接下來的一段時日, 沁陽王殿下接受的訓練果然和先前不同了。
不再僅僅是爲了強身強體，而是爲了讓連橫擁有軍人的體魄和毅力。
時間一久，連橫的外在也開始發生些許的變化。他原本略顯青澀的臉龐出現了堅毅的曲線, 身體也看上去比年前要健壯許多。
除了對體格的提升之外, 皇帝陛下還爲自家弟弟安排了一系列的有關軍事和治理政務的課程。
前來教授連橫這些知識的都是當代的名士和權臣良將。在他們的幫助之下, 連橫的學識一日千里, 已非吳下阿蒙了。
這就直接導致了那些時刻盯着皇家後宮, 盯着連縱的官員和御史開始推測皇帝陛下是否有意將皇位傳給連橫了。
而，皇帝陛下案頭“勸阻”他的奏摺也在與日俱增着。
不過這些都影響不了沁陽王殿下愉悅的心情。他在結束了一天的課程之後，溜溜噠噠地來到了皇宮之中, 想要當面向顧放道謝。
顧放還是和往日一樣倚靠在書房的小榻之上看書。自從他發現這個姿勢最能緩解他身體上的疲憊之後，他就一直沒有改動過自己看書的姿勢。
當然, 國師大人的日常不僅僅是看書那麼簡單, 其中還包括着觀星, 占卜等事項。
連橫來找顧放的時候，顧放正好在宣紙上畫下他這幾日來觀星所得的星圖, 想要仔細地端詳，從中找出北方事端發生的真正時間。
他見連橫走進來，就把宣紙擱下，給自己和連橫都倒了一杯茶水，然後就好整以暇地準備聽日益忙碌的沁陽王殿下想要和他說寫什麼。
“這次要不是有皇嫂的幫忙, 皇兄一定不會支持我的意願的。”連橫撓着後腦勺笑得開心。
顧放一邊品着茶, 一邊瞥了得意洋洋的連橫一眼, 然後不緊不慢地說：“陛下只是太關心殿下了。”
“我自然是知道皇兄對我的關心的。”連橫收起臉上的笑容, 轉而掛上了嚴肅的神色, “所以我一定不會辜負皇兄的苦心。”
“我一定要做出一番成就來，就好像皇兄當年一樣。”連橫握緊拳頭, 目光炯炯。
顧放忍不住笑了一聲，他換了一個姿勢側躺在小榻之上，道：“那你今日怎麼有空進宮來了？不在府中好好學習功課？”
然而顧放言語之中的挑釁絲毫沒有影響到連橫的興致，他反倒是主動靠近顧放，擠眉弄眼地說道：“十日後就是科舉之日，皇嫂不想一起去京城中感受一下天下學子齊聚皇城的壯觀景象？”
聽到連橫這麼一說，顧放才意識到再過十日便是三月了，是春季科舉開始的時候。
“科舉啊……”顧放端着茶杯的手一頓，眼色微沉。
像他們這種豪門公府出生的人，科舉對於他們來說就好像話本中才會出現的事物。
也正因爲如此，顧放對科舉的形象長久的停留在富家女看上了進京趕考的落魄才子或者貧苦學子一夜金榜題名，然後拋妻棄子，在京城另娶他人等等和科舉本身一點關係都沒有的畫面上。
“真正的科舉是什麼樣子的？”顧放看着手中茶杯中倒影出的自己，呢喃，“到時候一定很熱鬧吧。”
“現在京城裡就很熱鬧了。”即使是粗線條的連橫也看出了顧放語氣中的一絲嚮往，他更加努力地遊說顧放和他一起出宮遊玩。
不過連橫話音剛落，就聽到皇帝陛下的聲音從書房門外傳來：“這麼有功夫，我讓太傅他們再給你加點功課如何？”
果然，自己下一刻，一身常服的連縱就慢悠悠地踱步進了書房。
皇帝陛下的手中還端着一個托盤，上面放着一碗不知道是什麼東西。
就在連橫正邊上對着他皇兄憨憨地傻笑的時候，顧放則是一眼就看出了那一碗東西是什麼。
“趁熱喝了吧。”連縱裝作沒有看到顧放嫌棄的眼神，笑眯眯地把托盤放在小榻邊上的矮桌之上，然後親自端起碗，舀了一勺吹涼之後遞到顧放的嘴邊。
他輕聲細語地哄道：“聽話，對你身體好。”
顧放聞言冷笑，他狠狠地瞪了連縱一眼，接着並沒有就這湯匙喝藥水，而是從皇帝陛下的手中將小碗奪過，然後屏着氣，一口飲盡。
不過別看顧放做這番動作的時候行雲流水，一點猶豫都沒有，但是事實上是，當他的味蕾接觸到藥水的一瞬間，他就後悔了。
這藥是真的苦。
顧放頓時變了臉色。
連縱又是心疼又是好笑地在一旁拍着顧放的後背。與此同時，他還從懷裡掏出了一包蜜餞。
“給，吃一個就不苦了。”皇帝陛下語氣輕柔地說着。他打開蜜餞的包裝，然後拿出一個塞進了顧放的嘴中。
顧放品味着在他嘴裡擴散的甜意，這才臉色好了些許。
“這是品清樓的蜜餞吧。”作爲京城中有名的“玩客”，連橫在一旁一眼就認出了蜜餞的出處。
他頓時羨慕不已：“品清樓每年最早一批的蜜餞，那可是有錢也難以買到的。”
說罷，他眼饞地看向連縱和顧放，想要他們分他一點。
皇帝陛下被自己沒出息的弟弟給氣到了，沒好氣地說：“怎麼，缺了你的吃食了？”
“那倒沒有。”連橫討好地笑笑。
他見連縱還是似笑非笑地看着他，連忙有些生硬地轉移話題：“哦，對了，皇兄，我正在和皇嫂說出京城中逛一逛呢。畢竟皇嫂沒有見過科舉時的盛況不是嗎？”
連縱聞言竟然也沒有立即反對，他若有所思地點了點頭，道：“倒是個好主意。”
聽自家皇兄這麼說，連橫的臉上忍不住掛起了興奮的笑容，但是皇帝陛下隨機的話又讓連橫垮下了臉。
“只不過要出宮去也是我帶着放兒出去了。”連縱高深莫測地看着弟弟，“橫兒你怕是沒有時間了。”
“啊？”沁陽王殿下有些摸不着頭腦，他着急地說：“我一定會把功課都完成了的。”
“不是功課的問題。”連縱輕輕吻了一下一直不肯理他的顧放的手指，然後才捨得把目光從顧放身邊移開，轉移到連橫身上，“是因爲我有任務要交給你。”
此時連橫還沒有做出什麼反應，倒是顧放先明白了過來。他也顧不得自己現在正在和連縱“賭氣”，眼睛一亮地看着皇帝陛下。
“丞相和吏部尚書都向朕上書說科舉的監考職責他們怕是沒有精力擔任，所以朕只好把這個任務交給你了。”連縱故作無奈地攤了攤手。
“沒問題！”連橫一口應下，生怕連縱突然變卦。
這時的沁陽王殿下已經想不到什麼帶着顧放出宮遊玩，什麼品清樓的蜜餞，他心裡只有被自家皇兄委以重任的興奮。
科舉的監考一職雖然離連橫心目中前往邊關報效的目標有些距離，但是連橫已經很滿足了。
這可和先前連縱說一步，他做一步的不同，科舉的監考官要負責的可是科舉的方方面面，從科舉場地的人員部署，到審覈試卷等等工作。
不過高興的情緒過去了，連橫不免有些憂慮地說：“皇兄，要是我做得不好……”
“盡力而爲。”這次是顧放打斷了連橫的話，“殿下不是說要證明給陛下看自己的能力的？怎麼事到臨頭反而遲疑了？”
“放兒說得對，橫兒，證明給我看你可以承擔重任。”連縱站起身，拍了拍自己弟弟的肩頭，給他鼓勵的微笑。
“好！”瞬間獲得動力的沁陽王殿下顧不上其他東西，他一溜煙兒地出了國師塔，往負責科舉的刑部去了。
等連橫走後，顧放睨了一眼愛人，“你早就想好要把這個任務交給殿下了？有何必今日才說。”
“我相信橫兒的能力，但是成長總是一步一步來的。”連縱淡淡一笑，“一些瑣碎的事情刑部已經完成了，現在就等着橫兒過去主持大局了。”
顧放聞言便不說話了。
他們也只能爲連橫做到這裡了。科舉的事情連橫若是做得好，他不光向世人顯現了才華，同時在百官面前的威望也會提升，這也算是爲了連橫的將來做鋪墊了。
“好了，解決了橫兒的問題。放兒，我們是不是應該聊聊我們之間的事情了？”連續多日不能在國師塔留宿的皇帝陛下委屈巴巴地說道。
顧放隨機就給了連縱一個冷笑：“陛下怕是忘了。我還在喝藥呢，怕過了病氣給陛下。”
說罷，顧放就想從小榻之上下去，只可惜在他行動的前一刻，被皇帝陛下一把抱起。
然而就在連縱想要對顧放做什麼的時候，開元帝飄進了書房。
對於自己又又又一次撞到這種畫面，就算是英明神武的開元帝也怒了：“你們兩個臭小子！給我站好了！”