蓮兮雖與封鬱結伴同行，卻也時不時會回東海老家晃上幾圈，嚐嚐自家吃慣了的小菜，順手翻一翻自個兒的信箋。這些年來，她出落得越發標緻，送到她蓮心殿的姻信情書也越發多起來。上至九重天庭位高權重的神尊仙官，下至分轄江河湖泊的諸位水君，倒也叫她有幾分得意。面對着雪片一般堆攢的信件，她自然不會一一拆解，即便是最有耐性的日子，亦不過稍稍翻看一下落款的名諱。
所以，當朔陽的名字乍一跳入眼中，險些驚得她咬掉自己半根舌頭。
以朔陽爲首的鮫族，聚居於南海荒夷，向來鮮少與東海有所來往。蓮兮與鮫族的唯一交集，便是穿在身上、經由鮫族紡織而出的絕世衣料，龍綃紗。雄性鮫人皆以面相醜陋、體生奇臭而聞名四海，鮫王朔陽更是個中翹楚，醜得驚世駭俗，臭得難以言狀。數百年前，蓮兮一時興起，跟着伺候女官去鮫族領海取綃紗時，曾不幸與朔陽擦身而過，雖只匆匆一瞥，便已叫蓮兮陡然失色，其中滋味足夠她回味一生。
她情急之下，難得從頭至尾，將一封信看了個遍。好歹，那面目可憎的鮫族頭領，並不是來求親的。
但是，信中的內容雖叫蓮兮略得寬心，卻也令她疑竇叢生。
這一封信寫得潦草，但主旨大意還是明確的。朔陽在信中坦言自己撿到了一塊玲瓏殘片，他聽說手上的物件正是蓮兮在三界苦苦尋找的，便想邀她前去南海詳談。
那一塊玲瓏碎究竟是怎麼來的，蓮兮倒沒有多想。叫她困惑的，卻是另一點。
蓮兮與封鬱偕遊之事，雖在東海上下傳得熱鬧，然則衆人大多並不知道玲瓏碎一事。朔陽向來深居南海荒夷，消息閉塞。這一件事，原本不該傳進他的耳朵。
蓮兮對朔陽有幾分疑心，但有了玲瓏碎的消息，她也不能放任不管，不日便與封鬱前去南海拜會朔陽。
朔陽的玲瓏碎足有兩寸長，一寸半寬度，比
蓮兮先前見過的兩瓣碎片大了五倍有餘。
眼見着如此大的殘片，蓮兮更是對朔陽防備有加，恐怕他要獅子大開口，向她漫天要價一番。不想朔陽人長得雖醜，心地卻厚道實在，只提出一個條件來交換手上的玲瓏碎——替他找到畫上的凡人女子，將她帶回南海。
據朔陽所說，那是百餘年前他偶然在海面邂逅的漁家女兒。雖只一面，卻極閤眼緣，見過之後便讓他日思夜想，相思成疾，盼着有一日能將她娶作妻子。
百年已逝，朔陽畫上的女子想必早已騎鶴西遊去了。但他既是要的那一張皮相，蓮兮大可在凡間替他找出個容貌相似的年輕女子，便也算交了差。
找人總比找赤翎一類稀罕物件來得容易許多。蓮兮當初抱着這樣輕易的念頭，對朔陽滿口應承。
直到實際入手，蓮兮才恍然意識到，這趟差事之艱苦，遠遠超乎想象。
她與封鬱四處參詳面孔，費了許多時日才找出幾個相像的女子。面對着得來不易的“獵物”，自詡一介善神的蓮兮，是絕計幹不出強擄的勾當。但要叫她們心甘情願嫁去南海，卻還要解釋其中種種連她自己都倍感心虛的事實——比如新郎官是如何，比如那荒夷的海底是如何，比如她們嫁去之後會是如何。
嫁予朔陽，可得延年千歲，卻再不能反悔，再不能離開海水，再不能擁有人類引以爲傲、可供站立行走的雙腿。
鮫人部族源遠流長，傳說他們從前也是生活於陸地的人類部落。因爲在異族血戰中落敗，一路被逼着退到了南疆海角，面對汪洋，奔逃無門。只得靠着祖先秘傳的織品——遊鱗羽衣，暫時規避於海中。然而有着避水奇效的遊鱗羽衣，在身上披得久了，卻會化作覆體薄鱗，將一雙人類的腿生生裹縛，糾纏成一條長長的魚尾。異變之後，這有蹼有鰭，卻實則非人非魚的部族，再也不能離水超過一日，只得就此默默聚居於海底，成爲南海最卑賤的海族
成員。
鮫族來由的傳說，蓮兮自幼耳熟能詳。真實與否，她不曾考究。但遊鱗羽衣，卻是鮫族中真實存在的秘傳之寶，也確實能將凡人變作鮫人同類。鮫族中向來陽盛陰衰，雌鮫稀少，爲了延續後代，也少不得有人類女子被生性兇猛的雄鮫拖下水去，強行逼着穿上游鱗羽衣，強行逼着尋歡交合，綿延子孫。蓮兮向來不恥鮫族一類，也全是這個緣故。
然而這一遭，她卻不得不昧着良心，爲虎作倀。因爲朔陽娶親，正是要以遊鱗羽衣，將她帶回的女子變成鮫人，好讓娶來的妻子能夠從此在南海海底一同生活。
縱使蓮兮大費脣舌，將這一事實美化數倍，在凡人女子聽來，亦不過是天方夜譚。且不說身家清白的小姐千金，即便是形單影隻的寡婦孤女，也鮮少能有人正兒八經地將蓮兮的一通長篇遊說聽完。
兩個月的屢敗屢戰之後，終於有人接受蓮兮勸說的姻親，反倒讓她自己難以置信。
這位蓮兮險些以爲心智失常的女子出身青樓，是名揚天下的花魁美人，眉目姣麗，生得與朔陽畫中的女子有七成相似。她甘願義無反顧地嫁去南海，唯獨只要蓮兮與封鬱替她贖身。那一筆贖身價碼，金貴得讓人咂舌，對於蓮兮卻也算是花錢解憂。
她自以爲不僅開解了紅塵女子的命運，撿了一樁功德，更促成一段千里姻緣。然而待她好不容易抱得美人歸，將那花魁送去南海，朔陽卻只稍稍瞄了一眼，便要蓮兮將人送歸，重新找起。他說得輕描淡寫，氣定神閒，叫蓮兮一時咋呼得七竅生煙。若非封鬱拉扯着她，她恐怕早就撲上前去左右開弓，照着朔陽歪瓜裂棗一般的茄子臉扇上幾耳光。
那樣一個生着塌鼻陷眼，黃牙癟脣的傢伙，竟厚顏無恥地對別人的長相挑三揀四，着實可笑。
然而可笑歸可笑，心不甘情不願的蓮兮也別無他法。只要玲瓏碎還在朔陽手中，也只能由着他牽着她的鼻子走。
（本章完）