韋蘇提年過花甲，鬚髮皆白，卻精神矍鑠。尤其是一雙大眼，閉合之間寒光閃閃，有如利刃。
在此之前，阿奢那告訴樑嘯，韋蘇擔是月氏不多見的戰將之一，一直在南方與大夏作戰。曾經雄霸中亞的大夏騎兵被他打得落花流水，節節敗退。論爲政經驗，阿奢那略勝一籌，論對敵經驗，韋蘇提更傑出。
樑嘯和阿奢那相處了半年多，知道阿奢那是一個外表溫和，內裡驕傲的人，他如此推崇韋蘇提，自然是因爲韋蘇提夠強。從另一個角度來說，女王安排韋蘇提來“增援”阿留蘇，已經足以證明韋蘇提的實力。
所以，從見面開始，樑嘯對韋蘇提就很尊敬，從不敢拿大國使者的身份擺譜。在這一點上，謝廣隆就表示過不滿，覺得樑嘯對這些胡人太客氣了。樑嘯不以爲然，他覺得真正的驕傲在心裡，不在昂着的脖子上。
見阿奢那這麼看重樑嘯，韋蘇提很好奇。送走阿奢那之後，他笑盈盈的說道：“我與阿奢那相交這麼多年，還是第一次看他對一個年輕人這麼客氣。”
樑嘯微笑。“那是大祿的胸懷。”
“才》不是呢。”韋蘇提撫着花白的鬍鬚，哈哈大笑。“他是什麼人，我能不清楚？表面上禮賢下士，藏在袍子下面的那根尾巴不知道翹多高呢。”
樑嘯忍俊不禁。“翕侯說笑了。”
“走吧，這一路上，我們有的是時間相互瞭解。”韋蘇提翻身上馬。動作利落。不亞於年輕人。他看了一眼樑嘯胯下的黑馬。花白的眉毛一挑。“好馬，這是最好的大宛馬吧？”
“翕侯的眼力果然不凡，這是大宛王所贈的寶馬。”
“馬是好馬。不過，到了蔥嶺之上，卻不如一頭犛牛。”韋蘇提看着遠處的雪山，眼神中多了幾分敬畏。“當年隨女王過蔥嶺，我們凍死了多少人，摔死了多少馬啊。我們老了。再也承受不起那樣的辛苦。家鄉雖好，也只能在夢裡想想了。”
樑嘯心中一動。他聽出了一點不同的意思。聽得出來，韋蘇提對阿留蘇的印象和阿奢那有些區別。他想起了阿奢那的提醒，心中多了幾分警惕。
“翕侯，請。”
“你是大漢來的使者，理當你先行。”
“翕侯是長者，長者先行。”
韋蘇提點點頭，輕踢坐騎，向前走去。樑嘯緊緊跟上，僅落後半個馬頭。兩人都不說話。各自想着心思。
真安在十餘隨從的簇擁下，靜靜的站在遠處。眼神閃爍。
——
東方朔敞着懷，坐在廊下，手裡的蒲扇扇得呼呼生風，臉上的汗珠卻依然密密麻麻，層出不窮，在皎潔的月光下泛着溫潤的光。
柳輕雲站在一旁，有些膽怯的看着他。她是東方朔的新寵，心靈手巧，一向比較嬌寵。不過這兩天東方朔心情不好，她也不敢輕易去打擾他，以免觸了黴頭。
東方朔站起身來，連回走了兩圈，見柳輕雲神情拘謹，這才意識到自己最近有些冷落她了。他吧噠吧噠嘴，擺了擺手。“你別站着了，自己去休息吧，我還得有一會兒。”
柳輕雲應了一聲，轉身正準備入房，外面響起了一個聲音。“東方曼倩，東方曼倩？”
東方朔翻了個白眼，破口大罵。“鄧國斌，你不要欺人太盛，大半夜的跑來，至於麼？大不了我把這寶物還你便是了。”
“寶物你不用還了，幫我算一卦吧。”
東方朔一愣，扔了蒲扇，三步並作兩步，趕到門口，一邊繫好衣帶爲，一邊對柳輕雲說道：“快去準備茶水，有貴客上門。再把房裡整理一下，待會兒好放禮物。”
柳輕雲聽了，不敢怠慢，一路小跑的去了。東方朔趕到前院，打開大門。鄧國斌站在門外，一臉鄙視的看着他。東方朔伸手撥開他，衝到門外，一眼看到站在牆邊的劉陵，這才咧着嘴笑了。
“果然。”
“你知道是我？”劉陵掀開了蒙在臉上的輕紗，微微一笑：“算出來的？”
“這個不用算。大半夜的來找我算卦，肯定不會是鄧國斌自己。能把他指使得團團轉的，除了翁主你，還能有誰？”
“既然如此，那我們就不客套了。”劉陵舉步向院中走去。東方朔連忙跟上，雷被扶着劍，一個僕人抱着一隻箱子，一起走進了中庭。柳輕雲已經點起了燈，將堂上照亮，又薰起了艾，趕走嗡嗡叫的蚊子。
劉陵在堂上站定，看了一眼僕人手中擡的箱子。“入座之前，你先說說我要算什麼卦。算對了，這些東西就都是你的，算錯了，我就不麻煩你了。”
東方朔哈哈大笑，上前一步，從僕人手中接過箱子，掂了掂，順手塞給柳輕雲。“小心點，這是你的嫁妝，可別掉地上，這箱子也值不少錢呢。”
柳輕雲連忙伸手接過，箱子往下一沉，險些落在地上。虧得東方朔早有準備，一手托住，示意柳輕雲將箱子拿了進去。劉陵靜靜的看着他們，也不說話，等東方朔轉回來，才抿嘴一笑。“看來我不用再問了，你直接給我答案吧。”
東方朔拍拍手。“既然大家都是聰明人，那就不用繞圈子了。樑嘯是什麼人，我清楚，你也清楚。渾邪王追了他幾千裡，都沒能奈何他，反被他砍了腦袋，匈奴單于又能拿他怎麼樣？翁主，你就放心吧，最壞的結果不過是無功而返，性命是無礙的。”
劉陵鬆了一口氣，轉身入座，端起案上的水抿了一口。東方朔也入了座，斜睨了劉陵一眼，又說道：“我剛纔說的。只是以常理而論。可誰也不敢保證他還是不是正常。”
“你纔不正常呢。”劉陵沒好氣的瞪了東方朔一眼。
東方朔也不惱。嘻嘻一笑。“他要是正常。就不會在這個時候跑去大宛。”
劉陵一怔，剛剛放鬆的眼神又緊縮起來。她沉吟片刻：“你究竟想說什麼？”
“他的想法沒錯，陛下遲早要大舉出兵，征討匈奴。在朝廷主力盡出的情況下，如果能與大宛、月氏結盟，斷匈奴右臂，自然是大功一件。可是他走得太倉促了，時機不對。如今他在大宛掀起了大風浪。陛下卻被太皇太后壓制得動彈不得，無法呼應。僅憑大宛和月氏，能對付匈奴人嗎？”
劉陵吸了一口氣，臉色煞白。
“翁主，你不要着急。我剛纔也說了，性命是無礙的。只要他不犯傻，找個機會溜之大吉根本不是問題。”
“不，他不會這麼隨便的放棄的。他不遠萬里，就是爲了立功，就是爲了……”劉陵自知失言。連忙收住，不好意思的瞟了東方朔一眼。東方朔一臉平靜的端起杯子喝水。也不知道聽懂沒聽懂。劉陵咳嗽了一聲，接着說道：“我擔心他立功心切，不肯放棄，非要險中求勝……”
東方朔嚥下口中的水，漫不經心的說道：“那他就該死。”
“你才該死呢。”劉陵真的惱了。“說起來，你也是他的門客，怎麼能如何無情？你不覺得慚愧嗎？”
“慚愧？”東方朔眼睛一瞪，雙手撐着案几，如一頭伏身欲撲的猛獸。“你知不知道我有多委屈？我看他小有才智，本以爲是個值得交的朋友，這才自降身份。誰想到他竟然是這麼一個莽撞之徒，萬里迢迢，說走就走了，連個計劃都沒有。他要真死了，那是他自己活該，可是我怎麼辦？”
劉陵語噎，看了東方朔半天，才喃喃說道：“我早就聽天子說你無恥，沒想到你居然無恥到這個地步。你做了他的門客，不僅不爲他出謀劃策，反而指責他魯莽。東方朔，這就是你的氣節？”
“士以才智遊於諸門，得人則止，不得人則去，有何不妥？”東方朔振振有辭。“是他不與我商量，自尋死路，與我何關？如今萬里迢迢，就算我想幫他，也沒盤纏啊。”
“沒……盤纏？”劉陵正準備反駁東方朔，突然覺得話音不對，連忙收住了話頭。“如果有盤纏，你能救他嗎？”
“有盤纏就行。”東方朔一本正經的點點頭。“以我東方朔之才，只要能及時趕到，就算不能力挽狂瀾，至少也能助他一臂之力吧。他那個人嘛，奇技淫巧是有的，可是這權謀大略就差得遠了，非得我這樣的大才幫幫他才行。”
劉陵轉怒爲笑，也不計較東方朔的自戀。“你要多少盤纏？”
“這麼遠，少了不能少，也得千金吧。”東方朔斜睨着劉陵，打量着她的臉色，正等着劉陵討價還價，沒想到劉陵一口答應。“行，千金就千金，你什麼時候起程？”
東方朔愣住了。“翁主，你不還個價？”
“還什麼價？”劉陵輕笑一聲：“只要你能助樑嘯立功，平安歸來，我再謝你一千金，如何？”
“唉呀！開價太低了。”東方朔一拍額頭，後悔莫及。“我都忘了，手握雙面錦和琉璃這兩門技藝，翁主如今已經是富甲天下了。我該多要一點的。”
“好啦，別裝了。”劉陵笑道：“就算我給你千金，你帶得動麼？休得多言。明天一早，我就派人將千金送來。如果你真想要，我多給你一千也沒問題。不過……”劉陵忽然臉色一寒。“如果你不能助樑嘯成功，這一千金就是你一家人的性命。我知道你父母早亡，全靠兄嫂養大，所以……”
“夠了。翁主，你放心，我比你還不想樑嘯有事。樑嘯如果真的有事，你還可以找一個如意郎君，我到哪兒去找這麼大方的主君？你來看……”東方朔起身走到內室，提出來一個大包袱。“我行李都收拾好了。就等你來送盤纏。”