共和2756年（西元1915年）8月8日，奧爾良。
按照國際慣例，在兩個國家或兩個國家集團開戰的時候，其他的中立國是可以派出觀察團前往交戰前線進行圍觀的。
此時正在進行的一戰也不例外，在前線的戰場上，除了正在交戰的協約國和同盟國雙方軍隊，還有一些中立國組成的觀察團，在充當圍觀羣衆。
當然，這種圍觀羣衆也是不是什麼阿貓阿狗都能擔任，就算想要跑去圍觀，也得先掂量掂量自己分量夠不夠，如果是弱逼國家，就算誠心誠意的請求了，別人也會華麗無視的。然後就是和交戰國的關係，要是雙方關係太惡劣的，那就不要想了。
不過對於本位面的中國來說，這兩方面都不成問題。中國現在已經是公認的一等列強，實力是不用說，肯定夠資格派人到現場圍觀。關係也不用說，無論是協約國還是同盟國，現在都有求於中國，自然不會拒絕這種小小的要求。因此，中國往雙方都派遣觀察團。
說起來，在所有的觀察團當中，中國觀察團的規模最爲龐大，不但在東線、西線、南線都派遣了觀察團，而且各個主要戰場都派了分團，而且人數也多。很多國家最多就是派幾個人意思意思，就連美國、意大利、日本這樣的列強也不過派了幾百人，而中國卻一口氣派了將近5000人，即使分散了在幾十個地方，這人數還是很誇張就是了。
歐戰打得最激烈的地方是西線，而西線最激烈的地方就是奧爾良了。因此這裡也是各國觀察團的重點觀察地點，中國觀察團往這裡派了500多人。
奧爾良是法國的歷史名城，歷史上，奧爾良所在的盧瓦爾河谷是法蘭西皇室的發源地，這裡擁有大量的城堡等各種歷史古蹟。
而且，這也是一座英雄的城市。15世紀的英法百年戰爭期間。奧爾良被英國軍隊包圍，形勢非常危急，史稱“奧爾良之圍”。如果奧爾良淪陷，那麼在當時的英國傀儡勃艮第公爵約翰的“幫助”下，法國南方大部分地區都將淪入英軍的掌控之中，英國國王將變成法蘭西的主人。
但是我們都知道，法國人只要是在矮子、外國人或女人的帶領下。戰鬥力就是槓槓的。而在當時恰好有一個人符合三個條件中的兩個，那就是年僅17歲的少女貞德，她既是女人又是矮子。在貞德的領導之下，法國人就爆種了，英國人就跪了。是役，法軍大敗英軍。奧爾良最終在1429年5月8日解放。從被包圍到擊敗英軍，歷時僅9天。奧爾良的解放成爲百年戰爭的重大轉折點，也改變了歐洲歷史的發展進程，而貞德也成了法國的民族英雄。
不知道算不算巧合，在這個時候，法國人也是在奧爾良擋住了德軍的攻擊，不過當時的敵人英國此時卻成了不可缺少的盟友。因爲有貞德的典故。法國政府此時也在大力宣傳“奧爾良精神”，試圖讓這裡成爲歐戰的轉折點。有這種想法當然是好的，不過他們似乎忘了，“法國人只有在矮子、外國人或女人的帶領下，才能發揮戰鬥力”這條鐵律，而現在的法國三個條件都不具備。
…………………
此時，兩軍陣前硝煙瀰漫，槍炮陣陣。他們正在進行一場數千人規模的“日常”作戰。是的，戰爭打到現在，這種程度的作戰只能算是“日常”了。
只見一個團的英軍在炮火掩護下，向對面的德軍陣地發起進攻。大約半小時後，這羣英軍就被猛烈的火力打了回來。現在戰爭已經陷入僵局，整條戰線上都是這種營團級規模的日常戰鬥，不是你打我。就是我打你
在幾公里外的一座山坡上，一羣外國軍官正在用望遠鏡觀察這次戰鬥。他們身後的營地立着多個國家的國旗和紅十字旗，表示這裡的中立性質。在德軍陣地後面，也有同樣的觀察員營地。在這裡也能看到。
“哎，又失敗了，這個英國團至少損失了四分之一以上……”
“德國人的戰鬥力真的很高，他們的火力配置也很合理……”
“英國人的進攻戰術還是太保守，他們應該……”
“德國人也好不到哪去，他們也無法突破英法的陣地……”
觀察員們一邊看，一邊記錄，還用各種語言交流着。在這些人裡面，中國人佔了一半左右。
“看來騎兵的衰落已經無法挽回的結果了，怪不得軍委不肯組建大建制騎兵部隊……”楊寧嘆了口氣，有些蕭索的說道。
楊寧以前是在解放軍動物學校當“弼馬溫”，呃，調教軍馬。他是不太滿意這種工作，一直申請到一線，中日戰爭爆發後，終於如願以償。到了第三騎兵旅幹了一段時間的營長，戰爭期間也立了些戰功，不過比起其他部隊，騎兵們的表現完全不起眼。基本上就是在幹一些如追擊潰逃敵軍、穿插、偵查、巡邏等任務，主攻什麼的根本輪不到他們。
昔日的“戰場之王”騎兵，現在卻淪落成打雜的部隊了。作爲一個騎兵軍官，面對這樣的局面肯定是不舒服的，但楊寧再不舒服，也沒辦法。因爲騎兵的衰落是歷史的潮流，是不以人的意志爲轉移的。隨着技術的進步，步兵和炮兵又重新奪回了屬於他們的榮譽，騎兵就只能躲在牆角畫圈圈了。
中日戰爭結束後，楊寧積功升爲上校，這時上面給了他三個選擇。一個是去新組建的裝甲部隊當團長，一個是留在騎兵旅當副旅長，最後一個就是回動物學校當副校長。對楊寧來說，最後一個選擇就算了，“弼馬溫”他是當膩了。
對於前兩個選擇，他猶豫了很久。從專業和愛好角度來說，去騎兵旅當副旅長當然是最合適的，但從個人前途和歷史的發展來看，當然是裝甲部隊更好。更符合歷史潮流。儘管這個時候的裝甲部隊也沒有表現出什麼狂霸酷拽叼的威風，恰恰相反，他們在戰場上還出了不少洋相，戰場上掉鏈子的事情不要太多。但即便是這樣，它們仍然顯示出了其他兵種無法比擬的優勢。
楊寧並不是固執的中二，沒考慮幾天就選擇了裝甲兵，沒有執着於騎兵這個本行。一戰爆發後。還在軍事大學進修裝甲兵科目的楊寧被上頭選爲代表，進了中國軍事觀察團，被派到歐洲來當圍觀羣衆。
在歐洲戰場上，他親眼看到騎兵時代的落幕。當時法國的一個騎兵師向一個離開戰壕的德國步兵團發動進攻，結果失敗的是那個威風凜凜的法國騎兵師。在德國佬密集的機槍陣地面前，法國騎兵就像被收割的麥子一樣。被一片片的擊倒。事後，這個一萬五千人的法國騎兵師，只有不到三千人失魂落魄的逃回來了，而他們的對手德國人，損失微乎其微。
而且，這種事情還不是上演一次，在這一年多的陣地戰裡。兩邊的騎兵都試着向對手發起進攻，但是都無一例外的撲街了。如果說只是一邊的騎兵撲街，還能說是士兵素質太低，軍官太挫等原因，但現在無論那邊的騎兵，都是同樣的結局，那就只能說這是騎兵本身的問題了。
“大寧，別鬱悶了。哈哈哈……”
這時，楊寧聽到從身後傳來一個豪爽的聲音。
“哦，是大毛啊。”楊寧回頭一看，卻是觀察團的同伴易大毛上校。易大毛現在第三師第二團擔任團長，和他不是一個部隊，但卻是軍事大學裡的同學，在派來當觀察員之前。也在軍校裡進修高等指揮課程。
易大毛笑着說道：“我就說句實在話，你別不開心，這騎兵發展到現在，也就是這樣了。你看看我。以前也是幹戰鬥工兵的，現在不也轉行搞機械化步兵了嗎？再說，騎兵現在好歹還有旅級編制。可咱們的戰鬥工兵，最大才是團級編制，還是軍委直屬的部隊。”
兩人在軍校裡也很熟悉，易大毛也知道楊寧這丫是個騎兵控，甚至還是個重騎兵控。這傢伙還曾經給同學們說過他的一種設想，就是用現代科技打造的新型裝甲騎兵，別人怎麼想不知道，反正易大毛同志看了楊寧畫的那效果圖就已經醉了。
“我說大毛，戰鬥工兵怎麼能和騎兵比？戰鬥工兵是輔助兵種啊，當然不可能有太大的編制。”楊寧臉上的表情比哭還難看，有你丫這麼比的嗎？他嘆了口氣說道：“我也知道，騎兵的固有缺陷肯定沒法避免，和步兵比起來，它的目標太大，容易受攻擊，不便隱蔽，還不能攜帶重型武器。和戰車比起來，它的防禦力、速度、火力都全面處於劣勢，確實是過時了。這是沒辦法的事情，雖然理智上我都知道，但是感情上一時還是接受不了。”
“哈哈哈哈，反正都差不多嘛……”易大毛乾笑幾聲，說道：“你現在搞的裝甲兵可有前途得多啊，其實你也可以把裝甲戰車當成騎兵嘛……”
“嗯，我知道。”楊寧點點頭，其實他也只是一時感慨，又不是中二少年，哪有放不開的。
這時他突然看到一個窈窕的人影向他們走來，就笑着說道：“大毛，那個蘇菲又來找你了……”
易大毛轉頭一看，頓時臉色大變，尷尬的說道：“她怎麼又來了？”
“好了，不打擾你們了。”楊寧怪笑幾聲，留下手足無措的易大毛就閃人了。
“大毛，大毛……你原來在這裡，我找你好久了……”一把嬌嫩的聲音傳來。一個漂亮的金髮妹子興奮的向易大毛跑過來。這個法國妹子穿着一套中國迷彩服，脖子上掛着一個身份牌，上面寫着她的職務：“中國觀察團。漢語翻譯……”