日本軍官石上太郎、“瘦牛”、兩個便衣特務，強行打開黃包車上的皮箱檢查，裡面卻全是些兒女風塵、綠野俠客之類的解悶舊書。“瘦牛”象泄了氣的皮球，這叫招親招來了豬八戒——自找難看，一聲不吭；兩個特務也沒撈到油水，這叫放着糕點吃黃連——自找苦吃，有苦難言啊!日本軍官更是破口大罵，說他們全是膿包飯桶。只有田振覺得暢快，心裡懸着的一塊石頭總算落了地。突然天空一聲炸雷，接着一陣狂風，嘩啦啦，漫天飛舞着殘絮敗葉，冷嗖嗖，遍地滴打着斷線雨點。石上太郎命令日軍迅速開車，“瘦牛”無精打采地跳上車去，“嘟嘟嘟嘟”一陣聲響，摩托車加大馬力，尾吐白煙，一溜煙跑了。
唉!這可苦了那兩個沒頭的特務，黑漆漆，雨濛濛，這可到哪裡藏身?再聽對面深邃的大峽谷，一片汪洋，瀑布在刀劈斧削般的山嶺下，滾滾而下，這聲音拍石擊水，轟然巨響，叫人心驚膽戰啊！此刻，洪城河屈死的冤魂似乎也一個個起來，馬上要找這兩個特務索命，兩人畏縮着躲在樹後，只聽得一聲“噯喲”，有一個特務倒在地上，一雙大手閃電般地下了那特務腰間的二八盒子。另一個特務見事不妙，拔腿就跑。就這麼一個閃身，竟摔了個狗吃屎。他爬起來，拔槍在手，壯着膽又朝前跑去。
這雨越下越大，加上山洪暴發，白浪滔滔。這個特務深一腳淺一腳地在泥水裡沒命地奔跑，就聽一聲大喊：“不許動!舉起手來?動就打死你!”
那個特務只好把手槍舉在頭頂，苦苦哀求：“八路老爺，我家還有八十歲的老母，沒人養活，高擡貴手，放了我吧!”
另一個特務也在一個泥坑裡喊叫：“放了我們吧!我們也是出於無奈啊!”
田振藉着閃電的亮光巳繳下他們的手槍，大聲說道：“起來！快回去告訴‘瘦牛’這小子，就說田振收了你們的槍，他再敢和人民作對，三天之後，他的狗頭就掛在十字街電線杆上!”
“小子不敢!”
“你們滾吧!”
兩個特務抱着腦袋灰溜溜地連滾帶爬回去交差。
這皮箱裡爲什麼全是古書？這是晉民巧施的調包計。原來那個裝雷管炸藥的皮箱，當天夜裡，王富掌櫃已安全送到“美人貴妃浴池”。晉民故意甩掉他們，讓特務早早發現另一個皮箱裝得是什麼東西，才冒着危險來了個調虎離山。
田振繳了兩人的手槍，朝前走，折下小坡，趟過小溪，到指定地方和晉民見面，他們一氣跑了三十里地，來到巨城的一家飯鋪里美美地吃了一頓餛飩，商量了下一步的行動，天亮前晉民趕回去向上級彙報。至於炸藥皮箱，日後自有用項。
這“瘦牛”知道他手下的特務白白丟了兩支槍，氣得不得了。可轉念一想，還算走運。倘若這黃包車伕當場開槍，自己還有小命?天無絕人之路，怪不得算卦先生“小神仙”說我逢凶化吉，遇難呈祥。當下即和他的把兄弟“窄牛”商議，以後務要小心從事，遇到可疑的人，乾脆除掉，以免後患。
這“窄牛”爲什麼叫這個諱號，原來此人姓刁名子榮，因爲他心胸狹窄，一肚子壞水，誰要和他過不去，冤家路窄，仇人眼紅，他非殺了你不成。這小子原先是村裡的一個無賴，後來在“戲班”裡學過幾天武生，還會幾套拳術，以後又參加了“保安團”，專門和人民羣衆結仇作對。小小州城，已經有了“混成旅”、“皇川部”、“維持會”、“新民會”、“白槍會”、“日語訓練班”，眼看大好河山已被東洋列強白白佔去，那年頭管它青紅皁白，投靠了主子，明搶暗奪，誰敢惹他？他身任“保安團”團副兼中隊長，耀武揚威，不可一世。這一日，他打聽到馮家莊有個閨女長得不錯，於是不管三七二十一，派了媒婆便來提親，並準備這一年八月成親。
刁子榮發了請柬，把當地那些土豪劣紳、警官特務，一一請了個遍。因爲他坐鎮蔭營，顯得好不威風。他這幾天正爲一件事發愁，眼看成親日期臨近，偏偏他的親叔父來找麻煩。叔父刁成章本是英國牛津大學獲得博士學位的名流，曾在省山大“西齋”任教，因不願給日本人幹事，回家休養，樂享天年。聽說侄兒做出傷天害理的壞事，心裡非常難過。這一天，刁子榮正在西房打麻將，成章單獨叫他到上房，聲色俱厲地說：“子榮，聽說你要威逼人家一個女子成婚娶親，可有此事?”
刁子榮連連點頭，咧着嘴差點笑出聲來。
刁成章抽了一壺水煙，一揮紙捻說道：“辱我門風，成何體統！”
刁子榮一聽，忙說：“叔父大人，人家想攀還攀不上呢。不過，將就些罷了！”
刁成章忍住怒氣又說：“子榮，古云‘行善必昌，作惡必滅’，咱刁家可不能逆天行事呀。別的不說，東洋倭寇，霸我國土，殺我百姓，你怎麼不識時務，偏要做這損德失節的事呢？”
刁子榮陪笑說：“嘿嘿!中日親善，人心所向啊!汪精衛、陳璧君夫婦拜倒在天皇膝下啦，您老還不知道嗎?”
“住口!”刁成章一拍桌子：“混蛋!你這個不孝子孫，簡直辱沒門風。”他站在神主龕前哭着喊道：“祖宗在上，我家出此逆子，罪過!罪過啊！這全是我教誨無方，人們指着我的脊樑骨罵，我是無地自容啊。”刁成章給神主龕叩了幾個頭，又端端正正坐在太師椅上：“子榮，眼下游擊隊多的很，照我說，你還不如拿起槍桿和大夥去打日本，現在把隊伍帶到山上，準保是浪子回頭，懸崖勒馬，放下屠刀，立地成佛。”
刁子榮一聽，心裡暗暗吃驚，他壓低聲道：“叔父，你這是受了**的宣傳，129師史進宣傳隊不是開赴平定、陽泉進行抗日宣傳活動嗎?你中了他們的毒啦，要不就是叔父也私通了**！”
刁成章忽地站起來，一拍桌子：“**怎麼樣？光明正大，積極抗日，不比你小子，強姦民女、霸人田地，以帶兵剿匪爲名，乘機掠奪。你敢和人民大衆作對?從此咱倆是一刀兩斷!”
刁成章越說越氣，刁子榮是越聽越怕，他的臉一陣青，一陣白，咬了咬牙，一頓腳，走了。
當天夜裡，刁成章正在後園—個人嘆息，忽然闖進一個人來，“啪啪”兩槍把刁成章打倒在地，隨即越牆逃去，全家哭成一團。刁子榮趕來相救，說這一定是八路軍乾的，他刁某誓爲叔父報仇雪恨。
八月的黃道吉日到了，刁子榮吩咐迎親的上轎，一陣吹打，沿着山路而來。他這一列迎親的隊伍，果然壯觀。“唔哩哇啦”，一陣尖銳刺耳的嗩吶聲在山溝裡迴響。前面是荷槍實彈、圓帽皁衣的護兵，後面是身穿黃套服的吹鼓手和打着青龍白虎旗的儀仗，高角牌上寫着“保安團團副兼中隊長”的紅底金字。九乘青布小轎中間，夾着一頂四人擡的彩花大轎，轎內端坐着一位美人兒。只見她頭戴娥黃鳳冠，穿霞帔花罩，油粉的臉上流着兩道淚痕。那一頂頂小轎內，有的頭戴青緞小帽，身穿品藍大衫；有的戴禮帽、穿馬褂。他們是附近有名的紳士、村長、錢鋪掌櫃、商行東家等人，一個個抱水煙、嗑瓜子、眯着眼睛，在轎裡搖頭晃腦。最有興致的是那媒婆子，你看她打扮的花枝招展，五十多歲的人啦，黑黃的滿是皺紋的臉上還敷着一吹就掉的香粉，實在是令人難受。但在如此隆重的婚禮上，怎能少了這個串街走巷、告大禮、憑口舌撮合男女成親的月下老嫗？她騎着的一匹小毛驢，“叮鈴鈴，叮鈴鈴”的小串鈴，發出了清脆的響聲。
馮家莊到蔭營，雖說只有十幾里路，但走的時候就太晚了，那新娘子死活不肯上轎，還是她那在天津海關當巡官的堂兄硬抱她出了門。迎親人馬吃了酒肉以後，路上走起來就慢的多了。
仲秋剛過，地裡的莊稼有的還沒有收割，玉茭葉被風一吹，發出嘩啦啦的響聲。在花轎旁的那老媒婆懸着一顆心，她深知，要是碰上八路軍，這白花花的二十塊袁大頭就算白溜了。那擡花轎的四個彪形大漢，嘴裡哼着和嗩吶一個調子的“得勝令”曲牌，在休息的時候還不時給拿槍的護兵們散翠鳥牌香菸。
一聲聲鞭炮，一陣陣鼓號。按理說這喜氣洋洋的隊伍路過附近幾個村莊時，定會吸引人們開門瞧瞧熱鬧，然而卻是村村門戶緊閉，家家熄燈滅火，只有一個掛着“聚香樓”的小酒館，在昏黃的微弱燈光下，有兩個人悄悄咬耳交談：“嘿！半夜迎親，真有意思！我一猜就知道是刁子榮那王八蛋娶媳婦，土地佬放屁——神氣十足！”
“噓——小聲點，今天是刁子榮娶第七姨太，這小子昨天我還見他給學生們講話，一聲高，一聲低的，嘿！大洋刀、高馬靴，神氣極了！”
“算啦！這刁子榮大臘月天帶領日本人剿匪，在盂縣城燒燬學校，破壞文物古蹟不算，還親自開槍打死好多老百姓，在蔡家峪把抗日政府公安局指導員王樹仁、四區區長陳丙理六人打死，唉！這年頭，老天爺可不要饒了他呀！”
“哼！善惡報應，只論遲早，老哥，喝酒！把燈吹滅！”
那刁隊長今晚特別高興，他穿着醬色長袍，團花褲，戴着金戒指，系大紅綵綢，油頭粉面。他站在廳前，看着花轎落了地，立即掏出二十塊現洋賞給媒婆。媒婆道了謝，便搖着嗓子喊道：“新人下轎，鐘鼓樂之；拜天地，入洞房，百事如願，白頭偕老，福壽雙全，三星高照。奏樂！”客廳上下，點着幾盞大汽燈，兩廊下，有一排僞軍站崗。婚禮一開始，新娘子就軟癱在地上啦。這孃家人因爲吃了一千塊現洋的甜頭，就強迫閨女跳入火坑。好容易拜完天地，就立刻開席。最殷勤的要數那四個擡轎的年輕大漢，他們和伙伕們混得很熟，擡桌子、搬椅子、招呼客人，實在是忙得不可開交。客廳上掛着大雙禧字，兩旁寫着一副對聯，上聯是“締中日親善大東亞共存共榮”下聯是“織天地經緯小洞房同福同康”落款是憲兵隊隊長山谷野平。
就在這猜拳行令洞房大歡的時刻，門外忽然闖進一個人來。他戴着涼便帽，太陽墨鏡，兩把手槍左右插腰，一身紡綢藍衫。他一進門，衛兵就攔他，他略一點頭，一直向內廳走去，不待衛兵盤問，這位先生蹬蹬蹬蹬走進了內院，然後走進客廳。說也奇怪，那四個大漢一見這個年輕人進來，連忙立正，動也不敢動。這年輕客人一招手，朝着他們的臉上就是幾巴掌。刁子榮一瞧，怎麼回事？他連忙下座想問個究竟，誰知這位客人卻大聲訓斥起四個大漢來：“誰讓你們來的？放着正事不做，竟給人家做起擡轎、端盤、洗碗下三爛的事啦？大爺缺你們的錢花啦？”
刁子榮心裡“咯噔”一下，噓！不對呀，此人一定是善者不來，來者不善呀。他連忙問道：“貴客是——？”
其中一個大漢道：“刁隊長，他是剛上任的憲兵隊機要處王副處長。”“啪！”又一個耳刮。“誰要你多嘴饒舌？要不看刁隊長的面子，今天非打死你不成！”年輕客人揚了揚手中的快槍。
刁子榮滿臉堆下笑來：“先生，不！處長，快上坐！快上坐！”
客人一陣大笑：“哈哈哈哈！看在刁隊長面上，饒過你們！”他轉臉向着刁子榮：“不認識了吧！令尊大人是前清武舉，曾和家父有八拜之交，敝人是你內兄馮巡官的常客。今晚仁兄大喜，我特地騎車趕來祝賀，這一點禮物，仁兄不要見怪呀？”說着從提包裡掏出一個大紅包袱擺在當桌。
刁子榮好像預感到什麼，他一邊瞪着眼前的禮物，一邊看着那四個大漢。他斜着眼暗示了一下身後的衛兵，這衛兵會意，立即摸槍，以防萬一。
只見這位貴客坐在席中央，滿滿地斟了一杯好酒：“在座的諸位，我都認識。你不是上站‘逢元號’的蘭掌櫃？你不是管轄這八百零三戶的何警官？你不是山西煤礦股份有限公司陽泉採炭所姚副所長？你不是河北來到平定西郊、浮山的白槍會呂會長？方今大亂之年，諸位可要識大體、看清方向、千萬不能隨波逐流啊”。這幾句話，說得坐席的人面面相觀，連大氣也不敢出。刁子榮一看這陣勢，知道不妙。“呼”地撥出手槍：“你是什麼人，敢在這裡胡鬧？”
這位貴客好像沒有聽見似的，笑嘻嘻地說道：“刁隊長，不要着急嘛！這小小禮物請你笑納！”
刁子榮一顆懸着的心這才放了下來。他收回槍，臉上笑開了花，心想，我這個人怎是包穀秸子喂牲口——天生的粗料？人家這禮物可不少，也許是現洋、金條，還是古瓷、煙土？但見這裡三層外三層的紅包袱裡裹着一層薄紙！這薄紙裹着的東西，圓不圓，方不方，齊不齊，整不整，大夥都伸長脖子，屏住呼吸，靜靜地等待。但見一掀薄紙，啊！竟是一顆鮮血淋淋的人頭！
啊！嚇死人啦！大廳裡死一般的靜，那蘭掌櫃早已嚇得雙腿發抖，“哆哆哆哆哆哆”，尿褲啦！就聽這位貴客說聲：“請收下天津海關、擅自通匪被我砍死的、刁大隊長的大兄哥馮巡官的人頭！”他一拍桌子，身後的四個大漢早已把刁子榮按倒在地，那個貼身衛兵正要舉槍，這貴客大喊一聲：“着”！說着“擦”的一聲，從手中射出一道寒光，不偏不正，不左不右，正好落在雙禧字的中間，原來是一把雪亮耀眼的尖刀！也就在同時，衛兵的手腕也被大漢象鉗子般的大手給緊緊卡住了。這“白槍會”呂會長也不是尋常之輩，他一個閃身，閃到屏風後面，撥出槍來，“噹噹”就是兩槍！打歪了，把柱子上掛着的玻璃鏡打了個稀里嘩啦，幾乎同時，其中一個大漢順手扔了一個錫酒壺，“當”的一聲，正好打中呂會長的頭頂。“哎喲”！再看那“白槍會”的頭目，一瞪眼珠子，這叫茅坑邊上摔跤——離屎（死）不遠啦。
門外的兵丁壓根不知道廳裡出了什麼事，那樂隊仍然尖聲怪氣地拼命吹打，“唔哩哇啦”！“唔哩哇啦”！還挺得勁呢。
來客慢慢地站起來，喝光了剛纔那杯溫酒，就像關雲長溫酒斬華雄一樣，向爬在桌子底下渾身發抖的諸位客人道：“在下是憲兵隊隊長山谷野平派來的機要人員，因爲刁子榮私自通匪，要某把他押回城和憲兵隊對證。”說完，他走出廳院，大喊一聲：“停止吹奏！”這一喊，嗩吶嘴兒也不響了，鼓也不敲了，鑔也啞聲了，竹簫笛管、鈴梆鑼板，全都給泄氣啦。
“弟兄們，要特別防範八路軍，特別要防範田振！這八路軍游擊隊神出鬼沒，聲東擊西，你們刁隊長就是暗地和他們來往，纔有此下場。倘若擅自亂動，就地正法，立即槍斃！”