他們甚至找不出比這更好的機會，畢竟從天啓二年廣寧失守以後，歷任數任經略、巡撫才重建了這支關寧軍，朝廷也對這支關寧軍寄以厚望，希望關寧軍能打開局面一路收復遼陽、瀋陽。
只是關寧軍自從重建以後就採取在遼西走廊築壘慢慢推進的態度，先後在廣寧、錦州、菊華島等處築城成功，但是三年以來除了與建奴發生一系列前哨戰鬥之後，雙方並沒有真正意義的戰役或戰鬥。
這樣一來朝廷之中就有很多小人在說閒話，而關寧軍將帥自然面臨着極大的壓力，如果海北鎮是天下第一強兵勁旅屢次在遼南大敗建奴還能交代過去，那麼論斬級論戰功關寧軍甚至還比不得毛文龍以流民倉促組建起來的江東軍，這就讓關寧軍將帥覺得無法交代了。
“擁兵十三萬，用餉幾千萬”據說這是魏忠賢魏公公的原話，也是朝廷許多大臣的看法，大家覺得關寧軍這麼玩築壘戰術可能沒拖垮建奴，反而通過財政壓力把大明朝給徹底拖垮。
而且抱有這種看法的大臣並不僅僅於閹黨內部，其它政治集團也認爲關寧軍應當主動出擊，而這種政治上的壓力已經逼得關寧軍將帥不打一仗已經交代不過去的程度。
只是寧前道袁崇煥卻認爲有些不妥：“用兵耀州的話，據說建奴四貝勒在耀州的守軍不過兩三個牛錄而已，不足爲患，而且我們還有內應肯定能旗開得勝，但是拿下耀州，我們關寧軍要不要繼續堅守耀州？”
這纔是關寧軍將帥最苦惱的問題，駐守耀州的建奴只有兩三個牛錄而已，真正的甲兵更是隻有一二百人，攻克耀州似乎是一件易如反掌的事情，但是拿下耀州以後該怎麼辦，要不要繼續堅守州耀，就是一件讓關寧軍十分頭痛的事情。
耀州堡已經是進入蓋州境內，關寧軍必須越過三岔河走上上百里路才能攻克耀州，而攻克耀州之後如果繼續據守的話肯定會遇到建奴的瘋狂反撲，前次海北軍兵進海蓋兩衛就是最典型的例子，建奴不但出動了上百個牛錄，而且還是努爾哈爾親征。
攻克耀州同樣會刺激建奴，畢竟耀州一失守，蓋州的建奴就處於被關寧軍與海北軍同時夾擊的窘迫地步，到時候不但努爾哈赤會從朝鮮回師，遼陽的建奴也會第一時間全力派兵支援蓋州，到時候若是建奴如果出動上百個牛錄的話，關寧軍這邊根本應付不過來。
只是那邊馬世龍早就胸有成竹地說道：“攻克耀州之後，咱們關寧軍可以把耀州交給海北軍駐守！咱們有遼東經略與遼東巡撫，不怕他柳鵬不聽調度！”
馬世龍繼續說着自己的如意安排：“聽說海北軍有海上巡防隊常駐長生島機動策應，只是建奴在沿海佈防甚爲嚴密，海北軍的水上巡防隊一直無縫可擊，現在我們如果拿下了耀州，水上巡防隊就可以在耀州建立據點，這絕對是一件兩全其美的事情。”
這話說得太漂亮了！
不管是袁崇煥還是喻安性都要爲馬世龍的機智而拍手叫好，耀州既然是深入建州控制區，關寧軍想要維持耀州是一件非常不可行的事情，特別通過這條數百里的交通線向耀州輸送數千軍民所需要的物資更可以說是真正的一場惡夢。
在這種情況下，不如在收復耀州之後趁着建奴還沒有反應過來的時候直接把這個包袱直接甩給海北軍，讓海北軍直接接收耀州，關寧軍自然就可以立於不敗之地。
如果海北軍不肯接收耀州，那自然是畏敵如虎，耀州如果失守海北軍得負最大的責任，責任不在關寧軍身上，如果海北軍接收耀州之後成功守住了耀州，那麼關寧軍是最大的功臣。
如果海北軍接收耀州之後最終卻沒能守住耀州，那更是關寧軍將帥們最願意看到的結局，通過這次耀州之役不僅僅重創了建奴，而且也沉重打擊海北軍，相信海北軍到時候付出的代價不會比海蓋之戰輕。
而且由於既然有海北軍配合作戰，即使關寧軍沒能攻克耀州或是作戰途中受損嚴重，最大的責任也是因爲海北軍配合不力，包括馬世龍在內的諸位關寧軍統帥都可以拍拍屁股不負任何責任。
那邊孫承宗也覺得馬世龍的辦法非常不錯：“至少這樣能給海北軍一個將功贖罪的機會！”
包括孫承宗在內的關寧軍將帥並不清楚，這次耀州之戰的結果徹底改變了關寧軍的歷史。
鍾羽正是在自己牀上被蕭夜叫了起來，雖然鍾羽正剛上牀還沒有睡過去，但對於一位七十多歲的老人來說，這實在有點殘忍，但是他知道蕭夜向來知道事情輕重，不會無緣無故地把他叫了起來。
因此鍾羽正一邊往身上披衣服一邊問道：“出了什麼大事？是宋志輔那邊又出了變故？還是濟南府又有什麼新動向？”
這是海北鎮最關心的兩件事。
山東漕運參將宋志輔自從天啓兩年聞香教之亂之後就投靠了海北鎮，成爲海北鎮的一支編外武力，所以漕運參將雖然是一個肥缺，而且很多人甚至包括海北鎮內部對宋志輔佔着這個位置非常不滿，但是宋志輔的漕運參將位置卻是穩若泰山。
只是現在魏忠賢獨秉朝政，甚至打破了萬曆以來的政治規則，不斷有東林黨人下獄甚至直接死於獄中，朝堂已經是閹黨一家獨大，所以越來越容不下其它聲音，在這種情況下遭受海蓋之挫的海北鎮越來越成爲閹黨的眼中釘。
宋志輔這位漕運參將就是他們攻擊的最佳目標，畢竟漕運參將的管轄範圍可是包括整個運河山東段，甚至不用海北軍出手，只要宋志輔一聲令下就能截斷整個運河山東段。
這樣至關緊要的位置，閹黨與朝廷都不願意控制在海北軍的手裡，只是過去宋志輔有海北鎮的支持足以自保，但是最近宋志輔卻是兗州府吃了一次大敗仗，至少被劫走了七八艘漕船，所以攻擊他的題本、奏疏如同雨點般就冒出來了，至少有十幾份，眼見他要保不住漕運參將的位置。
雖然覺得宋志輔太不爭氣，堂堂山東漕運參將居然敗給了一羣濮州流竄過來的江洋大盜，但是海北鎮卻必須出力保全宋志輔。
而在濟南府那邊朝廷又有了新動向，雖然還不知道這支新軍的具體負責人是誰，但是根據海北軍得到的情報，朝廷已經準備花費重金在濟南府與東昌府打造一支專門對付海北軍的西式新軍。
現在已經有一批從廣東買來的西式火炮準備沿運河運到濟南府去，除此之外朝廷還在廣東招募這支新軍的西式教官。
除此之外，山東巡撫呂純已經就這支新軍的問題專門拜訪新城王家，希望他們能出面支持這支朝廷精心打造準備用於對付建奴的新軍。
雖然呂純口口聲聲說這支新軍是用來對付建奴，但是新城王家卻是心知肚明，所以一方面跟海北鎮這邊說了聲抱歉，另一方面已經準備讓王家子弟進入新軍統兵。
新城王家不但是山東排名第一的名門世家，就是在大明都是首屈一指的名門世家，甚至有“半朝王家”的說法，影響力可以說是大得驚人，而這支新軍一旦成軍海北軍必當首其衝，因此現在爲了以免萬一，柳鵬親自帶了昌邑團去了萊州府做好應變準備。
因此鍾羽正認爲肯定是這兩個方向出了大問題，只是蕭夜卻是搖了搖頭說道：“宋志輔那邊確實又出了點事，但是現在是耀州出了大事！”
“我知道關寧軍在耀州大敗而歸，但是隻不過死了一個副總兵和四百官兵而已，這算不上大事吧？”
關寧軍的這次試探性攻擊完全可以用笑話來形容，以至於關寧軍將帥們原本準備用“配合不力”的罪名攻擊海北軍，但是由於他們內部的配合實在太過誇張，他們沒法開口說海北軍“配合不力”，畢竟他們這一仗打得太稀爛了。
要知道這一仗關寧軍的水師三日不至，逼得陸師在河邊等了足足三天才決定自行用漁船，結果就出現了山東長槍手在抗倭戰場大敗的那種悲劇，不但據說只渡過八百兵，而且這八百兵還陷身於河畔處的泥濘之中。
所以過河之後的關寧軍立足未穩就被建奴一個突襲打跨了，根據關寧軍的奏報這一戰足足有四百關寧軍將士戰沒，而且還被迫遺棄相當一部戰馬裝備。
而海北軍得到更細緻的戰鬥經過，關寧軍的實際損失可能更大一些，他們不是遺棄一部裝備，而是遺棄了全部裝備，從戰馬、盔甲、兵器到攜行的火器、旗幟、糧食、藥品都全部扔給了建奴，而且這一戰的真正損失可能不止四百人，說不定有五六百人之多，李承先、魯之甲、錢應科三員大將都先後落水而亡。