夜已經深了，小小的亭子裡，飄散着濃郁的酒香。南華囚仙羨慕地看着開懷暢飲的曹鑠，有心討一口酒喝，卻實在拉不下臉來。就在他猶豫的功夫，一小罈美酒已經消失在曹鑠的嘴裡。似乎在空氣中還有一絲餘香，南華囚仙咂了咂嘴，慢慢地回味。烈酒佳餚，好像已經是很久以前的事情了。自從自己被囚禁在山洞以來，已經足足二十年了。自己成長了，也老了。有的時候，他明知那個照顧自己的小護士華楠對自己有意思，但他還是打算拒絕。自己已經是個廢人了，幹嘛還要連累人家小姑娘呢？
就在他走神的功夫，曹鑠已經評說完周邊的幾個小勢力，只剩下呂布和袁紹了。南華囚仙抿了一口酒，掩飾一下自己的走神，也順便定下心來，開口說道：“我來說說呂布吧，一會你再來說袁紹，咱們兩個相互驗證，繼續煮酒論英雄。
呂布是五原郡九原人，擅長騎射，膂力過人，在塞外有飛將之稱，最早在幷州刺史丁原麾下任主簿。董卓入京後，呂布受李肅蠱惑刺死丁原，率其衆來投。董卓令布爲騎都尉，隨侍左右，恩寵一時無雙。然而呂布畢竟不是涼州一系，得不到董卓的完全信任。董卓一面用高官厚祿來籠絡他，一面借與關東聯軍交戰消耗幷州軍的實力。最後，司徒王允利用貂蟬施展美人計，誘使呂布殺死董卓。
呂布是幷州人，和董卓的涼州派系搞不好關係。而殺了董卓後，呂布得掌大權，和涼州人的關係更是越來越差，甚至要誅盡涼州人。董卓餘部李等嘯聚爲賊，攻打長安，呂布得力部屬早就被董卓消耗一空，他數戰不能取勝。只能倉皇逃出長安。後來他投奔袁紹，雖然立下功勞，可是呂布卻自恃清高，目中無人，和同僚關係搞的很糟糕。而且那呂布認爲自己有功於袁家，看不起袁紹手下衆將，終於和袁紹決裂。袁紹派人來殺他，這時候呂布倒是十分機智，設計逃出。後來他在張邈、陳宮的策劃下入主兗州。與曹操展開數度激烈的爭奪戰，失意地退出兗州。
呂布雖勇猛卻臉皮不厚，不具備作爲一個諸侯所該擁有的厚黑與狠辣。他帶兵有戰力不錯，但是也導致了呂布過於依仗武力。如董卓死後他在長安力主殺盡涼州人，所依仗的便是自己率領部下地戰力。一味用強，導致涼州人盡反，長安也被攻破。這是其雖有武勇，但是不知道用勢，只以武力爲先的結果；再看他在兗州對曹操。一度佔據濮陽等大河北岸地區，卻被曹操反敗爲勝。其一是用兵上不如曹操，在佔據要點上屢有失策，其二也是不會造勢，佔據濮陽以後洋洋自得，除了徵召濮陽青壯入伍別的什麼也不幹，就守在濮陽城裡，白白浪費了張邈所佔據的兗州本土勢力。
作爲下屬不能忠於主公，作爲主公又不能統合下屬。急功近利，如果這樣下去，呂布或許只能作爲一個混世魔王來攪和一下天下局勢吧。不過他命不該絕，終於聽從手下建議迎接獻帝，挾天子以令諸侯，控制了中央政權，代表了東漢王朝，代表了國家。控制皇帝對於袁紹、曹操等人來說是錦上添花。對呂布卻是生死攸關的抉擇，結果他選對了。通過迎接獻帝，重返長安，呂布一舉扭轉了天下人對自己的感觀，成功地披上了忠於漢室的外衣，擺脫了那個三姓家奴的惡名。
接下來呂布表現可圈可點，簡直是換了一個人，令人刮目相看。首先，他利用獻帝名義取得豫州刺史郭貢的信任。控制住郭貢。掌握了豫州軍政大權，然後由獻帝下詔正式委任他爲豫州牧。建立起一個牢固地軍事根據地。其次，他利用黑山軍清除了軍中的外系勢力。將張楊的河內軍徹底消化吸收，並且從袁紹的軍事威脅中成功抽身，使自己面對的外部威脅僅剩下曹操一家勢力。
而且據錦衣衛內部消息，呂布近日脅持獻帝下詔，昭告天下，任命曹操爲大將軍，而任袁紹爲太尉，改封鄴侯。太尉雖貴，但地位在大將軍之下，袁紹深感屈辱，對曹操生出嫉恨之心。雖然曹操上奏固辭，不過過去袁曹兩家親密無間的日子一去不復返。不僅如此，根據錦衣衛得到的情報，上個月呂布用十車鎧甲從宛城張繡那裡換回來百餘戰馬，兩人雖然未建立攻守同盟，可是也互不侵犯。呂布還以獻帝的名義致信於劉備，給了他夢寐以求的皇室身份，從而與劉備建立防範曹操地同盟。”
一口氣說完這麼多，也是很累人的，何況過了二十年暗無天日的囚禁生活，南華囚仙的身體基本上算是毀了。他連喝了好幾口酒，臉上也出現了病態的潮紅，曹鑠看情況連忙說道：“老師，今天咱們說這麼多就可以了，以後有的是機會。”
南華囚仙搖了搖頭，“主公，我自己的身體自己清楚，沒事，這把老骨頭還可以堅持下來。何況，以後未必有這樣的好機會，眼下就你我二人，正好把天下梳理一遍，豈可半途而廢？剛纔說了呂布這麼多，其實我最佩服的是他對陳宮地言聽計從，不過放心好了，他們這種配合維持不了多少時間！”
“爲什麼呢？如果沒有陳宮，呂布根本翻不了身，現在這樣一對比，他應該對陳宮更重視纔對啊。”曹鑠不解地問道。
“那陳宮雖然了得。卻自視甚高。而且居然插手軍事部署。犯了爲人臣地大忌！呂布雖然表面上還對他言聽計從。可是暗地裡卻撤換了張遼手下地親信軍士。並把張遼發配到新兵營。負責教習新兵。這種處罰。明面上誰也挑不出毛病。可是表明呂布已經動惱了。要不然他不會把這樣一員大將浪費在新兵營。畢竟他現在正在用人之際。長此下去。呂布、陳宮這對黃金組合散夥地日子也不遠了。咳……咳……”
“老師。快。喝杯水。我去叫華楠。您該吃藥了。”曹鑠親手端給南華囚仙一杯水。然後站起身來。就想走出亭子。卻被他一把拉住了。南華囚仙喝了口水。“沒事。就是剛纔喝酒喝急了。你別想跑。現在輪到你說一下袁紹了。”
“老師。你確定？那你倚着几案躺下。聽我來說說袁紹。袁紹出身名門望族。父親袁逢。官拜司空。叔父袁隗。官拜司徒。伯父袁成。官拜左中郎將。早逝。袁紹庶出。過繼於袁成一房。這一點他比不上袁術（袁術是袁逢地嫡子）。
少年時袁紹便折節下士。知名當世。文武雙全。英氣勃發。袁紹憑藉世資。年少爲郎。不到二十歲已出任濮陽縣長。後來因母親病故服喪。接着又補服父喪。前後共六年。之後他拒絕朝廷辟召。隱居在洛陽。表面上無所事事。暗中卻結交黨人和俠義之士。如張邈、何、許攸等人。袁紹生性羨慕豪傑之士。最喜歡和他們一起飲酒作樂。這傢伙最喜歡灌人酒。我小地時候就被他和淳于瓊聯合灌吐過好多次。後來這些常與他喝酒地豪俠。大多都成了他大戟士地中堅力量。
靈帝死後。大將軍何進與司隸校尉袁紹合謀誅宦官。事泄。何進被殺。袁紹率軍盡誅宦官。主持朝政。董卓專權。袁紹政見不同。逃奔冀州。董卓拜其爲勃海太守。初平元年。關東州郡牧守聯合起兵以討董卓。袁紹被推爲關東軍盟主。自號車騎將軍。董卓不久被殺。關東軍內部開始互相兼併。袁紹奪取冀州牧韓馥地盤。自領冀州牧。此後又奪得青州。以長子袁譚爲青州刺史。袁紹有三子：長子袁譚、次子袁熙、三子袁尚。根據錦衣衛打探來地消息。他寵愛後妻劉氏。對劉氏所生地袁尚特別偏愛。有意以袁尚爲嗣。因此沮授勸誡說：年紀相當應選擇賢者爲嗣。德行又相當要用占卜來決定。這是自古以來地原則。將軍如果不能改變決定。禍亂就要從這件事上發生了。袁紹地回答則是：我是準備讓幾個兒子各據一州。考察他們地才能。
袁本初英俊威武、禮賢下士。四世三公。門多故吏；虎踞冀州之地。部下能事者極多。這給他帶來了人才地優勢。但這只是袁紹表面上待人之舉。他外表寬容。內心猜忌。喜好謀略而不能決斷。有人才而不能用。聽到好地計謀而不能採納。義父曾經在私下裡對我評價過他：袁紹色厲膽薄。好謀無斷；幹大事而惜身。見小利而忘命。即使他得到人才又能怎麼樣呢？門下地謀士們互相嫉妒、互相謀害。不能齊心協力。這樣地人才再多也沒有用處！所以雖然袁紹勢大。可是敗局已定。
如今他正在主攻幽州，並派自己地外甥高幹準備搶佔幷州，當然我們絕對不能讓他得逞。我準備明日便出發，手持聖旨，前去幷州，您看怎麼樣？”
南華囚仙點了下頭，“不錯，咱們未來地基業應該建立在幷州這個遼闊的天地裡，不過林慮你準備交給誰呢？”
“魏延！目前就他最合適，老師您留下來幫助我處理民政大事，趙雨、蒲元留下供您指揮，軍事防衛就交給魏延了。我準備讓趙傑帶着騎兵曲先行出發，一路上宣揚朝廷旨意，造好聲勢。我帶着黑衣衛，高順、蕭山各帶着一個曲押送軍械物資隨後行進，直撲晉陽。在林慮地區重新徵召六個曲地兵力，其中四個曲留下，由李飛、馬銅訓練；另有兩個曲交給華雄，保護着薛悌、馬鈞等人帶領工匠營入幷州。然後您看怎麼樣？”
“主公，您可以出師了。最後一杯酒就當做你的謝師禮吧。”南華囚仙滿意地一笑，眼疾手快地搶到最後一杯酒。他正要得意洋洋地喝下去，突然看到那院子門前正站着怒氣沖天的華楠和趙雨。南華囚仙尷尬地笑了笑，和曹鑠對視一眼，無奈地放下酒杯。
這時天邊已泛起魚肚白，天就要亮了……