兒子考上大學，而且是本村的第一個大學生，作爲父親的牟清泉確實高興。尤其是爺爺牟本富，高興得白鬍子亂顫，覺得搞個升學宴是必要的
不過，一家人很快又陷入了糾結之中：該邀請哪些人呢。
前面說了，獅子山南北兩坡不僅是水土不一樣，村民的關係也有差別。北坡牟姓人多，在外面有工作吃公家飯的，基本是工人、小職員，此前最得意的一個，也就是牟福榮。這個由代課老師而民辦老師，再公辦老師到縣委辦主任，如今是璧西清江縣的縣長。而楊姓人家較多的南坡，卻是當兵復原退伍後在縣、省**裡當幹部的多。最得意的，當然就是楊亞楠當市公安局副局長的爸爸楊偉光和當過市軍分區司令員的爺爺楊樹森了。
南北兩坡之間，一直有明顯的隔閡，在解放後的多次運動中，越發突出。南坡多半在解放後的運動中受到過這樣那樣的衝擊，北坡多半是根正苗紅卻經濟困難的。
造成這隔閡的原因，最早的傳說，是說南北如果交往通婚，就會遭受報應。一度時間，大家互不往來，也相安無事。可是，隨着時代發展，交往的機緣日益增加，至少交叉是難以杜絕的。慢慢的，也有一些緩和鬆動。
但是，解放之後的一段時間，矛盾又激化了。主要是因爲評定家庭成分和推薦參加工作等方面。
北坡認爲是南坡的楊樹森在作怪，不讓南坡的人去參軍；南坡又認爲是北坡的牟本富父子作怪，始終揪住楊家那點土地、“剝削”不放。即便是兩代村支書的牟家牟清泉、三代村主任的楊家楊大光，幾十年來，費盡心思，也沒完全調和好南北關係。
唯一逃出這隔閡的，只有魏天裕和牟其祿。他們兩家都太貧窮，不得不以互相婚嫁的方式，給自己的兒女婚配。
魏天裕娶了北坡牟其祿的女兒做兒媳，牟其祿家娶了魏天裕的女兒做兒媳。算是南北兩坡近百年來第一對結成姻親關係的人。特別是魏天裕家，生了個叫魏治成的孫子後，南北兩坡的關係似乎更活絡了。
因爲這個魏治成天生一副天不怕地不怕的樣子，書讀到初二就跟着別人去深圳打工。建築工地板磚、挑沙、看工地。而帶他出去的，就是北坡牟家的一個人。如今，他已經是一個包工頭了，手下的人有半坡的，也有北坡的。
這個傢伙，還隨時說，要娶北坡牟家的女子當老婆。不過他沒有如意，陰差陽錯的，娶了山外一個女子。
想到南北兩坡村民的關係，除了這尷尬的魏牟婚姻，到現在還沒多大改善，村支書牟清泉就感到很內疚。怎麼說，這隔閡多多少與楊牟兩家的牟本富和楊樹森有關，至少是因爲他們的過節，這幾十年才停滯了。楊樹森父子不在獅子山，牟本富父子就覺得有義務藉此調和下。
商量了幾個夜晚，牟本富父子覺得還是全部邀請，而且不讓任何人送禮。他們希望，借這個高興事，把南北兩坡人的綿延了幾代人的隔閡堅冰得以融化。
選哪一家做突破口呢？
兩人想到了魏天裕。魏天裕是一個石匠，雖然不姓楊也不姓牟，但是卻和楊牟兩家都有關係，在獅子山也說得起話。加上老伴姓楊，獅子山南北兩坡的人都樂於請他。他那個叫魏治成的兒子，是附近有名的小包工頭，獅子山南北兩邊的人，都有在他手下打工的。
父子兩趁着夏夜月色，拜訪了魏天裕。說明來意後，魏天裕倒是滿口答應，願意當這個“中人”，但表示不一定有把握。
過了兩天，魏天裕專門過來對牟清泉說，南坡幾個說得起話的大戶，都表示樂於參加升學宴，而且再三表示要勸其他村民都參加，還表示一定要“有所表示”。
這個結果，大大出乎牟家父子的預料，於是帶着香菸，挨家挨戶地誠意邀請。
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父子倆心裡想着，不管大夥是不是送禮，都隨贈回禮：每家一席精美細磁飯碗。
升學宴在8月18日中午，熱熱鬧鬧地開始了。
我們前面說了，獅子山是一個山系，牟星雲老家所在，並不是整個山系的最高山頭所在，但是這裡就有一個山頭叫獅子山，老人們說是因爲那裡的山頭外形很像獅子頭，就叫獅子山了。又因爲這裡的石匠善於雕刻石獅，所以所在的地方就叫獅子村。獅子山山巒起伏，淺丘地理特徵明顯，溝橫交錯，境內溪流衆多，牟星雲家附近有三條無名溪溝，匯入附近的獅子河，在出新良鎮時流入省內最大的河流——璧水河。獅子山石材資源豐富，青石、石灰石、花崗石都有，地貌形式衆多，由西向東，分佈着淺丘、丹霞、灌木、林木和原始森林等地帶。據說，下面還有不少礦藏呢。
獅子山幅員面積近千平方公里，一個林場，三個鄉鎮，核心地帶是原始森林，地跨璧西省、璧東省和璧南省。新良鎮、御臨鎮、長石鎮，三個鄉鎮分屬璧西的雙江縣、璧東的清水縣、璧南的林海縣。牟楊兩個大姓所在的獅子村屬於新良鎮。
歷史上，獅子山就是一山鎮三省之地，民風狂野，山多林密，野獸出沒，又是通商必經之地，村民頭腦靈活。
如今還有老人時不時說起，這個地方真的曾經有過豹子老虎，不少老人還記憶着打獵的技巧——當然，他們早已經沒有了打獵的工具。在牟星雲的記憶力，有過大人們捕捉野豬的印象，大約是自己四五歲的時候，一天傍晚，野豬被一羣人擡回院子，那天院子裡特別熱鬧，大家硬是把野豬刨了，一家分一塊肉，各自回家把肉煮來吃了，才擦着嘴巴，念念不忘地睡了。
第二天，大家都起晚了，牟星雲的姐姐和哥哥，以及其他幾個上學的孩子，都遲到了。
牟星雲家裡有3個兄妹：一個哥哥，一個姐姐。而院子裡13家人，大大小小有20多個孩子。
在院子背後的山頂上，還有一個青石條砌的碉樓，五層樓，近20米高。裡面修有螺旋上升的石梯，四面有瞭望窗和射擊孔。離地近的兩層牆壁上，依稀可見被鋼珠子彈射擊過的痕跡。據說都是“棒老二”來搶地主家的時候，留下的。
有人說，這個碉樓是牟姓地主修的，有人說是他之前的人修的。至於到底是誰修的，已經無從考證。反正，這個碉樓、這個院子，有些歷史了。甚至有人說，碉樓下面還有什麼暗道呢。
在牟星雲的記憶裡，這個院子和碉樓裡沒住過地主。牟星雲也沒看見碉樓裡有人活動過，孩子們倒是無數次到裡面玩“打仗”的遊戲，每一次都是在大人們發現後，被吵着吼着，給攆回家，要麼去放牛，要麼去割草。
大人們說，那個樓裡有冤魂，好多人在那裡被地主欺負過，而有幾個“棒老二”，還是在那裡被打死的，有受傷的“棒老二”，還直接被從樓上扔到樓下的山谷裡，活活摔死。
這些事情，在牟星雲這些孩子的心裡，都是毫無影響的遙遠的事情，他們依然玩他們的。尤其是暑假裡，不過，晚上和雨天，孩子們都不敢去那個碉樓和山谷，陰風沙沙的，確實讓人脊背發涼。