北宋淳化二年，這一年夏天的天氣格外炎熱，即使把門窗打開，也無涼風出入。丞相呂蒙正喝完一杯酸梅湯，忽然心煩意亂起來，他的心煩絕對不是因爲天氣的原因，如果把氣溫算在內，那也是一個誘因，他心中的憂悽多是爲了國事，最近，太宗皇上的身體不好，背上早年征戰遺留的舊瘡時時痛疼，脾氣朝晚無常，做臣子的又戰戰兢兢，惟恐倒黴的事兒落在自己的頭上，一世的身家和功名職位付之流水。
呂蒙正想起一位多年的老友，他早年進京趕考恰與此人半路相遇，那人性格豪爽，交遊廣闊，呂蒙正看出此人將來可用，於是刻意接納，成爲好友，後來，呂蒙正得到當今皇帝太宗趙炅的賞識，官運亨通，一路升遷至丞相，到了這個職位，只需看一個人的臉色行事就可以了，只要沒有跟錯人，皇帝的身體安好，那就是他的福氣，一旦皇帝有事，有啥三長兩短的，換了一位皇帝，那就是他大禍臨頭的時候了，他悔不該，把前昭成太子趙元僖唆使楚王趙元佐焚燒宮殿的事情調查出來，致使兩位太子被廢黜，雖然這件事讓三太子趙恆得了便宜，呂蒙正也給人留下一個深不可測的印象。
正所謂禍兮福所倚福兮禍所伏，當初調查焚燬宴會宮殿的案子是皇上親口吩咐呂蒙正去做的，呂蒙正不得不去做，儘管他不願意牽涉到宮闈鬥爭之中，卻不能讓皇上失望，落一個辦事不力的印象。
趙元僖唆使醉酒的太子趙元佐焚燬宮殿，還是因爲那個著名的“金匱之盟”，原來，宋太祖之所以當上皇帝，來源於那個著名的“陳橋兵變”，宋太祖原本是當時的周朝一個將軍，他麾下的各位將領吃的是大周的俸祿，只因周朝沒有合適的人當皇帝，當時後周的太子年方七歲，還是一個孩子，不能統治國家，趙匡胤帶着周朝的部隊，四處征戰討伐，當時朝廷上下沒人看好周朝的天下，人心惶惶的，也難怪，一個沒有合適繼承人的朝代，末日也是屈指可數的，就是立下功勞，也得不到皇帝的賞賜和認可，不做事也不行，做了事得不到承認，這是最鬧心的一件事了。
於是，當趙匡胤帶兵走到河南陳橋鎮的時候，忽然發動兵變，名言是爲周家替管江山，實際上是篡權奪位，後來，太后把宋太祖招到宮內，歷言說道：“你可知，這個江山是誰家的江山嗎？”
當時在宮裡的還有幾位權力很大的大臣，包括宰相趙普在內，宋太祖恭敬地說道：“不敢忘，是周朝的天下。”
太后自知命不長久，逼着宋太祖趙匡胤定下著名的“金匱之盟”意思是，當週朝柴家的人有了成年人之後，宋太祖就把皇位傳給柴家的人。
說起這段歷史，最著名的例子就是《水滸》裡面
的有丹書鐵卷的柴進，他就是當時周朝柴家的後人，按照社會地位來說，趙家的社會地位遠遠不如柴家，柴家纔是真正的帝王之後，趙家做了皇帝，也是從柴家手中篡位得來的，說出去，人心不穩，這是宋太祖最大的一塊心病。
當伯伯的有了這塊拿不掉的心病，就會影響到弟弟趙炅，趙炅的兒子趙元佐當然不服，因爲太祖皇帝上位之後，推行了一系列的政策，平定了叛軍，鼓勵生產，現在已經是四海靖平，國富民安，國家的版圖比周朝大了很多，這是趙家做的努力，付出兩代人的心血，爲了周朝，他們的父親趙炅身受重傷，冒着箭雨矢石衝鋒陷陣，把腦袋系在腰帶下面，打下來的江山沒有理由還給柴家的子孫，那是一個沒落的貴族，沒有坐江山的能力。
這纔有了趙元佐醉酒之後焚燒宴會宮殿的事情，這件事讓太宗皇帝趙炅心裡很不好受，他心裡明白，趙家的江山是不會按照“金匱之盟”的約定一樣，還回給柴家，可是，就是不還給人家，怎麼也需要安撫一下民心民意啊，不能用暴力事件來達到政治目的，宋朝自太祖皇帝開始就實行文治天下，解除武力，因爲武力只能亂天下，大宋已經過了用武力治理天下的階段，治理天下還是靠鼓勵和策略，不是打打殺殺就能讓人臣服的。
由此，太宗皇帝看出來自己的大兒子缺乏遠見，燒燬宮殿算不得什麼，一個房子而已，燒了再蓋起來好了，可是，一個太子沒有遠見卓識，那就不是一個人的悲哀，而是這個國家的悲哀，於是，太宗皇帝才下令廢黜了太子趙元佐的封號，繼而查出第二個兒子趙元僖在背後攛掇，太宗大怒，本來，第一個兒子被廢黜之後，理應第二個兒子趙元僖接位太子，可是，一個習慣在背後搞陰謀的人同樣是沒有出息的，太宗趙炅是軍人出身，最是喜歡明刀明槍的戰鬥，有話當面說，他也許不會生氣，在背後攛掇最是卑鄙小人，一個卑鄙無恥的小人同樣不會成爲太子。
一次上朝議政之後，值班的侍衛端來茶水給大家喝，別人沒事，只有趙元僖回家之後就死了，太醫說是暴病身亡，至於內幕如何，呂蒙正不可能猜想不到。後來又查出，趙元僖寵愛的小妾張氏，仗着趙元僖的寵愛，在家裡作威作福，不但做出打殺侍女的事情，更是把她父母死後喪葬的資格上調了，本來，太祖皇帝爲了讓老百姓有更多的耕地，嚴格規定了喪葬制度，國戚死後，佔地不過三十畝大小，一級大臣的墓地不過十畝，而一般的富紳商賈只有一畝左右，張氏的父母只是一般的百姓，竟然使用墓地十畝，大操大辦喪事，本來，趙元僖還是太子的話，那就沒人出來舉報這樣的事，大家都知道，一旦現在的皇帝太宗去世，那就是趙元僖當上皇
帝，那麼，張氏父母就是皇帝的岳父母，他們即使死了也是太師太夫人的身份，使用墓地多了一點，這是可以原諒的行爲，一旦趙元僖沒有了太子的封號，那麼，絕對不乏落井下石的人。於是，藉着張氏這件事，把已經死去的趙元僖又狠狠打擊了一下，把趙元僖的勢力掃蕩殆盡。
呂蒙正想起當朝的種種大事，心裡怎麼還能安靜下來呢？輕車簡從來到楚張機的快意館。
楚張機得到門房的稟報，顧不得換上正式的衣服，急忙穿着居家的常服跑了出來，把呂蒙正迎接到家中坐下。
呂蒙正看到楚張機狼狽的樣子，不由得哈哈大笑，原本鬱悶的心情好了很多。天氣炎熱，在家中寬衣避暑那是可以原諒的，只怪自己來得太快，讓人家沒有一點準備，不過，他是當朝的丞相，楚張機只是一個商人，兩個人的社會地位相差太遠，楚張機誠惶誠恐也是理所當然的。
楚張機開始是慌亂了一陣子，他是一個見慣了風浪的人，也沒覺得太丟人，有點尷尬罷了。心中暗暗埋怨呂蒙正，你來之前不會提前打一個招呼啊，也不需要你勞頓，只要吩咐一個僕人提前幾分鐘來告知一聲就行了，難道會死啊？他不知道，呂蒙正是當今皇帝一人之下，萬人之上的人，來到一個庶民商人的家裡，難道也要提前知會一聲，這也太有點掉價了，有失身份，這就是兩個人社會地位的不同帶來的視角的不同。
楚張機沒好氣地對呂蒙正說道：“你來幹嘛？”以前，呂蒙正對他很恭敬，楚張機也把呂蒙正當成了家裡人，開口自然不會很客氣。
呂蒙正卻是受慣了奉承的人，以前是以前，現在是現在，楚張機再有錢，能跟掌管天下大權的丞相這麼說話嗎？
得，兩個人的關係已經非同昔比了，呂蒙正更沒客氣，回道：“怎麼？你的家裡我來不得？”
楚張機看到呂蒙正生氣了，這才醒悟，呂蒙正已經不是原來的呂蒙正了，他來到自己家裡是不需要提前預約，別說是他的家裡，就是到開封府尹的家裡，也是直接闖進去的。
楚張機馬上把自己的位置擺正了，撓撓頭說道：“大哥，你這話說得，當然是願意來就來願意走就走了，隨時歡迎您來檢查，就是半夜裡來，我也是非常歡迎的。”老江湖，見風使舵的本事那也不是蓋的，口風輕輕一轉，開始低頭了，那叫認清錯誤，才能擡頭做人。
以前，是呂蒙正叫楚張機爲大哥，現在，兩個人的位置不同了，楚張機叫一聲呂蒙正大哥，那就是承認自己錯了，呂蒙正也沒把楚張機的話語放在心上，撇開兩個人以前的感情不算，就是一個丞相跟一個商人過不去，傳說出去也是有傷臉面的事情。
（本章完）