張榜當即答道：“沒錯，就是那裡，現在宋志輔非急出火來不可。”
夏鎮是大運河上的一個要衝，一個鎮子分轄兩省，南面屬於南直隸，北面屬於山東，由於魯南戰亂在這裡已經囤積了數百條糧船，而在北方的臨清一線同樣有數百條漕船無法南渡。
雖然聞香教的這次攻勢最終未竟全功，甚至還讓官軍奪回了五十多條糧船，但是作爲漕運參將的宋志輔面臨的壓力卻是極大。
大家可不管夏鎮是在山東與南直隸的邊境上，甚至還有半個夏鎮是屬於南直隸的轄境，一心只想着漕運不通，他這個漕運參將一定要負最大的責任。
他既然是漕運參將，自然要保障漕運在整個山東境內暢通無阻，現在數以百計的漕船被積壓在運河南北兩個方向，甚至一次性在夏鎮損失這麼多糧船，他宋志輔得第一個負起責任才行。
而且更重要的是之前宋志輔在鄆城大敗特敗，雖然柳鵬出面替宋志輔遮掩過去，還公開上書讓宋參將戴罪立功，但宋志輔仍然是有罪之身，出了這檔子事恐怕是一切要費盡九牛二虎之力打通南運河再說，而宋參將背後的柳鵬肯定也會不遺餘力支持宋志輔的行動。
而一想到這，楊國棟就樂了：“蓮妖這樣一折騰，我們的機會就來了！”
張榜當即想到了楊國棟：“都司是說我們可以藉機奇襲鄒縣，那裡正是蓮妖的真正賊巢，破了鄒縣之後，蓮妖自無立身之地自然敗滅，而且鄒縣還有亞聖府可以支援我們！”
孟府就在鄒縣，而且和孔府一樣都是山東數得着的豪強大地主，而且既然亞聖府在鄒縣，那麼鄒縣生民就一直沐浴在孔孟先聖的無限光明之中，徐鴻儒登高一呼，走投無路的鄒縣生民一呼百應。
聞香教雖然最早是在鉅野、鄆城起事，但是他們現在的老巢卻變成了騰縣、鄒縣兩地，特別鄒縣因爲有亞聖府這個受國家支持的大地主，地方受害最重，隨同徐鴻儒起事者數目也最多，因此反而成了聞香教最核心的一塊根據地。
而現在楊國棟就覺得這真是天賜良機，海北軍接下去肯定是沿着運河東西並進一路南下打通整個運河，而省軍可以藉着聞香教軍與海北軍在運河上糾纏的機會，一路直撲鄒縣，在亞聖孟府的策應之下收復鄒縣，鄒縣既復，則蓮妖必然全軍崩潰。
連楊國棟都被自己能想出這麼好的主意所感動：“天賜良機啊，不能錯過這次的機會了！”
他覺得平定蓮妖的首功是他楊國棟的。
而此刻的柳鵬也在與衆將探討着下一步的行動方針：“蓮妖居然不在濟寧城下與我軍糾纏，確實倒是有點辦法，聞香教裡有些人才啊！”
“嗯，濟寧劉知州說是請我們立即進駐濟寧，爲了這事他們甚至拒絕了楊都司與張遊擊進城支援的好意！”
說到這莊調之都笑出聲來：“劉知州說了，除了我們海北鎮，其它隊伍一律不得進城！”
能不能進城，自然是代表着濟寧官府對兩支大兵的不同態度，而柳鵬倒是對楊國棟的這支省軍評價很高：“實際楊都司也不用太委屈，如果沒有咱們海北軍，濟寧州肯定是會第一時間把他們請進去了，叫誰叫現在有我們海北軍，他們只能呆在城外了！”
雖然海北軍與省軍之間的距離雖然很大，但是在楊國棟率領的這支省軍可以說是除了海北軍之外山東境內最強的一支人馬之一，比起宋志輔的河西軍殘部不知強了幾個檔次。
但是天不怕地不怕，就是怕相互比較就有傷害，濟寧州把省軍跟海北軍相互一對比就得出了結果，第一時間就把山東都司楊國棟這樣的大人物都拒之門外，卻一定要把柳鵬請進城去，而莊調之繼續說道：“劉知州覺得濟寧州不大太平，希望我們能在濟寧多駐留幾日，以免蓮妖捲土重來。”
在海北軍進駐濟寧之後，濟寧州自然是可以穩若泰山，就是來了十萬蓮妖都不怕，只是那邊宋志輔就當即着急起來了，但是他是有罪之身，只能用盡可能溫和的語氣地說道：“道臺大人，小人剛剛得到了急報，蓮妖奇襲了夏鎮，那邊的漕船損失甚大。”
雖然上報給內閣與兵部的都是捷報，但是楊國棟是山東都司，宋志輔是山東漕運參將，他們都能第一時間獲得夏鎮之戰的真實情況，正是因爲夏鎮受了挫，所以宋志輔纔會這麼着急。
只是柳鵬卻安慰道：“宋將軍，這件事着急不來，你恐怕還不知道吧，北直的蓮妖也反了！我們海北鎮的主力肯定要在濟寧州呆一段時間！”
“什麼，北直隸也有蓮妖反了？”宋志輔不出驚呼了一聲：“這蓮妖在山東大鬧還不夠，居然還跑到北直隸去大鬧特熱！”
而莊調之就毫不客氣地說道：“要知道那聞香教的王森就是北直人，這一次起事的於弘志，據說也是聞香教中的大人物，一起事就拉起了數千之衆，而且更糟的是北直官兵因爲這次山東蓮亂抽調一空，現在又得把這些北直官兵調回去平亂。”
如果沒有於弘志這次起事，或許宋參將會急不可待地打通南運河，但是聽說北直也有聞香教軍起事，他反而定下神來了：“那我們接下去是先沿運河南北並進打通，還是直撲騰鄒？”
“有運河可用，爲什麼不用！”
柳鵬回覆得很乾脆：“再說了，騰鄒之間爲賊所有已經一月有奇，到底是怎麼一個情況，我們恐怕也不清楚，得讓人去摸着石子去探探路再說！”
聽到柳鵬這麼說，宋志輔一下子就有底，他當即答道：“柳少，那麼咱們這一次南進準備是一路殺到夏鎮？”
“不用太急，只要有水師在，我們就處於不敗之地！”
雖然完全可以用泰山壓頂之勢依託運河東西並進一路南下直指夏鎮，但是柳鵬採取的卻是十分穩妥的戰術。
既然是在運河之上作戰，那自然要借重水師的力量，柳鵬的水上巡防隊雖然沒直接參戰，但是江縱雲卻派來了幾十名官兵作爲運河水師的基幹，接着柳鵬讓莊調之蒐集民船搶建戰船，又有許多運河兩岸的豪強志願把自己的船隊獻出來，組成了現在這支小規模的水師。
雖然這支水師規模很小，船隻、人員都可以用“拼湊”來形容，但是有了這支水上力量以後，柳鵬沿着運河前進就能立於不敗之地，進攻可以事半功倍，即使受挫也能及時撤退，而且大軍的輜重也由水路來承載，比陸路運輸節省了九成以上的損耗與支出。
而且柳鵬對於宋志輔也寄以厚望，他十分親切地說道：“宋將軍，有人說你是楊總兵官的人，我覺得不是這麼一回事，楊總兵官過去是在大同當總兵，你是在宣府殺韃子，完全是兩回事，點頭之交罷了，所以我覺得你這個漕運參將不是楊總兵保薦出來，而是真刀真槍拼出來的！”
過去宋志輔確實與楊肇基是好朋友，他能拿到這個漕運參將，楊肇基自然出了不少力氣，但是柳鵬既然把他摘出來了，他自然是按照柳鵬的口氣往下說話：“道臺大人說得太對了，我跟楊總兵確實是點頭之交，現在我已經海北鎮的人，道臺以國士待我，我必以國士待道臺，只要我在漕運參將的位置一日，登萊的旗號就可以在運河上暢通無阻。”
漕運參將這個位置實在太重要了，宋志輔原來覺得自己在鄆城打了那麼多的敗仗，現在夏鎮又丟了七八十條糧船，自己這個漕運參將恐怕是幹到頭了，但是柳鵬這麼一提點，他心底又燃起了無限希望。
如果自己這個漕運參將去職，新任的漕運參將肯定是楊肇基這邊的人馬，即使對柳鵬不持敵視態度也不會太過於親近，海北鎮倒不如讓自己繼續坐在漕運參將的位置上，到時候登萊的旗號自然可以在運河兩岸暢通無阻。
畢竟海北鎮已經控制了整個登萊，青州府也有一半是他們的地盤，如果再控制住運河這條山東的生命線，恐怕山東境內就沒人能制住他們，也沒人敢跟他們作對。
因此宋志輔心思越來越活絡起來，他繼續說道：“小人願意爲道臺大人肝腦塗地，只是想請教一下道臺大人，下一步小人該怎麼辦？”
“運河上得穩紮穩打，不能把聞香教逼得太急，萬一他們狗急跳牆，我們雖然有全勝的把握，但是這麼多登萊子弟隨我西征，我不能學楚霸王讓父老傷心啊！”
柳鵬這麼一說，宋志輔已經明白過來了：“道臺真是菩薩心佛，對得起這麼多以子弟相托的父老鄉親。”
旁邊沈濱補充了一句：“但是有便宜我們就要佔下去，有機會我們也不會錯過，小心不代表我們就好欺負了，該是我們的地盤我們寸步不讓，我們絕不讓步!”