“乒----”又是一聲槍響，將張鬆齡的靈魂從夢境中強行拉回了現實世界。憑着一年多行伍生涯養成的條件反射，他迅速跳起，拔槍，睜大了眼睛四下尋找可疑目標。模糊的視野迅速變得清晰，在朝霞的微光裡，他看見幾個單薄的身影騎着戰馬，從自己右前方三百米多遠的地方飛掠而過。跟在這些人後邊，是二十餘名騎彪悍的馬賊，舉着長槍短槍，緊追不捨。
“是鄭小寶他們幾個，這些不聽話的熊孩子！”趙天龍早已經認出逃命者的身份，架起三八槍，衝着馬賊們扣動扳機。無奈距離太遠，他的左臂又因爲受傷而行動不變，控制不住槍身的穩定，連續幾顆子彈都射失了目標，徒勞地在草地上蹭起一道道水霧。
“把步槍全給我，你先上馬！”張鬆齡迅速判斷清的形勢，將盒子炮插回腰間。也撿起三八大蓋兒，用半跪的姿勢向馬賊們瞄準兒。
趙天龍愣了愣，有些不太習慣被人指揮。但出於對好朋友的信任，他還是快步走向了坐騎。單手扶鞍跳了上去，轉過身來緊張地觀察戰場上的動靜。
張鬆齡一直沒有開槍，即便是看到馬賊們分出一半兒騎兵向他和趙天龍的藏身處殺了過來，也沒有立刻射出子彈。疾馳中的戰馬很難被準星捕捉，他這邊只有兩杆槍，必須最大可能比保證射擊的精度。很快，目標便衝到了二百米距離之內，並且還在繼續向槍口靠近。瞄準越來越大的馬脖頸，他果斷地扣動了扳機，“乒----”子彈拖着尖嘯扎進馬腹，將可憐的畜生心臟打碎。馬背上的小馬賊猝不及防，一頭栽了下來，摔了個筋斷骨折。
“乒----！”“乒----”“乒----！”“乒----”另外四顆子彈他射得奇快無比，其中一顆都打在了空處，另外三顆則各自擊中了一匹飛奔而來的戰馬，將馬背上的土匪摔成了滾地葫蘆。沒有時間撿起另外一杆三八槍，剩下的七名馬賊們已經衝到了五十米之內，手中彎刀在清晨的陽光下亮得扎眼。張鬆齡向旁邊一個魚躍，躲開戰馬的前蹄，同時抽出盒子炮，“噹噹噹當，噹噹噹當----”兩串子彈藉助手掌的左右移動，在他和趙天龍身前形成一個狹窄的扇面。凡是進入到這個扇面內的物體，一概掀翻在地。
“打得好！”趙天龍大叫着抽出鋼刀，雙腿狠狠一夾馬肚子。黃驃馬早就等得渾身發燙，“唏溜溜----”長嘯一聲，縱身撲向距離自己最近的馬賊們。寒光和黑影交錯而過，趙天龍甩掉刀身上的血珠，直奔下一名對手。
前後不過是半分鐘時間，撲過來的十一名馬賊裡頭，已經有四人送命，三名生死不知。剩下的四名馬賊哪敢與入雲龍放對，慘叫着撥偏馬頭，落荒而逃。正在追鄭小寶的馬賊們也發現了情況不妙，大喊一聲，撥轉坐騎，向着河道的方向迅速遁走。把幾個已經成了驚弓之鳥的半大孩子們丟在草原上，一個個喘得如同剛剛下完了地的黃牛。
擔心幾個少年的情況，趙天龍沒心思追殺衆馬賊，將黃驃馬兜回來，徑自跑向鄭小寶，“小兔崽子，你翅膀硬了啊！居然連老子的話也敢不聽！”
鄭小寶先是愣了愣，突然咧開嘴巴，放聲大哭，“哇----！毛蛋和九成都死了！我們今天早晨過河找你們，半道上遇到了馬賊。毛蛋和九成被他們當場打死了，三娃和土生留下來斷後，也不知道是死是活。馬賊們欺負我們人少…….”
“你個沒擔當的混蛋！”趙天龍心疼得眼前一陣陣發黑，衝上前，擡手給了鄭小寶幾個大耳光，“他們都死了，你怎麼還活着，你怎麼有臉還活着？臨行前我怎麼給跟你囑咐的，讓你帶着他們去找斯琴，不要在路上亂跑。你怎麼這麼不聽話，怎麼這麼不聽話！”
一邊打，一邊數落。豆大的淚珠從他的眼中滾滾而下。紅鬍子將娃娃兵們交給他，是希望他能給孩子們找一條活路。而如今，活路在哪還不知道，孩子們卻已經傷亡了三分之一。
“算了，你就是把他打死，毛蛋和土生他們也不可能再活過來！”張鬆齡走上前，伸手拉住黃驃馬的繮繩，將趙天龍從鄭小寶和他的坐騎旁扯遠。“這地方距離鬼子的大部隊太近，剛纔的槍聲很容易就把他們給招過來。有了馬賊助陣，他們比昨天難對付得多！”
對於小鬼子來說，這夥馬賊的到來簡直是雪中送炭。有了這些不要錢的炮灰，他們兵力不足的情況就能得到極大的緩解。只要把這些炮灰在隊伍周圍大把地灑出去，縱使趙天龍和張鬆齡兩個本領再大，也很難象昨天夜裡那樣，不聲不響地接近鬼子的隊伍，第二次打他們一個措手不及。小鬼子甚至還可以主動反擊，先用炮灰試探出他們的位置，然後再派大隊人馬前來圍堵。畢竟雙方衆寡懸殊，就是憑着人數堆，鬼子們也可以把趙天龍和張鬆齡兩個活活堆死。
趙天龍也知道此刻不是追究鄭小寶責任的時候，狠狠瞪了小傢伙一眼，大聲罵道：“等有時間我再跟你算賬！還有誰受傷了，趕緊下來處理！趁着馬賊的大部隊還沒殺過來！”
後半句話，是對在場所有人說的。驚魂初定的半大小子們愣了愣，開始迅速檢查各自的身體。很快，便有三個小傢伙的臉色開始發白，哆嗦着從馬鞍上往下溜。人還沒等落地，身子先疼得縮成了一團。
張鬆齡大步趕過去，一個接一個將他們從馬背上扶下，掀開染血的衣服，檢視傷口。一個後背上中了槍，兩個傷在了肩膀上。好在是於策馬逃命過程中挨的子彈，由於距離遠和速度相互抵消的緣故，子彈入肉都不是很深。張鬆齡只用了三分鐘就把它們全拿匕首給挑了出來，然後敷上金創藥，將傷口仔細包紮。
待忙完了這一切，遠處已經隱隱又傳來了馬蹄聲。衆人不敢戀戰，將傷員綁在馬鞍上，搶在追兵到達之前迅速逃走。一口氣逃了二十幾裡之後，才又在一個小樹林邊上停了下來。
“這樣逃不是辦法！”趙天龍一邊豎起耳朵聽身後的動靜，一邊低聲與張鬆齡商議，“照這樣下去，小鬼子只要派一夥人死死盯住咱們，大部隊就可以繼續向喇嘛溝開進。甭說再將他們拖在路上兩天了，恐怕連一天都拖不過去！”
“嗯！”張鬆齡輕輕點頭，滿臉凝重。突然出現的這支馬賊隊伍，令形勢急轉直下。如果不盡快想辦法將局面扭轉過來的話，接下來的戰鬥中，他和趙天龍等人就徹底成了旁觀者，乾着急卻幫不上紅鬍子任何忙。
但兩個男人帶着七個半大孩子，總計還不到一個班的兵力，如何對付得了一羣經驗豐富的馬賊？！即便他和趙天龍兩個都能以一當十，當馬賊們將鄭小寶等半大孩子殺光後，照樣可以用人命將他們兩個活活耗死！。
“我，我騎着大白馬引開他們！”鄭小寶心中負疚，準備犧牲掉自己給同伴們爭取脫身機會。“大白馬金貴，他們看到後肯定捨不得任由我騎着在眼前逃走！”
說着話，他便準備撥轉馬頭。身子剛剛開始動，卻被趙天龍一個脖摟給抽了回來，“我還沒死呢，輪不到你上！”隨即一扯黃驃馬繮繩，轉身便走。
“你也不用玩這招調虎離山！”張鬆齡手疾眼快，迅速扯了趙天龍一把，將其緊緊拉住。“讓我再想想，都不要着急！”
一邊說，他一邊迅速打量附近的地形。當看清楚了樹林規模和大致形狀，一個非常冒險的主意迅速涌上心頭，“有了！咱們都不走，就在這兒殺敵人一個回馬槍。龍哥你帶小寶和沒受傷的去林子的那個角埋伏，其他人下馬跟我進林子。一會兒追兵到了，我先開槍阻擊。待他們也都下了馬之後，龍哥帶着小寶衝上去，用大刀砍他們的腦袋！”
同樣的手段上個月曾在黃鬍子身上用過，趙天龍見識過此計的威力。因此想都不想，拉着鄭小寶等人便去林子側面埋伏。張鬆齡則帶了身上有傷的三個少年牽着馬進了樹林，唯恐追兵們看不見，還把腳下的灌木和荒草反覆踩了幾遍，弄出一條明顯的通道出來。
“我，我們每人只有五顆子彈！”一名受傷的少年拉了下張鬆齡的肩膀，低聲彙報。游擊隊過得是窮日子，少年們又不是隊伍中的主力，所以每個人手中的槍都是又老又破。隨槍配發的子彈數量只有五顆，並且要打一顆往槍膛裡填一顆，不能連續射擊。
“用我的！”張鬆齡毫不猶豫的將自己的兩隻盒子炮貢獻出來，分給兩個半大孩子。接過槍的少年們幾時用過如此“高檔”貨，登時喜得將眼睛眯成了一條縫，心中的緊張感覺也跟着減輕了許多。
沒接到槍的那名少年叫許小牛，眼巴巴地看着張鬆齡的三八大蓋兒，滿臉渴望。最後這件兒吃飯的傢伙，張鬆齡可不敢交出去。想了想，低聲吩咐，“把所有步槍都集中起來，你負責幫我裝子彈。待會兒打垮了馬賊和鬼子，繳獲的槍先緊着你挑！”
“真的！”許小牛喜出望外，瞪圓了眼睛追問。
“我有必要騙你麼！”張鬆齡摸了摸對方腦袋，笑着反問了一句。隨即把目光又轉向正拿着盒子炮愛不釋手的兩名少年，“子彈在馬鞍下的口袋裡，你們兩個悠着點兒用。記住，等敵人靠近五十米內再開火，儘量不要打連發！”
“知道了，謝謝！謝謝張大哥！”兩個小傢伙大聲道謝，雀躍着跑去拿子彈袋。張鬆齡衝着他們的背影輕輕搖頭，轉過身，開始着利用手邊的條件，在樹林里布置各種簡易陷阱。
幾個半大孩子從沒正式參加過一場戰鬥，對張鬆齡的安排非常好奇，一邊七手八腳在旁邊幫忙，一邊低聲詢問這樣佈置的緣由。按照自己當初在老苟和孟山大叔等人嘴裡學到的知識，張鬆齡耐着性子逐一解答了孩子們的疑問。令許小牛等人對他愈發地感到佩服，單純的眼睛裡不知不覺間就飄滿了星星，“你可真厲害，我從沒見別人這麼佈置過！就連呂大隊長都不會這些！”
草原少年心思單純，肚子裡想到什麼嘴裡就說什麼，絲毫不考慮這些話可能引起的誤會。張鬆齡卻被嚇了一跳，趕緊擺擺手，笑呵呵地解釋：“你們呂大隊長有更高明的手段，未必看得上我這幾招。況且游擊隊打仗的時候面對的情況也跟咱們這回不一樣，不能隨便比較！”
“那倒是！”少年們眨巴着眼睛，似懂非懂。心裡頭卻在悄悄地嘀咕，“沒見呂隊長使什麼高招啊。要是有的話，平時訓練的時怎麼見他象張大哥這樣教導我們？！”
本着學東西的想法，少年們幹得非常積極。很快，一個有數道絆馬索和幾個火力點的簡易陣地，便已經佈置完畢。少年們按照張鬆齡的要求分散開，各自藏身於一個火力點。端着壓滿了子彈的長槍短槍，靜等反擊時刻的到來。
清晨的露水很涼，被風一吹，便從樹梢上不斷掉落，打得人身上的衣服溼漉漉的，又潮又冷。這種涼嗖嗖的感覺令少年們很不舒服，忍不住就探着腦袋東張希望。馬賊們怎麼還沒追過來？他們到底有多少人？有沒有小鬼子在後邊呀陣？他們會不會看出這裡是一個陷阱？！
重重疑問，令少年們心煩意亂。看完了樹林外的動靜，轉過頭，又偷偷地觀察制定具體戰術的張鬆齡。卻見後者半閉着眼睛倚在一棵大樹後，臉上的表情如老僧入定般安寧。
如此沉穩的姿態，讓少年們不由覺得有些慚愧。心中恐慌感覺頓就散去了一大半兒。論年紀，張鬆齡其實比他們大不了幾歲。但雙方之間的差距，卻如同月亮和星星一樣明顯。‘他只是打過打仗，比我經驗豐富而已。等我打完幾場打仗下來，未必還不如他！’年青人的好勝心又很快壓過了慚愧，望着張鬆齡沉靜的面孔，三個少年人悄悄握緊了拳頭。
“來了！各單位做好準備！”正當少年們暗暗下着決心之際，張鬆齡猛地睜開了眼睛，低聲命令。