昭元三年在爆竹聲聲裡被送走了，又迎來了昭元四年。
衡哥兒在吃守歲迎新的餃子的時候，斷然沒有想到，這新的一年，將決定他一生的命運。
昭元四年，朝堂上的大事就是爲小皇帝定帝師的問題。
先帝承平帝，繼位時便身體羸弱，有過的幾個兒子都沒有養活，現在的小皇帝是他一個侍女一夜承恩而懷上的，小皇帝當時是老五。
當時皇四子還沒有出事，皇四子是董貴妃的兒子，在皇后無所出，皇帝又偏愛董貴妃的情況下，本該是皇四子做太子，沒想到宮裡發起了天花，皇四子居然被感染了，就病逝了，先皇非常喜愛皇四子，當時就悲傷過度病倒了，而且一病不起，次年就駕崩了，這下就只剩下了皇五子，皇五子的母親是侍女出身，身份不高，即使因爲生了兒子而被封爲貴人，但在皇四子出事和先皇出事前，誰都沒有想到他會做皇帝，當時已經七歲的他，因之前被忽視，還沒有入學啓蒙，就懵懵懂懂被推上了皇位。
先皇的趙皇后，是個嫉妒心很強的女人，在先皇駕崩後，她就賞了皇五子的母親易貴人一杯鳩酒，讓她追隨了先皇而去。
於是小皇帝坐上皇位，就很受趙太后的挾持。
自從皇五子做了皇帝，便安排了一個經筵講官爲他啓蒙，這個經筵講官倒也不能說不好，因爲只是給小皇帝做啓蒙，便沒起什麼作用，而且他也於年前提出自己才疏學淺，希望有才學更高的人爲帝師。
這個經筵講官姓湯名廣延，絕對不是一個貪生怕死之輩，反而正直嚴謹，而且也絕對不是才疏學淺，能夠在甲科裡位列一甲，當年榜眼，才學定然是好的。
他這樣提出要才學更高的人爲帝師，就可想而知，是另有意思。
要說，皇太子的老師才被稱爲帝師，皇太子做了皇上之後，身邊有的就只是侍讀、試講、說書這些經筵講官，但是湯大人提出來要給皇帝安排帝師，就明顯是別的意思。
湯大人一心爲小皇帝，他也是看朝中結黨營私，派系鬥爭嚴重，反而把小皇帝當成了無物，他就定然要弄點事情來，來提醒大家要注意皇位上的皇帝。
爲皇帝另定帝師，也是想要爲皇帝再找更大的支持，他自己做帝師，實在幫不上小皇帝大忙。
於是這一年，從元月開印辦公開始，爲小皇帝的帝師朝堂上開始打嘴仗，一直打到了端午節還沒有定下來，小皇帝也沒什麼發言權，不過是坐在帝位上看下面一幫朝臣打嘴仗，朝中事務都是內閣首輔李閣老說了算，後宮裡太后對皇帝也不好，甚至連在藩地的藩王都在蠢蠢欲動，在皇宮裡買下眼線，看什麼時候小皇帝一命嗚呼，到時候就可以聯繫太后，送了孩子進京來做皇帝。
到了端午節，帝師還是沒有定，入了七月了，朝中的嘴仗纔打得差不多了，決定再爲皇帝安排經筵講官，而且還安排了三個，首輔李閣老不用說，是名正言順，不過想來他到時候也只是佔個虛名，恐怕沒有太多時間給小皇帝講學；然後湯廣延大人在皇帝的挽留下，繼續留了下來做侍講；還有就是當朝大儒宋伯齋被起復做帝師。
宋伯齋宋大人，是享譽南北的大儒，在先皇時候，就被先皇稱爲文可安邦的人才，並且做過先皇的侍講，多次受到讚譽，在文人裡有很高的聲望，並且也有不少門生，在先皇駕崩之後，他就受到李閣老打擊，又正值其父病逝，他就辭官回老家丁憂，現在已經過了三年，將他起復做帝師，他念着先帝的恩德，也會好好爲現在的小皇帝謀劃。
如此，這一仗，相當於是小皇帝打贏了，爲自己爭取了一個強有力的支持者，而且他還小，正是接受知識的時候，一個好的帝師，是十分重要的。
宋伯齋宋大人被起復，季大人雖然面上不顯，心裡卻是極高興的。
京師七月，正是最熱的時候，像個蒸籠悶着蒸。
雍京地勢北邊高南邊低，南邊又有幾條河穿流而過，皇宮處在正北方向，城東和城南則是京城熱鬧繁華之地，從南邊運到京城來的各色貨物，都是先彙集在城東南，但是這邊在夏天卻最是濡溼悶熱，比城北更加難熬。
季家所在，卻是在靠近城南的地方，到夏天日子很難熬，即使房中放着冰山，依然是悶熱難耐。
衡哥兒身體不好，又學習格外刻苦，近七月就病了，得了熱傷風，而且病況纏綿，一直不好。
季大人現在很指望這個兒子，他病了，季大人忙於刑部職務，也會每日從衙門裡回來就進內院來看看他。
衡哥兒歪在貴妃榻上，手裡還捧着一本書，他已經開始在閱覽十三經，這是季大人的意思。
季大人進了他的書房，衡哥兒病了這幾天，人就憔悴了不少，之前有着紅暈光澤的面頰，變得蒼白，而且也瘦了一些，張着嘴呼吸，又吸着鼻子。
許氏怕衡哥兒將病氣過給許七郎，就沒讓許七郎每日和衡哥兒一起學習了，衡哥兒在內院自己房間裡看書，許七郎繼續在外院安排的一個書房裡接受夫子的教育。
季大人在椅子上坐下了，就問道，“衡哥兒，這幾天吃了藥，可好些了？”
以前季大人叫衡哥兒都是叫他大名“季衡”，是最近才叫他衡哥兒，這樣一叫，就顯得慈愛親切得多。
衡哥兒看書專注，被季大人這麼一句話而說得一怔，趕緊擡起頭來，纔看到了一邊的季大人，他要趕緊下了貴妃榻給季大人見禮，季大人就說，“就這樣吧，別動來動去。”
衡哥兒這纔沒有動了，回答季大人道，“兒子好多了。”
雖然這樣說，還是又抽了抽鼻子，精神依然不大好。
季大人就說，“你身子還是太弱了些，既然病着，就不要看書了，好好休息吧。”
衡哥兒笑了一下，“病着了也沒別的事做，就是躺着也無聊得緊，還不如就看會兒書。”
季大人輕嘆了口氣，傾近衡哥兒伸手摸了摸他的額頭，發覺沒有發燒了才鬆了口氣。
衡哥兒將書放到了一邊，道，“父親，您要喝茶嗎？兒子這裡一向不要人服侍，扶風和染雨都讓我叫去幫着做別的事去了，您要喝茶，只有冷茶了。”
“不用去倒茶了，你病了，也不要喝冷茶。之前大夫也說了，你也別吃涼性的東西，不然於你身體不好。”季大人沒讓衡哥兒去倒茶，衡哥兒也就沒有動了，精神懨懨地又靠在榻上。
季大人說，“你這樣在府裡悶着也不行，我讓你母親帶着你去西山別莊裡住一個月，把這最暑熱的一月過了再回來。”
許氏很善經營，她在揚州的田土和鋪子每年收入就不菲，而且還入了許大舅的鹽茶生意的股子，在京城裡，也經營有胭脂鋪子和香料鋪子，不僅是單賣高檔貨，還做批發生意，每年入賬得有十數萬兩，這麼多銀錢，她自然沒有都告訴季大人，而且季大人一心仕途和職務，也不管她這些。
許氏有這麼多銀錢，卻沒有給季家換個更大的宅子，自然是有多方面原因的，第一，不好在京城這有着諸多權貴的地方太顯眼；第二，不想讓每年拿那很少俸祿的季大人覺得自己壓他太過；第三，也不想讓姨娘們覺得她的錢來得那麼容易都來坐享其成，大手大腳；第四，財不外露，她更多還是想留給衡哥兒。
雖然如此，之前五月末大姐兒出嫁，她其實也絲毫沒有吝嗇，給了兩萬兩的嫁妝，算不得多，但也實在不少了。
除了這些，許氏還在京城周邊好幾個地置辦了莊子，例如北邊湯泉山側有個小莊園，湯泉山顧名思義，以溫泉著名，這裡已經被皇家圈地，爲皇家禁苑行宮，只有周邊的地方，爲貴族或者大商賈建了莊園。這裡適合秋冬來住，夏天卻不適合。
夏天就該去西山，西山距離京城不遠，卻可算是避暑勝地，也是京中權貴和大商賈的莊園聚集之地。
許氏是不久前纔在西山買了個莊園，重修和整頓花了兩個多月時間，現下才能去住了。
除了這些，許氏還在京畿附近又買了些田土，京城裡買了些鋪子收房租，她纔回京不到一年，倒是各種事情幹得紅紅火火，能夠有心情和精力去幹這些，不過是因爲衡哥兒很得季大人重視。
在她自己沒有生孩子之前，她是沒有什麼動力發展產業的，畢竟發展了也是留給別人的孩子。
現在爲衡哥兒掙一份家產，她則是其樂陶陶。
季大人讓許氏帶衡哥兒去避暑，衡哥兒心裡自然是高興，不過卻說，“母親帶我去了西山別莊，家裡又有誰來照看，來照顧父親您的起居呢。”
季大人倒被衡哥兒這話說得笑了，“你母親和你在揚州時，這府裡又是怎麼經營的。”
衡哥兒笑了笑，說，“我只是覺得也許母親捨不得離開您一月。”
說着，還略微羞澀地垂了一下頭。
季大人卻是愣了一下，說道，“我來同你母親說吧。”
於是本來近來都沒和許氏同過牀的季大人，這一晚在許氏房裡留宿了。
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