離開南火後一個半月，鎮西王返回鳳凰城。對家國全不計較，對兒郎們的身家，卻敢擔當、能擔當，纔是元帥本色、纔是王侯本色。”
王妃點名的誇獎是宋陽，不點名的稱讚卻是自家的王爺，鎮西王當初也做過差不多的事情，雖然數目上遠遠不如宋陽，但本質上是沒區別的。
鎮西王哈哈一笑，又補充道：“也不光是宋陽欠的，我替他作保了，宋陽還不上就由紅波府來擔。”
話一出口，王妃娘娘立刻就笑不出來了。
這個時候忽然紅波衛傳報，有雀書傳到。能直接被送到鎮西王手上的情報，自然是大事情：來自大燕北方的消息，譚歸德病故。
中土漢家有句老話：運氣旺，鬼燒香。
單從字面便不難解釋其意，一個人若是運氣來了便什麼都擋不住了，就連惡鬼遇到旺運之人，也只有燒香祈福的份。這句話景泰深以爲然，又何止是鬼燒香，簡直是閻羅燒香，連閻王爺都來巴結他、幫他的忙，收走了譚歸德。
譚歸德死後叛軍羣龍無首就此散亂，接下來一個戰役裡就被燕軍掃滅。至此大燕的北方徹底安定下來，譚逆內憂、犬戎外患煙消雲散。
北方剿滅譚歸德叛軍的消息傳入宮中一個時辰後，景泰傳下聖旨，旋即燕南戰事再起，早就準備妥當的大軍即刻出徵，開始猛攻南理。
城牆染血、烽煙障目，折橋關前殺聲震天，十一天後雄關告破，但燕人的前進並不順利，折橋身後還有紅城，此間的抗爭，比着折橋還要更加兇猛……
差不多就是折橋陷落的時候，南火正在高原上圍攻一座喚作‘安嘉’的城池，而宋陽卻在安嘉城中心密宗大廟的禪房中席地而坐，手捧一隻黃金碗，小口地喝着酥油茶。
戰火之中故人相見，自有一份唏噓。而不久之後，南火在即將進入墨脫領地的時候，前鋒回報，說是有一位自稱‘仁勒’的活佛孤身前來求見元帥。
元帥不是相見就能見的，何況高原上大大小小的活佛多到數不清，這個頭銜也不見得有多麼了不起，不過仁喀提到他和妙香吉祥地的無魚師太是老朋友，和域宗的雲頂活佛更是相交莫逆，前鋒這才替他通報了一聲。
剛巧他提到的兩位高人都在軍中，宋陽一覈實，雖然仁勒的說法略有誇張，但也算是實情，早年無魚在高原上游歷時曾和此人有過不少接觸，而云頂這邊，的確和仁勒交誼不淺。
雲頂活佛在高原上的朋友一隻手都數的過來，仁勒便是其中之一，不用問的，能被雲頂看重的人，自然佛法精深見識不俗，實際上仁勒也不是那種‘虛名’活佛，他有實權也有地位，與藩主墨脫一起共同主掌這方圓數百里的領地。大活佛博結在時，對此人就很是器重。
當初雲頂進入燕子坪去抓公主那件事，就是仁勒幫大活佛和雲頂‘牽線搭橋’的，把雲頂帶入南理的那支商隊也是從墨脫領地來的。
仁勒活佛被帶到中軍，說明來意，原來他是做說客的。
算起來，仁勒和墨脫這一部，是前任大活佛博結的嫡系，博結死後烏達主持柴措答塔，對他們開始着力排擠和打壓。若不是吐蕃南侵兵敗、南境北關都被敵人侵入、外加小活佛升座慘死等一連串事情讓吐蕃亂成了一團、讓烏達無暇在對付他們，現在仁勒和墨脫的勢力怕是已經被烏達搶去了，兩個人是不是還活着都不好說。
可即便暫時保住了身家，仁勒和墨脫的形式也很不樂觀，大活佛以前的勢力要麼被摧毀了，要麼投靠了烏達或其他集團，現在柴措答塔中爭鬥的幾股力量，不管最終誰當了老大，仁勒和墨脫都沒有好日子過，是以保存實力對他倆也就越發的重要了。
算算時間，大燕對南理開戰的消息，應該就是這個時候傳到遠征在外的南火。
於情於理，南火都要立刻趕回去救裹，所以宋陽‘撤兵’了，看上去再順理成章不過。墨脫則依照事先約定，給柴措答塔傳書，說南火忽然撤兵匆匆回國。
所有人都以爲這支軍隊走了，可實際上南火只是偃旗息鼓，繼續留在了墨脫的領地中，開始靜靜蟄伏……至此，南火變成了一支已經返回南理、不應存在於高原、不可能會再出現於吐蕃、更不可能從吐蕃殺入燕境的南理軍隊。
這比着宋陽事先預想的效果還要更好，因爲墨脫和仁勒的幫忙，南火成功的‘消失’了。
如果常廷衛還在，仍是大燕監國重器的話，宋陽這小小的障眼法是瞞不過去的。撤軍是什麼？是一支軍隊匆匆趕路，從墨脫領地一路狂奔、跑回到南理境內。謝胖子佈置在高原各處的暗樁會發現，本應出現在撤軍路途上的南火卻並未現身，由此便可斷定，這支隊伍沒走，仍藏在墨脫領地內。
可惜，現在的武夷衛比起當年的常廷衛差得遠了，諸葛小玉的鬚子連國內都沒完全覆蓋，更無力拓展到高原，吐蕃國內發生的事情諸葛小玉無力打探，更沒法子去調查。
一直以來，燕國在吐蕃的耳目都是烏達，可是現在烏達被內鬥搞得焦頭爛額自顧不暇，南火回去救國又是理所當然的事情...由此南火成功地‘消失’了。
分派給鎮西王一支人馬押運物資、加之後來戰事損失，現在南火的可戰之兵尚餘六萬五千，一路征戰辛苦，又逢嚴寒之際，大軍就此停歇好好修整。
不論後面還有什麼打算，就眼下而言、對不明真相的吐蕃人來說，南火總算是熄滅了，可來自北方的‘聖火’卻恰恰相反，呼號寒風遮不住回鶻勇士的鏘鏘號角，連綿暴雪擋不住大漠鐵蹄的前進步伐，回鶻大軍在一度減緩攻勢之後，忽然又變得激進起來，全不顧嚴寒阻擋，從北方高原一路高歌猛進，刀鋒直指吐蕃都城，仁喀樹川。這是一重好算計，拼天時，我們的確吃虧。沙漠那個地方我聽說過，冬天不下雪，但寒冷之處比起高原也毫不遜色。論抗寒，回鶻人比我們強。按照現在回鶻進兵的速度，短則一個月，長則五十天，他們就要打到仁喀城下了。”
說到這裡，景泰收聲了，剩下的事情不用再說了，國師完全能夠明瞭……接下來的事情，根本就是國師安排的：一在兵道、另在仁喀衛戍。
兵道是爲燕軍準備的。
按照常理，燕軍進入高原，最先和他們發生衝突的不會是回鶻人，而是大軍沿途的藩主武裝，在冬天裡燕軍一路打一路走，等他們趕到仁喀時怕是清明都過了。不過國師早有準備，在博結死前，爲了這條兵道他就研究了不知道多久。待博結死後，由烏達主持着，把高原東部的藩主領地範圍做了些修整，只是些小小的調整。這種事情很正常，老皇帝死了，新主人掌權，總會做一些新的利益分配，可在這些微不足道的調整過後，如今的吐蕃版圖上，悄悄嵌藏了一條彎彎曲曲的線路：沿着這條路，不會穿行任何大藩主的領地，全都是擦着他們的封邑邊緣而過。
在吐蕃西部，本來是有常駐重兵用來防備燕人的，當他們在時，這條兵道根本沒有用處，可是現在這些軍隊都被調往北方去抵擋回鶻，藩主又都存了保持實力的心思，沒有誰會在這個時候主動跳出來去打路過的燕國雄兵。
至於仁喀衛戍，就更簡單了，柴措答塔的確亂成了一團，但仁喀附近駐紮的番兵，在對付外來侵略者時，還是會聽奉烏達的命令，當回鶻大軍殺到，番兵會逐步收縮，退入城中固守。
仁喀的攻堅戰會比回鶻預想的困難許多；而燕軍不僅敢於在寒冬出兵、且抵達仁喀的時間又比預料中快了許多，由此景泰苦等的那個時機也就漸漸顯露了：
當大漠士兵殺到仁喀、猛攻聖城、兩下里都傷亡慘重時，燕國大軍殺到，與城內番子裡應外合，回鶻遠征軍必遭重創。