雨燕州，廣陽郡，郡守曹玉庭站在城外，看着眼前正在緊張施工的棚子，眉頭緊鎖。
在建寧侯猜到了這些大族的想法之後，就立刻快馬傳信了諸郡，給這些剛剛上任還不熟悉情況的各地郡守做出了清晰而明確的指示。
包括可能瞬間涌來的奴僕佃戶如何收治、如何爲他們安排活計、如何進行管理的細節等等。
但是，這世間的許多事情，並沒有那麼順理成章。
就像很多窮人也知道讀書改變命運，但他們連生計都成問題，哪兒有那些資源來支撐兒孫苦讀考學，光宗耀祖。
此刻擺在曹玉庭面前的問題也是一樣，從中京到州城，再到郡城、縣城，皇權對當地的掌控力是逐步下降的，大族的話語權則是在逐步上升。
甚至一些縣域那就是幾個大族說了算，什麼縣令，主簿，聽話就是一條好狗，不聽話就讓你當個泥胎木偶。
如今的廣陽郡中，恰好就有那麼幾家豪族，他們當中，有的是州城頂級大族的分支，也有的事徹頭徹尾的本地大族。
雖不至於說把持着郡中一切，也對郡中尤其是民間之事上，有着巨大的影響力。
尤其是在當下朝廷在雨燕州需要重建管理秩序的當下，對這些地方大族的倚賴就不可避免地要更大了些。
但如今，自己要帶着朝廷割他們的肉，他們的態度幾乎就是顯而易見的。
而在圈子更小的情況下，領頭之人的表態則具備更大的作用，整個廣陽郡，如今幾乎就沒有人敢公開支持他這位郡守所推行的新政。
而由於主要的精力都在州城，如今廣陽郡中，叛亂的餘毒還未徹底肅清，太守的屬官、胥吏，都沒有清理重建完成，而後郡中原本的兵卒也因爲那場叛亂被篩過了兩遍，眼下都還未足員，僅僅能夠滿足基礎的防務，難以形成真正的威懾，這一系列的原因，都導致了這位新任太守眼下的情況不妙。
原本這不是什麼大事，以他的本事和朝廷後續的支援，慢慢掌控整個郡中不成問題。
但是建寧侯在州城的動作一快，各郡的形勢一下子就急迫了起來。
在這些豪族大家明裡暗裡的阻礙之下，他就是搭個棚子都搭了整整三日，才只是有個雛形，而昨日，建寧侯所預料的情況，便如約而至。
這些大族手下的佃戶，府中的奴僕，通通被趕出了家門，彙集到了衙門。
曹玉庭一開始做好的那點準備，幾乎迅速地就被消耗一空。
不過好在他到底能耐不俗，一番巧舌如簧的勸說，便讓這些人暫時忍住了騷亂，開始幫着搭建屬於他們自己的安身之所。
有了他們的加入，進展就快了起來，估摸着今日就能徹底建好，而建寧侯也給了他開倉放糧的權限，吃與住能夠暫且解決，最緊要的危險就能暫時消弭。
局面看似好了，曹玉庭的眉心卻越發緊皺。
因爲接下來的以工代賑，需要錢，更需要物資，還需要權威，州城那邊，建寧侯有秦家不遺餘力的支持，他廣陽郡卻沒有這樣的好事。
不僅如此，那些大族們更是給他設置了許多阻礙，當然一切都是在暗地裡進行的。
比如眼下他打算率先進行了河道疏浚與開挖兩道灌渠之事，首先就有需要途徑的兩個村，開始爲了這個事情爭執，說佔了他們的地，不同意這個做法；
接着去購置一批器械的時候，城中幾大鐵匠鋪都十分恰巧地說東西被某個大族訂完了。
還有許多別的困難，總結起來就四個字：舉步維艱。
“哎喲，這不是曹大人嘛！”
正憂愁間，一聲招呼將曹玉庭從憂思中喚醒。
他扭頭看着那人，神色平靜地點了點頭，“洪老爺怎麼有閒心出城來了？”
“這不是聽說太守大人準備做些大事，老夫和諸位鄉賢一道，打算一起來看看有沒有什麼我們幫得上忙的。”
這位洪老爺笑着道：“我廣陽洪家雖是分支，但也和本家一樣，忠君愛國，太守大人如有需要，儘管吩咐便是！”
在他身後，四五個同樣打扮的員外笑着附和，那笑聲充滿了嘲諷，也充滿了勝券在握的驕傲。
曹玉庭面色微冷，“不勞諸位費心，諸位既然已經爲朝廷的新政做出了這麼大的貢獻，本官不笑納，豈非辜負了諸位的好心，諸位安心看着，一定會有一個令你們欣喜的結果的。”
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曹玉庭這般強硬的姿態，讓衆人的氣焰消散不少，洪老爺輕哼一聲，“曹大人，我等在這城中亦頗有幾分薄面，別的不說，這些奴僕佃戶也都是我們曾經的熟人，說些話還是管用的，您確定不用我們協助一二？”
這話就幾近於赤裸裸的威脅了，曹玉庭眯了眯眼，“洪善和，你知不知道你在說什麼？”
洪老爺攤了攤手，“在下說什麼了？在下只是希望能夠幫一把大人，大人若實在不領情便算了，不過今日之後，再想請我們幫忙，到時候別怪我們不爲朝廷出力就是。”
曹玉庭冷着臉，默不作聲。
這就算是談崩了，幾位家主便也拱了拱手，轉身離去。
而等他們走了之後，曹玉庭就扭頭看着身後的隨從，“米麪還能支撐多久？”
隨從同樣神色憂愁，“最多一日，這些大族都把世面上的米麪控制了，我們的人只能零星採買一些。不過張郡丞已經親自去州城求援了，想來很快就可以解決的。”
曹玉庭微微搖頭，嘆了口氣，“就算籌到了，運過來怎麼也得兩三日。而且，還不知道能不能順利籌到，州城那邊建寧侯面對的陣仗也不小，各郡都去要，他哪兒能都給分夠。”
正說話間，又有兩個管事模樣的人走過來，朝着曹玉庭行了一禮，“曹大人，小的奉家主之命，前來送些米麪肉食，大人您看我們是放在哪兒？”
在他們身後，幾個奴僕挑着幾個擔子，裡面裝着些米麪肉食，但那份量也就夠如今城外這些奴僕佃戶們吃上一頓而已。
曹玉庭的臉色登時漲紅，就如同被人當面扇了一記耳光一般。
這些東西，是如今的郡守衙門和他很急需的。
可偏偏，卻只有這麼點的量。
同時，還是在他剛剛纔拒絕了對方拉攏之後，對方就來了這樣一手。
這甚至都不是什麼挑釁，更不是什麼試探，純粹就是在拿着銀票抽着他曹玉庭的耳光在問，
“你不是厲害嗎？你不是傲骨嶙峋嗎？你再給我厲害一個看看？”
但是，面對着這種幾乎是擺明了噁心你羞辱你的事情，你要還是不要？
要了，那所謂的風骨與脊樑就是個笑話。
不要，難題依舊不說，也有意氣用事之嫌。
身後的隨從面色一怒，但斥責的話到了嘴邊，卻說不出口。
因爲，人家在明面上，並沒有錯。
捐錢捐物，還能有錯嗎？
對面的兩個管事雖然低眉順目，但嘴角那一絲細微的弧度卻充滿了嘲諷。
曹玉庭沉默片刻，深吸一口氣，幾乎是咬着牙道：“多謝諸位，勞煩搬到棚戶處。”
兩個管事欠了欠身，領着下人擡着幾個大筐小筐去了一旁。
而不遠處，驀地響起了一陣大笑聲。
“大人！我忍不了了！”
隨從氣得跺腳，曹玉庭的神色卻緩緩平靜了下來，“忍不了也給我忍着。”
他嘆了口氣，“建寧侯雖然天縱奇才，謀深似海，但到底還是年輕了些，這一步有些操之過急了。雨燕州雖然兵威赫赫，這些大族沒有任何人敢公然挑釁和對抗朝廷，但是朝廷在地方的勢力還未建立起來，在地方治理之上依舊要倚賴地方大族的支持。可是新政一出，地方大族瞬間被推到了朝廷的對立面，原本在郡縣治理結構之中，朝廷和士紳的合體局面被打破，我們行事就變得困難了起來。”
隨從聽完，一臉的憋屈，“建寧侯不是公認的厲害嗎？難不成他會想不到這些？”
曹玉庭嘆了口氣，“他必然是想得到的，但是如他這等人物，所追求的東西必然不是那麼簡單的。這些困難，在他眼中之時芥蘚之疾，後面慢慢解決便是。不能指望他爲了我們這些人設身處地啊！”隨從聞言默然，“小人卻覺得，建寧侯既然知道爲大人做指示，想必對大人的困境也是有所瞭解，必然會有行動的，大人不必過於憂心。”
曹玉庭扭頭看了他一眼，想反駁，但那反駁的話最終也沒有說出口，只是望着四周殘留的冬意，淡淡說了一句，“但願吧。”
而另一邊，洪老爺和其餘諸位郡中世家家主正坐在一片草甸之上，奴僕們擺上坐墊、案几、酒具等等，而後衆人落座。
“暢快！哈哈哈哈！”
“他不是有傲氣嗎？怎麼不傲了？”
幾個大族家主開懷大笑，洪老爺等他們發泄了一通之後，伸手按了按，微笑道：“此事解氣歸解氣，但是重點還是在我們呢也算是探明瞭曹大人的底細，他快要扛不住了。”
“不錯，但凡他能扛得住兩三日的時間，他都不至於要生生忍住咱們這份嘲諷。他這麼接下就已經清晰地表露出他眼下的吃緊。我們再添把火，估計他的事兒就辦不下去了。”
“不過諸位，他肯定要向州城求援的，州城那邊，要是支持了，他不就緩過來了嘛！”
“諸位勿憂。”洪老爺笑了笑，“昨日本家纔來了信。州城那邊陣仗更大，足足數千人，而且估計那位建寧侯還有更頭疼的事情呢！更何況，各郡都去求援，那建寧侯能有幾分本事都安撫好？”
衆人連忙好奇，但洪老爺卻只是高深莫測地笑了笑，並未作答，“咱們拭目以待便是，估計用不了多久就有天大的好消息傳來了。諸位，且飲！”
衆人見狀也不好再逼問，紛紛舉杯相和。
一杯飲盡，一陣快馬疾馳的動靜便吸引了衆人的注意。
瞧見對方徑直衝向曹玉庭的所在，衆人紛紛心頭一凜。
“洪兄，可是州城那邊有動靜了？”
洪老爺也望着那邊，緩緩點頭，“估計是，州城的大族們聯手，那陣仗可比咱們大多了，瞧他們這焦急的樣子，說不定便是勝負已分。這位建寧侯也終於碰壁了。等着吧，想必我們的消息也不會等多久。”
也正如他所料，很快，便同樣有兩匹快馬疾馳而來，正是他們派去州城的信使。
洪老爺當仁不讓，淡淡開口，“如何？可是州城那邊有了變故？”
信使看了一眼洪老爺，欲言又止。
“啞巴了嗎？洪老爺問你話呢！”另一個家主當即開口呵斥。
信使把心一橫，“州城消息，洪家聯絡諸家殘害平民、阻撓新政之事敗露，洪家闔族被緝拿入獄，其餘各家家主紛紛自首，認罪伏法！”
“什麼？”
“啥？你可聽清楚了？”
洪老爺大步上前，一把揪住了信使的衣領，“怎麼可能，我洪家這等大族，怎麼可能被闔族緝拿！”
信使眼下也不怕這位了，“這都是事實，城中還傳聞建寧侯明日就將把洪家數名首惡，以及其餘各家家主處斬。洪老爺，估計抓你的人也快了。”
“放你孃的屁！”洪老爺勃然大怒，“哪兒來的惡奴，竟敢欺主！來人啊！給我亂棍打死！”
但往日裡，一呼百應的情況卻並未再度出現。
“洪兄，在下忽然想起還要輔導幼子學業，先行一步。”
“洪兄，我家房子着火了，在下得趕緊回去！”
“洪兄，方纔下人說我夫人要生了，在下先行一步。”
“你他孃的夫人都五十一了，還生得出來個屁啊！”
但洪老爺的無能狂怒卻並未換來他們的遲疑，幾乎是剎那間，其餘各家走得乾乾淨淨，只剩下洪家人驚惶又恐懼地站在原地。
洪老爺也不傻，從暴怒中回過神來，立刻意識到情況不妙，“速速收拾，先行回府！”
當他們快步衝到了城門處，一隊官兵便已經策馬而至。
爲首之人看着洪老爺，“奉建寧侯令，捉拿廣陽洪家上下一干人等，洪善和，跟我們走一趟吧！”
洪老爺的臉上終於露出了難以抑制的恐懼，色厲內荏，“我洪家一向奉公守法，你們憑什麼抓我！”
“是不是奉公守法，審問了就知道了！拿下！”
洪老爺怒吼道：“你們這是亂政！你們是要與整個廣陽大族爲敵！”
“洪老爺，你在說什麼？”
同樣回城而來的曹玉庭緩緩走到他面前，“你憑什麼能代表整個廣陽大族？”
“我廣陽洪家行得正坐得端，豈能容你如此肆意行兇！你這是倒行逆施！你這般行徑，必會寒了所有忠君愛國之人的心！”
曹玉庭望着城中，輕輕一笑，“是麼？我怎麼覺得，不會啊？”
洪老爺扭頭望去，神色猛地一變，只見城中匆匆跑出了好幾支隊伍，擡着什麼米麪酒肉，還有各式器械用具。
剛剛還在他面前恭敬有加的這些家主們，跑得肥肉震顫，氣喘吁吁，衝到了曹玉庭面前。
“郡守大人！聽說城外物資吃緊，我黃家緊急從各方調集了諸多物資，剛剛送達，這就馬上給大人送來了！”
“曹大人！廣陽楊家，也抓緊調運了一批器械，您看看哪些用得上的，楊家願無償捐獻！”
曹玉庭微微一笑，自然也沒有拆穿，“不會太爲難你們吧？”
“大人這是說的哪裡話，我等本就是全力支持新政的！”
“是啊，建寧侯當初的告示我們都看了，簡直說到了我們的心坎兒裡啊，查清家底，朝廷纔好對症施策，治理國朝弊病，國家好了，我們這些家族才能好！誰也不想東方平的事情再來一遍不是！”
“可是。”曹玉庭指着洪老爺，“他好像不這麼覺得呢？”
“他？不過是一個狼心狗肺之徒！我楊某與他不共戴天！”
洪老爺勃然大怒，張口欲罵，一塊破布準確地塞入了他的嘴中。
曹玉庭笑着道：“如此，就有勞諸位了！”
押送洪家的隊伍進城，運送物資器械的隊伍出城，站在城門處，默默注視着這一切的曹玉庭面露感慨，“今日始知，盛名之下無虛士，二十歲的中樞重臣，果然是神人天授。”
他望着四周，恍然發現，已是春暖花開，一片蓬勃生機。
原本凜冽的冬風，已是吹面不寒。
幾乎同樣的戲碼，在雨燕各郡各縣，先後上演。
州城那場血流成河的殺戮，強勢鎮壓了所有的阻礙。
而當建寧侯在州城之中，鼓勵所有受過洪家之害的人檢舉洪家罪行的操作傳出，更是讓那些一屁股屎的大族心驚肉跳。
於是，雨燕州的大局就此徹底抵定。
就在夏景昀於雨燕州城之外，砍下一堆腦袋之際，一隻信鴿緩緩停在了中京城的一處宅院之中。
而後一個漢子迅速穿戴整齊，出了房門，來到了當朝首相萬文弼的府上。