蕭沐仁換完衣服從正院出來到達大門口時, 正好看到倪忠倪老將軍出現在視野裡, 他騎着他那匹棗紅馬伴在倪老夫人的轎子邊上，邊走邊低頭, 似乎是在跟轎子裡的人說些什麼，臉上隱約可見笑容。
“倪將軍和夫人感情不錯吧。”呦呦站着看着，對身邊的蕭沐仁說。
蕭沐仁聳聳肩, 心說我哪兒知道, 不過還是順着回答，“應該是吧。”說完也忍不住仔細察看遠處的那對老夫妻。他的眼力比呦呦的眼力好，一眼就能看出來倪將軍臉上的笑容, 而且是發自內心的，說話應該也是輕聲慢語的。
要知道，倪將軍是軍營裡公認的大嗓門，不用故意氣沉丹田什麼的, 隨便一開口二里地外都能聽見他的聲音。而此時距離自己不到兩百米，居然聽不到他在說什麼。
轉眼間一人一馬一轎子就都停在了蕭府大門口，蕭沐仁扶着呦呦走下臺階去迎接這對伉儷。別看他們歲數大的, 竟是第一個到了的。
丫鬟掀了轎簾，呦呦親自伸手將倪老夫人攙扶出來, 然後就要屈膝行禮，“見過倪夫人。”雖然二人品階相同, 都是二品誥命夫人，但是呦呦怎麼說都是年紀小的晚輩，給倪夫人行禮只會被人說有禮貌, 不會破了規矩。
倪夫人也兩手前伸、掌心向上握住呦呦的手，對着呦呦曲了一下膝蓋略略彎腰，算是還禮了。還完禮，倪夫人並沒有立刻鬆開呦呦的手，而是仔細端詳了一下她的的面容臉色，感嘆道：“好一個標緻的人兒，難怪蕭總兵心心念念地惦記着，別人都看不上呢。”
咦，這話裡好像有別的意思呢。呦呦偷偷看一眼蕭沐仁，他正和倪將軍寒暄着，不知道說什麼，並沒有往這裡看。
於是呦呦就做出了一副害羞的樣子，“倪夫人過獎了，我這種容貌，在京城不算出衆的。”言外之意，是你們介紹的女子相貌太過平常了吧，而且我們阿毓可不是以貌取人的人，他看中的是我的內涵呢。
倪老夫人一聽，心中立刻就有數了，這個小姑娘別看年紀小，心思轉的卻一點都不慢。自己的話其實很明顯了，一般的人也能聽出來，卻沒有那麼快的心思能應對出來，沒行到她竟然能立刻應答出來，可見是個行事厲害的。
心裡雖然這麼想，倪老夫人臉上卻依然帶着笑，“哎呀，看到這美好的年輕人我就喜歡，看着就讓人心喜。”
“倪夫人說的是哪裡話呢，容顏再好總有逝去的那一天，您的睿智卻是我們年輕羨慕的呢，要是我老了以後也有您這般姿態，我就不求什麼了！”大家都是年輕過的，可是隻有你老過呀。不用傷心。
倪夫人被說的哈哈笑起來，“真會說話呀。”
倪將軍在一旁聽到笑聲好奇地看過來，然後笑着同蕭沐仁和呦呦說：“在家走的時候還發愁，怕和年輕人說不到一起去吧，又怕被人嫌棄老骨頭吧，你看這不挺好的，在家都挺久沒聽你這麼笑過了。”
“我也沒想到我會和蕭夫人這麼投緣啊。”倪扶着笑着同倪將軍說，“再說家裡那些個木頭整天除了氣人就是氣人，哪裡有蕭夫人這麼伶俐可愛啊。”
“倪夫人過獎了，她有時候也氣人的。”蕭沐仁想着還是要謙虛一下吧。
結果話音才落就被呦呦瞪了一眼，你才氣人，你們全家……算了，我也是你家的。
兩人一來一往早被倪將軍和倪夫人看在了眼裡，都在各自的眼中看到了相同的想法：蕭夫人比蕭沐仁心計多多了。
四個人在門口站了一會兒，就進了大門裡去了，呦呦親自攙扶着倪老夫人進了內院的待客廳，將人請到客座上首，又吩咐丫鬟們拿一張毯子來，“這廳裡太大了，丫鬟們來來回回關不得們，倪夫人您蓋張毯子，省得吹風着涼。”
倪老夫人在椅子上坐了，身後還有一個軟枕靠着，身下是紅絲絨繡花錦墊，腿上又蓋了一張薄毯，剛進廳時的冷意的確被舒適溫暖所取代。
“夫人喜歡喝什麼茶？我讓丫鬟去沏。”呦呦在上首主座上坐下來，同倪夫人寒暄，“從京城出來的時候宮裡賞了些太平猴魁，您嚐嚐？”
倪夫人當然不會反對，笑着說：“宮裡出來的東西自然是好的，那我可就不客氣了，沾了蕭夫人的光，嘗一嘗貢品。”
“倪夫人哪裡的話，您的年紀和我娘差不多，按理應該尊稱一聲長輩呢。”倪夫人當然連忙說不敢當，呦呦就笑了一下，接着說，“要不是東西太少，我早就派人送到您府裡去了，只能趁着這個機會拿出來大家一起品一品。”
說話間茶就送了上來，呦呦親自給倪夫人斟了一杯茶，雙手送到面前，全了晚輩的禮。呦呦其實心裡還是挺敬重倪夫人的，年紀大是一方面，另外也是因爲這麼大年紀了卻是第一個到來，給足了蕭沐仁和呦呦的面子，她當然也願意給足倪夫人的面子。
倪夫人微微欠身接過呦呦遞來的茶杯，“那老太太我可有口福了。”
呦呦笑笑沒說話，等着倪夫人的評價。
倪夫人接過茶杯，先沒急着喝，而是低頭看向裡面的茶葉，見芽葉在水的沖泡下徐徐展開，舒放成朵，兩葉抱一芽，或懸或沉，茶湯也湯色清綠明澈，就知道這是上品中的上品了。再聞一聞茶香，蘭香高爽，喝一口品其味，又醇厚爽口回味無窮。
“好茶好茶！”倪夫人不住地點頭稱讚，呦呦就矜持地笑了起來。
兩個人坐着說了一會兒話，呦呦關心了倪夫人的身體問了她兩個孫兒的課業，倪夫人三個兒子都承了父業，兩個大兒子已經有了功名，小兒子明年也要去考武舉，倒是兩個兩個孫兒讀書讀的不錯。
“我們想着，如今太平盛世，皇上雖然對武將也很優待，可是治理國家還是的文人。”倪夫人如此跟呦呦說道，“兩個孩子又有這個天分，說什麼也要供他們讀一讀，還想着明年跟他們小叔叔一起去京城見識見識。”說完希冀地看向呦呦。
呦呦當然明白，無非就想借懷宇的勢罷了，可是懷宇明年說不定就要外放了，她沒法答應，不過幸虧家裡還有兩個小的，就笑起來，“既然到京城，那一定要住到家裡去才行呢。”先客氣客氣，就不信你真好意思住進去，“正好我二弟明年也要春闈了，春闈過後帶他們走一走各個書院，要是好留在京城讀書才行。”
倪夫人點頭，然後微微嘆氣，“不是我嫌棄，只是嘉峪關這地方實在太艱苦了，我們一輩子待在這兒就算了，不能讓孫子們還在這兒受苦。”
呦呦贊同地點頭，“都是爲了孩子，可以理解。”
說話間丫鬟進來稟報說黃夫人和陸夫人的轎子馬上要到了，呦呦就對倪老夫人道歉，請她稍候，自己出去去外頭迎接客人，“屏風後是說書女先，倪夫人有什麼想聽的，可以叫他們唱來聽聽。”說着把表演單子遞給她。
“你去忙，我自己挑。”倪夫人又誇了一遍呦呦想的周到，讓她自己去忙了。
等到呦呦離開，倪夫人點了一出“紅拂女”的故事讓女先唱着，自己則一邊喝茶吃點心一邊打量着這間待客廳。地方挺大，差不多有平常宴息廳的三倍，裝潢看起來很低調，仔細看的話就能看出來，都是奢華有內涵的東西。
別的不說，就說這身後靠的軟枕和身下做的錦墊，這布料可都是京城來的，尤其是做錦墊的繡花紅絲絨，聽說在京城也是幾兩銀子一尺的，沒想到竟然被蕭夫人拿來做了墊屁股的錦墊。還有手中捧着的茶杯，看着好像很普通，若是仔細看，茶杯蓋內側刻着一個小小的桃子。誰都知道這是景德鎮陶家的標識。景德鎮陶家是御用的陶瓷世家，每套瓷器具只燒製一套，世上絕無二樣。
這種瓷器在京城倒是也不算罕見，只要花上足夠的銀錢當然也可以買得到。罕見的是，這瓷器從京城運到嘉峪關，千里顛簸，竟然沒有破損，這纔是稀罕的。
倪夫人思索間，外頭呦呦就引了黃夫人和陸夫人進來了，見到倪夫人都是親熱的屈膝行禮，黃夫人還說沒想到倪夫人會來這麼早。
“那是當然要早點兒來，不早點兒來怎麼能比你們先嚐到這好吃的點心和茶水呢？”倪夫人笑着說着，也站起身對兩位微微欠身，算是還禮，並沒有同呦呦還禮那麼鄭重。
“我從來不知道，倪姐姐竟然是個吃貨！”黃夫人指着倪夫人哈哈笑着說。
包括呦呦在內的另外三個人都有些無語地看向黃夫人，呦呦心裡想的是這位黃夫人果然是被嬌寵的，太沒有心計眼力，三十好幾的人了，一副天真模樣。倪夫人想的是這個黃妹妹，也不看看是什麼場合，說話不經大腦，也不怕被蕭夫人笑話。說着看了一眼呦呦，只見她面上帶笑，似乎並沒看出來黃夫人的失禮。而坐在黃夫人下首的陸夫人，雖然眼中的鄙視一閃而過，很快就被笑意取代，但是倪夫人和呦呦都看的十分清楚。
丫鬟們陸續送了茶水點心上來，黃夫人心直口快，立刻就說這茶水好喝這點心也好吃，“我是個粗人，不像經歷多，也不像藍妹妹匯通文墨，但是我就是覺得這茶水喝着舒心，這點心吃着喜歡，這就是好吃的好喝。”
“黃夫人說的雖然樸素，可是理兒還是真是這個理兒，”呦呦決定幫黃夫人說說好話，“茶水點心什麼的，吃着不就圖一個身心愉悅舒心痛快，管它是京城的還是別的哪兒的，吃着高興就是好吃的！”
“有道理，”倪夫人也不願意黃夫人太丟人，就附和着呦呦的話說，“越是樸素的，才越是真實的。”
陸夫人也跟着點頭，心裡頭卻有些懊惱，沒想到這位蕭夫人竟然會幫黃夫人挽救，還以爲也會瞧不起她呢，早知道就不把情緒表現的太明顯了。
於是話題就此引開，說起了各地的風俗小吃。呦呦在北陽府住過七八年，在京城又住了五六年，還跟着蕭沐仁遊玩了大半個中國，再加上她是今日的主人，自然要主動說幾句，“我覺得糕點的話，還是閩粵之地的，甜而不膩，香甜軟綿。不過嘉峪關的沙棘醬也不錯，做糕點注芯酸酸甜甜開胃口。”
“說到酸甜，我小時候在我舅舅家吃過一種果子，比沙棘大但是味道差不多，果肉是酸的果汁是甜的，不過汁少，”倪夫人也開口了，一副懷念的樣子，“我們小孩子不會做果醬也不會做點心，果肉又酸，就想喝果子汁。”
“那要怎麼喝啊？”黃夫人好奇地問，圓圓的眼睛一瞪，更顯得天真無邪。
陸夫人想了想，問：“難道是砸？”
呦呦覺得也可能是砸，在沒有榨汁機的年代，這是最好的辦法了吧？於是也目光炯炯地看向倪夫人，等她接着說。
倪夫人點頭，“可不是砸的，一開始小孩子不懂，就放在石頭上砸，砸的到處都是，後來是我表姐，比我們大了兩三歲，說不能這麼砸，就找來一個陶盆，把所有的果子都放進去，用棍子搗。”
“啊，我明白了，”陸夫人驚叫起來，“就想臼蒜一樣，這樣果肉和果汁都混在一起了。”然後又笑起來，“原來這個法子您小時候就有啊，看來大家小時候都是一樣淘氣呢。”
“聽起來，陸夫人很有經驗呀。”呦呦對着陸夫人眨眨眼，狡黠的一笑。
陸夫人一愣，也笑了起來。心想這位蕭夫人可真有意思。
四個人聊了不一會兒，其他的幾位參將夫人、遊擊將軍夫人也都陸續到來，人到齊了之後就更加熱鬧了，大家也不再拘禮一直枯坐着，互相走動着跟要好的人說說話，或者玩兒一玩兒呦呦準備的投壺遊戲什麼的。
後來不知道是那位夫人提議的，這麼玩沒意思，要帶彩頭，彩頭也不大，一人出一樣首飾。
呦呦作爲主人當然不能小氣，她想了想，摘了頭上的一隻珍珠珠花，大概值四十幾兩五十兩的樣子，雖然珍珠都是黃豆大小不算稀奇，但是一樣的圓潤光澤就很罕見了。倪夫人則是拔了頭上一根白玉銀竹簪，和呦呦的珠花的差不多的價錢，陸夫人和黃夫人謙讓着，最後黃夫人摘了一隻金戒託貓眼石的戒指，也差不多有三十兩左右。最後陸夫人才從手腕上退下一隻碧玉絞金絲的鐲子，之後其他的幾位夫人要麼是金銀簪釵，要麼是戒指，鐲子雖然也有，都是普通的金銀鐲子，陸夫人的這支鐲子最後成了所有彩頭中的唯一一支鐲子。
呦呦看着丫鬟端着的一托盤彩頭，微微一笑，這位陸夫人果然是個厲害角色，處處想出彩時時想拔尖。這樣積極進取天天向上倒是不錯，如果呦呦只是一個旁觀者她倒是很欣賞陸夫人的個性。可惜她不是，她現在是陸夫人的上司夫人，又是今日宴席的主人，這樣被搶了風頭，她心中雖然說上芥蒂，不高興總是有的。
不知道陸夫人這副性子，陸副總兵在家是什麼樣子。嗯，回去可以找蕭沐仁打聽打聽，估計陸家的生活一定很多彩。
有了彩頭，就開始比賽，比賽的規則是這樣的，將細口大肚子的投壺放在地上，夫人們站在十步之外，每個人有十次機會，將短箭投進最多的算贏，取前三名分彩頭。
不過在決定誰第一個投壺的時候，大家犯了難，最後是倪夫人站出來的，“我先來，讓老婆子我給你們做個範例。”說着就站在了起點處，基本沒怎麼準備，站穩後就直接投擲，十支短箭進了八支，非常不錯的成績。
倪夫人投完後呦呦第一個鼓掌喝彩，其他夫人也跟着鼓掌喝彩，還有人說倪夫人寶刀不老，不愧是對陣殺敵過的。呦呦問了身邊的黃夫人，這才知道，在三十幾年前的一次毓吐蕃最艱苦的戰鬥中，倪夫人帶領嘉峪關關內的百姓對抗過。呦呦對倪夫人不禁肅然起敬。
倪夫人開了頭，剩下的夫人們就都挨個投了壺，呦呦排在了第五個，正好是中間，不過她的成績跟前幾位一比，不，沒得比，呦呦自己都覺得丟人，人家最少十支短箭進六支，也算是合格了，她不進的是六支，這對比懸殊，好像有點大。
“沒事沒事，”一位參將夫人趕忙安慰她，“蕭夫人你玩的少，沒經驗，以後玩多了就好了。”
呦呦對參將夫人笑着微微點頭，感謝她的解圍。
“對對，”陸夫人也開口了，“我比你多玩了好幾年，也就多一支而已，咱們文官家出來的，比不過他們呢。”
對於陸夫人的話，呦呦就有些無語了，她這是真心爲自己找理由呢，還是想要拉幫結派呢？
其他幾個夫人都不做聲了，想看看呦呦如何回答，若是她也贊同陸夫人的話，看來還是少往來些的好。
然而還沒等呦呦開口，黃夫人說話了，她對陸夫人詫異地問，“蕭夫人的父親也是武將啊，御林軍統領呢，不算文官人家吧？”
呦呦簡直要給黃夫人拍手叫好了，若不是容媽媽和吳夫人調查到的結果都是黃夫人“天真無邪麼有心計”，呦呦都要懷疑她是扮豬吃老虎了。有些人看起來有些傻有些天真，可是這樣的真性情才招人喜歡。有些人看起來十分精明又心計，然而往往會聰明反被聰明誤，做出些“精中傻”的傻事。
“不管文官武官，也不管官職大小，咱們都是爲皇上盡忠爲社稷做事爲百姓謀福的，有什麼區別嘛！”呦呦捏着手中的帕子笑得得體大方，然後催着另外幾位還沒有投壺的夫人，“快快，大家接着玩，咱們可說好了啊，不用讓着我，不然我是要哭的。”
“只聽說過不讓着要哭的，”倪夫人哈哈笑着指着呦呦，“倒是頭一次聽說讓着她還哭的，你們聽聽，都跟人家學一學。”
“哎呀，我說的是不用讓着我嗎？”呦呦做出一副恍然大悟的樣子，然後又懊惱起來，“哎呀，話說出口了，這可沒法改了。”好像很是後悔莫及，“要不，下次讓着我？我最小呢。”呦呦抓着倪夫人的袖子，跟大家撒嬌。
倪夫人和其他幾位年長些的更是笑不可支，其中一位沈參將的夫人笑着說：“看看看看，這都要當娘了，還耍賴呢，不過也是，真的是最小的呢。”
然後話題就被引向了呦呦肚子裡的孩子，幾位夫人說着他們孕期的趣事，又說到養孩子的事。在座的都是些已爲人母甚至祖母外祖母的人了，經驗教訓趣事一籮筐。
氣氛緩和下來，大家又開始說說笑笑玩玩鬧鬧，都放鬆愉悅起來。呦呦在椅子上靠着軟枕微微笑了一下，然後對守在門口的穀子微不可察地點點頭眨眨眼，穀子得了指令，往外頭去了，過了一會兒再回來，恭敬地對屋裡的夫人們行禮，“可以開飯了。”