聽錢肅樂對自己兒子評價如此之高。
吳伯昌眉開眼笑，一飲而盡道：“令愛也是嫺雅淑靜、端莊多才，爭兒能得此良配，實乃三世修來的福分。錢老弟，吳某也當還敬您一杯啊！”
瞧瞧，這兩個加起來都快一百二的老頭，這相互吹捧起來，也是沒完沒了的，竟不嫌肉麻。
幾輪下來，兩小罈陳年老酒就被幹空了。
小院裡，吹着簌簌初夏微暖的夜風，自有一股子不羨仙的滋味。
看着四周朦朧的景色，不覺生起一種，時光，要是能退回二、三十年該多好啊的感慨。
錢肅樂慢慢放下酒杯，不經意地問道：“聽說吳老哥膝下令愛只比爭兒小三歲？”
吳伯昌一愣，臉上笑意漸漸收斂，答道：“確有此事。”
“那吳老哥心中就不急？”錢肅樂擡手斟酒，看似不經意地問道。
“哎……！”吳伯昌嘆了口氣，“爲人父的怎能不急？學院裡俊才如過江之鯽，可惜女兒堅決不從，徒嘆奈何？”
錢肅樂頓了頓，正色道：“明人面前不說暗話，令愛的身世，你我老兄弟是心知肚明，這事可千萬要慎重。”
吳伯昌點頭道：“是啊。吳家十代人爲了此事，一生碌碌無爲，按先主的意思，沒有承嗣，到這代也算了結了，可哪想，竟遇上了這場國難……可惜啊，本是金枝玉葉，不想竟……委屈了她了。”
“吳老哥就不想着讓爭兒爲令愛物色一個良配？”
“早提過了，可女兒不答應，又有什麼辦法？加上爭兒長年征戰，說實話，這事啊，還得我這當爹的來上心。”
錢肅樂猶豫了一會，鼓起勇氣道：“原本爲人臣的，不該說！可關係到萱兒的將來……吳老哥，請恕我唐突。”
吳伯昌一愣，忙道，“你我是什麼關係，何須遮遮掩掩，請明說。”
“吳老哥可曾想過……親上加親？”
“啊？”吳伯昌瞪着眼睛，僵了很久，遂正色道，“荒唐！吳家十代守護，到頭來……那豈不成了監守自盜嗎？”
“當真？”
“當真。這豈能有假？”
錢肅樂長長吁出一口氣，心中的大石落地，他再次舉杯道，“好一個監守自盜！來，爲吳老哥這句話，我再敬您一杯酒。”
二人飲盡，氣氛又熱烈起來。
錢肅樂笑道：“不瞞老哥哥，這事啊，快成了我一樁心病……我就怕老哥有心思親上加親，如此一來，按令愛的身世，怎麼可能爲側室呢？可一旦扶爲正室，我家萱兒又何以自處？這些日子啊，可是愁煞我了。得，今日能得到老哥哥這聲承諾，我從今日起能睡個安穩覺了。”
吳伯昌笑罵道：“好你個錢肅樂，敢情你是在套我話啊？不過，你怎麼會有這親上加親的想法？”
錢肅樂一怔，詫異地問道：“吳老哥是當真不知？”
吳伯昌莫名其妙地問道：“知道什麼？”
錢肅樂倒吸一口氣，猶豫再三，才道：“當時還是慶泰朝，長公主殿下監國，爭兒收復南都，朝廷北遷，應天府東林、復社，意圖行廢立之事……。”
吳伯昌沉聲打斷道：“敢情你也摻和了？”
錢肅樂苦笑道：“參與了。同爲江南讀書人一脈，怎能置身事外？”
吳伯昌冷下臉來，“你繼續講。”
“當時慶泰朝分爲兩派，一派以張煌言等年輕的，堅決擁立長公主登基，另一派以陳子龍等人……包括錢某要擁立魯王登基。一旦兩派內鬥，清軍就會趁虛南下，情勢非常危急。當時爭兒大軍囤于丹陽，一旦進入應天府清君側，吳老哥也該知道，那時當真要見了血，恐怕整個應天府就亂了。所以，當時我與一些憂心國事的大臣們，想了個權宜之策。”
吳伯昌聽得心拎了起來，他想到了些什麼。
“就是張冠李戴，將令愛的身世套在爭兒頭上。”
“荒唐！”吳伯昌怒道，“原來這事是你們搞的，大丈夫行不改名坐不改姓，我當時就想嘛，爭兒怎能做出此等數祖忘典之事呢，敢情，還冤枉了他。”
“老哥哥息怒，這不是爲了朝廷，爲了這天下嘛。”錢肅樂老臉有些熱，“長公主殿下對爭兒有情，有意下嫁爭兒，這想來老哥哥也應該聽到些風聲，可爭兒要是一旦登基，那就坐實了與長公主同是宗親的身份，自然是不能下嫁的。關鍵是明室血脈由此就會終結，所以，當時長公主又想了個權宜之策，就是讓爭兒娶令愛，同時讓爭兒發誓，立令愛所出之子爲太子，如此，一代之後，血脈又會迴歸明室。”
“然後呢？”
錢肅樂嘆息道：“如老哥哥所料，爭兒果然一口拒絕，他放言道，如此瞞騙天下得來的帝位，不坐也罷。隨即率軍輕易進入應天府，擁立了長公主。”
“幹得好！”吳伯昌擊掌道，“名不正則言不順，這皇帝不當也罷。”
錢肅樂詫異道：“老哥哥是真不想讓爭兒逐鹿天下？”
“能得即得，不能得莫強求！”吳伯昌道，“爭兒說得對，如果天下共主不能替天下人謀福利，該當讓賢。”
錢肅樂嘆息道：“有其父必有其子啊！”
吳伯昌吹鬍子瞪眼道：“怎麼？你還想逼人當皇帝不成？”
錢肅樂連忙搖搖手道：“只是酒後私下閒話罷了。”
說到這，錢肅樂正色道：“老哥哥可能不知道，當時長公主和側王妃周思敏已經與令愛說過此事……。”
吳伯昌驚悚問道：“小妹她答應了。”
“答應了。”錢肅樂重重地點點頭。
吳伯昌這下愣住了。
……。
離吳伯昌和錢肅樂飲酒閒話之處不遠的西廂房裡。
錢瑾萱、周思敏和吳小妹正一起畫着服飾圖樣，說着體己話兒。
女孩子嘛，說着說着，就說到了錢瑾萱將要與吳爭成婚的事上了。
周思敏嘻笑道：“姐姐何不在成婚之後，穿上漢袍，如此一來，恐怕普天下都知道漢袍的名聲了……這比夫君說的任何宣傳廣告都來得有效。”