卻說史湘雲錄了離宮的小宮女名冊，陳瑞錦大喜，向她討要單子。湘雲不解道：“陳妹妹要那個可有用麼？”
陳瑞錦見她彷彿有幾分疑心，道：“方纔賈琮與一位先生商議合夥做買賣，此人可巧有個小女兒在宮中。只是他滿心以爲女兒已沒了，賈琮問他名字都不肯說。我們想着，保不齊可以一試，萬一還在呢？他是長安人氏，女兒在京城出生，姓柳。”
史湘雲聞言思忖片刻道：“我不曾細看過名錄，彷彿記得有個叫柳明月女孩兒模樣極好，乃是一處養生堂收養了。”
陳瑞錦大喜：“當真？她堂姐叫柳明秋！”
史湘雲已全然不疑了，唸了聲佛：“若能尋着那些孩子的家人，也不枉費我錄一回單子。”乃站起來往隔壁南廂房的櫃子裡去尋。
陳瑞錦見她這櫃子竟和梨香院圖書室特意打的文件櫃一樣，還貼了各色籤子，笑道，“竟跟我們圖書室似的。”
史湘雲道：“本是從你們圖書室學的法子，櫃子也是讓環哥兒弄來的。”一壁說一壁抽出了本冊子，“都在這兒呢。”
陳瑞錦見那冊子齊齊整整，依着籍貫貼了籤子，同一籍貫的又依着姓氏筆畫爲序排列，顯見是事後重新抄錄過的，讚道：“寶二奶奶好心思！這個顯見是爲了便宜家人尋女兒列的；不然，依着養生堂爲序來列這名錄豈非容易得多？”
史湘雲嘆道：“雖從沒派上過用場，如今能用一回也值得。”
陳瑞錦不禁擡頭看了她幾眼：“難怪賈琮說，賈家的爺們未必頂事，女人個個是人才，含嫁進來的。”
史湘雲打趣道：“卻不知陳妹妹何時嫁進來？”
陳瑞錦微微臉紅，垂頭道：“這陣子忙的緊呢。”眼角覷見史湘雲笑了起來，趕忙說，“卻不知柳明月用了京城籍貫還是長安的。”
史湘雲見已打趣她不成了，只得道：“都瞧瞧。”
二人先看了京城的，沒有柳明月；果然在長安尋見了柳明月的名字，算起來那孩子今年十一歲。陳瑞錦點頭道：“柳先生三十多歲，女兒差不離是這個歲數。”名錄裡頭姓柳的竟有七個之多，五個叫“柳明某”。算算到今年最大的十五，最小的只得六歲。最大的做了小道姑，六歲的讓一戶京中的人家領養了，其餘都散在各家養生堂。
陳瑞錦遂借了這名錄藏在懷內，向史湘雲再施一禮，鄭重道：“多謝了。”
史湘雲趕忙回禮：“舉手之勞罷了。”
次日，陳瑞錦親自跑遍各處養生堂、道觀尋找柳家女兒，竟一個沒丟、都還在呢。略試探了兩下，都有點子防身的本事。那兩個名字不是明字輩的柳姑娘有一個乃是七歲入宮做雜活的，另一個便是那道姑，年歲大些武藝也強些，大約與柳四柳小七等同輩。
最後她方去尋那最小的。這女孩兒名叫柳明漪，養父潘喜貴是個趕馬車的，養母戚氏擅針線、在家中做些衣裳、繡品換錢。陳瑞錦假意欲買繡品，上他們家去打探詳情。見戚氏頭一眼便知道是宮裡頭出來的。
看了幾個花樣子，陳瑞錦微微蹙眉，道：“太素了些。”
戚氏說：“若要富貴些的也有！只是花功夫，價錢貴些。”
陳瑞錦道：“不怕。實不相瞞，我本是見一位親戚的帕子繡的極好，她說是在你們這兒買的，方過來瞧瞧。我也快要出閣子了，許多東西要預備呢。”說着悄悄紅了臉。
戚氏忙笑說：“原來如此！恭喜姑娘！姑娘且稍候着，好花樣子多呢！”乃去裡頭翻了會子，尋出一大疊花樣子來。
陳瑞錦一瞧，顯見都是宮中的。一壁看口裡還說：“這些大嫂都能做出來？”
戚氏微笑道：“姑娘放心，只比外頭大繡莊的強，不會差。”
陳瑞錦點點頭，又看看她做樣子的那些繡活：“我信你。嫂子這活計，在茶花繡莊都能當上‘S’級師傅。”
戚氏不禁問道：“什麼是‘S’級師傅？”
陳瑞錦道：“嫂子不知道。我平素不在京城過日子，不過是來辦事的。我住在臺灣府的承天府，我們那兒最大的繡莊便是茶花繡莊，裡頭的刺繡師傅依着刺繡功夫評級，最上等的就是‘S’級。那薪水高得嚇人。尋常官老爺的俸祿怕是比不得她們的零頭。”
戚氏笑道：“這卻是胡扯。哪有繡工薪水比得上官老爺的。”
“何必哄你。”陳瑞錦道，“那些‘S’級師傅不繡平常的小玩意，都繡些大件。少說有七八扇的繡屏啊、掛在牆上的大掛錦啊，賣去外洋都是進貢給國主的。若是外洋的大官宦人家賣了去，一件得好幾千銀子呢。我那裡有件她們家‘S’極師傅的扇袋子，改明兒給大嫂瞧瞧。”
戚氏道：“你才說‘S’級師傅不繡平常的小玩意。”
陳瑞錦笑道：“繡坊給她們的活計多半是大件，她們自己平素也繡點子東西家用。實不相瞞，我未過門的夫家，老公公的徒弟媳婦便是那家的‘S’級師傅，故此她贈了我些小玩意。因她本是福建人氏，繡的花樣子都是南邊的。我卻是京城人氏，也想要些北方氣派的物件。”
戚氏點頭：“原來如此。”
陳瑞錦遂挑起花樣子來。雖樣樣都好，她先擇了一個祥雲牡丹的，讓戚氏替她繡條腰帶，“料子回頭我使人送來”。戚氏含笑應了。待說起價錢，戚氏道：“等姑娘見了東西再議不遲。”
陳瑞錦道：“嫂子不怕我賴皮不買麼？”
戚氏指着她頭上一個小小的白玉蘭花簪子道：“此物雖小，價錢怕是了不得。姑娘不會吝嗇這麼點子腰帶錢的。”
陳瑞錦纔要說話，便聽外頭有人喊：“娘~~娘~~我要喝水。”簾子一掀，有個小人兒咚咚咚跑進來，“渴死我了！”
戚氏忙站起來倒水，口裡道：“成日跟小子們一道瞎玩兒，這麼熱的天也不怕中了暑。”
小女孩兒穿了身紅衣裳，扎着小辮兒，抱了茶碗咕咚咕咚的灌，戚氏在旁唸叨：“慢些喝！成什麼樣子！女孩兒家沒個規矩。”
小女孩沒聽見般一氣兒喝了個乾淨，仰着紅撲撲的小臉蛋向她母親亮碗底：“還要！”
戚氏忙又替她篩水：“讓你慢些喝聽見沒？又沒人跟你搶，急什麼？嗆着瞭如何是好？”
小女孩接過碗又咕咚咕咚大口喝盡了，摸了摸小嘴拍拍肚子：“不渴了！”戚氏又說她沒規矩，她顯見早已聽慣了，全當耳邊風一個字沒聽進去，睜着大大的圓眼睛看陳瑞錦。
陳瑞錦看了她的臉便明白：這孩子必是戚氏的親女，孃兒倆長得極像。她乃問道：“這便是小潘姑娘麼？”
戚氏怔了怔道：“這是我前夫留下的。”
小女孩也大聲道：“我姓柳~~”
陳瑞錦蹲下來道：“原來你姓柳。你幾歲了？”
小女孩伸出一個巴掌並一根手指頭脆生生道：“六歲了！”
“好個伶俐的孩子。”陳瑞錦道，“你和你娘長得真像！”
小女孩甜滋滋笑了起來：“阿爹也說我們孃兒倆像來着。”
戚氏忙說：“好了，你去後頭洗把臉去！都快成花貓兒了，成什麼樣子。”小女孩做了個鬼臉兒，滋溜一聲跑了。
陳瑞錦看她們家中破敗，難免有幾分物傷其類，取了一錠銀子道：“說不得要嫂子先墊上許多繡線錢呢。”
戚氏忙說：“要不得這許多。”
陳瑞錦愣了：“多？依着大嫂的活計，平素的東西是多賤賣了？”
戚氏嘆道：“大戶人家各有做衣裳鞋襪的丫鬟僕婦，小戶人家的女孩兒也多半會繡些活計。這些東西誰買呢？”
陳瑞錦一嘆：“大嫂委實不易。既這麼着，怎麼不去尋個大些的繡莊做活？”
戚氏苦笑道：“那些繡莊都是沒日沒夜的，我家中還有個孩子。且她們能給繡娘幾個錢？”
陳瑞錦搖了搖頭：“說的也是。這麼瞧着，茶花繡坊那周東家竟是少有的良心東家了。”乃向她正色道，“大嫂莫要推辭。你的活計物有所值，不能因平素你都低賣了，我也跟着得你的便宜。”戚氏見她說的懇切，只得收了，再三謝過。
陳瑞錦又買了三四個小物件方告辭出來。她並未走遠，就在左近候着，等戚氏的丈夫潘喜貴回來瞧瞧這是個什麼人。待那人一露面她便瞧出來了。小尖嗓子沒鬍子——太監。小柳明漪卻與他極親密，蹦着迎上去喊“阿爹”。潘喜貴笑抱起她問今兒可乖不乖、晚上有什麼好吃的；戚氏從廚房出來，嗔說女兒又同野小子玩兒去了。
陳瑞錦回到梨香院收拾會子，命人去廚房取晚飯。賈琮先說：“馮大哥那兒查出來了，巫蠱娃娃委實是林鸞搗的鬼兒，有賣布的夥計認出了她的畫像。你那兒呢？”
陳瑞錦道：“說來話長。”
“那就吃完了晚飯再說。”
他兩個吃了飯又歇了兩刻鐘，陳瑞錦方將今日之事從頭說起。待聽到戚氏的丈夫是個太監，賈琮擊掌道：“竟是活生生的對食麼？她既與柳家子弟生了孩子，怎麼又嫁與了太監？”
陳瑞錦輕聲道：“那女孩兒六歲。”
“嗯？怎麼了？”
陳瑞錦道：“京中大亂是在七年前。柳明漪出生時，我師傅已去了陳國。”
賈琮一算，柳明漪還在肚子裡的時候恰逢四將亂京師，她出生後女衛營已經沒有了！柳家慣常養兒不養女。既是個女兒，柳家又不收，她母親在宮中還不定怎麼艱難養活了她。只是看史湘雲的名錄上寫着城西戚氏收養，可見戚氏是先行離宮的。而柳明漪被收養時年方四歲。他乃問道：“太監沒有被派出宮吧。”
陳瑞錦道：“太監若想借機偷跑不難，有許多法子。”
賈琮思忖道：“柳明漪出宮時四歲，她母親早已出去了。從她母親離宮到接了她回家，當中那些日子她是怎麼活過來的？完全是需要大人照看的年歲。宮裡都亂成那樣了，母親豈能肯丟下女兒一個人走？要麼戚氏和潘太監必有一個是極看得明白的主兒，猜到這些小的也早晚會被放出宮去？”
陳瑞錦道：“此事如何猜的着？那會子宮中必是人心惶惶的。我猜戚氏是讓人強送出宮的。她年輕，容貌也好，送出去好給宮中省錢。那時候太皇太后還沒賣爵呢，缺錢的緊。潘太監怕是她沒法子之時託付女兒與他。”
賈琮點頭：“有理。戚氏後聽說又要放宮中的幼女出來，遂去宮門外守着女兒領回去。也是天可憐見的。潘太監遂設法出宮，與她們母女二人團聚，成了一家子。對食也是真愛啊。”
陳瑞錦道：“依我看，戚氏心裡怕是還念着柳家的不知道哪個。不然，何不讓柳明漪姓了潘？還有，柳明漪在寶二奶奶那兒記錄的籍貫是長安。一個四歲的女孩兒還能知道自己籍貫是長安？定是有人時常在她耳邊唸叨。戚氏還說她是自己前夫的女兒。明知道潘喜貴是太監……”
“這麼說她還是惦記柳家的誰。”賈琮捏了捏下巴，“也是。柳家的男丁個個武藝高強，很容易惹女子鍾情。何況潘喜貴不頂用。”
陳瑞錦道：“那潘喜貴雖是太監，卻肯日日出去尋活計養家餬口，竟是比柳家那般只生不養的強出去十倍。”
賈琮想了想，道：“我記得楊大嫂子說，刺繡與指紋一樣，每個人的繡工各不相同？”
“不錯。”
“你在戚氏那兒買了什麼？”賈琮眨了眨眼，“可有我能用的麼？”
陳瑞錦去屋中取了那幾樣東西出來，兩個荷包兩塊帕子。賈琮捻起一個並蒂芙蓉的荷包道：“我本不喜歡這般花花綠綠的東西。不過，明兒還是帶上吧。”
陳瑞錦瞧了他一眼：“去柳家？”
“嗯，去那個柳家。試試看可有人能認出這個荷包不能，他們家的人眼力必是好的。”賈琮道，“柳明漪與旁的柳家女兒不同。她與女衛營不相干且有親生母親在養着，她養父雖是太監卻十分疼愛她。若是戚氏與潘喜貴恩愛，我就不預備讓柳家人知道她的下落了。可如今戚氏怕是對她生父不忘情。既這麼着，且看那男人心裡可有那個宮中大亂之後被他們家趕走的女人。”