林如海又道：“過來陪我將這一局下完。”
林楠坐到棋盤邊,看了眼，伸手擾亂了棋盤,將黑白棋子分別收回棋罐，道：“我偏不愛走旁人留下的殘局，更何況還是你們自己都不曾用心走的棋——倒好意思讓我的繼續。”
一看棋局，便知道一個是技不如人又心不在焉，一個是隨意敷衍,高一手低一手的，虧他們是怎麼下到中局的。
林如海由着林楠收子,他一杯茶已經見底，閒閒起身給自己續了水，見林楠方纔片刻不離手的茶盞放在几上,卻是半口沒喝，看了他一眼，道：“看來以後喝好茶時需避着你些，也不知在哪兒養成的壞毛病，多好的茶也只貪那一口熱氣兒。”
話雖這麼說，仍舊親自動手給林楠換了盞熱的。
林楠接過放下，繼續一顆顆拈着棋子，道：“父親不是說，再精貴的東西只要是用了便不算浪費麼？管我拿它是吃是聞，還是隻暖暖手呢？”
林如海自不會當真心疼幾片茶葉，搖頭失笑，在林楠對面坐下，將兩側的棋罐對換，林楠只得轉而收白子，嘟囔道：“父親原就勝我一籌，若還要執黑，我倒不如直接認輸算了。”
快手快腳將白子收完，將棋罐推到林如海面前：“猜子。”
林如海搖頭失笑，道：“去了京城，旁的長進沒有，倒是知道爭先了。”隨手在棋罐裡抓了一把白子。
林楠則拈了一顆黑子，一，表示猜的是單。
林如海攤開手掌，掌心中四顆白子——雙。
林楠鬆手，指尖的黑子落入掌心，接着攤開手，素白的掌心裡豁然竟是兩顆瑩潤黑子，卻不知他何時多藏了一顆在手心裡，得意笑道：“父親，承讓了。”
林如海笑笑，反手將掌心的棋子撒在棋盤上，落下的卻是五顆。
林楠呆了好一陣，才老老實實將白子棋罐收到自己一邊，道：“父親怎的也會這種小伎倆了？”
林如海道：“我原是不會的，不過前不久柳湘蓮來陪我下了一盤棋，便會了。”
執起一顆黑子落在天元。
林楠掌心偷藏棋子那招也是同柳湘蓮學的，跟着落了一子，悻悻然道：“父親還未告訴我，您是使了什麼法子，讓總督大人花光了銀子呢！”
林如海一面不假思索的落子，一面道：“此事說來，和你還有些關係。”
林楠愕然,他可不認得漕運總督家的人。
只聽林如海淡淡道：“蔡家那兩位公子向來自命不凡，有個做皇后的親姑姑，又有個做漕運總督兼河道總督的老子，便自覺自個兒的身份是一等一的尊貴。偏偏之前太子看他們家的人萬般不順眼，太子在時，他們雖說不上是縮着腦袋做人，可是因顧及太子，無人敢捧他們的大腿，是以半點也囂張不起來。現如今太子不在了，皇后一人名下就有三位皇子，風頭一時無兩，那兩個自然坐不住了。可誰知別說京城買他們帳的人不多，就連到了江南，也處處被人壓了一頭，讓他們如何能甘心？”
林楠道：“父親所言的，那個處處壓了他們一頭的，指的不會就是我吧？我可從未見過那兩個。”
林如海淡淡道：“若要讓你親自出面去壓制，也未免太看得起他們了。”
冷然一笑道：“既他們一心想搶了你的江南第一的名頭來做，我便找人去教教他們真正的江南第一紈絝該是什麼樣子，也算是盡一盡地主之誼。”
林楠無語，這是什麼好名頭呢，居然還有人來搶？
第一紈絝該是什麼樣子？他自個兒還不知道呢！之前的林楠雖在念書上也算上心，卻是愛玩愛鬧的性子，林如海拘的也不緊，在外玩的多了，自然便有了紈絝之名。
但是被稱爲第一，卻絕不是因他第一荒唐、第一奢靡，而是因爲他有個江南第一兇悍的爹。林如海因了他，將揚州的勢力幾乎是徹底洗了一遍，他不做第一，誰敢做第一？說到底，紈絝二字，本身便代表了身後有權有勢，排第幾不在乎你到底有多不務正業，而是看你身後的權勢有多大。
不過林如海自不會好心的去教蔡家兄弟如何爭權奪勢。
林楠這次猶豫了一陣才落子，一面道：“只是父親不該將柳湘蓮牽扯進來纔是。”
林楠記得李磐之事後，林家的船上京時管家曾同他提起，說柳湘蓮正帶着漕運總督家的公子四處遊玩，幾乎要蓋過了他當年的風頭，他當時便覺得有些不妥，只是柳湘蓮向來交友滿天下，他也就沒太放在心上。此刻聽了林如海此言，如何不知林如海找來“教”那兄弟二人的是何人。
柳湘蓮爲人豪爽仗義，外圓內方，只要他願意，同誰都能成知己，由他去對付蔡家兄弟自然是遊刃有餘，林楠卻不願讓他參與太深。
一則是柳湘蓮是義氣中人，做這等如同細作的事只怕有違他的本心，二則事後皇后娘娘無論怎麼失勢，總有六皇子在，柳湘蓮雖是世家子出身，但他父母早喪，無權無勢，六皇子若是算起舊賬來，便是林家能護住他，只怕再也沒了之前的瀟灑自在。
林如海如何不知道他的想法，搖頭道：“你不是他，你又怎知他不願介入此事？”
林楠微楞，林如海向來不喜歡玄學，他口中說出類似“子非魚，焉知魚之樂”的話來，自然不是要同他辯難，而是在說明一個事實。
果然林如海繼續道：“此次原是他主動來找我，問能不能幫上忙，我提了後，當即便應了，未曾有半點猶豫。”
頓了頓，又道：“你只以爲他自在，不願將他拖入泥潭。只是若是如他這般便算是自在，我當年又何苦多年苦讀，數場煎熬，只爲弄個官兒來做做？”
林楠醒悟，搖頭自嘲一笑，在這個時代，若是無權無勢，便是再長袖善舞、八面玲瓏，又哪裡來的自在可言？若在民間便能得自在，林如海何必去考什麼探花，他又何必上京，和那些王孫貴胄們周旋？連林如海和他且如此，他何以會以爲柳湘蓮便能過得自在？
但是不管如何，他也不該貿貿然捲入此事，尤其是以這樣不光彩的身份。
見林楠眉頭緊鎖，林如海搖頭道：“若換了以前的你，斷不會這般矯情。你和他是至交，他原是性情中人，你有事，他傾力相助，你出事，他爲你出頭出氣，這些都是情理中事，何以就讓你如此爲難？”
林楠苦笑。
林如海嘆道：“楠兒，將所有人都畫個圈子，只做範圍內的事，這不是分寸，而是另一種的拒人於千里之外。你自從在那地方走了一遭之後，看似灑脫不少，實則是變的過於冷漠，你之前同柳湘蓮只見了數面便成至交，你和馮紫英衛若蘭三四個月便稱兄道弟……你且自問，此次上京時近一年，可曾多交一位如他們一般的親近的好友？”
林楠還是苦笑。
前世今生，他在這上面，何曾有過半點長進？
林如海道：“我沒有責怪你的意思，只是不願看着你這樣過日子。現在你正青春年少，又有我和玉兒在你身邊，並不覺如何，但是等玉兒嫁了，我去了，你老了，難道要和我一樣做個孤拐老頭不成？我好歹還愛山林，愛美食，愛音律，愛高牀軟枕，你呢？”
林楠一時愣愣，他從未想過，林如海心裡對他有這樣的擔心。
林如海嘆了口氣，道：“我送你上京，除了因爲江南的事太過繁瑣，也是因爲馮紫英和衛若蘭都在京城，有他們在，你身邊多少有幾個能交心的同齡人，不至太過孤單……最重要的是，你在江南，被人衆星捧月的巴結着，沒有一個人敢逆了你的意，越了你的線，我想或許在京城那種地方，會有強硬些的人，能破了你畫的圈子，讓你多少能學的……”他說到一半便住了口，搖頭不再說話。
林楠苦笑，道:“方纔父親說，我不是柳湘蓮，焉知他不願介入此事，此刻我卻要將這句話還給父親。父親不是我，又怎知這般清清靜靜的過日子，不是我心中所願？”
林如海似早料到他會這麼說，面不改色道：“這樣的話，我向來只用來勸別人，從不會用在自己身上。你就當我獨斷專行好了，若你在二十五歲之前，能有看的入眼能過一輩子的人便罷了，若是沒有，不管你願不願意，我也會給你找個好生養的女人成親，好讓你能兒女繞膝，好讓你在臨老時，有幾個來讓你煩、讓你氣、讓你操心的人。”
聽着林如海用平淡如水的口吻，說着霸道蠻不講理的話，林楠卻只覺得眼睛酸澀的厲害，低頭將嘴就在茶盞上抿了一口，掩過臉上的異色。
林如海看了他一眼，暗歎一聲。他這個兒子，自進了那地方一次以後，便像換了一個人似得，隱隱的將自己和周邊的人隔絕了開來，看似隨性瀟灑，實則始終與人保持着固定的距離，按部就班的與人交際往來，竟不肯近一步。
他自己不覺得，林如海卻看得清楚，他不願自己的兒子過這樣一潭死水般的日子，所以將他送去京城，扔進那個大染缸裡好好染上一染，現在看看成果，勉強算是差強人意吧！
開口道：“你不必替柳湘蓮擔心，他學問或者不如你，但做事周全尚在你之上，絕不會給自己留下後患。”
林楠點頭，柳湘蓮的本事他知道，林如海的本事，他更知道，既然林如海說沒事，自然是沒事。
拈了棋子低頭去看，這才發現他的一條大龍已經被殺的七零八落，勉強落下一子，道：“按父親的說法，總督大人的貪的那筆款子，已經被送去了京裡，他歷年的收藏，也被他家兩位公子折騰沒了，那三殿下在那些衙門裡看見的銀子，又是從哪兒來？”
林如海搖頭道：“你真以爲我什麼事都知道啊？”
林楠看了林如海一眼道：“不是嗎？”
林如海冷哼道：“我連上衙的功夫都沒有，哪有空管他們的閒事？你若是有興趣，倒是不妨去查查，反正現在離鄉試還有些時日，便當是去散散心也好。唔，到你了，專心下棋！”
林楠棋藝原就稍遜，又被林如海搶了先手，加上之前幾度分心，便是此刻收斂心神，也是大勢已去，於事無補，索性棄子認輸。
過了一陣，管家來報晚飯備好了，林如海派人請了李旭李資前來用飯。
晚飯後，林楠便派人找了林纔來，給他細細的講江南的事兒。
林如海的話，他不會當了玩笑來聽，既然說了讓他去查，便是真的要將事兒推在他頭上了，是以總要先打聽一下，這邊到底是個什麼情景。
林楠不在的這段日子，江南發生的事兒不少。
江南繁華，油水充足，尤其是兩淮鹽稅，在全國稅收上足足佔了三層，盯着這塊肥肉眼饞的人不知有多少，但是有林如海坐鎮揚州，江蘇巡撫清廉正直，敢伸手的人不多。
太子過世，有些人急了，動手也不分輕重起來，結果惹得林如海大發雷霆。他能在揚州掀起那麼大的風浪，也有李熙存了要殺雞儆猴的心思，在後面一味縱容支持的原因。
上百人殺下來，明面上的手都縮回去了，暗地裡的小動作卻是不斷，林楠剛被林如海送走，漕運總督蔡航便將兩個兒子送到了江南書院讀書，其中的意味不言而喻。
因着太子過世，皇后地位提升，蔡文淵、蔡文濤兄弟二人的身價也水漲船高，一進書院，便被無數人巴結奉承，連書院的夫子對着他們都帶了幾分諂媚。美中不足的是，那些人雖將他們捧到了天上去，可是當他們語帶不屑的說起林楠時，敢附和的卻人不多。而且他們真正的目標，那幾個鹽商家的子弟，和揚州地方官的子侄們，對他們兩個卻始終敬而遠之。
不過事在人爲，林楠離京，影響力漸漸淡去，慢慢的開始有人他們面前貶低林楠來討好他們歡心，那些個鹽商子弟，也開始主動和他們喝喝酒聊聊天。一切都在朝順利的方向進行。
然而，事情從春天的時候，開始有了點變化。
當蔡文濤又一次不屑的說起：“不過一個區區三品官的兒子，破落戶家出身的，便敢稱江南第一？”
周圍忽然一瞬間沒了聲息，靜了片刻，纔有人生硬的繞開了話題，說起某個班子的某位名角兒如何的風流婉轉。
兄弟二人當時還沒放在心上，等過幾日再一次提起話裡暗指的那個人時，周圍又是一靜，這次別說附和一句，竟連轉移話題解了冷場的尷尬的人都沒有。
蔡家兄弟便是再笨，也察覺到不對了，冷着臉道：“怎的？你們也覺得我們兄弟還比不上那個姓林的小子不成？”
兩人沉着臉，等着衆人開口表態，誰想冷場許久之後，等來的卻是一句乾巴巴的告辭，有人開了頭，接下來的片刻之間，他們身邊的人便走的一乾二淨。直將二人氣的渾身發抖，在原地站了好一陣，纔在夫子的提醒下回去上課。
等到第二日去上課時，連靠近他們的人都沒幾個了，往日裡遠遠見到便迎上來巴結的人，今兒跟躲瘟神似得避着他們。兩人忍着氣去教室，還未走近便聽見有人在裡面大聲說笑，正是往日同他們走的最近的幾個人：“兩個土包子，也把自己當個人物，不過哄着他們玩兒罷了，竟然想和林兄較個高低，也不撒泡尿照照自己，什麼玩意兒！”
便有人附和道：“可不是，看他們那副窮酸的樣兒，我都替他們寒磣，他們不會以爲家裡有人做官兒，就算是第一了吧？”
“就是，那些地方，我都不好意思帶他們去，雖我不介意請他們去開開眼，可是若到時候連姑娘的打賞銀子都拿不出來，豈不是丟我的人？”
“得了，不提那兩個，一會下了學，我們出去樂呵樂呵？唉，林兄不在，當真少了許多樂趣。”
“是啊，不過幸好多了兩隻螃蟹，整日的張牙舞爪，倒給我們添了不少樂子……”
蔡家兄弟聽着裡面鬨堂大笑，氣的渾身發抖，蔡文濤當場便要衝進去，被蔡文淵沉着臉拽了回來，課也不上了，就這麼出了書院，腦子裡來來去去便是那些帶着尖酸刻薄語氣的“土包子”、“窮酸”等詞兒，臉漲的通紅——若被人說旁的也就罷了，偏偏這兩個詞，竟讓他們辯駁不得。
皇后孃家說來好聽，實則沒什麼根底，當初李熙不過是一個不起眼的王府的次子罷了，他的側室，不需要什麼了不得的出身。後來蔡氏冊封了皇后，李熙也擡舉了她孃家的人，可是末了，他在宮裡慣着皇后，在宮外卻縱容甚至是暗示太子將她的兄弟壓制的死死的，讓他白白佔着個肥缺，卻只敢零敲碎打的弄點兒錢。
好容易太子過世，原該鬆口氣了，可是上面卻又吸血鬼似得問他們要錢……
他們平日裡也是錦衣玉食，不覺得自己過得如何緊吧，可是和這些天下最豪奢的一羣人在一起一比，還當真是……天下最有錢最會花錢的三類人，海商、鹽商加河工，可他們的爹明明是河工頭子，卻被這些人小瞧了去！
二人又羞又怒，出了書院，卻不知他們一走，書院中便傳來不安的聲音：“他們走了……”
“這下可把他們得罪死了……以後可……”
一個冷冷淡淡的聲音道：“當初你們附和他們說阿楠的壞話的時候，怎的就不怕得罪死了林家？”
“林兄向來大度，並不在乎我們和誰走的近……”
那人冷哼道：“和着大度倒是阿楠的不是了。阿楠是大度懶得同你們計較，難道林大人也由着旁人污衊自個兒的兒子不成？”
林大人三個字一出，房中衆人頓時噤若寒蟬。
好半晌纔有人道：“我們不過是一時糊塗，這次同他們撇清了，林大人他不會再有什麼誤會了吧……”
那人淡淡道：“你們自然是糊塗的，蔡家的勢力再大，想將手伸到江南來，還要看林大人答不答應，陛下春秋正盛，皇后雖在，太子未立……真不知道你們是遠見還是短視。”
且不提淨房中連聲的陪不是，卻說蔡家兄弟氣沖沖出了書院，卻又遇到了一樁奇事，一個奇人。
須知揚州有一個帶條几分博彩特色的街道，裡面乍看和一般的街道沒什麼區別，賣什麼的都有，只是去買東西，什麼價格，需看運氣。
譬如賣雞的不賣雞，賣卦。十文錢搖一次卦，搖出畫了雞的籤子，雞是你的，搖不出，十文錢便是店家的了。
運氣好的，十文錢買一隻雞，運氣不好的，一兩銀子都白掏。
人總是有點佔小便宜的心思，是以這條街的生意，比正兒八經賣東西的地方還要好些。
這裡除了這些攤子，也有些連本錢更小的如卦攤、棋攤、套圈兒、射靶兒等等的生意，也有幾個篩子賭大小，一把豆子猜單雙的小賭攤。
蔡家兄弟兩個骨子裡大約也有那麼點兒賭性，時常來玩玩，倒不在乎那幾文錢的輸贏，尋的便是個刺激。
今兒心情不好，便過來發泄一番。
只是他們今兒的運氣似乎黴到了家，從頭玩到尾，十幾兩銀子出去，竟然連一隻碗都沒有博到。
他們還就不信這個邪了，索性蹲在了猜單雙的攤子上，竟也是十次裡面要輸九次，最後輸紅了眼，連隨身的玉佩都壓了上去。
正紅着眼等着掀蓋兒，卻見一隻白皙修長的手輕輕按在大蓋碗上，帶了幾分戲謔的聲音傳來：“這一把，我來開如何？”
二人看時，卻是一個俊秀之極的青年，帶着一臉懶洋洋的笑意，挑眉看着莊家。
莊家立刻變了臉色，說不合規矩。
青年嗤笑一聲，道：“是怕不和規矩呢，還是怕我揭穿了你們的鬼把戲？做人不可太貪——你若認了這把是雙，我便放手，如何？”
這一手，蔡家兄弟壓的正是“雙”。
莊家大怒，冷哼道：“原來是來搗亂的！”
一聲呼嘯，出來十多個漢子，向青年圍了上來，誰想那青年竟是有功夫的，三拳兩腳便將十幾個人全都打趴下，莊家卻乘亂掀了攤子，豆子撒的到處都是，哪還知道哪顆是碗裡滾出來的？
莊家冷笑道：“現如今你們人也打了，攤子也掀了，算我今兒倒黴，這一局便算是個和字，你們壓的東西拿回去就是。”
蔡家兄弟便是再遲鈍，也知道其中必有貓膩了，他們再這裡已經輸了近百兩銀子，如何肯只拿回玉佩了事，招呼手下要動手，那莊家道：“願賭服輸，你們若是不肯服輸，恃強強搶，我也沒法子，小人的身家都在這裡，你們若看的上，只管拿去，只是末了小的自要去尋大老爺稟報，這揚州城裡出了青天白日當街行兇的強人。”
蔡家兄弟大怒，這騙子竟比自己還要橫三分，正要不管三七二十一先揍他一頓再說，卻被青年拉住，道：“蔡公子身嬌肉貴，何必和這等混人計較，賭桌上講的便是離手不悔，沒當場抓住他出千，便是上了公堂也說不清……在這條街混的，個個都是滾刀肉，沒得因爲他們惹得一身騷。”
蔡文淵奇道：“你認識我們？”
那青年笑道：“若不是認識，我何必壞人財路？你們也該是見過我的，只是認不出罷了。”
兩人卻認出來了。
半個月前知府夫人過個小生辰，知府公子約了他們幾個過府一聚，唱堂會的時候，有個正旦唱的極好，只是只唱了一小節便下了場，再出場時，卻換了人。
當時蔡文濤還讓人拿了銀子打賞，好令他再唱一出，卻被人攔了下來，才知道是知府公子的朋友客串的，原想見一面，誰知那人竟是神秘的很，唱了一段便走，從頭到尾連面都不曾露過，認得他的人都不以爲意，道他是瀟灑慣了的，當時他們二人還頗覺遺憾，着實惦記了幾日，不想快忘了他時，竟又在這種情景下見了面。
那青年不用說，自然是柳湘蓮。
柳湘蓮帶了他們去清淨處，道：“十賭九詐，這個地方，來尋個樂子也就罷了，可萬萬不能當真。”
見他們不信，就近找了個賣雞的攤子，給了十文錢，隨手一搖，掉出一個籤來，上面畫的便是一隻雞。
賣雞的旁邊便是賣鴨的，柳湘蓮依舊給了十文錢，隨手一搖，又中。
如此又到第三家，第四家，都是一隻便中，一路下來，幾個從人手上都捧滿了東西，只看得蔡家兄弟目瞪口呆——他們事前事後都查了籤子的，沒見半點假，可是柳湘蓮都是隨手一搖便是中，真是神乎其神。
待一條街走完，蔡家兄弟對他已是驚爲天人，連聲追問其中的奧秘。
柳湘蓮原不肯說，見他們問的急了，令他們千萬不可外傳之後，才笑道：“說了是十賭九詐了，博彩這玩意，看似公平，實則名堂多的很。”
又道：“一隻雞大約能賣一百文，店家的籤裡，五支裡面便有一支是中的，十文錢一支籤，這般算來，豈不是五十文便能買一隻雞？若不動什麼手腳，店家豈不是虧死了？”
見他始終不入正題，待蔡家兄弟急了，柳湘蓮才道：“說白了一錢不值，那籤子裡面，不中的，頭重腳輕，中的，頭輕腳重，一般人搖出來的自然都是不中。但我卻是從小習武的，若是他都是一樣的我反倒沒法子，他動了手腳，我卻是想要什麼搖什麼。”
又叮囑道：“爲了吸引客人，一筒籤裡總有幾個‘中’是能搖的出來的。那店家雖弄了鬼，買的人卻未必不知道，只是來圖個樂子罷了，便是我，興致來時，也棄了功夫來博兩把。二位知道便知道了，還是勿要大肆宣揚，壞了人的生意纔好。我也只怕你們初來乍到，一時不知端倪吃上大虧，纔多事攔了攔。還是那句話，這樣的事兒，玩玩便可，切莫當真。”
抱拳道：“我同朋友有約，便不多陪了，就此告辭。”他爲人乾脆，竟說走便走，大步離開。
蔡文濤在他身後叫道：“柳兄，你的東西。”
柳湘蓮頭也不回道：“煩請二位幫我處置了吧。”穿過人羣便不見了蹤影。
蔡家兄弟留之不及，頓足不已，只覺得此人灑脫神秘，讓人好生豔羨。
作者有話要說：新電腦就是一個悲劇，等了好久纔到的電腦，發現是很不喜歡的win8系統，於是找人幫忙做了一個win7，第二天一早，聽着酷狗碼字，碼着碼着，毫無預兆的關機……
於是慌了，趕緊重新開機，過了一會，又關機。
同事想了個法子，說下個魯大師看看吧。
於是下一個，誰知魯大師一點開，關機，不死心，再下一次，還是關機。
找懂一點的人修，修了一天沒修好。於是電話賣電腦的老闆，老闆遠程了一上午，說我下載的快播裡面有附帶的殺毒軟件，和360衝突了，卸了，讓我再下一個魯大師跑跑看。
滿懷期待的下了魯大師，誰知繼續自動關機……
下午再次遠程，這次老闆也沒辦法了，於是我拿去附近電腦店修，修了一天拿回來，說是因爲win8變win7鬧的，已經修好了，歡天喜地的準備拿回去，那位店員加了一句：不過還是不能跑魯大師……
於是我一邊道謝一邊在心裡咆哮：這是修好了嗎？這是修好了嗎？
回去再看機子，怎麼都覺得看不順眼了，於是給賣電腦的老闆說好話，不敢說電腦壞的不喜歡，說想買更貴更好一點的，能不能換一款，老闆欣然答應，說機子送去他檢查一下，給我發新的過來。
補充一句，我買電腦的地方，離我的住處有五個小時的車程，而且只有每天下午有一趟車，可憐的新疆就是這樣啊！
於是第二天我託人幫忙把電腦帶過去，又加了一千二百塊錢，等我的新機子。店老闆收到機子第二天，和我說我要的機型賣完了，新的正從烏魯木齊發過來，後天到，於是我等，等到後天，又等到了後天的後天，機子終於到了他的店裡，於是又一天發過來……
於是維持了一週多的在忐忑和暴躁後，今天終於收到了電腦，開始嘗試碼字，狀態很差，從晚上八點折騰到現在……唉！