還有兩天便是除夕了，宮裡頭總算是有了點熱鬧的氣氛，早上順嬪給長信宮裡的宮人們都發了金紙包的錁子，如蘭已經算是大宮女了，給的錁子分量也多，她偷偷掂了掂，大概是以往月俸的兩倍了。
如蘭早兩天便得了順嬪的話兒，伺候完順嬪梳洗，她便趕着去浣衣局取衣服。
按理這衣服應由浣衣局派人送來的，但順嬪要得緊，又怕被人瞧見，所以只好讓如蘭走一趟。
如蘭這一回去浣衣局，掌事的於姑姑就像換了個人似的，面臉堆笑，熱情至極。
楚明秀正在屋子裡整理晾乾的衣物，按照宮室分開放置，方便送取，她正無聊着，就隱隱約約聽到於姑姑諂媚的聲音，心裡還想着是不是昭陽宮的斂秋來了，一撇眼卻看見了如蘭。
如蘭來了？這是個好機會啊！楚明秀想到這裡，立即放下手裡的活兒，偷偷跑回房間實行自己的計劃。
於姑姑還在和如蘭套近乎，可如蘭沒什麼心思聽，直截了當斷了於姑姑的話頭，把順嬪的話轉告了於姑姑。
於姑姑被打斷了話也不生氣，低頭哈腰的，小跑着轉回屋子裡喊人，“楚明秀！楚明秀！”喊了幾聲沒見人，於姑姑又小跑到如蘭面前，一臉諂媚，“那個賤丫頭不知道跑去哪兒偷懶了，奴婢這就親自給您拿去！”說完就匆匆跑進屋裡找去了。
“如蘭……如蘭……”
如蘭聽到有人叫她，四下張望，發現於姑姑沒找見的楚明秀就躲在不遠的柱子後面。
“有事麼？”如蘭靠近兩步，問道，“於姑姑找你呢。”
楚明秀一副怯懦的樣子，臉上灰灰的，和以往見到的完全不同，她走出柱子的陰影，抓/住如蘭的胳膊哽咽道，“你終於來了！”
楚明秀這一抓來得突然，如蘭頗有些驚恐，想要後退卻被楚明秀拽的緊動彈不得，她只好緩下臉色柔聲詢問楚明秀的情況。
“你不知道，自從你去了長信宮當差，我就變成了這浣衣局裡被欺負的對象，”楚明秀哭的倒是有幾份真情，眼角還真有幾滴淚珠，“於姑姑總是把髒活累活派給我，稍有不順心就打罵責罰於我……”說着，就撩起袖口給如蘭看。
那胳膊上還真有幾道烏青的掐痕，如蘭看着差點就有點不忍心了。
“你想我做什麼？”
如蘭自己也經歷過浣衣局，自然知道其中苦楚，楚明秀朝她哭訴一定是有所圖，是想要讓自己去和於姑姑說說麼？
楚明秀眼睛一亮，“長信宮……還缺宮女麼？”
如蘭眨巴着眼睛說不出話來，沒想到楚明秀打的是這個注意啊，她猶豫了一下，說道，“這我不清楚。”
楚明秀有點急了，扯着如蘭的袖子哀求道，“幫幫我吧，只要能出這浣衣局就好，哪怕只是長信宮一個掃灑的小宮女也成！”
如蘭被她扯得站都站不穩了，只好先穩住楚明秀，“我到長信宮不過半月，娘娘可不會聽我的。”
“你可是順嬪娘娘面前的紅人啊，一定可以的！”楚明秀巴上了如蘭怎麼會輕言放棄，不斷地說好話期望如蘭答應，“你只要找個時機提一下，娘娘一定會收下我的。”
如蘭沒法子，要是不答應楚明秀，說不定日後她用別的方法出了浣衣局還會給自己使絆子，反正傳個話又不會少塊肉，順嬪還不一定答應。
“好吧。”
楚明秀一張梨花帶雨的臉立馬笑開了花，握着如蘭的手不放。
“楚明秀！你跑哪去了！”
於姑姑尖利的聲音從身後傳來，楚明秀嚇一大跳，慌里慌張跳起來往另一邊跑了，一邊跑一邊還朝如蘭做口型“拜託啦！”
“你還跑！啊——如蘭，這是順嬪娘娘的衣服，”於姑姑前腳還是凶神惡煞的樣子，後腳就換了一副笑臉朝着如蘭。
“多謝於姑姑。”
如蘭不再多話，接過托盤轉身便走。
於姑姑被無視，吃了個悶虧，嘴角下撇，盡顯鄙夷暗罵，“神氣什麼！還不是個浣衣局出去的賤奴！呸！”
如蘭捧着托盤，研究了一下這件順嬪極爲重視的翡翠煙羅流雲錦裙，裙身呈碧綠色，用的最好的蜀錦，裙邊用金線繡着流雲圖案，綴了不少米粒大小的珍珠，外頭罩着一層煙羅紗，紗上是銀線暗紋織的萬字紋。
“確實很好看啊，比那件繡梅的紗裙看上去成熟點，”如蘭自己碎碎念，“那件紗裙一看就壓不住場子，這居然真的綴了翡翠玉片啊……”
“天仙碧玉瓊瑤——點點揚花——片片鵝毛——”
不知道從哪裡飄來似有若無的曲調，如蘭駐足傾聽，聲音時遠時近，聽不清詞句。
“訪戴歸來——尋梅懶去——獨釣無聊——”
誰在唱歌？如蘭環顧四周，發現自己走到了冷宮門口。
有點破敗的牌匾上寫着“靜心宮”三個大字，字上的金粉都有些脫落了，宮門角落裡都長出了野草，半開的大門上朱漆都舊了，一眼望進去，還能看到灰突突的院子和牆。
如蘭正四處打量着，門裡走出來一個挎着籃子的宮女，穿的倒是一宮掌事的衣服，但明顯是皇帝初登基時的舊款了。
“你站在這兒做什麼？”那宮女警惕地看着如蘭。
如蘭笑答，“奴婢是長信宮的，剛剛聽見有人在唱曲所以就停下來聽了一會兒。”
“長信宮？”
如蘭感覺那宮女似乎翻了個白眼給自己。
“既然是順嬪的人還是不要來這兒比較好，回你的長信宮吧！”
那宮女冰冷冷甩下一句話，擡腳就走了。
如蘭一頭霧水，不知道自己做了什麼讓那人如此冷漠，語氣裡處處都透露着對長信宮的厭惡。
這個冷宮裡到底住了什麼人？如蘭一邊走一邊想，傅家大公子時常會來，皇帝似乎對這兒也念念不忘，還有和順嬪又有什麼關係呢？如蘭隱隱約約感覺到順嬪受寵一定和冷宮有關係，而整個後宮都對冷宮避之不及。
回到長信宮，順嬪卻不在，問問其他人才知道，順嬪去了勤政殿。
順嬪不在如蘭倒是自由了些，長信宮有幾個宮人是皇帝登基前就在宮裡做事的，正好可以問問冷宮的事。
“什麼冷宮？我不知道。”
“記不得了……”
“這些事兒你別問了！”
問了一圈都沒有答案，所有人都不肯說。
得不到答案如蘭有些氣餒，耷/拉着腦袋從後殿繞回前殿，還沒進殿門，就聽到裡頭一片稀里嘩啦摔東西的聲音。
如蘭心一驚，暗想是不是昭陽宮那位又給順嬪氣受了？
正想着，只聽得裡頭一聲大吼“都給我滾！”門口便跑出來七八個侍奉的宮女。
“如蘭你怎麼在這兒？”有宮女好心的提醒，“千萬別進去，娘娘又發脾氣了。”
“出什麼事兒了？”
那小宮女把如蘭拉遠了點，才小聲附耳說道，“娘娘在勤政殿撞上皇后娘娘了，被皇后娘娘訓了幾句。”
這樣麼？原來是嫌皇后訓話讓自己丟面子了。
秋桐沉着臉走過來，暗含怒氣對如蘭說道，“娘娘讓你進去。”
“我？”如蘭睜大眼睛指着自己。
“快點！”秋桐有些不耐煩。
如蘭見秋桐這幅表情，想着是無法從秋桐着打聽到裡頭情況了，只好硬着頭皮跨進殿內。
順嬪的心情確實不好，這點從滿地的碎渣就可以看出，如蘭小心翼翼繞過這些碎片，倒了杯熱茶端到順嬪面前，又刻意放柔了語氣說道，“娘娘潤潤嗓子，小心莫氣壞了身子。”
“端走端走！”順嬪還好沒直接揮手打翻茶盞，只是讓如蘭拿走，“心煩不想喝！”
“娘娘何必這般糟踐自己，”如蘭組織組織語言，準備扛起開解順嬪的大任，“皇后娘娘不得聖寵，自然是不喜娘娘在皇上身邊的，娘娘在此生悶氣只會對娘娘身體有損，對皇后娘娘是半點損害都沒有。”
順嬪的臉色稍稍好了些，如蘭再接再厲，“只要娘娘能抓/住皇上的心，何必管皇后娘娘如何呢？皇后訓斥娘娘只會讓皇上對其更加厭惡罷了。”
這話順嬪似乎聽得順耳，面色也不再那麼難看，反倒是一臉欣賞看着如蘭，“你可比那些沒用的下人會說話啊！”說着便示意如蘭端過那杯茶。
“娘娘謬讚了，”如蘭見順嬪心情不錯，記起了楚明秀拜託的事，想着姑且試一試吧，於是她便試探着開口道，“娘娘，奴婢在浣衣局時有個要好的姐妹，聽說長信宮還缺掃灑的宮女，所以……”
“所以想到長信宮做事？”順嬪也不是傻/子，一猜便猜到了，頗有深意的看了眼如蘭，“你倒是個善良的人。”抿了一口茶放下茶盞，問道，“有個姐妹也不錯，叫什麼名兒？”
“楚明秀。”
順嬪垂目唸了兩遍這名字，想了想似乎沒聽過，擡了擡眼皮“嗯”了一聲，“你去帶過來吧，反正皇上賞賜得多，多養一個人也沒事兒。”
如蘭福身，“如蘭代明秀謝過娘娘。”
這個順嬪，意外的好說話啊？