趙昚怒斥顏如畫是金國奸細，顏如畫慌了手腳，多虧虞豐年從中解圍。虞豐年點手喚那探馬：“你過來，我有事要問你。”探馬臉上掃過一絲奇怪的神色，怯生生來到虞豐年面前，聽候訊問。
虞豐年先盯着探馬轉了一圈，盯着他直發毛。虞豐年說：“下面我要問你幾個問題，你要快速回答我，不能有所遲愣。”
“是，大人。”
“我來問你，你從哪裡趕回來的？”
“……大明山。”
“從大明山回來去了哪裡？”
“哪兒也沒去，小的一刻也不敢耽擱，馬不停蹄直接回到了這裡。”
“你沒有說謊？”
“小的不敢撒謊。王爺對小的有知遇之恩，小的辦差從來不敢怠慢。”
虞豐年微微一笑，笑得探馬心中又一陣含糊。
“好，我再問你幾個問題，你還是要快速回答我，明白嗎？”
“是，大人，小的明白。”
“你從大明山趕回來花了多少時間？”
“快馬加鞭，整整五個時辰。”
“路上可曾耽擱？”
“沒有耽擱，人不吃，馬不喂，馬不停蹄。”
“你沒有說謊？”
“小的從不說謊？”
“你在大明山你都去了哪裡？”
“這個……”
“快說！”
“我去了很多地方，山下的鎮店，山上的村落，還去了一個古廟。”
“是誰告訴你大明山沒有山賊？又是誰告訴你沒有揚州的客商遭遇打劫？”
“是山下一家飯店的掌櫃和夥計告訴我的？”
“你在飯店吃了什麼？花了多少錢？……別想，說！快說！”
“……我吃了一碗牛肉麪，花了三文錢。”
“飯店的掌櫃和夥計都叫什麼名字？……別猶豫，說！快說！”
“掌櫃的叫王麻子，店小二叫馬六。”
“你說謊！那家飯店的老闆根本不叫王麻子，店小二也不叫馬六。”
“我沒有說謊！掌櫃的的確叫王麻子，小二確實叫馬六。”
“你說謊，掌櫃的姓錢！姓錢！”
“我沒有說謊！我就是沒有說謊！掌櫃的的確叫王麻子，小二的確叫馬六！你不信可以去打聽打聽，我們早都認識，怎麼可能說錯？”
“停！”虞豐年突然剎車，語速降下來：“你剛纔說什麼？你說你們早都認識？你說了對嗎？”
“啊……這……我說了……嗎？”
“大膽！你說你早都認識！你們什麼時候認識的？你以前去過大明山？據我所知，你不是大明山一帶的人，你怎麼可能認識的？到底怎麼回事？說！……你不說，我替你說！”
“你替我說什麼？”
“我在王爺面前揭開你的老底兒！”
“我有什麼老底兒可以揭的，我對王爺無限忠誠，從來沒有背叛過王爺！”
“哈哈，我說你背叛過王爺了嗎？你心虛了吧？今天當着王爺的面，我就撕下你的廬山真面目！你就是大明山的山賊！大明山山下的那家飯店是你們山賊的眼線！要不然，你怎麼和他們那麼熟！而且，這次王爺派你去大明山查訪山賊悍匪的情況，你根本就沒去大明山，還爲了包庇同夥，胡編亂造，冤枉好人！”
“……我……我去了！”
“你去了？胡說八道！這兩天剛下過雨雪，道路泥濘不堪，可看看你身上、臉上倒是風塵僕僕，可穿的靴子卻是新的，鞋底子上連點爛泥沒有。你還說你去過大明山？”
探馬臉上一陣紅一陣白，兩眼咕嚕嚕直轉：“王爺，小的冤枉！小的只是換了一雙靴子纔來到王府的。”
“胡說！”虞豐年又怒道：“你剛纔明明說你馬不停蹄，一路來到王府，並沒有耽擱。”
“……我承認我說謊了！我的確回了一趟家，換了一雙靴子，可只耽誤了片刻的功夫，便趕到王府來了。”
“哈哈哈哈……”虞豐年哈哈大笑：“人啊，從一開始就不要說謊，要不然的話，被人識破，就只能用一個謊言掩蓋另一個謊言。姑且算你回了一趟家，可是我要問的是，你都換了靴子，卻爲何不再換下你這風塵僕僕的衣服？還有，片刻功夫，你不會把馬蹄子也洗一洗吧。王爺，豐年懇請您老‘驗馬’，看一看他的馬蹄子上是否踩了爛泥！”
“好！來人，將他的馬前來驗看。”趙昚繃着臉，面沉似水。
馬匹就拴在府門外的拴馬樁上，不大一會兒，有家人前去將馬牽了來。正如虞豐年所說，紅褐色的馬匹白馬蹄，乾乾淨淨，一點泥巴也沒沾上。
虞豐年又一招手，讓人拿來一把乾草去餵馬，可是這匹馬嗅了嗅，勉爲其難地吃了一口便不吃了，哪裡像個跑了四五個時辰的餓馬？根本早就喂得飽飽的。
見此情形，探馬連忙雙膝跪倒：“王爺饒命，王爺饒命，小的的確沒有去大明山，可是小的不是山賊，小的對你赤膽忠心，非死無以報萬一啊王爺！”
“還編呢！還編呢！我看你是不見棺材不掉淚，來人哪，把東西拿上來！”虞豐年一招呼，有個家人抱了一大包東西過來，遞給虞豐年。虞豐年將包袱往探馬面前一摔，包袱裡揣一大堆銀子來，圍觀的衆人都驚呼一聲。
虞豐年不再理會探馬，拱手面向趙昚：“王爺請看，不瞞王爺，小的早就留意着這傢伙，發現他行蹤詭秘，差人跟蹤多日才發現，這傢伙表面上在王府聽差，實際上是混在府中的山賊，平日裡打探臨安府行商坐賈的行蹤，誰家走鏢，誰家運貨，他都一一打聽清楚，然後通知大明山的山賊攔路搶劫，您瞧，這包銀子，就是從他家搜出來的，是贓物！所以，小的冒昧推斷，顏如畫姑娘一家的財物定時被他的同夥所劫，顏如畫的父母親人也定是他們殺的，所以還請王爺明察，還如畫姑娘一個公道。”
趙昚早已氣瘋了，“來人，給我抓起來，過了年給我砍咯！”
還不解恨，正巧家人又給他端上來一盞茶，趙昚接過來，拿茶盞當石頭，照探馬就砸了過去，“啪”，正砸腦袋上，頓時紅腫一塊。
侍衛上來，不由分說，五花大綁，探馬像殺豬一樣，扯着脖子大叫：“冤枉！小的冤枉！小的是山賊，但是沒有劫過揚州來的客商，沒有……”
虞豐年不由分說，將他的鞋脫了，臭襪子扒下來，團吧團吧，塞進了他的嘴裡。
探馬被拉走，虞豐年悄悄衝顏如畫遞了個眼色，顏如畫心知肚明，暗暗鬆了一口氣。而後突然身子一晃，癱倒在地。趙昚大驚，連忙將她攙扶起來：“如畫姑娘，你這是怎麼了？”
顏如畫身子虛弱，雙目垂淚：“王爺……既然您懷疑我，請允許小女子離開王府，就算是流落街頭也再不待在王府裡了。”說着硬撐着要站起來，不想一使勁兒，身子一軟，昏了過去。
虞豐年連忙招呼家人：“快，快把顏姑娘送回房間休息。”自己也上前攙扶，私下裡卻在長袖之中握了握顏如畫的手，那意思，合作愉快！顏如畫會意，也回握了一下虞豐年的手，她的意思：多謝幫忙。
虞豐年又招呼趙昚：“王爺，我看您也跟着去，得給人家顏姑娘道歉，要不然這儺戲的嫦娥可就沒了……”
說着戳了戳趙昚的腰，趙昚眨眨眼，又指了指被架出去的那個探馬。虞豐年明白，剛纔那一茶杯砸得還挺狠，得給點錢，好好安撫。