“昨夜有人潛進衙門，偷走了土匪畫像，又殺了老陳，我們唯一的線索沒了。”劉捕頭再次強調一遍。
“潛進衙門？誰這麼大膽！”知州大人氣得鬍子直哆嗦，既然能潛進衙門殺人，那麼他的性命也在別人手中，這讓他如何不生氣，如何不緊張。
可問題的關鍵是，畫像沒了，作畫的人也死了，再畫一張是畫不出來的，因爲手裡沒了畫像，他也沒見過真人，憑空想象不出土匪的樣貌。沒有認證，沒有畫像，他們如何去尋找土匪？
“刀呢？把刀看住！別再把刀丟了。”知州大人逐漸冷靜下來，土匪再狂也不敢傷害朝廷命官，除非他們想造反，不怕誅滅九族。
劉捕頭應了一聲，走出大堂，吩咐道：“去卷宗庫把昨天放進去的那把刀取來。”
等劉捕頭再回到大堂，知州大人道：“劉捕頭，物證你要好生保管，最好隨身攜帶，千萬不要再丟了！”
“是！”
“接下來你準備怎麼辦？”知州大人面沉如水。
劉捕頭道：“兇案現場太多，兇手夜間行兇，不易銷燬證據和作案痕跡，也許會留下不少有用的線索，屬下已經派仵作、衙役去了現場，準備去一一勘察，然後再做判斷。此時全城封閉，如果兇手留在城裡，必然無法逃脫，抓住他們只是時間問題。”
“好，那你去辦吧。若是人手不夠，衙門裡的人手，還有弓手，任你調動，務必將土匪緝拿歸案！”
“是，大人。”劉捕頭應一聲，轉身就準備離開。
“大人，那把刀不見了。”一衙役急匆匆進堂稟報。
“呯”，知州大人憤怒的拍下了驚堂木，怒道：“知州衙門防禦竟如此不堪！從今天起所有人不得休假，不得離衙，加強巡邏，日夜不息！”
“是！”堂上衆衙役齊聲應是。
“物證不見了，此案也是鐵案，只要把人抓到，這幫土匪就別想翻身！劉捕頭，速速去查探！”知州大人兩眼一眯，精光外露，似是這幫土匪惹毛了。
“是！”劉捕頭應承一聲，迅速走出大堂。
而太陽此時剛剛升起，一縷霞光刺花了他的雙眼，太陽的溫暖並沒有驅散籠罩他全身的寒意。
先去兇案現場勘察吧，但願兇手會留下線索。
如此想着，便招呼一聲，在衙役帶領下立即往兇案現場趕去。
大堂上氣氛詭異，受害人家屬依然在悲悲切切、哭哭啼啼，林掌櫃站在一旁，不知在盤算着什麼東西，知州大人凝神端坐，似有所慮。
許久之後，有一受害人家屬終於打破大堂上詭異的氣氛，哭訴道：“大人，我丈夫他死的冤，他拼死拼活，苦了一輩子，民婦有心爲他買一口好棺材，如今卻連一口薄棺也買不起，活着苦，死了也沒處安身，我丈夫的命好苦啊，民婦的命好苦啊！”
知州大人的神思被一女子哭訴打斷，隨即回過神來，看着林掌櫃說道：“林掌櫃，剛剛提議的受害人撫卹，你怎麼看？願意給多少，今日在這公堂上說清楚，出了這公堂就不得反悔。”
林掌櫃道：“大人，不是小人不願意給撫卹，他們在仁和藥鋪做事，如今出了事，小人也很難過。可一人一百貫錢有點多，實在難以負擔。”
“那你直說，你能負擔撫卹多少？”知州大人只想儘快安撫好受害人家屬，能下葬的趕緊下葬，免得再生事端。
林掌櫃想了想道：“藥鋪可以給每個受害人五十貫錢撫卹。”
“大人，我丈夫就這麼去了，留下我們孤兒寡母，還有一個不能動彈的婆婆，怎麼活的下去，這不是讓我們去死嗎？”又一女子開始哭訴。
知州大人一聽到哭聲就煩躁不堪，立即說道：“林掌櫃，你也別說五十貫，你們也別說一百貫，藥鋪給每個受害人八十貫錢撫卹，如何？”
話都說到這個份上，林掌櫃也無法，不答應他今天就別想離開衙門，於是只得硬着頭皮回道：“是，小人遵從大人吩咐。”
“好，那就這麼定了，限期今日午時之前，你要把每人八十貫撫卹一文不少的送到每個受害人家裡，逾期不送，或是少送一文，本官拿你是問！”知州大人說完，“呯”一聲經堂木落下。
“是，大人。”林掌櫃答應的十分乾脆。
“你們也各自回去，等衙門勘察完現場之後，就將受害人好好安葬。退堂！”知州大人說完，不等衆人迴應，起身便朝後堂走去，一轉過屏風，馬上握拳捶起後腰。
這一個早晨，真是把他折騰的夠嗆，渾身衣裳溼透不說，腰也疼的厲害，至於什麼案情不案情的，等休息一會兒再說吧。
一回到後宅，往躺椅上一躺，便吩咐燒水洗澡。
劉捕頭帶人在兇案現場勘察，這是一個只有三間房屋的小院，受害人死在最左邊屋子裡，就死在牀上，經查屋內沒有任何打鬥痕跡，兇手是撬門而入，用利刃割斷了死者的喉嚨，屋內陳設和物件都沒有動過，現場沒有留下其他痕跡。
但劉捕頭又把另外兩間房屋的房門察看了一番，沒有留下兇手撬門痕跡，這說明兇手對死者的住所很熟悉，推測應該是夜深熟睡之後，直接翻牆撬門，一刀斃命，而同在一個院中的家人沒有聽到任何動靜，所以兇手的目標很明確，殺完人後沒有任何停留。
經過勘察，劉捕頭得出結論，這是一場謀殺，而不是普通的兇殺。
仵作檢查完屍體，留下詳細驗狀之後，立即轉場另一處死亡現場。
這個受害人也是死在牀上，不過他的死狀稍有不同，是被利器插進左胸，直接刺破心臟，傷口長達三寸，上寬下窄，推測是被長刀所傷。房門是被撬開的，屋內同樣沒有掙扎打鬥痕跡，也沒有被翻找和偷盜，所有陳設原封未動。
院內其他房門，經查沒有被撬痕跡，夜晚其他人也沒聽到特別的聲音。仔細在院中巡查之後，又找到翻牆痕跡，而翻牆處距離死者房間稍遠，中間還隔了幾個房間，顯然兇手繞過其他人，撬門而入，殺害了死者。
兇手如此從容，事前必然經過探查，顯然這又是一場有預謀的謀殺。
驗完屍體，留下驗狀之後，劉捕頭等人迅速進入下一個兇案現場。
這個現場死亡兩人，是一對年輕夫妻，一起死在屋內，女子死在牀上，男子倒在地上，現場沒有打鬥痕跡，都是一刀刺穿身體，傷口一邊寬一邊窄，長達三寸六分。據推測，兇器是一把寬三寸六分，厚二分五的長刀。
房門被撬開，屋內沒有被翻找的痕跡，臨屋房門完好無損，沒有被撬痕跡，院內堆放雜物較多，其他家人半夜也未聽到特別的聲音。
隨後捕快發現院門是被利刃撬開，而家屬卻說早上醒來，院門是插上的，並沒打開。又經仔細勘察，在另外一處院牆上發現攀爬痕跡。出於職業敏感性，劉捕頭據此推測，兇手選擇撬門而入，應該是翻牆並不容易，但他殺人之後從另外一處翻牆，顯然是不方便從院門離開，半夜會有什麼不方便？
等劉捕頭出了院子，將院門和翻牆處所在位置看清，便猜到兇手所爲，因爲翻牆處位置偏僻，在一個陰暗的拐角，而院門則對着一處街道。
劍蒲城街道夜間幾乎無人，此處並不繁華，夜間會出現的只有一種人，那便是打更人。
劉捕頭心念急轉，隨即悄悄吩咐一名捕快去把此地昨夜打更的更夫帶去衙門好生看管。
仵作查驗完兩具屍體，驗狀記錄清楚之後，他們隨即又去勘察下一處兇案現場。
這處現場很慘烈，母子二人身中數刀，雙雙倒在血泊之中，現場有打鬥痕跡，年老的母親指甲間有皮肉血痕，兒子手中抓了一片黑色布料。
仵作驗完屍體傷口之後，物證被一一收集起來，隨後進入一間敞開的房間。
房中悽慘更勝院中，一對母子雙雙死於房中，三四歲的兒子被扭斷了脖子，光溜溜的摔在地上，年輕母親光溜溜躺在牀上，身上無半點遮身之物，同樣是被妞斷了脖子。
一見此景，衆人不敢多看，隨即退出房間。
死者鄰居說，半夜他確實聽到短暫的哭喊聲，以爲是夫妻吵架，一早見院門大開，他進去一看，何老三跟他娘死在院子裡，還以爲是何老三老婆殺的，他走進房間一看，何老三老婆和兒子也都死在屋子裡，一家四口全都死於非命。
經勘察，院門沒有被撬開的痕跡，房門也沒有撬開的痕跡，而在院牆上發現攀爬痕跡。
劉捕頭據此推測，兇手是翻牆而入，不知何故，剛好在院中偶遇死者母子，雙方短暫撕扯之後，母子二人雙雙被殺，而後兇手聽到房內呼喊，唯恐暴露，於是一不做二不休，繼而入屋殺死孩子，姦殺孩子母親，再由大門倉惶而走。
此案同樣是謀殺。