那日李貞接到薛仁貴的飛鴿傳書之後不過半天時間，隊伍就來到了一條波濤洶涌的大河旁邊。
看着翻騰不休的河水，李貞的眉頭深深皺起：“看來這場大雨對於這條河的影響還是很大的，之前地圖上標註這只是一條普通的河流罷了，深不足一丈，寬也不過十丈，水流平緩，沒有暗礁，直接乘着大象就能過去。但現在這河水至少深了兩倍還要多，寬度更是達到了三十丈之巨，河面翻騰成這樣，河底暗流只怕會更加恐怖，這下別說是乘坐大象了，就算修建浮橋，也不一定能修建成功了。”
房遺愛點頭道：“是的，殿下請看，這地圖上有說明的，這條河是一條名爲亂江的河流的最後一段，這亂江雖然不長，但支流密佈，而且此處又是亂江入海的最後一段河道，需要承接的是所有上游流下來的水，前幾天下了那麼大的雨，上游肯定積蓄了不少的水，也就是說這裡承接的是整個上游河段的全部降水量，水流洶涌湍急也是應該。更重要的是，這種情況還會延續很長時間，如果這段日子裡再次下雨，那情況就更糟糕了，我們要被堵在這邊不知道多久了。”
“那怎麼行？我們可急着和仁貴他們會合呢。”李貞皺眉道：“大家都想想辦法，活人怎麼能讓尿憋死？既然這裡過不了，那就讓大家分散開來，看看上下游有沒有太窄的地方。另外，杜秋然。”
“屬下在，殿下，有何吩咐？”名爲杜秋然的是一個文弱青年，皮膚白皙，身體瘦弱，像讀書人更像過士兵。但李貞知道，這個杜秋然其實是神機營第一大隊大隊長，是一個殺人不眨眼的狠角色，那日與林邑跳蕩營對決，在最後收屍的時候，也只有他沒有吐出來，心智之堅定，就算比房遺愛薛仁貴之流也不差了。
“你這樣，你們神機營就不要探索上下游了，你們的任務就是造船……”
杜秋然奇怪道：“殿下，這麼大的水，就算是用船也不安全吧？大船需要時間，小船的話，那還不如浮橋安全呢，說不定已經浪頭打下來，整條船就沒了。”
“誰告訴你造小船就必須要用小船過河了？”李貞反問道。
“啊？”杜秋然更蒙了，什麼意思？造小船卻不用小船過河？那你造小船幹嘛？爲什麼不造大船呢？
李貞只好耐着性子解釋道：“你知道赤壁之戰嗎？”
“這我自然是知道的。”杜秋然雖然奇怪李貞爲什麼問這個，但還是如實回答道：“曹操爲了統一全國，揮兵二十萬，號稱八十萬進攻江東。面對曹操的強勢，孫權和劉備自詡單獨對抗，幾乎不可能是曹操的對手，於是雙方便聯合了起來，共同抵禦曹操。最後在長江上，雙方擺開陣勢，吳蜀聯軍利用東南風，使用火攻的計策，一把火將曹操二十萬大軍燒了個乾淨——殿下，這事兒只要是上過學的基本應該都知道啊，殿下問這個幹嘛？”
“那你知道曹操爲什麼會失敗嗎？”
“知道。”杜秋然點頭道：“曹操失敗的原因有三點：第一是曹操驕傲自滿，過於輕敵。因爲一路以來先後消滅了袁紹和劉表，因此變得驕傲自滿，根本就沒有把吳蜀聯軍放在眼裡，在黃蓋來降的時候並沒有懷疑，這爲吳蜀聯軍未來的火攻提供了先決條件；
第二是曹操軍隊組成混亂，不善水戰。曹軍多爲北方人，本就不習慣水戰，士兵暈船情況嚴重，好不容易招降了荊州軍，結果又中了周瑜的反間計，將荊州大將蔡瑁張允斬殺，導致了荊州水軍軍心不穩，不可大用。恰巧這時候龐統獻上連環船計劃，殊不知正是這個連環船，最終導致了他的失敗；
第三是曹操的軍中同樣出現了和我們一樣的問題，軍中爆發了瘟疫，這個是有史證明的：《三國志·周瑜傳》雲：‘權遂遣瑜及程普等與備併力逆曹公，遇於赤壁。時曹公軍衆已有疾病，初一交戰，公軍敗退，引次江北。’
《三國志·武帝紀》中記載:‘公至赤壁，與備戰不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。’
這些中都證明了當時曹操軍中爆發了瘟疫。也正是因爲爆發了瘟疫，導致軍中戰力下降，死了不少人，最終導致了這次大敗。”
“總結的很不錯。，看來你的書讀的不錯。”李貞點頭讚許道：“你剛纔也說了，曹操之所以失敗，其中有一個原因就是連環船，那你說說這連環船的優點和缺點吧？”
“連環船的缺點很明顯，那就是船隻太集中了，不好散開，只要敵人用火攻，幾乎就是必死無疑。但這就不能說連環船就沒有優點，連環船的優點是平穩，抗風浪能力強，畢竟是用那麼多船組合而成的，走在上面基本也就和在平地上差不多了……我明白了，殿下您的意思是用連環船……”杜秋然也不是傻子，李貞話已經說到這份上了，他如何還不明白李貞的意思？
“殿下您是準備按照連環船的構成方式，以小船結成大船，增強小船的坑風浪能力……”說到這個，杜秋然一拍大腿：“對啊，我怎麼就沒有想到呢？反正咱們只是用來過河而已，又不是用來打水仗，管那些東西幹嘛？只要能讓我們我們過了這條河不就完了嘛。”
李貞頷首道：“我就是這個意思，你看你能什麼時候完成？”
“這個簡單，一天時間就足夠了。”杜秋然傲然道：“只要給屬下一天時間，我們就能造出數百艘小船來，如果能有別的營的兄弟幫忙的話，那這個時間還會更短，將這些小船連接起來，任憑再大的風浪，也絕對能平安護送兄弟們過河。”
“那就好，那你去忙吧，我會抽調一部分人過去幫你的。”
“是，多謝殿下。”