瓊芸假扮僕人混進了長安宮。如今十分方便, 長安宮裡的奴僕們都帶着面巾，瓊芸換身丫頭打扮，帶上面巾, 在廢太子的安排輕而易舉就混進去了。
到了廢太子近前, 瓊芸蹲身行禮：“臣妾見過太子殿下。”說着, 她便要摘掉面巾。
豈料這個時候廢太子攔住了她：“別, 你身體不好, 孤把這肺癆傳染給你，到時候孤還沒死，你先死了, 那可就成了笑話。”
瓊芸一貫惜命得很，廢太子都這樣說了, 瓊芸自然應下：“謝太子殿下關照, 不知道太子殿下見臣妾有何要事？”
廢太子偏頭, 把瓊芸上下打量了一遍：“沒什麼事，孤就是想你了, 你信嗎？”
廢太子的目光和神情透着一股莫名的詭異。瓊芸可不相信是因爲自己魅力大，讓面前這位狠角色神魂顛倒。瓊芸感覺自己胳膊上起了雞皮疙瘩，她哈哈兩聲：“太子殿下莫要說笑。”
廢太子索然無味地收回目光：“聰明的女人就是麻煩，一點也騙不着。”
瓊芸額頭青筋隱隱暴起，就廢太子這副神情, 無論什麼樣的女人也不會相信的好吧。
廢太子道：“好了好了, 不逗你了。孤今天的確有要事相商。你應該知道老三和老六現在已經離京, 往受災的四個州去了吧。”見瓊芸頷首, 他繼續道：“孤有一計, 可以盡除皇室三大親王，爲啓平掃清最大的障礙, 但是孤有一個條件。”
“太子殿下請說。”
廢太子道：“自三年前一役，孤滿門男丁被斬，剩下女眷受盡折辱，不是自盡便是被活生生磋磨而死，唯有沉蓮帶着明心兩人活了下來。爲了不惹人注意，爲了保全她們都性命，爲了修生養息，孤三年來對她們不聞不問。沉蓮深閨裡受盡萬般寵愛長大的貴女，爲孤生下三男二女，本該母儀天下坐享一世榮華，卻淪爲農田婦人；明心更是孤要捧在手上的嫡孫女，如今卻變成了個野丫頭。孤要死了，對這世間沒有什麼可留戀的了，唯有這二人還放心不下，孤想把她們託付給你。”
廢太子語氣低沉平緩，卻隱隱透着股傷痛。瓊芸出嫁前甚少關心皇室之事，聽聞太子被廢，滿門抄斬，也彷彿隔着一層紙，唏噓感嘆一番也就罷了，根本不能體會到什麼。如今再聽廢太子說來，瓊芸才知這是多麼鮮血淋漓痛徹心扉的經歷。
瓊芸真心實意道：“太子殿下放心，臣妾一定會好好照顧她們的。”
廢太子看着瓊芸搖頭：“這樣的承諾不夠。”他淡淡道：“孤教導啓平有些日子了，是個好苗子，只是手段還不夠狠。孤掃平皇室三大親王之後，慶貴妃野心勃勃，手裡卻只有啓平這一個皇子可用，自然會全力輔佐他上位，再加上你從旁協助，他皇位坐得上去。啓平成了皇上，你便是皇后。瓊芸，孤希望你成了皇后之後，收明心爲義女，將她帶在身邊親手撫養，以大清朝嫡公主的頭銜保她一世榮華尊貴。”
瓊芸想了想，笑道：“可是明心現在已經是固倫公主了。”
廢太子也笑：“孤以爲你知道，什麼叫一朝天子一朝臣。”
“好吧。”瓊芸覺得這沒什麼可爲難的，不就是認個女兒嗎？她身爲平貝勒府的嫡福晉，名下已經有一子一女了，再多個女兒也沒什麼。
廢太子在炕上換了個坐姿，語氣依舊很平淡：“孤知道你一直沒有與啓平圓房，你在顧慮什麼？”
這是瓊芸頭一次在廢太子面前失態，她下意識瞪圓了眼睛，臉上飄起一抹紅雲。她簡直不敢相信自己的耳朵，懷疑自己是不是聽錯了。這種私密之事，他居然也知道？而且，他怎麼把這種事情這樣風輕雲淡地講出來的啊！
瓊芸尷尬死了：“大哥，這是妾與夫君閨中私事，你一個大老爺們兒，問這個幹嘛？”
廢太子又換了個姿勢，淡淡道：“孤自然對你們閨中私事不感興趣，但是那傻小子分明心悅你已久，若不是你一直拒絕，成婚兩年，怎會一直沒有圓房？瓊芸，你一直保持清白之身，是想找機會離開他嗎？”
瓊芸下意識想點頭。關於跳槽這件事，她已經想了很多次了。可是她嫁的是皇子，不是普通人，哪有跳槽的機會，基本就只能一顆歪脖子樹吊到死啊。
想到這裡，瓊芸連忙止住動作，老老實實：“妾從未想過離開平貝勒，只是這條路太過兇險，隨時性命不保，妾不想生下孩子，還沒看着他長大，就要讓他陪着妾一起赴死。大哥，妾的心太軟太脆弱，承受不了這樣的喪子之痛。”
廢太子的眼神黯淡下去，半晌過後，他才道：“你考慮得對。如果是這樣，孤建議你登臨鳳位後也不要立即生下孩子。因爲皇位啓平坐得上去，一時半刻卻未必做得穩。也許他不會有事，但是你的孩子就說不準了。”
瓊芸一點就通：“大哥是說……慶貴妃？”
廢太子頷首：“還有他頭上將近十個的兄長。”
兩人聊完正事，便無話可說。瓊芸待的越久，就越容易被人發現。廢太子令人帶着瓊芸原路溜出了長安宮。
廢太子的心腹看着瓊芸被平貝勒府的人接應到，這纔到長安宮回話：“太子，她已經回府了。”
廢太子點頭，他想：瓊芸把明心帶在身邊養，又沒有自己的孩子，時間長了，總能養出些感情出來。有了感情之後，明心一生的保障纔算是穩固了。
思慮完畢，他看着這個唯一不離不棄的手下：“馮叔，你跟了我三十來年，如今孤卻讓你去送死，你怨不怨孤？”
馮叔便是瓊芸稱讚文武雙全的人傑。自太子被廢，他手下心腹死的死，跑的跑，到了最後也就只剩馮叔這一人了。
馮叔躬身回話：“太子殿下，臣十幾歲便入了宮，跟在您的身邊，說句大不敬的話，臣沒有自己的孩子，是把您當做自己的親生孩子去疼愛的。太子殿下如有吩咐，臣何惜此身？”
廢太子笑了笑，他擡頭望着乾清宮的方向，聲音悲慼卻帶着一股恨意：“是啊，哪怕是孤身邊的奴才，也比你有情有義的多。你讓孤嚐盡滿門滅絕，子亡妻散之痛，也配做孤的阿瑪，額孃的夫君？上一局棋，是孤輸了，孤嚥下了苦果，這一次，該輪到你了。”
平貝勒府裡，平貝勒正在等着瓊芸。剛一見到人，平貝勒便連聲吩咐：“花枝，叫廚房把熱水送來，準備湯藥給你家小姐洗手淨面。”吩咐完，平貝勒才柔聲對瓊芸道：“去洗個澡，把衣裳全換了，讓花枝拿出去燒了。大哥到底得的是肺癆，讓你去見他，我總是不放心。”
瓊芸抿嘴輕笑，她乖乖點頭，走到裡間，繞過屏風入了浴房。浴桶裡的熱水已經倒好了，幾個丫頭上前爲瓊芸解衣散發。
屏風外的平貝勒坐立不安，時不時瞄一眼屏風上的倩影，然後又彷彿做賊般收回目光。冷不丁地，他看見了福晉的曲線，猛然回憶起新婚當天他不小心摸到的渾圓。
好像還真的挺大的哈。
平貝勒不自覺笑了一下，深感自己舉止輕浮。隨後他又覺得，這是他的福晉，他有什麼不能想的，於是轉過頭大大方方盯起屏風來。
可惜這個時候瓊芸已經入水，他就只能看到個腦袋了。
屏風裡，花枝舀了一盆熱水澆在瓊芸肩膀上：“小姐，這個水溫如何？”
瓊芸閉着眼睛笑了一下：“正好，我很喜歡。”
花蕊擰乾毛巾，擡起瓊芸的手臂，輕柔又仔細地清洗起來。花芽從外頭進來，伏在花蕊耳邊說：“貝勒爺直勾勾盯着屏風，樣子老嚇人了。”
她聲音雖小，在場的丫頭們卻都聽見了，紛紛紅了臉。只有花蕊不高興地罵了一句：“登徒浪子！”
瓊芸沒什麼感覺，她睜開眼睛，撿起浴桶裡的花瓣隨意搓揉：“看樣子是躲不過去了。”
花枝聞言，問道：“小姐是打算今日圓房嗎？”
瓊芸沒點頭也沒搖頭，朝花枝勾勾手指示意她附耳過來。花枝聽完，不太樂意：“小姐，此藥傷身。”
瓊芸看着花枝：“那你有別的辦法嗎？”
花枝想了一回，無奈之下也跟着罵了一句：“登徒浪子。”
平貝勒看着花枝氣呼呼地走出來，大步流星地走出去，心裡還挺納悶，福晉身邊的大丫頭性子越發古怪了，見到他也不行禮，還動不動就生氣。
不過算了，她們到底是福晉的陪嫁丫頭，他大人有大量，就不跟這些小丫頭片子計較了。
瓊芸沐浴完畢，披着溼頭髮，穿着一身裡衣出了浴房。她給平貝勒請安，平貝勒連忙扶住她，帶着她到炕上坐下，自己拿了毛巾給她擦拭頭髮。
“已經入了夏，你如今身子好些了嗎？夜裡是否還發熱？還咳嗽嗎？”
瓊芸以爲他在打探情況，於是笑道：“回貝勒爺，妾身好多了，大夫說，以後好好養着就成，不會有什麼大礙。”
聞言，平貝勒放下心：“那就好，對了，大哥找你什麼事？”
“大哥希望以後我可以收明心爲義女，將她帶到身邊撫養。再就是，慶貴妃在查貝勒爺和太子相識的前因後果。大哥告訴我，他的人沒有暴露，慶貴妃目前還什麼都不知道。”
平貝勒想了一圈，抱怨道：“大哥真是的，這些事也可以跟我說啊，幹嘛非要見你？”激動之下，他用錯了力氣，不小心扯到了瓊芸的頭髮。
瓊芸倒抽一口冷氣，連忙把頭髮從平貝勒手裡搶回來，牽着平貝勒的手讓他到對面坐下。
“大哥對咱們有恩，他怎麼說咱們便怎麼做唄。倒是慶貴妃，她不是會輕易放棄的人，一次不成她會再來一次，與其如此，不如你主動去跟她說了。”
瓊芸握住他的手指，低聲叮囑：“倒也不用什麼都說。你就告訴慶貴妃，是妾身看出給大哥侍疾是個好機會，於是讓貝勒爺您去的。大哥原本不太樂意，但是妾身幫過大嫂，所以請大嫂幫忙傳了話，大哥才答應的。”
平貝勒點了點頭。他明白其中利害關係，儘管慶額娘對他很好，但是太子和他的交易，還是越少人知道越好。
他擡起手，在瓊芸手背上親了一口：“那你好好休息，爺明天再來看你。”說完，他便起身離開了正院。
花蕊愣住，她看了一眼瓊芸，很是疑惑：“小姐，貝勒爺真的喜歡你嗎？奴婢怎麼覺得您在他那裡毫無吸引力啊。”
瓊芸看着平貝勒離去的背影：“應該是慶貴妃派人暗查他卻不肯直接問他，他心裡難過。”
儘管慶貴妃不是他的生母，卻是將他撫養長大的女人。啓平表面不說，心裡卻是很在乎她的。
馬佳氏，他日必是勁敵。