山東萊縣。
縣令安倍在縣衙貼出告示，凡本縣縣民每月需繳納房屋契稅。也就是說只要你有房子，必須繳納這種費用。沒房子也沒關係，只要你住宿，也得交。
整個萊縣已經被搜刮的差不多了，安倍縣令又別出心裁，巧立了這麼個明目。
每月房屋契稅200錢，窮苦人家交不起，沒關係，拆了你的家，讓你無家可歸。
一時間萊縣怨聲載道，民不聊生。恰逢萊縣大旱，莊家顆粒無收。
太子趙諶以朝廷名義下詔萊縣免稅三年。安倍枉顧朝廷免稅政策，依舊橫徵暴斂。萊縣甚至出現賣兒賣女的悽慘景象。
萊縣西郊的王家村，這日王小虎與他的夥伴潘瘋子坐在村頭老槐樹下唉聲嘆氣。
王小虎家境窮困，家裡還有個生病的老孃。潘瘋子先祖是外來入村的，到了他這輩成了光棍一條。他好吃懶做，連個名字都沒有。因爲人瘋癲，村裡人稱潘瘋子。
潘瘋子和王小虎二人是發小，只聽這王小虎嘆道:“下月初又好繳人頭稅了。這天不下雨，莊稼難種，吃了上頓沒下頓的，哪兒來的錢繳稅吶。”
潘瘋子一拍大腿:“俺聽說朝廷下令免了萊縣的稅，爲什麼這狗縣令還敢徵收？”
王小虎哼了一聲:“官府巧立名目，說不收糧稅。可這安縣令又弄出來個房契稅、做個飯還得交火頭稅、出門穿衣交衣行稅，反而比以前更多了，咱們老百姓沒活路了。”
潘瘋子重重一拳打在老槐樹上:“咱村張奶奶昨夜吊死了，這是第八個了。”
“她不弔死又能怎麼樣，眼睛瞎了不說。交不起房契稅家又被官府給拆了，她連個落腳的地方都沒有，更別提吃飯了。再這樣下去，我也得找根繩子嘍。”
潘瘋子怒道:“那羣狗衙役，上次若不是打他們不過，老子非得殺幾個人解解恨。”
他說的是上次衙役來拆張奶奶家房子，潘瘋子上去阻止，結果被胖揍一頓的事。
“唉，回家了。家裡還有點雜糧，我再去村北頭採點榆樹葉子熬點粥對付一頓，明天的飯還不知道在哪裡着落呢。”王小虎拍拍屁股站起來。
“那棵老榆樹早就被採光了，哪還有你採的。”潘瘋子叫住他。
“什麼？”王小虎回頭問。
潘瘋子抱着胳膊依在槐樹旁:“全村都在鬧饑荒，家家都揭不開鍋了。那棵老榆樹能剩下？皮都被扒光了。”
王小虎擡頭看天，幽幽的嘆了口氣。
“虎子，虎子不好啦。你娘吊死啦！”
王小虎的鄰居趙二嬸慌慌張張的跑過來。
王小虎一聽撒腿就跑，潘瘋子也跟在後面往王小虎家奔去。
剛進家門，破舊的茅草屋房樑上赫然吊着一個老人。
王小虎跑過去慌忙將他娘抱下來，一探鼻息，早已斷了氣。
“娘！”王小虎撕心裂肺。
潘瘋子一拳打在牆上:“狗官逼人太甚，咱們反了這天吧！”
王小虎兩眼通紅:“當官的不給百姓活路，那我們就反了這天下！皇帝輪流做，明年到我家，這天下有我來做主！”
……
安倍在衙門裡數着錢，白花花的銀子，如流水般進了自己的腰包。
“大人，夏家村村民鬧事。”一名衙役慌慌張張的跑了進來。
安倍慌忙將銀兩收起，整了整衣冠怒道:“哪個刁民又想鬧事？”
“夏家村村民拒繳火頭稅，聚衆鬧事。”衙役道。
安倍大怒:“抓！給本官將這些刁民抓起來！”
“可，可衙門大牢已經滿了。這些犯人這麼多人關在裡面還得管飯，這……”
安倍沉思了一下，指着衙役道:“你這樣，這羣刁民這是要造反吶。你帶人，將幾個帶頭鬧事的村民就地正法，殺幾個人頭。誰敢再鬧事，接着殺！”
“這，大人，萬一朝廷怪罪下來……”
安倍把眼一瞪:“怕什麼！本官這是鎮壓賊民，上報給朝廷，朝廷只會大加讚賞。告訴衙役，若再有反抗者，以造反罪論處！”
……
趙諶在紫宸殿稚聲稚氣的問道:“白大人，你說這萊縣有民造反，具體乃是何故？”
白時中躬身道:“陛下，定是有人蠱惑，乃至刁民造反，臣以爲應派大軍鎮壓。”
李綱皺眉道:“白大人此言差矣。密州知州冠羣方來書，言到萊縣大旱，想是饑民無以過活，這才造反。臣以爲朝廷應派人去安撫，另調撥青州和海州糧食以賑濟災民。”
白時中轉身看着李綱:“李大人，朝廷已經下旨免去萊州賦稅，且派過糧食，這還有人造反。分明就是被人蠱惑！”
陳過庭道:“老臣以爲李綱大人所言極是。”
白時中有些氣結，每次討論政務，李綱，何進，陳過庭三人往往聯合擠兌白時中。幸得何進稱病未來上朝，否則定會和這二人穿一條褲子。
幸虧朝堂還有其他大臣贊同白時中之言，於是紛紛諫言朝廷派兵鎮壓，以防流民壯大。也有人贊同李綱之言，應先派朝廷大員帶着糧食去安撫。一時之間衆人爭論不休。
“太上皇駕到！”紫宸殿外響起高俅的聲音。
只見趙佶帶着高俅與郭京來到了紫宸殿。
一衆大臣包括趙諶在內紛紛跪地請安:“太上皇萬歲！”
趙佶徑直來到大殿龍椅之上，大大咧咧的對於屁股坐下來。趙諶慌忙立在一旁。
趙諶只是太子，是不能坐龍椅的。上朝時趙諶只是垂手站在龍椅旁代爲監國。
趙佶坐上龍椅那一刻他就不想下來了，昔日威風彷彿又回來了。
“朕本不再關心政務，然皇上親征。你們這些臣子的肩膀又挑不起這大宋江山，連山東流民造反都能吵個不停。皇上將輔政大臣的重擔交給你們，你們連這點事都處理不了嗎？”
一席話說的衆人不再言語，連李綱陳過庭都心下愧疚。
趙佶坐在龍椅上看着衆臣:“流民造反，危及我大宋江山！朝廷理應派兵鎮壓，這沒什麼好說的！”
這種感覺真是好，彷彿又回到了百官朝拜，九五之尊的那種皇權生涯，這種權利在手的感覺真讓趙佶懷念。
白時中一聽，心下大喜。於是躬身道:“太上皇聖明！叛賊若不鎮壓恐會做大，朝廷應火速集結大軍，剿滅叛賊！”
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