鳥兒撲翅的聲響遙遙傳來。
蓮兮驚覺，猛地翻身，一腦袋撞在了牀緣上，立時眼冒金星，耳邊嗚嗚作響。她捂着額頭掙扎着爬起身，睡眼惺忪，四下環視了一圈。
房裡依舊瀰漫着濃郁的桂花香氛，依附在她身上多少日子，本已叫她習慣了，唯有每個清晨初醒之際，纔能有所知覺。
蓮兮抓起腳邊的薄毯，在身上裹了一圈，靠着牀腳坐直了身子。身後空蕩蕩的大牀上，全新的錦繡團花被褥堆疊得齊整，卻沒有一絲熱氣。她衝着窗臺上的紫冠白鸚打了一聲呼哨，那鳥兒便乖巧地撲飛了過來，將鳥喙間銜着的一枝蓮花丟在了蓮兮的腿上。
蓮兮拈起蓮花湊到鼻前嗅了一嗅，蓮香幽靜，在桂花極膩的香甜中，幾乎難以分辨。她擡眼一瞥，案臺上堆滿了蓮花，全生得八九不離十，直同一個模子刻出來似的。手上的這一枝，已是第幾朵了？她早已數不過來了。
自她在玉茗閣住下的隔日清晨起，那紫冠白鸚便每日造訪，爲她銜來一枝蓮花。她接過第一枝花兒時，九重天庭上還是深冬嚴寒的天氣，不比蓬萊仙島百花常開。一枝反季而開的花，自然叫她驚奇，更兼這淺粉微紫的蓮花生得稀罕，復瓣層疊，卻比尋常蓮花袖珍許多，攏在掌心小小的一團，讓人新奇。即便只是隨意堆簇在案上，離了水，斷了枝，卻仍舊盛放燦爛，不見半點萎頓。
然而，冬逝春來，轉眼夏風將至。她依舊被禁足在這玉茗閣中，成夜睡在空曠的地上，成日收着不知從何而來的花。
那曾叫她老實等着的人，卻至今未歸。
蓮兮心底不爽，一使勁將手上的蓮花飛擲到桌案的花堆上，將一旁的鸚鵡驚得跳到了一邊。經它一撲騰，蓮兮才發覺它金黃的小爪上還綁着一截紙筒。
觸及紙筒的一瞬，是似曾相識的手感，微微的暖意絲絲透入指端。
蓮兮忙解下紙筒展開一看，偌大的一張紙，卻只在左上角寫着兩字——“心兒”。
她從衣襟內取出疊好的姻籤，兩廂對比。不出所料，兩張紙是同樣的色澤厚度，紙上的字跡也是同樣灑脫的一筆丰韻。
蓮兮將姻籤撇在一邊，只拈着那飛鸚傳書來看。在孤伶伶兩字的右側，隱約可見一點淡淡墨痕，彷彿是提筆未下，猶豫不決的痕跡。瞧着字的位置大小，蓮兮估摸着書信的那人或許本想寫上一句話，卻最終只打個開頭，便棄筆了。
心兒？心兒又是誰？想來心兒纔是應當收下蓮花的人吧！
紫冠白鸚還在蓮兮的腿邊蹦躂着，咕嚕咕嚕不知說得什麼鬼話。蓮兮見它長得氣度不凡，從未想過它原是傻鳥一隻，竟將主人每日差出的花送錯了人。
她無奈地搖了搖頭，從牀頭的小櫃裡抓出一把碎米，取在手間餵給那傻鳥吃。
碎米中混雜着各色花生黍粒稻穀小米，均被磨成了細小的顆粒，雖不知在封鬱的櫃屜裡塵封了多少年，好在色香味都沒走樣，依舊深得鳥兒的歡心。
她正喂着，只聽門外傳來一句低喚：“蓮公主可醒了麼？”
蓮兮答應了一聲，外邊那人便推門進來了。
饒是與那翠裙女子共處了幾個月，每每正眼瞧着她的臉，還是叫蓮兮磣得慌。
“青青。”
“嗯？”左右梳着兩辮的翠裙女子將銅盆放在一邊的案臺上，揚起臉來笑着答應了她一聲，一雙翦水秋瞳在清晨的陽光下，剔透如晶，光澤痕動。
原來，她的眼睛是這樣的嗎？
蓮兮望着面前那張與自己九分相似的臉，悵然失神。
曾經被封鬱作爲寢殿的玉茗閣後樓，最搶眼的便是懸掛在牆上的十五張琴。每一張琴材質不一，大小各異。有的音質沉緩如鍾，有的脆若玉磬，被封鬱仔細排列收藏着。蓮兮初入樓閣的那天，一時好奇心起，將幾把琴都摸了個遍。樓閣內是常年無人的冷寂，許久未被彈奏的琴絃上，亦是冰冷刺手的。她沿路撥弄，直走到牀邊，才瞧見牀上還擱着一把墨綠色的三線古琴。
這琴生得嬌小，看着古色古香，頗有年頭。蓮兮不及多想，伸手便在弦上挑了一記。雖只一觸，那弦端的脈動與溫熱卻讓她驚怔。還未及反應，墨綠的琴身便落地化作了一位翠衣女子。
兩廂乍一對視，蓮兮呆若木雞。那女子卻喜笑顏開，直撲上來環住了蓮兮的腰身，嬌笑了一聲：“呀！是蓮公主！”
不錯，她是蓮公主。可眼前這與龍蓮兮神似的女人，又是……
“你是？”
“我是青青呀！”
“青青是？”
“青青是青青呀！”
“……”
相伴數月，青青在蓮兮的身前身後伺候着，極是乖巧，卻鮮少提及自己的來歷。蓮兮只知她非精非怪，是經由封鬱施下的一道幻術，才得以褪去琴身，化而爲人。
青青遞來的面巾還冒着騰騰熱氣，氤氳許許，鑽入她翠綠的袖管，讓蓮兮心間一跳。她依稀記得七夕那一夜，封鬱在新安的成衣店爲她挑下的，也是一件淡綠的衣裳。他曾說衣裙的顏色與她的瞳色相配。或許，於他而言，並非相配，而是習慣使然。
蓮兮將面巾抓在手間，遲疑片刻問道：“青青爲何與我長得相似呢？”
將她看得久了，蓮兮倒覺得青青更像是自己千歲出頭、剛成年時的容貌，雖然與今日沒甚大的區別，但眉眼還是生嫩了些。
封鬱大費功夫將一張琴變作她過去的模樣，莫非只是想呼來喝去，使喚着玩？
青青蹲在她的腳邊，一面伸手逗那笨鳥玩，一面說：“那是當然的呀！”
她的口風最緊，蓮兮左右刺探了多次，卻從來問不出因果。她索性話鋒一轉，另尋他路來套話：“你最初變作人形……就是這副模樣嗎？”
“是呀！”
“那……是什麼時候的事？”
“唔，”青青雙手支着下巴，思索了許久才老實道：“我不老不死，公主你也是知道的。因爲沒有壽歲的實感，究竟是哪個年頭的事，我也記不清了。但想來該是很久很久以前了吧！那時候，主上還是個長辮子的少年郎呢！”她
說着在後腦比劃一記，作了個束馬尾辮的手勢。
蓮兮想着封鬱高束髮辮的模樣，不禁撲哧笑了。當年那個風華正茂的他，也生着一雙狂放不羈的眉眼嗎？可，那也該是兩萬年前的事了。
蓮兮的嘴邊凝着笑意，心中卻困惑不已。兩萬年前她還未降生，與他又有什麼干係。
青青望着她，若有所思地眯起眼，說：“過去，主上常對阿落說，青青笑起來直像塊木頭，叫人看着就掃興。青青本是木琴所化，自然是木頭樣子，主上莫非還指望我的臉上笑得開出花兒嗎？公主你說是不？”
“這……”
青青狡黠地一笑，又說：“那時阿落安慰我，主上看我不順眼，不是我不夠好，而是另一個人的緣故。果然還是他聰明些呀。”
“阿落？”
“咦？阿落成日陪在主上身邊，公主怎麼不識得他？”青青歪過頭，頓了一刻，猛地拍了拍腦袋說：“呀呀！是呀！他已經……是青青記岔了呀！”
她說得含糊，蓮兮卻分外在意，追問道：“他怎麼了？”
“唔，”青青搔了搔眉梢，說：“他做了對不起主上的事，被罰在了黑湖底下……”
罰？青青說時輕描淡寫，若非蓮兮親眼見過，絕不會想到所謂的“罰”，是將人倒吊在鏈網間，苦受數千年紅蓮業火的折磨。
“你可知道，他做錯了什麼？”
“說起這個我就來氣呀！”青青一躍而起，叉着腰洶洶說：“不僅是阿落，我也瞧那女人好不爽呀！成日扮作柔柔弱弱的模樣，前一套後一套的，她居然還笑我是偷臉小賊，我呸，她纔是小偷呢！她便以爲什麼都能學什麼都能偷，她便以爲修成應龍就能討主上的歡心了，我呸！就她？自作孽不可活，活該墮魔！死了纔好呀！”
蓮兮聽着前半段，以爲她指的是封潞，待聽到最後一句，才明白過來。
“她……是指夭月？”
“還能有誰呢！”青青憤憤不平，又唸叨起來：“憑她的天資，能修得蛟身已是上蒼開恩了，還想修成通天應龍。白日美夢，我呸呀！”
青青除了面相與蓮兮近似，便連說起話來也是蓮兮羅哩羅嗦的德行，她數落了一通夭月，卻全是答非所問。蓮兮聽着有些糊塗，忙打斷她問道：“那……阿落呢？”
“唔，當年阿落不知從哪裡找來一本修龍心法送了夭月，騙她說，憑着心法勤加修煉即可破境修得真龍。可是那心法的行進順序被顛倒過，她照學之後經脈倒逆，才致最終墮落成魔。後來被主上察覺了，震怒之下便將阿落投入湖底罰他受苦去了……”
夭月墮落成魔，原來背後還有這樣的因由，蓮兮是第一次聽說，不由驚怔，失聲說：“他果然是這樣在意她的……”
青青連連擺手，壓低了聲音，神秘兮兮地嘀咕道：“我嘛，雖然只是一琴所化，連玉茗閣的大門也邁不出去，對外邊的事知之不詳，但大概也猜出幾許來。我想，阿落當年應當是被人唆使，叛主在先，才叫主上那樣生氣……”
（本章完）