“除非什麼？”李長庚也知道這段時間柳鵬在山東絕對是胡鬧，但是爲了完成督餉之事他直接決定眼不見爲淨，反而千方百計幫柳鵬把事情遮掩下去：“只要能把這六十萬石的事情辦成了，本部院什麼事情都可以答應!”
下面這位山東通當即答道：“除非朝廷能給柳經歷一個名義，如果不能給名義也要給點好處才行!”
李長庚長嘆了一聲：“我好好想想，到底該怎麼辦!唯器與名，不可以假人，這名義絕不能給，但是其它方面我還能想想辦法。”
只是戶部得到了餉臣的回覆以後如獲至寶，第一時間就回復內閣與山東巡按：“兵多餉少，勢必鼓譟，而封疆之利害安危所繫，似難裁減。餉臣與戶部均非故意多派，山東有司自當體諒委曲，按時完成六十萬石之數!”
“哎……”王繼光長長嘆了一口氣說道：“這戶部也是太不近人情了!這六十萬石根本沒法辦啊!”
作爲前任四川巡撫，他可以說是現在登萊排名第一位的縉紳，在這個時候他不能不站出來，而對面的諸城臧爾用也同意王繼光的意見：“這六十萬石實在太多了，我們登萊鄉宦不能不出面，不得不站出來說話，我已經請了我二弟一併出面了。”
臧爾勸現在是寧夏巡撫，也算是天下有數的重臣，雖然這個時候出來替登萊與山東說話或許會影響他的前程，但是臧爾用覺得在這件事上臧爾勸絕不能沉默，即使影響了前程也在所不惜。
那邊諸城丁家的丁耀鬥也贊同意他們的意見：“是啊，咱們生於登萊長於登萊，日後還要葬於登萊，此事不得不爭啊!”
王繼光歸隱林下三十年，現在卻是不得不重出江湖：“哎……這事不能不爭，我已經跟青州鍾羽正說過了，這一次一定要凝聚山東人心爭一爭!”
雖然山東內部對於這批米豆的分配有爭議，但是包括王老巡撫在內都明白首先要把上面壓下來的指標降下來再說，而臧爾用當即說道：“所以纔要請老巡撫出面，我二弟也一併署名。”
一位前任巡撫一位在任巡撫，再加上登萊有名的鄉宦、縉紳一併出面，自然很有威力，而那邊丁耀鬥也說了一句：“剛纔看過老巡撫親自寫定的稿子，果然是妙筆生花!”
這次登萊鄉宦聯名申陳是王繼光親自寫的稿子，說山東籌集本色糧料有八難：糧石之難出、折色之難原、糴買之難、米粟之難措，運糧之難上、海道之難保、人心之難固。
有此八難，山東不但很難完成六十萬石的召買，可能連最初額定三十萬石的糧料供應都難以保證，只是王繼光雖然覺得有生花妙筆，卻是無力迴天：“只是儘儘人事罷了，天威難測啊!”
他是萬曆五年中的進士，而萬曆二十一年就被彈劾革職身敗名裂，到現在歸隱林下已經有二十七年之久，平時都對萬曆皇帝有着幾分怨氣，現在說話越發不客氣。
那邊臧爾用當即壓低了聲音說道：“老巡撫慎言，慎言啊!”
只是王繼光卻是毫不客氣地說道：“你要爲你家二弟考慮，而老夫已經是一個廢人了，說話自然不用顧忌什麼人，再說了，既然來了這掃葉樓，還怕說些犯顧忌的事情。”
這處掃葉樓說是一處茶樓，實際卻是一座龍口附近的小莊園，正是登萊在職與致仕官員聚會的地方，還有個別有地位的頂級縉紳也能有資格進入掃葉樓。
只是進入這處掃葉樓的官員即使不能與龍口與柳鵬保持一致立場，也得在關鍵問題站在龍口與柳鵬的立場上才行，而公開出面替柳鵬主持這處掃葉樓的不是別人，正是新任登州府推官署文登知縣孫昌齡。
至於掃葉樓的名稱，自然是來自“校書如掃落葉”的意思，顯得十分雅緻，也代表着這處掃葉樓的定位與地位與百劍盟不同，如果說百劍盟是龍口的外圍組織，那麼掃葉樓就代表着柳鵬在官場與地方上的關鍵力量。
所以王繼光在掃葉樓裡說話也沒有太多顧忌，臧爾用卻有一個現任寧夏巡撫的兄弟，說起話來只能儘量含糊：“老巡撫明見千里，晚生敬服得很。”
只是王繼光卻是笑了起來：“爾用你既然與柳經歷是自家親戚了，我就多勸你幾句，以後多來來掃葉樓，以後登萊決斷大事的地方，既不是道臣衙門，也不是知府衙門，更不要說區區總兵署，還是這掃葉樓，你多來掃葉樓肯定有大有好處!”
現在臧爾用就難堪得很，那邊丁耀鬥神情倒是變得很暢快：“老巡撫說得甚是，大舅哥，以後咱們在掃葉樓要多聚一聚!”
他的想法與臧爾用不一樣，臧爾用的六個兄弟爭氣得很，一個進士一個舉人，而丁耀鬥雖然父祖皆是進士，但是自己卻只是個恩貢生，掛了一個內閣中書的名義，可以說是功不成名不就，但是掃葉樓一開他覺得自己的機會來了。
現在王老巡撫的說法更是堅定了他對掃葉樓的信心，哪怕中不了進士、舉人，只要在掃葉樓好好經營自然就會有一番事業成就。
而臧爾用對於自家妹夫的話倒是聽得進去：“三妹夫既然這麼說，那以後我就多來掃葉樓喝茶，只不過真是天威難測嗎？”
“所以我才讓州縣好好爭一爭，鬧一鬧!”王繼光是給事中出身的老巡撫，政治鬥爭經驗特別豐富：“不爭不鬧，這件事恐怕就無果而終!”
事情正如王老巡撫預期的那樣，各地都希望減少召買，可是遼東又急需本色米豆，餉臣再次上奏陳述了淮揚、山東、天津的基本情況。
李長庚的意思就是請求聖裁，表面把皮球踢給萬曆皇帝，反正本色米豆既然不可減少，此增則彼增，餉臣無從決斷，他建議命令戶部與廷臣共同商討何處可增、保處可減，除三地外是否還有別的辦法籌集豆米，如果各地無須增減，則請皇帝下令儘快付諸實施。
只是萬曆皇帝也是聰明人，李長庚既然把皮球踢給他，當即就命令把皮球踢進門，決定維持原議不變，山東召買米豆六十萬石。
陶朗先現在苦笑都維持不住了，他召集府縣官員說道：“初議三萬石，漸增至三十萬石，又增至六十萬石，聖意已斷，接下去該怎麼辦？”
一旁的登州府推官孫昌齡當即答道：“既然召買總數不可減少，那必須增加召買價例以解民困，不能是現在這個價格!”
而下面的蓬萊宋知縣當即說道：“不能絕按去年的章程走，一定要多加米價!”
孫推官如數家珍地說道：“召買自四十六年而始，當時米每石三錢八錢，豆一石二錢，但是因爲召買米豆的緣故，四十六年十二月本府一石黑石已經漲到二錢五錢!”
召買事實上就是強徵，而且召買價格永遠是低於市場價格，而那邊蘇通判事先在掃葉樓已經跟孫推官特意溝通過，當即說道：“而四十七年戶部依舊按四十六年的題定則例來召買，豆還是一石二錢，可是當時登州一石豆至少二錢二分，很多地方要二錢三分甚至四分以上。”
那邊陶朗先當即說道：“我當時就上書餉臣與戶部了，請求適當加價，不論登萊，召買並腳價在內，豆每石應當是五錢四分五釐九毫，米每石則是六錢八分五釐，如此才能地方不至於賠補!”
但是這個時候登州知府徐應元卻是毫不客氣地說道：“問題是現在戶部到現在還不肯通融處理，州縣虧空極大無法應付，登州府更是庫空如洗全靠借貸度日，而且餉臣是怎麼說的？”
孫推官冷笑了一聲：“當時餉臣說既然米價上漲，召買之價偏低導致無從召買，而登萊腳價較低，那麼節省腳價以增加召買則例!”
餉臣這如意算盤打得太妙了，雖然表面提高召買價格，但是卻要把腳力價先降下來，所謂朝三暮四不過如此，根本解決不了登州府的實際問題。
那邊蓬萊宋知縣更是搶着說道：“去年十一月，我蓬萊縣米就已經是每石六錢，豆每石三錢，合計召買價及運價米一石超過八錢，豆一石超過五錢，本府其它州縣雖然貴賤不一，但米價至少也有五錢，多至七錢，豆至少三錢，多者則四錢，即便按道臣的章程來辦，戶部也肯通融處理，覈算下來州縣虧空也無從彌補。”
“而且萬曆四十六年戶部最終覈算下來的召買價格，米一石才四錢二分二釐，豆一石才二錢三分二釐!”徐知府繼續憤憤不平地說道：“真要這樣覈算的話，本官不幹了!”
這就是無從解決的問題，一石米市價平均在六錢左右，至少也有五錢，最高到了七錢，可是戶部只肯出四錢二分二釐，豆一石至少三錢，多則四錢，可是戶部覈算的豆價才二錢三分二釐，不管地方官員如何神通廣大，這個虧空是始終沒辦法彌補。
因此徐知府才一開口，身後的蘇通判也說道：“是的，戶部這麼不通情理的話，本官也不幹了!”
“本官願意與徐知府共進退!”
“本官也不願意幹了!”