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但是對於升斗小民來說，一石錢糧要至少拿出三四石甚至更多的錢糧，自然是不堪重負，他們覺得與其翻山越嶺到兩百里外納糧，不如在顏神設新縣，就在本地解納錢糧爲好，至少能節省下一半的消耗。
所以從正德到萬曆年間，顏神鎮設縣的問題已經反覆了至少四五次，但是受到既得利益者的反對，最後以在顏神鎮常駐捕盜通判與巡檢司並修築石城而告一段落，但是顏神鎮賦重役重的問題並沒有得到根本性的改變。
顏神鎮民不但要多交至少三四倍的賦稅，而且還要兩處應役，既要承擔縣裡的力役，捕盜通判也可以隨意調遣民夫，可以用苦不堪言來形容。
而現在柳鵬的龍口勢力又滲入了顏神鎮，雖然不象莒州、諸城那樣公然設置捐務局、巡防隊，操持地方一切，當時的劉氏商行卻從柳鵬手裡領到了一把百劍盟的盟劍，從此替柳鵬與龍口出面掌握着這處兵家必爭地方之地。
雖然龍口與柳鵬給顏神鎮帶來了很多福利與好處，但現在柳鵬與龍口在顏神鎮說話特別管用，要調人就調人，要調銀子就調銀子，隨時能聚嘯起幾百人馬，甚至還開設了一處北海錢莊把持顏神鎮的錢脈。
郭管家立即提醒道：“劉氏商行？我現在住的就是劉家大院啊。”
袁可立已經明白過來了：“顏神鎮是通省大道，兵家必爭之地，決不能落入龍口之手，此地必須設縣！”
現在柳鵬是登州人，現在登州已經是柳鵬的一言堂，據說那裡的官員上任首先不是拜見知府，而是要拜見柳鵬並得到柳鵬的首肯才能去上任，不然就會在地方上被完全架空。
而萊州府的情況很糟，昌邑、高密以及靠近萊州府的青州府諸城縣、莒州已經完全是柳鵬的地盤，柳鵬不但把持地方事務而且公然設置捐務局與巡防隊，其它州縣也多有依附柳鵬者，甚至連地方上的頭等縉紳都投靠了柳鵬。
在這種情況下，袁可立與許多朝中有識之士都覺得一旦生變的，登萊兩府縱然不是無可救藥，但肯定是地方糜爛，能不能平定登萊之變，關鍵還是在青州府。
青州府有衡王有營兵，自然大有作爲，但是袁可立覺得一定要考慮最不利的因素，如果青州不利的話，那麼下一步爭奪的關鍵就是顏神鎮。
顏神鎮如果穩若泰山，那麼亂局就被控制在東三府之內，不至於影響天下大亂，可顏鎮神如若有失，濟南首當其衝，到時候肯定是全魯糜爛的局面。
正是想清楚這一點，袁可立才覺得不論如何，顏神鎮必須立縣！
只要顏神鎮立縣，那麼國家就可能立於不敗之地。
他剛想到這一點，那外面有人壓低聲音說道：“撫院，我哥來了！”
說這話的是袁可立新收的一員家丁叫趙大響，本是章丘良民，祖上還出過貢生，因爲飢寒交迫不得已落草爲寇，但是他搞清楚袁可立的身份之後第一時間就納頭就拜，想在袁可立這邊作出一番事業來，所以辦起事來特別積極。
他找來的並不是親哥，而是他的一個遠房堂哥，他們家在顏神鎮已經住了七十多年，最最熟悉顏神鎮的情況，
而且他這位遠房表哥據說還是顏神鎮的地頭蛇。
只是聽到趙大響的大致來意之外，不由大驚失色：“這事我得親自跟您家老爺，別人都不如我清楚，只有我親去談才最合適。”
只是趙大響卻爲難了：“可是那位鍾老爺盯得很緊，我家老爺呆在劉家大院，哪有機會過來跟大哥你談事！”
可是沈穆年卻是信心十足地說道：“大響你先回去，不過是劉家大院而已，我自然有辦法！”
結果趙大響剛回了劉家大院，沈穆年已經直接爬牆進來了，而袁可立對於這位有着一身雞鳴鼠盜本領的趙穆年很感興趣：“請問趙壯士爲何而來？”
沈穆年當即說道：“聽說這位老爺要問顏神設縣之事，沈某雖然常年妙手空空，但是也是顏神鎮民，所以想跟老爺說上幾句真心話！”
趙大響這才知道，自己這位遠房堂兄居然是一個竊賊，只是聽他這話覺得自家堂兄應當至少懂得兔子不吃窩邊草的道理。
而袁可立聽過沈穆年的回答就知道趙大響並沒有暴露自己的真實身份，當即問道：“那你知道本官是誰？”
“我弟弟沒提老爺是誰，但是依我看，顏神能不能設縣，大人應當能做主！小人代表顏神鎮民向大老爺死諫，顏神一鎮萬萬不可設縣，一旦設縣，顏神必不爲朝廷所有。”
袁可立沒想到沈穆年居然會說出這麼一番話來，他當即追問道：“這是爲何？我聽說李攀龍說過顏神可城而不可規爲縣，蓋以官具而民匱而險不可用，莫不是與民爭利的緣故！”
沈穆年卻是搖了搖頭說道：“顏鎮設縣，本來是官民兩利的好事，顏神一鎮，官府憂於鞭長莫及，民則解糧無路，若設新縣，可用通判、巡檢、兵備道等舊官署，無須新設官署，而顏神每年解糧所耗之銀不下十萬，足以供養新縣官吏，李攀龍先生所言雖然寫入了府志，只是爲了糊弄上峰而已。”
袁可立興趣越發越大，他沒想到沈穆年居然說了這麼多設縣的好處，當即問道：“既然官民兩便，那顏神爲何不可設縣？爲何一旦設縣則顏神不爲朝廷所有。”
沈穆年當即說道：“自正德以來，當道者欲於顏神改鎮設縣已經五六次，而且改鎮設縣之事官民兩便，但是每每半途而廢，自然因爲既設新縣，則顏神不歸青州，必改歸濟南府。”
“嗯！”袁可立已經明白過來了：“我這次到顏神鎮來，據說濟南府一畝地只需要二百文甚至一百八十文，而顏神鎮附近一畝地至少八百文，稍好的山地都要千文以上，莫不成賦稅有別？”
“對，老爺說得很對！”沈穆年當即答道：“老爺說得太對不過了，就是這個緣故，西三府有養馬之役，有河夫之役，還有各項雜役，加收遼餉之後，東府西府更有天壤之別。”
雖然顏神鎮歸屬於青州府，但是從地緣與歷史來說，如果顏神改鎮設縣必然歸屬於濟南府，如果歸屬於青州府的話，距離府城實在太遠太遠，可以說是設縣不但毫無意義，而且大大增加了顏神鎮的負擔。
可是歸屬於濟南府之後，那麼以往顏神鎮享受的一切福利政策都成了過去，別的不說，光是一個養馬之役就讓顏神鎮士紳望而退步。
沈穆年繼續說道：“當年設縣的時候，有前輩說過顏神愚民恐因濟南養馬，惟奏內除此一縣馬政，則人人樂從，關鍵濟南府是縣縣養馬。”
說濟南府縣縣養民可能是一個誇張的說法，但是濟南府諸縣之中只有歷城縣是府城兼省城所以才免以養馬，其餘諸縣都有養馬之役，每年因爲養馬必須承擔數千數萬兩白銀的支出，特別是章丘縣的情況更爲嚴重。
而顏神改鎮設縣到了濟南府以後，那肯定避免不了養馬，一養馬就必須承擔數以萬兩的消耗，而且除了養馬之外，濟南府還有形形色色的種種消耗，等於把設鎮改縣的所有好處全部抹消之後還多了過萬兩白銀的消耗。
而更重要的問題是遼餉支出：“現在東府與西府雖然都有遼餉，但是東府是西府的一半都不到，現在柳氏爲什麼能在顏神鎮立足，不就是劉氏商行爭取到了百劍盟的盟劍之後，把北海錢莊的分號引進來，雖然整個顏神鎮每年解納的錢糧不變，但是事實上卻是給顏神鎮帶來了莫大的好處。”
雖然劉氏商行在其中上下其手撈了不少好處，但是顏神鎮的總體負擔卻沒變，頂多是稍稍增加，而與顏神鎮咫尺之隔的濟南府地區負擔卻增加了幾乎一倍，至少增加了五成以上。
袁可立已經明白過來：“如果顏神改鎮設縣，那麼每年解納的錢糧至少也要增加五成！”
“五成起步，一倍也不意外！”沈穆年回答道：“如果這麼一折騰，那就等於顏神民心盡數歸附柳氏，顏神不爲朝廷所有。”
說到這，袁可立已經明白過來：“那依沈小弟的看法，那朝廷應當如何處置顏神鎮？”
沈穆年卻是猶豫了一下，好一會才說道：“這話恐怕會犯些忌諱，不知道小人該講不該講？”
袁可立掃了沈穆年一眼，突然問道：“沈小弟與劉氏商行關係如何？”
沈穆年當即答道：“小人是做妙手空空生意，劉氏當然不喜歡兄弟這種人，但是兄弟今天所言都說出自公文，決無半點私心，只是小人所說的話，於朝廷於顏神鎮雖然都有莫大的好處，但是會有損於老大人的官聲。”
袁可立卻是笑了起來：“我的官聲不要緊，你有什麼想法，只管說出來便是！”
沈穆年鼓足勇氣說道：“那小人就冒然說了。”