做冬衣這件事請本來並不着急，無論是譚麗娘自己還是四個孩子，衣服都是足夠的。孩子們雖然長得快，但是呦呦和懷瑾可以穿陶陶和懷宇以前的，而陶陶可以穿譚麗娘以前穿剩下的，至於懷宇，可以把譚耀祖的衣服改一改給他穿。
一般的人家不都是如此？大孩子剩下的給小孩子，大人剩下的給大孩子。然而，等到六月初六曬書曬冬衣那天，呦呦的一聲尖叫打破計劃。
在西廂房裝冬衣的櫃子裡，呦呦除了捧出了一堆冬衣，還有一堆住在冬衣裡的，小老鼠。嗯，大老鼠在聽到動靜的時候已經跑掉了，留下四五隻沒毛的幼崽在露出了的棉絮的冬衣做的窩裡吱吱叫喚。
呦呦用棍子把幾隻小老鼠裝進一隻籠子裡，打算等太陽下山後送到樹林裡去，太小了，下不了殺手。把籠子放在大門口邊上，再回頭看去，就看到譚麗娘對着一摞冬衣皺眉。
“咋了？”呦呦問了一句。等她走到跟前就明白了，這一窩大小五六隻老鼠，將棉衣都咬破了，不止一件。本來譚麗娘打算改了之後給懷宇做棉袍的譚耀祖的棉衣、陶陶穿着小了打算留給呦呦的棉襖和一條裙子，受災最嚴重，破了大概一個拳頭那麼大的窟窿，其他的幾件棉衣也被咬了幾個銅錢大的洞。
最後無奈地，曬冬衣變成了拆冬衣，把能用的棉花留下來曬一曬拍一拍，留着以後做棉被。
“買棉花、買布料，一家四個人，光冬衣就得花出去十兩銀子不止。”譚麗娘坐在樹蔭下一邊拆衣服一邊算計，“懷宇要秋闈，也得做兩身好一點的長袍，不能讓人家比下去。到了秋天懷瑾的束脩也要漲了，加上前些日子修房子，今年又剩不下錢。”
呦呦正從屋裡吭哧吭哧往外搬書，聽到譚麗娘自言自語，忍不住停下來，“咱們家現在這樣，不借錢就算不錯了。”
譚麗娘動作頓了一下，想了想點頭，“也是。”然後對呦呦說：“你停下來歇歇吧，讓你姐也歇歇再整理，倒點水喝。”
曬書這件事一直都是陶陶和呦呦一起做的。以前呦呦力氣小，都是她在屋裡整理陶陶往外搬，今年天熱太陽大，呦呦怕陶陶被曬黑了，主動擔起了往外搬的工作，讓陶陶在屋裡整理。
呦呦洗了手，進屋提了裝着酸梅湯的茶壺出來，手裡還拿着三個茶杯，母女三人在樹蔭下坐了，一人捧一杯酸梅湯，喝得愜意。
太陽照在排了好幾排的書上，把書中的黴味蒸騰出去，有微風過，吹動書頁嘩啦嘩啦響，也吹動樹葉簌簌響。
“今天六月初六，鄉試八月十二，”呦呦低着頭喝完一杯酸梅湯，仰起頭問譚麗娘，“還有兩個月啦！時間好快啊！”
她這麼一說，譚麗娘纔想起來，“可不是還有兩個月了。最近都過糊塗了，你要不說娘都忘了。”
“那娘明天就去買布吧。”陶陶提起茶壺給譚麗娘和呦呦分別又添上一杯酸梅湯，才把最後一點底倒到自己杯裡，“趁着現在天好，把長袍做了漿洗了，八月的時候天雖然不冷，可也不熱了，到時候要是能剩下布頭的話，我再做兩對護膝，貢院裡頭常年沒人，陰冷陰冷的。”
呦呦看她的杯子不滿，將自己杯子裡的酸梅湯倒了一部分進去，然後點着頭表示贊同，“是該準備起來了。對了，鄉試是要去北陽府城考吧？誰陪着去？幾個人？”
譚麗娘喝完最後一點酸梅湯也皺起眉頭了，“還不是很清楚，聽他們老師說今年人不多，學堂未必會派老師跟着。我在想，要不等過些天去問問你二表舅有沒有時間。”
陶陶點頭，“這個主意好。”呦呦想了想，也跟着點頭，眼睛卻不自主地往隔壁花家看去。然而另外兩個人誰都沒有注意她的目光。
過了三四天，譚麗娘給懷宇做的長袍做好了，還剩了不少布料，果然像陶陶說的那樣給做了一副護膝，卻並不是做給懷宇的——臨做好前，譚麗娘突然想起來貢院裡頭是不允許帶這類東西進去的，“怕夾帶紙條出現作弊。”
於是這副護膝上的圖案就從蘭草變成了一株青松，由譚麗娘帶着這副護膝去了縣衙，想請二表哥到時候陪着去考試。
可是非常不巧的，二表哥前天剛剛出門了，說是幫表姑父就是縣太爺送一份急件給太守，然後就取道北陽回都城去看看，給家裡帶些特產回去。
蘭芷表嫂一臉抱歉，“要不，我讓家裡的管家陪着去吧。”
譚麗娘沒說好也沒說不好，同表嫂和表姑母一起吃了一個午飯，就回家了。
譚麗娘無功而返，在回家的時候路過醬菜老字號百里香，想了想拐了進去，秤了兩斤醬肘子和一斤烤魚回家，想着給孩子們開開葷。
她提着兩個油紙包從百里香出來，就看到門前聽着一輛平頂馬車，車轅上坐着一個人，頭頂上戴着一頂草帽，聽到聲音看過來，對她笑了一下。
是花易巖。花易巖看到譚麗娘出來，從車轅上跳下來，從車子後頭取下一隻長凳下來，“我剛從北陽郡回來，在後面看着像你，就想等一會看看。走吧，回家吧。”
六月午後的太陽耀眼而灼熱，這樣的天氣裡稍微動一動就汗流不止，更不會有人在午後頂着驕陽出來走動。現在她的面前站着花易巖，和他的目光相比較，譚麗娘覺得這樣的驕陽已經沒那麼熾烈了，已經很溫柔了。
她目光閃了閃，擡步走到長凳前，把手裡提着的東西往花易巖面前一遞，等他接過去後，這才自己提着裙子上了馬車。花易巖等她在車裡坐好接過他手裡的東西，這才坐到車轅上，揮了下鞭子，棕色高馬邁開步子向前走，馬蹄敲在青石板路，達達達，如同車廂裡譚麗孃的心跳，咚咚咚。
呦呦手裡拿着一根細木棍，坐在樹蔭下的小凳子上，扒拉着地上的螞蟻，一會兒將木棍橫過來攔住它們的去路，一會兒把木棍兒豎過來讓螞蟻順着往上爬。
陶陶在房裡做完一個給懷宇的新書包，走出房間換腦子，就看到呦呦無聊地玩螞蟻。她走過去在呦呦面前蹲下來，抽出手絹給她擦了一下腦門上的汗，“天這麼熱還在外頭，進屋去看書不好嗎？”
呦呦擡起頭對陶陶露出一個笑，扔掉手裡的木棍從她手裡接過手絹自己在面上胡亂擦了一把，又把手絹還給陶陶，“我在等娘呢！”然後讓她附耳過來。
陶陶好奇就俯身過去，聽到她放低聲音說：“娘出門不久，花叔叔就說要去城裡買米，也駕着車走了，還說要給我帶榛子酥回來。”
呦呦說完就咯咯笑了起來，同陶陶交換一個心照不宣地笑容。陶陶伸出手指在呦呦額頭上點了點，“你呀，我看你是惦記着吃呢！”
“看破不說破嘛！”呦呦揉着並不疼的額頭往陶陶懷裡歪，同她撒嬌。
日頭從頭頂處漸漸西斜，地上的影子也從一個圓點漸漸拉長，家家房頂上都冒出了裊裊炊煙。懷宇和懷瑾已經放課回來，陶陶也蒸好了米飯燉好了豆腐，只等譚麗娘回家就能開飯了。
當馬蹄聲混着車輪聲停在譚前門前的時候，呦呦和懷瑾已經歡呼着從屋子裡跑出來，果不其然，馬車裡走出來譚麗娘，手裡還提着兩個油紙包。
等譚麗娘下了車，花易巖收了長凳，就準備趕車回家。還沒等坐上車轅，就被呦呦拉住了衣襬，“花叔叔留下來吃飯吧？”
花易巖身形一頓，不由自主地看向譚麗娘，譚麗娘正一手摟着懷瑾笑着問話，似乎並沒有注意這面的動靜。他這一路上找了很多話題想要和麗娘妹妹說說話，然而譚麗娘每次都回答她“嗯”“對”“沒有”“不是”，讓他無法將對話進行下去。
花易巖神色以肉眼可見的的速度變得低落下去，他搖了搖頭，對呦呦露出一個勉強地笑容，說：“不用了我還是回家吃吧。”說着就要趕車離開。
這時候，一直在同懷瑾說話的譚麗娘突然看了過來，“留下吧。”說完也不再看他們，領着懷瑾進了院子。
得了譚麗孃的準話，呦呦和花易巖同時笑了起來，花易巖先將馬車趕回自己家裡，卸了車，給馬填了草料餵了水，自己還換了一身比較整潔的衣服，這纔過去譚家。
自從入了夏，譚家的晚飯就不在室內用了，而是改到了室外。這是呦呦的主意，說是在屋裡吃又悶又熱，太陽下山後院子裡就涼爽多了。
桌子用的是西屋廂房靠牆的那張掉了一個角的四方桌，沒有搬椅子，而是搬了四條長條凳放在四面。花易巖坐一條，呦呦和陶陶坐一條，懷宇和懷瑾坐一條，四個孩子分坐在他的兩側。
譚麗娘端着切好的醬肘子和烤魚出來，就只剩花易巖對面的位子空着了。她把盤子放在桌上，在空凳子上坐下來，看一眼圍桌而坐的五個人，拿起筷子說一句“吃飯吧”。
得了這句話，另外一大四小纔拿起筷子各自低頭吃起來。譚家本來就沒有“食不言寢不語”的規矩，又因爲今天人多，呦呦略有些興奮，一頓飯說個不停。
“行了，一頓飯就屬你話多，不怕嗆着啊！”譚麗娘聽呦呦說起來沒完，不得不喝止她。
“我這不是高興嘛！家裡好多年沒這麼多人一齊吃飯了。”呦呦嘟囔了一句，說完了人就僵住了，不止她僵住了，花易巖的動作也僵住了，陶陶和懷宇懷瑾也停下了動作。
譚麗娘慢慢擡起頭看她，呦呦心虛地笑笑，然後就開始了驚天動地止不住地咳，一邊咳還一邊說：“咳咳……我……咳咳……嗆着了……咳咳……”
作者有話要說： 今天夠早吧