說到此處，張煌言轉頭對廖促平、趙史道：“煩請廖大人、趙大人暫避，下官還有話要與吳哨官私下講講。”
廖促平、趙史拱手道：“張大人請便。”
說完退開數丈之外。
張煌言正色道：“你可知本官私下要對你講什麼？”
“請大人賜教。”
看了一眼吳爭身後的將士，張煌言道：“時局糜爛，總有義士捨身報國，也總有宵小趁機攬權，自峙軍力，擁兵自重。吳哨官以爲然否？”
吳爭噎了一下，這是什麼意思？
確實，亂世之秋，武人升官就象坐火箭一般，一年仗打下來，只要不死，升個兩三級是常事。
可畢竟武人要拼命啊，所謂富貴險中求嘛。
在吳爭看來，也沒什麼不對。
說是自峙軍力，擁兵自重，那就有些過了。
吳爭差點就將心裡想法脫口而出，可所謂福至心靈，在關鍵的時候，吳爭想起了趙史對他說的，如今朝廷中三方勢力對峙。
打了個激零，吳爭生生將到嘴邊的話嚥了回去。
“張大人說得是，武人雖然在戰場浴血奮戰，但總歸是不讀書、少讀書，欠缺了禮儀。不知剋制，每多有犯上之舉。”
張煌言滿意地點點頭，道：“吳哨官是讀書人，自然明白其中弊端。監國殿下要本官來問問，你可選擇在錢塘江東岸越國公麾下效力，也可在定海大明水師興國公麾下效力，自然也可在紹興府麾下效力。不知吳哨官如何選擇？”
吳爭心中一亂，說實話，吳爭更願意去錢塘江東岸，定海雖說是水師，其實不過幾百條破船，這時可沒有象樣的軍艦，如果不反攻，根本是英雄無用武之地。
留在紹興府，倒也不錯，只是不過是條看門狗罷了。
所以，吳爭更希望能在安頓了身後那八百難民之後，去往錢塘江東岸抗清。
可想是這麼想，話可不能這麼答。
特別是張煌言說了那一席話之後，吳爭已經體會到朝廷內鬥的複雜了。
吳爭明白，這不是簡單的去處選擇題，而是選擇站隊。
張煌言代表魯監國而來，自然是魯監國這一派的。
自己敬重張煌言，那就得和張煌言站在同一邊。
吳爭是知道滿清統一全國這個結局的，也就是說，不管張煌言口中的越國公也好，還是興國公也好，都敗了。
雖然不知道這兩個國公最後的下場，但吳爭知道，魯監國沒有投清，張煌言沒有投清，錢肅樂也沒有投清，這就夠了。
吳爭的選擇就不難了。
“卑職叔叔在最後一戰前，曾經說過以身許國四個字，這便是卑職的選擇。卑職聽魯監國，聽張大人的。”
張煌言深深看了吳爭一眼，擊掌道：“好一個以身許國，偉哉大明嘉定總兵！吳哨官，你這就隨本官前去覲見監國殿下。”
吳爭輕籲一口氣，這關總算是過了。
回頭對宋安、二憨叮囑了幾句，吳爭跟張煌言走了。
……。
“卑職吳爭見過監國殿下。”吳爭躬身行禮道。
朱以海邊眼皮子都沒擡，不鹹不淡地應道：“免禮。”
方國安踱步上前，圍着吳爭轉了一圈，上下打量道：“好一個少年英雄，果然一表人才啊。”
吳爭愣愣地拱手問道：“敢問大人是……？”
方國安仰頭哈哈大笑道：“可聽過越國公之名？”
吳爭連忙再躬身道：“卑職見過越國公。”
“好，好。今日起，你便跟隨本公吧，本公給你個把總……啊，不，千總乾乾。”
吳爭愕然，敢情，這把總、千總就是他一言而決？
把總是從六品，麾下四百多人，可千總卻是正六品，顧名思義，麾下千人。
吳爭確實有些茫然，面對着這麼大一個領導，這領導還賞識自己，怎能不茫然？
朱以海心中有些不悅，這張煌言怎麼辦事的？
想着目光就看向了張煌言，張煌言不着痕跡地點了點頭。
朱以海這才定下心來。
方國安看着吳爭的臉色，覺得這少年倒是個純樸之人，哈哈笑道：“吳爭，你手下軍兵，都編入興國公麾下。王大人，說說你如何安置吧，也好讓吳哨官定定心。”
王之仁微笑着邁出道：“吳爭，你手下一百多士兵編入本公麾下，皆官升一級。連你帶來的二百明軍俘虜，也可重新編入軍職，原職任用。”
“謝二位國公賞識。”
方國安又一次哈哈大笑，在他看來，吳爭如同囊中之物一般，這世上焉有不吃腥的貓？
笑聲中方國安向正上方的朱以海投去一瞥，眼神正帶着挑釁、示威之意。
王之仁倒是謙和得多，他只是微笑着向朱以海點頭示意。
吳爭是真動心了。
自己得一個正六品千總，這可是連升三級啊？同時手下都能官升一級，如此也算對得起這一百多追隨自己的將士了。
吳爭向張煌言看去，這是無意識的，因爲吳爭對張煌言有種天生的信任和依賴。
抗清英雄，歷史名人嘛。
可吳爭被張煌言冷冷的眼神一碰，心裡打了個激零。
於是吳爭腦子的熱度迅速降溫，稍一思索，向方國安躬身問道：“敢問越國公，卑職帶來的數百百姓，又將如何安置？”
方國安、王之仁聞聽爲之一愣。
八百難民，那就是八百張嘴啊。
讓吳爭連升三級做個千總，一年的薪俸打死不過數十兩。
可養活這八百百姓，一人一年，四、五兩開銷總是要的，八百人就是四千兩。
誰家銀子也不是大風颳來的不是？
方國安愣了半晌，這纔回頭看了朱以海一眼，然後對吳爭道：“這……朝廷自然會妥善安置的，你就不必擔心了。”
吳爭看向朱以海。
所有人都看向朱以海。
朱以海被看得有些坐不住了，他心底直罵娘，今年浙東數府縣六十萬錢糧全被方、王二人以軍隊糧餉給截留了，如今安置百姓倒找上自己了？
他沉默許久，總算開口了，“吳爭，孤想聽聽你的意思。”
得，眼看着，球又踢回到吳爭腳下了。