“我槽！”
這大概是此時此刻駁船上每個倖存者的共同想法。可即便罵聲再大，罵得再難聽，仍然無濟於事，更不可能改變自己目前的狀況。
“去你媽的！”
庫斯克拉特再也無法繼續隱藏下去，他猛然掀開蓋在身上那塊又髒又臭滿是油污的帆布，從船艙裡一躍而起，抓緊手裡的矢彈槍，對準那個已經把槍身端至胸前的混沌戰士，狠狠扣下扳機。
他們曾經被感染過。
但並不是每個感染者都會產生相同的變化。蘇浩小隊在DS甲66號空間裡遇到的科克森變異，那屬於被空間生物直接佔據身體，再加上異種病毒寄生。這是所有感染狀態中最難以應付，也是變異形態最爲強大的一種。按照教廷對於感染的分類，科克森相當於衆多被感染着當中的“種子”，也就是其他人的污染源。如果放任他繼續擴散下去，其餘的軍團戰士身體就會出現變化，卻不會進化成爲與科克森完全相同的強大個體。他們只是身體狀態受到影響，進而大腦也出現了變化。這種感染只是以思維意識爲基礎。就本體而言，仍然還是純粹的人類。
混沌戰士與軍團戰士之間的區別，只在於各自的思維狀態與效忠目標。前者宣誓效忠於空間生物，後者崇拜於皇帝。
這一槍很準，直接打爆了猝不及防的混沌戰士腦袋，腦漿和血肉濺得到處都是。
庫斯克拉特來不及查看自己的戰果，直接一個箭步從船上跳到了岸邊，揮舞左拳對準距離最近的邪教徒頭部猛砸，右手則抽出斜插的揹包裡的鏈鋸劍，拇指靈活地按下引擎電鈕，朝着旁邊另外一個混沌戰士亂砍。
之前的混戰已經消耗了太多彈藥。如果換在以前，庫斯克拉特非常樂意採用最簡便安全的方式，直接一梭子彈把這些骯髒生物狠狠射翻。現在，卻不得不更多依靠肉搏。
混沌戰士的反應比庫斯克拉特想象重要快得多，他猛撲過來，照準庫斯克拉特的面門就是一拳，軍士長連忙擡手去擋，對方的拳頭重重落在了他的左手腕上。那個地方恰好是在戰鬥中出現了裝甲損毀，失去了保護。庫斯克拉特立刻覺得一陣劇痛襲來，手中的鏈鋸劍頓時飛了出去。就在他努力試圖重新站穩的時候，混沌戰士已經獰笑着，重新擡起了槍口。
“嗷嗚————”
一條巨大的黑影從空中飛撲過來，一把抱住混沌戰士的腰，將他直接按翻在地。庫斯克拉特趁機抓起自己掉落的鏈鋸劍，以最快速度直接劈下了混沌戰士的頭顱。他一直很喜歡這種電鋸切割骨頭的感覺，只是鋸口距離地面太近，握劍的虎口被震得發麻。
那道黑影是猿人格莫夫。這個魁梧力大的傢伙無比兇悍，確認失去腦袋，手腳仍在抽搐的混沌戰士已經沒辦法對自己造成威脅之後，猿人格莫夫又狂吼亂叫着撲向另外一個敵人。
庫斯克拉特手忙腳亂的從混沌戰士屍體上撿起彈藥包和槍，跟隨着格莫夫的腳步跑了過去，順手給下一個被猿人抓住的混沌戰士補了一刀。
這裡距離河面上那座正在建造的大橋已經很近。庫斯克拉特也不知道應該如何形容自己此刻的心情，他並不是什麼知情者，也算不上過於優秀的指揮官。庫斯克拉特只是隱隱覺得，在這種地方，出現這樣的一座橋，似乎有什麼地方不太對勁。自己這羣從駁船上衝出來的戰士，已經給正在造橋的混沌生物造成了驚擾和混亂。完全出於本能，庫斯克拉特端起手中原本屬於死亡混沌戰士的槍，朝着那個方向人羣最密集的地方，狠狠掃射過去。
庫斯克拉特的動作立刻引起了小隊成員，列兵安福爾的注意。這個年輕的士兵抓起另外一名死亡混沌戰士的槍，站到了軍士長旁邊，跟隨着他的動作，朝着那個方向一同傾瀉火力。
庫斯克拉特看到很多邪教徒慘叫着倒下，其中甚至還有幾個來不及躲避的混沌戰士。那些傢伙的戰鬥力相當於最精銳的軍團戰士，如果是在戰場上正面對敵，自己肯定不可能如此輕易就能放翻他們。現在……
突然，一發從遠處射來的流彈擊中了安福爾的頭部。庫斯克拉特猛然回頭，看見安福爾的腦袋猛地朝後一仰，隨即身體像陀螺似得轉了個圈，一頭栽倒。
不，絕對不能再有人死去！
庫斯克拉特衝上去，一把抓住安福爾的胳膊架在肩膀上，然後轉身朝着此前選定的方向撒腿狂奔，嘴裡一邊呼喊着其他人：“我們得趕快離開這兒。安福爾中槍了，猿人打頭陣，其他人跟在後面，朝那邊的城市廢墟方向衝過去。”
城市廢墟，也就是庫斯克拉特小隊此前來的方向。現在的小隊實力已經弱化得很厲害，在這種情況下，實力根本不可能與敵人對拼。唯一的選擇，只能是儘量選擇廢墟這種地形複雜的地方與其周旋，勝算還可能大一些。
兩頭猿人衝在前面瘋狂吼叫，它們各自抓着一根不知道從什麼地方撿來的粗重鋼筋。槍對猿人來說顯得多餘，直接用棍子砸人更符合它們對於“武器”的理解。庫斯克拉特把受傷昏迷的安福爾抗在肩膀上，奇努克和機械牧師就跟在他的後面，一邊奔跑，一邊掩護射擊。就是在這種混亂的情況下，奇努克的射擊精度居然達到了連他自己都覺得驚訝的程度。
他氣喘吁吁地說：“嘿！軍士長，看到沒有，我，我，我幹掉了三個混沌變種，還有好幾個邪惡教徒。”
“很好！”
庫斯克拉特對安福爾的重傷感覺窩火，也沒興趣應付奇努克：“你應該吧這種準確度多用在女人身上。以後一射一個準，爭取每次都能讓她們懷孕，然後你就會有一大堆管你叫“爸爸”的小孩子。”
“哦！那真是一個可怕的噩夢。”
“放屁，那是所有像你一樣男人的最高夢想！”
河流，把混沌生物們分隔成兩部分。庫斯克拉特等人制造的混亂，已經影響到了河對岸的工程進展。混沌生物們已經陷入了徹底的瘋狂。雖然距離很遠，仍然還是有雨點般的子彈在身邊“嗖嗖”飛過。那些混沌戰士似乎非常憤怒，想要把這幾個突然出現，又迅速逃走的傢伙殺之而後快。
身後漸漸沒有了動靜。
連庫斯克拉特自己都覺得奇怪。現在想想，河邊的建築工地顯然不太正常。他看看四周，已經看不到追兵的影子。很多原本在腦子裡，被恐懼壓制住的思維，又在自由的空氣中再次催生，迅速萌芽。
無論從哪個方面來看，河邊的混沌戰士數量實在太少了。他們與負責建造大橋的邪教徒數量根本不成比例。這顯然不是他們的正常做法。
難道是之前那場與黑暗生物之間的戰鬥，消耗了混沌軍團太多的戰士？
有這個可能。
堆積在河岸邊小山一般的黑暗生物屍體，也許就是最好的證明。
各種亂七八糟的想法從庫斯克拉特腦子裡冒了出來。他用力甩甩頭，把這些念頭統統趕走。現在，先得找個安全的地方休息一下，然後向辦法與指揮中心取得聯繫，這纔是最重要的。
……
黑夜很漫長，但畢竟會迎來晨曦。
在淡淡的晨光中，幾名全副武裝的軍團戰士身影，從冰冷堅硬的廢墟掩體後面漸漸顯露。
這裡是昨天剛剛被攻下的一個黑暗生物臨時營地。它們的防禦系統不算嚴密，守衛也只有不到十名黑暗騎士，以及不到三十名高級黑暗戰士。總而言之，戰鬥很輕鬆，沒有對進攻者造成任何傷亡。
隨着源源不斷進入這個空間領域的增援部隊數量增加，人類帝國在空間內部佔據的面積也隨之擴大。黑暗生物的數量優勢已經沒有之前那麼明顯，按照指揮中心的命令，蘇浩所部的戰鬥方向延續着此前“極限戰士”獨立第六團第三連隊的痕跡。命令只有一個：找到第三連隊以及這個方向的所有幸存者，把他們安全的帶回來。
這種做法是主力軍團的慣例。只要有一個人活着，傷亡慘重的戰鬥團隊就仍然可以重建。在這種情況下，唯一的存活者就顯得彌足珍貴。
藥劑師張中原注視着地上這具被自己解剖過的屍體，臉上浮現出若有所思的神情。
“這傢伙受了很重的傷。能夠走到這裡，也許已經是它的體能極限。看起來，它應該屬於黑暗生物中的某個大人物。嗯，對了，它是一名爵士，也只有這樣，才能解釋那些黑暗騎士和戰士爲什麼沒有把它拋棄，而是一路掩護着來到這裡。”
入夜，對於黑暗生物有着特殊意味。它們在這種時候往往特別活躍，身體機能也遠遠超過白天。蘇浩團隊是在昨天傍晚發現這個臨時營地。在戰死者當中，就有這個被一槍命中頭部，當場死亡的黑暗爵士。
蘇浩沒有制止張中原想要解剖黑暗爵士的舉動。雖然他覺得這種做法很是多餘。從現場殘留的痕跡來看，這隊黑暗生物顯然是從前線敗退下來，一路撤退至此。無論黑暗戰士還是騎士，身體表面或多或少都帶有傷口，盔甲殘破不堪，武器磨損也比較嚴重。也正因爲如此，蘇浩所部的戰鬥才很是順利，幾乎沒花什麼力氣，就全殲了這些黑暗生物。
砍開黑暗爵士的頭顱，挖出一顆表面光滑的藍晶。蘇浩從屍體前站了起來，看着仍然隱藏在重重迷霧深處的遠方。
那裡不時傳來隆隆的炮聲，爆炸和火光若隱若現，戰鬥仍然很激烈，卻已經距離自己所在的位置很遠。
牧師託魯加爾蹲在地上，依次觀察着每一具死亡的黑暗生物屍體。
“這些傷口有些奇怪。看樣子不是我們的制式武器，不是鏈鋸劍或者矢彈槍，也不是國防軍特有的激光步槍。”
忽然，牧師突然大叫起來：“嘿！看看這個，快過來看看這個，這是混沌軍團專用的擴散彈頭。該死，我就知道事情會變成這樣。這些骯髒邪惡的傢伙，無論走到哪裡都能看到他們的影子。這些背叛者。他們顯然是在我們沒有注意的情況下，偷偷潛入了這個空間領域。”
即便是蘇浩這種對第三世界毫無感情的人，聽到“混沌軍團”四個字，仍然忍不住覺得身體一顫。他當然知道這些背叛者的稱謂，也知道他們的威脅遠遠大於黑暗生物。尤其是戰鬥力，更是毋庸置疑。即便是在絕境下，被數倍的兵力團團包圍，想要徹底殲滅混沌生物也是非常困難。
黑暗生物又何嘗不是如此？蘇浩仔細看過那些屍體，進入空間領域作戰的黑暗貴族，無論騎士還是爵士，綜合實力都遠遠超出自己在木葉鎮上接觸過的那些。即便是它們身邊的扈從，也就是那些黑暗戰士，實力也相當於維摩爾之類的軍團僕從人員。尤其是在裝備精良的前提下，高級黑暗戰士甚至可以輕而易舉幹掉軍團士兵。戰場上從來都充滿了瞬息萬變的可能，對我們有利，對敵人也是如此。
“接通指揮中心的聯絡。把這裡發生的一切都告訴他們。”
蘇浩看了一眼黑暗爵士身體表面的怪異傷口，淡淡地說：“事情已經超出了我們的想象和控制。這個空間領域的戰爭走向，需要得到更高層面的人物來做出決定。”
“的確是這樣。”
牧師託魯加爾點點頭，從屍體旁邊站起，認真地說：“混沌軍團與黑暗世界出現在同一個空間領域，這種事情可不多見。如果我沒猜錯的話，這裡肯定有着某種它們共同感興趣的東西。”
“這還用你說？”
藥劑師張中原接過話來：“顯而易見，他們想要的東西已經超出了我們的理解範圍。我們在這方面一無所知。也許是情報人員的疏忽，也可能是某個人的刻意遮掩。但不管怎麼樣，我們的任務，是把那些活着的人帶回去。”
蘇浩正準備說話，手腕上的電子通訊器忽然傳來輕微的提示震動。他點開屏幕，上面立刻出現了一條來自地面指揮中心的緊急通訊。
“極限戰士獨立第六戰團，第三連隊全滅。”
信息，只是短短的一行字。可是其中承載與顯示的內容，卻使每一個看到它的人們，產生了太多複雜凌亂的想法。
“全滅？”
牧師託魯加爾顯然難以接受這個事實：“沒有一個倖存者？就連最後的基因種子也沒了？”
這種事情發生的機率很小。畢竟，即便是在情況最糟糕的時候，也必須有一名倖存者活着突出重圍。這已經成爲各大主力軍團嚴守的條例。
“看來，我們的任務必須有所變更。”
藥劑師張中原的想法要比託魯加爾清晰得多。他注視着蘇浩：“長官，我們接下來該怎麼辦？”
蘇浩沒有回答。他撥動全息屏幕，在之前那排文字的下面，又出現了一行新的命令。
“該戰團第二連隊目前失去聯絡，你部以目前所在區域爲核心，就地展開搜索。必須不惜一切代價，帶回所有幸存者。”
蘇浩把屏幕放大，讓所有在場的人都能看見。同時，開啓團隊內部頻道，把命令詳細內容轉發到每一個人的戰術電腦上。
“這就是我們接下來要做的。”
蘇浩擡起頭，通過頭盔裡的語音頻道，聲音洪亮地說：“後勤補給車會在半小時後抵達這裡。現在，所有人以搜索隊形散開，儘量尋找每一處可能是他們留下痕跡的地方。完成補給後，我們再繼續前進。”
……
天色漸漸暗了下來，陰雲密佈的天空中飄起了雨絲。這種多變的天氣，在HJ甲1071號空間領域很常見。也許氣象學家會對此深有所感，可是現在，第二連殘存下來的每個人，都不會覺得這是一件令自己高興的事情。
隨着夜幕降臨，加上該死的雨水，氣溫正在下降，而且速度很快。寒意滲透了動力戰甲，侵入到人們的體內。
如果是在正常情況下，軍團戰士根本不會畏懼溫度變化。動力戰甲本身就附帶了能夠在大多數環境下作戰的恆溫裝置。倒黴的是，此前的戰鬥中，所有人的戰甲都受到了不同程度損傷。更糟糕的是，恆溫裝置失去了作用，就連通訊系統也被打壞。
庫斯克拉特很想生一堆火。那樣的話，很多問題都可以得到解決，還有熱水飲用。可是他不敢：大批憤怒的混沌軍團士兵就在附近，有煙霧，有火焰，在這種明顯的信號指引下，那幫邪惡生物很容易就能找到他們。
下士奇努克看着逐漸恢復意識的安福爾，頗爲擔憂地問：“軍士長，他現在怎麼樣了？”
“這小子運氣很好。”
庫斯克拉特安慰道：“那枚子彈只是擦過他的頭盔，沒有造成任何危險。但我們和安福爾都被嚇壞了，他恐怕直到現在都還沒有完全恢復。也許，會有些輕微的腦震盪。但他畢竟還活着，說不定還能活很久。”