一曲舞終，殿上又恢復了安靜，稀稀落落的掌聲響起片刻又落了下來。
這次的宴會並非是家宴，也邀請了一些在京都頗有名望已經南宮翎賞識的官員，其中就包括了許久不見的墨奕塵，當然，南宮瑾煜推薦上位的慕容卿也在席位之列。
幾乎在蘇穎棠進門之時，就有一道目光始終沒有離開地落在了她的身上，蘇穎棠不曾去關注，也不想去關注，即便不用去追尋，她都知道這道視線的主人是誰。
灼灼的目光毫不避諱地鎖定在蘇穎棠的身上，墨奕塵是一點兒也不畏懼被這殿上最有威嚴的人看見。
這些日子他擴展家業，身家早已不是可以用富可敵國來形容的了，恐怕那國庫都比不上他身家的一半，纔會再次引起南宮翎的注意，對他又忌憚了幾分。遲早，他會把南宮瑾煜身邊那個屬於他的女人給奪回來的！
他已經開始計劃了！秘密地計劃，做到一鳴驚人，突然的出擊才能令人措手不及。
此次宴會受到邀請，墨奕塵是一點兒也不意外，南宮翎定是有了要和他打好關係的念頭，他也需要在這朝廷上謀個一官半職名正言順。
北漠之戰是結束了，可這西域的人還是不安分，剛剛經歷了一場大戰的南越在資金上略顯空虛，還是需要他墨奕塵的幫忙。
只有慷慨大方，才能博得南宮翎的歡喜，提出要求便容易些，況且他也不是吝嗇的人，這也是他計劃的一部分，和敵人建立友好的關係，使其放鬆戒備。
和墨奕塵一同前來的還有坐在他身旁的墨琉歌，她來的原因不過是待在家裡久了無聊，便提議一起來，萬萬沒想到，竟然遇到了當時那個對她施以援手，把她從好色之徒手中救出來的人竟然就在她的面前！
那張面具已然不是當初那夜見她的那張，可身上的穿着卻和那日一般模樣，而且墨琉歌一輩子也不會忘記他身上的那一份氣質與氣場。
墨琉歌並不缺乏追求者，她姣好的面容身材加上令人敬佩的才華，很多名門子弟都上門拜訪求親，有甚者還花錢請人重金打造一場虛假的邂逅以博得墨琉歌的關注，繼而發展下一步。
可這些財大氣粗的官家紈絝子弟，終究是入不了墨琉歌的眼，她要的是一個怎樣的男子，怎樣的夫君，自從那日慕容卿把自己給救下來，她就下定決心，一定要嫁給他，哪怕不惜一切手段！
花費了那麼多的時間都找不到慕容卿，沒能再次見到他，墨琉歌心裡是無比的失落，就在準備放棄的今天，他竟自己出現在了她的面前，更加讓墨琉歌相信，這就是傳說中的緣分，而慕容卿，就是自己的真命天子。
“琉歌，你看什麼呢？”沒能得到蘇穎棠一眼關注的墨奕塵最終還是放棄了用灼灼的視線引起蘇穎棠注意的想法，他這麼不加掩飾，常人怕早發現了，他不相信蘇穎棠這樣的聰明人發現不了，定是她不想理會自己，可才收回來，就察覺到了自家妹妹的不對勁，轉頭望去，發現她正擺出一副花癡的模樣來，好生奇怪。
“哥，你看到對面那個人沒有？”從小什麼心事都會和墨奕塵說的墨琉歌倒是沒有隱瞞，她性格豪爽直接，看起來嬌小瘦弱，但其實是個敢愛敢恨的性情女子，聽見墨奕塵問了，埋在心裡很久的秘密打算在此告訴他作罷。
順着墨琉歌手指指着的方向望去，入目的是一個帶着銀色鐵面具，周身散發着與衆不同的氣息的男子，感覺似曾相識。
墨奕塵認得眼前的這個人，正是南宮瑾煜帶回來的，前些日子謀了個吏部尚書的職位的慕容卿，怎麼墨琉歌認識這樣的人？
“琉歌，你認識她？”一向被自己保護得好好的墨琉歌不可能認識官場上的人，於是墨奕塵回頭深入探尋。
“哥，你忘了嗎？”聽見墨奕塵的問題，墨琉歌稍顯詫異，瞪着不可思議的眼睛望着他，似乎覺得他這個問題問得有點兒驚悚。
“什麼忘了？”不懂墨琉歌表情的墨奕塵皺了皺眉，聽自己妹妹這話，說得好像自己很早就認識慕容卿一般，可他着實沒有什麼印象。
“之前我不是逃出去一次嗎？那次差點兒被人……被人……哎呀，你懂的啦！”說起那日的場景，墨琉歌真的不怎麼想回憶，“玷污”兩個字也不好在這場合說出來，那天她衣衫破爛地從巷子裡出來，要說她還清白的，或許沒幾個人相信了。
況且人多口雜，現在的場合要是讓人誤會不好，她不想讓害了風青兒的蘇穎棠看笑話。
經墨琉歌這麼一提醒那天的事情，墨奕塵的記憶才慢慢地被喚醒，擺出一副恍然大悟的模樣來。
“他就是那日救你的？”壓低聲音，墨奕塵稍稍湊近了她的耳邊說道。
“對啊！哥，不是他，我可能活不成了。哥，我要嫁給他！”談起慕容卿，墨琉
歌的表情和眼中，以及那嘴角都是滿滿的笑容，幸福得就像是處於熱戀中的女人。
“住口！你一個女孩子家說這些，害不害臊？”沒料到自己的妹妹如此大膽，連最基本的矜持都沒有，墨奕塵頓時大怒，但還是顧及到了這樣的公共場合，儘量地壓低聲音來訓斥她。
看到自己的哥哥怒了，墨琉歌也是嚇了一跳，爾後嘟着嘴巴，含淚的眸子看着墨奕塵，心中萬分地委屈。
“哥，我是說真的……”她小聲嘀咕着，不想讓墨奕塵認爲自己是在開玩笑，這個念頭，從那日起就駐紮在了她的心裡，茁壯成長，直到今日再次見到慕容卿，才傲然綻放。
“閉嘴！你身爲一個女孩子家，不許說這些。”墨奕塵已經被氣得不輕了，不管墨琉歌說什麼他都反駁回去。
“可如果自己不爭取，他跑了怎麼辦！”心切的墨琉歌才顧不得那麼多，難得有一個讓自己如此傾心的人，她不想放棄。
“琉歌，就算再喜歡，你也不能主動，那會生出很多閒言閒語，對你的名聲也不好，再說，你不是討厭蘇穎棠嗎？若是讓她知道了，難保不會嘲笑你？”害怕墨琉歌一衝動會做出丟面子的傻事裡，墨奕塵就拿出了她最討厭的蘇穎棠說事。
果然還是她最討厭的人才能起到勸說的作用，墨琉歌一聽到自己如果衝動行事會被蘇穎棠瞧不起甚至嘲笑，她連思考都不曾思考就猛然搖頭道：“不，我不要！我纔不要讓她瞧不起！”
堅定的語氣不比剛纔向墨奕塵宣示自己要嫁給慕容卿，然而話音落下沒多久，她就又把話給接了下去：“可是，哥，我不想放棄，你幫幫我好不好？”
深知一向疼愛自己的墨奕塵不會讓自己苦苦等待，忍受單相思的痛苦，而從小到大，不論是多麼無理的要求，他都會盡力地幫自己實現。
因此，墨琉歌認爲，只要自己放軟語氣，軟磨硬泡地纏着，墨奕塵一定會幫自己的。
“幫你？你想我怎麼幫？”墨奕塵就知道依着墨琉歌的性子，不可能那麼容易就放棄的，但還是不輕易地答應她的要求。
“幫我認識他，幫我接近他，幫我，讓他愛上我！”墨琉歌還是一如既往的直接。
“手段？”他想聽聽她的想法。
“不管什麼手段。”哪怕是不擇手段，墨琉歌也在所不辭，只要慕容卿一輩子也不知道一切都是設計好的就可以了，墨琉歌認定的，就不會輕易放手。
可惜她終究是晚了一步，慕容卿的心中已有所屬，不論遭遇了什麼樣的手段對付，估計都不會把心交出來。
而墨琉歌始終是一個孩子，沒有愛過的她，以爲單純的喜歡就是要和自己喜歡的人在一起就夠了，讓他愛上自己，僅僅是時間問題，她認爲自己足夠優秀讓慕容卿愛上自己。
“再看看吧！”看着愈發和自己相似的妹妹，墨奕塵沉默了半秒，爾後給出了一個不準確的答案，沒拒絕，卻也沒有答應。
緊咬嘴脣，墨琉歌還想說什麼，可看墨奕塵的樣子似乎沒有要聊下去的慾望，也許說多了會把他逼急了不幫自己，得不償失，才咬咬牙忍了下來。
擡起充滿崇拜和愛意的眸子看向慕容卿，墨琉歌的心裡腦子裡滿滿的都是他的影子，她很想看看那張冰冷冷的面具之後的他，到底是一副怎樣的容顏。
光靠想象，她都覺得應該是英俊不凡，他的氣質，舉手投足間，有一股貴族的氣息。
這就是她思慕的男人，不管是哪一方面看起來都那麼優秀。這般想着，她竟然像個傻子一樣偷偷地笑了起來，細微的笑聲引得身旁正在喝着茶的墨奕塵搖頭嘆息。
整個宴會都相安無事，大家都各自看着場上的表演，直到夜已深了才結束，待場上表演的隊伍都退了下去，南宮翎時不時投向南宮瑾煜那邊的視線又一次落下來。
糾結了一個晚上，到底還是要說的，南宮翎害怕傷了蘇穎棠的心，不知道怎麼開口，眼下這是最後一個機會了，他嘴巴動了動，喉嚨裡的話始終沒有吐露出來。
早就發現了異樣的蘇穎棠微笑地轉過頭去，表情溫和地看着南宮翎，非常貼心地對着他說道：“皇上大叔是不是有話要說？不妨直接說出來，憋在心裡總是不好的。”
聞言，南宮翎若有所思地看着蘇穎棠，但還是遲遲沒有開口。
一整晚都默默地帶着微笑坐在南宮翎身旁的如妃見狀，伸手拉住了南宮翎的胳膊，溫柔的聲音隨即響起：“皇上，難得三王妃這麼關心您，想必也是個大度大方的人，你就不妨直說吧！”慫恿着南宮翎開口。
“棠兒啊！說了可別怨朕，畢竟，這是很尋常的事情。”把話說出來之前，南宮翎還不忘先告知蘇穎棠一句。
隱隱感覺到事情的不對勁，但蘇穎棠還是強
忍着，面上平靜尋常，看不出什麼異樣，點了點頭，算是應了南宮翎的話。
“煜兒也不小了，雖說娶了你這麼好的一位王妃，今天也聽說他定心把府裡那些不三不四的女人給遣走了，朕心裡也安慰了許多，但終究還是需要開枝散葉的，所以……”南宮翎說得隱晦，一連串的鋪墊擺了出來，卻是遲遲沒有說到重點。
蘇穎棠並非傻子，明言暗語，一下子就聽出來了，仍然安靜的沒有搭話，靜靜地等待南宮翎接下來的話語。
“趙丞相的女兒端莊賢惠，且對煜兒早已有了傾慕之情，因此想要當了煜兒的側妃，你看如何？”憋了一夜的話語，總算是說出來了，南宮翎的心情也好了許多。
畢竟是封妃的大事，他認爲還是要和蘇穎棠商量商量一番纔算好。
消息一出，殿上的人均是一驚，心情各異，其中對此最爲詫異的，是從未料想到今日會有此變數的南宮瑾煜，他驚愕地睜着眼睛，側過頭去想要查看蘇穎棠的表情，可惜她正看着南宮翎，垂落在臉側的髮絲擋住了她的臉頰，看不清是個什麼表情。
實際上，蘇穎棠內心也是震驚無比，但習慣了僞裝的她，面上始終保持着一如既往的冷靜淡定，看不出是個什麼情緒。
其餘各人震驚過後，都沒了什麼情緒，靜靜等待被詢問意見的蘇穎棠的答覆，然而實則上，蘇紫寒心裡那是幸災樂禍得很，雖說對於這個莫名其妙冒出來的趙姓女子能當側妃，她是十分地妒忌，可一想到有人與蘇穎棠爲敵和她作對，她心裡倒是舒坦了不少。
殿內過分安靜，遲遲沒有得到回答的南宮翎心裡有些緊張起來，以爲蘇穎棠是不答應這門親事，一時間不知道該如何收場，正想說先把事情放一放容她回去多做思考之時，蘇穎棠卻忽然開口了。
“皇上大叔，這是好事。棠兒的身子弱，多一個人伺候王爺，能減輕我的勞累，又能讓王爺歡喜，一舉兩得的好事，我怎麼會不答應？”說得甚是大方得體，令南宮翎眉開眼笑，對於蘇穎棠更是刮目相看。
“棠兒果然懂事。”南宮翎眉眼彎彎，笑意濃濃，稱讚了蘇穎棠一番，繼而道：“那事情就這麼辦了！朕擇個良辰吉日，你看怎麼樣，煜兒？”
到了此刻，南宮翎纔去詢問南宮瑾煜的意見，被點名的南宮瑾煜還處於剛纔蘇穎棠答應了爲他立側妃的事情的震驚上，遲緩了幾秒才做應答。
“一切聽從父皇。”既然她不在意，南宮瑾煜認爲，順了她心便是了，自己又在意什麼呢？
“好！好！”看兩人都不反對，沒料到事情能夠這麼順利發展的南宮翎更是混歡喜不已。
“夜已深了，大家就留宿宮中吧！明晚再辦個晚宴，也好讓大家認識認識一下煜兒的側妃！”遣散衆人之前，南宮翎打算再開一個晚宴來讓人認識一下這個趙丞相的女兒，其實實際的意思，不過是想讓南宮瑾煜過過眼罷了。
“是。”天子的話不容違抗，大家能做的就只有順從。
一行人跟着帶路的宮人來到了暫時的住所，因爲南宮瑾煜和南宮皓軒本就是宮裡的人，自有自己的住所，在分道揚鑣的路上和大家道別後各自回到自己的寢宮，剩餘的人去到南宮翎爲他們安排的院子裡暫住一晚。
一直默默跟在墨奕塵身後的墨琉歌總是時不時地偷看比他們稍稍走在前頭一點點的慕容卿。
起初還懂得收斂，可是慢慢地就變得大膽而頻繁起來，就連墨奕塵都看不下去，回頭小聲訓斥了他一句：“你是怕他不知道你的心思？還是想要別人看我們墨家的笑話？”
聞言，墨琉歌委屈地低下頭去，再也不敢狂妄地偷看一眼，直至要回到房間，關門的那一剎那，她才依依不捨地又看了那個不曾注意她一眼的慕容沁之後，心滿意足地關上了門。
寒風起，夜幕暗，拒絕和南宮瑾煜睡在一個房間的蘇穎棠，獨自一人去到了偏殿，身上披着保暖的披風，抵在了窗前，減少讓受傷的腿受累的時間，雙手撐在窗欄上，擡頭看着沒有一星半點的夜空。
厚重的雲霧都把月亮的柔和給掩蓋住了，留給她的就是一副陰沉沉的模樣。
這樣沒意思地看了許久，蘇穎棠原本想着站久了站累了可能就可以睡下去了，卻未曾想到，寒風拂面，凍得她直哆嗦，睡意沒有更濃，反倒是愈發地精神了。
“哎……”輕嘆了一口氣，她自知自己今晚是睡不着的，邁着一瘸一瘸的腳步，走出了偏殿，漫無目的地遊蕩在了外邊。
不知走到了何處，似乎是循着以前在這宮中走過的記憶走的，她來到了御花園的湖畔邊上，又看見了那一抹總是在夜裡無意間撞見的身影。
似乎每每當她不順心的時候，總有那麼一個人出現在她的面前，這就是傳說中的冥冥之中嗎？
（本章完）