她擡頭望向天際時，只見柳絮飛雪，洋洋灑灑而下。
又是她生辰的這一日，然而今夜，星辰無蹤，繁星隱匿，讓她心間些許黯然。
自蓮兮記事以來，便最不喜歡這與天帝“衝壽”的日子。
每年剛入冬時，東海上下便緊鑼密鼓地着手籌備各項貢品，提早爲掌世天帝的壽辰進獻做些準備。其中不乏許多做工別緻、花樣新鮮的小玩意，讓蓮兮看上了眼。可惜那些物件雖出自東海，卻是另一人的壽歲禮物，與她半點關係也無，更是她碰都碰不得的。
到了天帝壽喜之日，敖廣夫婦依例要早早登上天庭覲見賀壽。
蓮兮雖然自幼受封“東蓮”名號，卻實則是沒有仙職的虛尊一個。數千年中，天帝也不過零星幾次，心血來潮想起她來，偶爾將她的名諱添在受邀賓客的名冊中。除此之外，她的每年生辰，幾乎都是與空蕩蕩無主的東海共度，每每做得個百無聊賴的看門公主。
不過，無論身處熱鬧的天家大宴，抑或是在海底喝盡西北大潮，對她也沒甚分別。反正這一日，人人都只惦記着天帝的壽歲，會爲她慶賀一聲的人卻是寥寥。
在她還不懂事的時候，也曾因爲生辰過得寂寥，乃至妒火中燒，對天帝恨得牙癢癢。她在水晶宮撒潑打滾哭爹要娘，連帶着將整片東海都被攪和得不太平。太子漣丞爲了哄她開心，便牽着她在東海四處遊蕩，想爲她找出幾處樂子來。可惜海底諸般景色不過爾爾，她早就看得膩歪，尋來尋去皆是毫無所獲。
不想在入夜時分，兩人竟不慎闖入了龍王平素修行的珊瑚林。拜這一陰差陽錯所賜，才總算叫蓮兮破涕爲笑。
只因那一處珊瑚盤踞成林的海域，有着異樣澄淨的海水，是偌大東海中，唯一被星光透射的地方。當蓮兮立在海底林中，仰頭望去時，即便隔着層層波濤，也能清晰地看見天空繁星閃爍，銀河脈脈。那是她生平第一次知道，原來海上的夜空還有着這樣的美景，點點迷離，比世間的一切,更惹人憐愛。
掩在羣星之後，想必正是觥籌交錯的天家筵席。那一處的熱鬧雖然並不屬於她，但眼前流離的星辰，卻以另一種無聲的歡鬧，爲她奉上只屬於她的美好。
那一片亙古不變的星空，後來又與蓮兮相伴了許多壽歲之日。四千多年中，她曾有過怎樣的煩惱，她曾有過怎樣的心願，沒有誰，比它們更加清楚。
怎奈這一夜天際鉛雲深垂，在她心中萌生的祈願雖是迫切非常，卻無處許下……
天際落雪越飄越兇，她的腳下也愈加脫力難行。
那一抹雪白的背影，也在她的踟躇間，越來越遠。
“封鬱……”蓮兮終於忍不住，低喚了一聲：“嘶……你倒是慢點啊！”
“……唔，馬上就……”
“……可是我，受不了了……”
“那，要慢點嗎？”
“還是快點吧……因爲……因爲……”
因爲，再不快點，她就要餓死在這街市上了。
話雖如此，蓮兮早已餓得兩眼昏花，連一步都邁不動了。她捂着肚子在雪地裡蹲下，轆轆飢腸隔着一塊肚皮，嘰裡咕嚕倒叫得起勁。
她跪地求饒道：“鬱上仙大發慈悲，賞點熱飯菜吧……”
“午後才吃過的，現在不過剛剛入夜，就餓了？幾個月裡，你我尋人未果，就是因爲總在給你四處找好吃的，白白浪費時間。今天若不把這漢陽城翻檢一遍，便休想開飯。”
正值深冬時節，便連這南國重鎮，也是萬里雪飄，籠罩在一片粉妝玉砌之下。封鬱裹着一身雪銀的狐裘大氅，立在簌簌飄落的雪花間。雖只不過是尋常富貴子弟的打扮，卻將他的姿態襯得愈加溫靜嫺雅，與流風迴雪渾若一體，彷彿雪之仙靈一般，令過往的行人紛紛側目，驚爲天人。
然則，比起他的丰神俊態，還是他腳邊跪着的叫花子更叫人驚異幾分。
如此洪若雷霆的咕嚕嚕聲響，恐怕世間再沒有哪一塊肚皮能與之媲美。
蓮兮腹中饞蟲難歇，跪在雪地裡不依不饒道：“你若再不給錢吃飯，我便胡亂找一家酒館，拿頭上的白蓮玉冠換一頓飯菜好了……”
封鬱嘴角勾笑，也蹲下身來，說道：“好啊，大抵也值幾個錢。不如帶上我一起吃吧？”
蓮兮癟癟嘴，鬱悶之極：“你！你明知道我……不捨得！”
封鬱深深一笑，頰邊印出一抹淺淺渦痕。他的肩頭堆積着些許雪花，卻是鬆鬆的，軟軟的，感受不到一絲冰涼。同他的眼色一般，讓蓮兮莫名心悸。
然而，他的面頰也是雪樣的病態蒼白，與漫天飄雪融爲一體，透明得不真實。
幾個月前，封鬱在青陽黑湖佈下的千金封界被人強行打破，湖底囚禁着的人就此行跡不明。
他在身受重重天雷之後，身體虛弱已極，原本就迫盡臨界。那一時又遭到千金封界的法術反噬，更是將五臟六腑都硬生生胡攪了幾遍。他在蛇山昏沉沉地宿居了許多日子，時而昏厥，時而嘔血，終日水米不進，眼看着他的身形一天天瘦下去，叫蓮兮急得同熱鍋螞蚱一般。普天之下凡有些名堂的仙芝靈草都被她一併東搜西颳了來，但那些粗拙的湯湯水水總也不見得有什麼實效，他依舊面色虛浮，她也依舊只得在一邊手足無措着。
他究竟爲何將人囚在黑湖湖底，是誰將他的封界打破，被囚之人又脫逃何處？每每被她問及事態病況，封鬱總是寥寥幾句，草草敷衍而過，叫她始終弄不清來龍去脈。好在封鬱說自個兒“無礙，死不了”這句話，倒還作數。在蛇山渾渾噩噩了月餘，他靠着殘存的一絲神冥修身養氣，倒也一分一分，逐漸好轉起來。
時至今日，封鬱的言語行走，皆是形同往日。蛇山桂海中，心急如焚的幾十日，好似只是夢魘飄渺一場。若非這時她近處看着封鬱蒼白如雪的面龐，幾乎要忘記，他已神元全失，再不是從前的封鬱。
兩百九十七道天雷，封鬱憑着兩萬餘載的修行，也不過勉強承應。換作是修爲稍淺的旁人，早已一命嗚呼。如今，他周身仙氣渙散，使不得術訣，窺算不得卦數，便連嘴邊笑意也不復輕狂，幾同凡人一般。每每念及此處，便讓蓮兮心中揪痛不已。
“我問你，”蓮兮一手支在雪地中，一手拽着封鬱的袖子，不讓他站起身：“你可知道，今天是什麼日子？”
“今日自然是我父尊的壽辰，”封鬱搔了搔眉梢，又說道：“不過，也是蓮公主的生辰。”
“你竟知道？”蓮兮癟癟嘴說：“我以爲這世上除了兄長和銀笏，大概沒人惦記着我的生辰，便連父君母上也時常忙得將我拋在腦後。”
“今日是蓮兮四千三百二十二歲的壽辰，我最清楚不過，”封鬱狡黠地一笑，說：“我還知道，你從前過壽時，總是喜歡偷偷摸摸躲在東海的珊瑚林中，跪着向海上繁星許過不少心願，我說的對不對？”
“你怎麼會……”蓮兮一時羞怔得臉紅脖子粗，高盛怒喝道：“……你個僞君子！居然背地裡偷聽女子訴衷許願！快說！聽得是哪一年的……”
“每一年。”封鬱眯起眼，好似是有意消遣蓮兮一般，一字一頓說道：“每•一•年。”
（本章完）