京師郊外，道場之內。
衆道士忙碌，陶仲文端坐，默默觀看。
他這位神霄天師，並不是第一次祈雨了，搭臺、建醮、薦青詞、禱告等等一系列行爲，都早已瞭然於胸，根本不需要過多費心。
而哪怕私下裡再有矛盾，一旦面臨這類大事，正一道都會一致對外，所以出身符籙三宗的藍道行，也是來到場中，作爲副手的，一同輔助陶仲文完成祈雨。
感到這位年輕道士的目光不斷打量過來，陶仲文乾脆閉目養神，完全沒有將這位放在眼中。
只是未過多久，突然聽到驚呼聲在遠方響起，然後就像是波浪一般，飛速由遠及近，最後到了前方：“李真人！”“李真人！”
等到藍道行略帶尊敬的聲音響起，陶仲文才緩緩睜開眼睛，看着那道高昂挺拔，神采出衆的身影漫步而來，以一種莫測的語氣道：“李真人居然能來此處，真是意外之喜……老道有禮了！”
說來有趣，雙方從東南，到出海，最後在京師，都是明爭暗鬥，但真正的見面，只有兩次。
第一次就是皇極殿上，這位道醫帶着龍女現身，領了真人和龍神的敕封后，沒有半分留戀地飄然離去，然後就再也沒有踏入過宮中，當然不可能跟陶仲文有絲毫的交流。
第二次就是現在。
也就是說，雙方到了你死我活的地步，卻沒有正式說過一句話。
無論是爲了給陶世恩爭取時間，還是出於自身的好奇，陶仲文都有一種交談的渴望，因此主動起身行禮。
李彥看着這位年近八十，依舊鶴髮童顏，精神奕奕的老道士，那皮囊之下又隱藏着怎樣的靈魂，同樣大感興趣，還禮道：“陶真人有禮了！”
兩人對視，目光都溫潤沉靜，但一股無形的威壓感，已經瀰漫開來。
“散了！散了！”
包括藍道行在內，所有道士都紛紛退下，給予這兩位騰出對話的空間。
等到四周空開，依舊是陶仲文率先開口：“李真人近來一直照顧龍神閣下，不知可有進展？”
李彥道：“多虧交梨火棗的種子，培養出來的靈食，滿足了基本所需，想來用不了多久，就能成爲庇護一方的司雨之神了。”
陶仲文聽到交梨火棗，無動於衷，平和地道：“所以李真人是來取經的麼？老道於祈雨上確有些淺薄的經驗，龍神若感興趣，當不吝賜教。”
李彥道：“能夠互相交流所學，都是好的進步機會，可惜怕是沒那個機會了……”
陶仲文道：“看來李真人是把老道完全當成敵人，那確實可惜……”
李彥想到無生老母所言：“有位存在說過，天師之道，當揚天地之正教，除人世之邪氛，我覺得頗有道理，陶真人以爲如何？”
陶仲文道：“此空話爾，以如今的天地，根本不切實際！”
李彥道：“我並不覺得，這是空話。”
平淡的聲音裡，有着堅定的底氣。
救治神祇，令神道復甦，並且驅除邪靈污濁，讓各地的山神土地保持原先的面貌，這不是底氣，什麼是底氣？
陶仲文卻不這麼認爲：“李真人確實做了很多事，然神道復甦絕不是如此簡單，目前所醫治好的，只是無關緊要的小神，若是真正涉及到關鍵神祇，不斷深入下去，天地是否還會劇變？甚至連如今安穩的生活都維持不下去，這些李真人考慮過麼？”
李彥道：“當然考慮過，但凡事不可諱疾忌醫，醫人如此，醫神醫天地，也是如此。”
陶仲文搖頭：“閣下未免過於自信，儒家孔子有言，君子三畏，畏天命，畏大人，畏聖人之言，小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。”
“連凡間的讀書人都明白，唯有無知者纔會無所畏懼，我等修行之輩，對於天地大道瞭解得越是深入，越是應該心存敬畏，知曉人力終有窮，天道終有定的道理，豈能爲求一己私慾，胡亂爲之？”
李彥也搖了搖頭：“我雖有成仙得道之望，對天師之位卻不甚看重，醫治天地，清除污濁，更與天師無關，陶真人不必以己度人。”
陶仲文有些動容。
剛剛兩者的交談，無論話語裡是否存在着攻擊性，神態語氣都很平淡。
別說像常人那般眉飛色舞，就連明顯的波動都沒有，但並非毫無感情，是喜怒不形於色。
直到這個時候，這位天師才首度露出明顯的表情變化。
倒不是因爲被對方譏諷，以小人之心度君子之腹，而是陶仲文認爲，但凡大明的修行之士，都不可能對天師毫無慾望。
即便是那些隱居山林，知道自己不是那塊料的修行者，也願意幫助同門成爲天師，因爲那同樣對修行大有裨益。
可此時聽着這位道醫的話語，他卻有種感覺，對方是真的不在乎天師之位。
那不是一種真誠，更像是有了更高的成就後，看不上區區天師之位的理所當然……
不可思議麼？
倒也不是。
有一種情況可以解釋。
“此人果然與我一樣，都是有前世宿慧的，並且前世的地位，肯定很高！”
陶仲文愈發肯定了最初的懷疑，一方面奇怪陶世恩怎麼還沒出手，另一方面也生出了幾分和談的意願。
天師寶珠的功能原理，他是心知肚明的，確實是極爲歹毒的手段，但也並非萬能。
如果天師寶珠拿不下對方，地府又出波瀾，最後恐怕還是要和談，那現在就可以先行鋪墊了：“李真人志向高遠，老道佩服，你我其實是同一類人，大水衝了龍王廟，此前有所誤會，得罪之處還望見諒。”
覺得自己的姿態已經放得很低，陶仲文乾脆直言不諱地道：“李真人若有所需，不妨直言，老道忝爲道門魁首，還是能補償一二的！”
李彥看着這位神霄天師，卻是有些失望，這個敵人的格局並沒有想象中的大，至今還抱有和談的僥倖，想來接下來的一場戰鬥，指不定就是追逃之戰，無法酣暢淋漓的較量了。
眼見這位的沉默，陶仲文頗爲不解：“李真人莫非不相信老道的誠意？”
李彥開口道：“我相信陶真人有和談之意，更願意慷道門之慨，畢竟你已是孤家寡人，門下的弟子全員覆沒，也用不到那麼多修煉資源。”
這話很難聽，陶仲文卻不覺得有什麼，反倒坦然承認：“確實如此，老道居於天師之位，是另有緣由，如若不然，這天師都是可以讓與閣下的。”
李彥也很坦然：“我剛剛已經說過，天師對我不重要，但沒有伱，對我很重要！”
陶仲文瞳孔收縮，心頭升起濃濃的警惕，眉頭微皺，做出最後的努力：“老道與閣下，沒有這般深仇大恨吧？”
李彥也給予最後的言語一擊：“私人恩怨，除非涉及親友，無法挽回，否則未嘗沒有一笑泯恩仇的可能，然你我之間，並非私怨，而是公仇。”
“陸都督身負錦衣衛重責，你勾結倭神，施以加害，毫無顧忌，後陰謀敗露，又以冥票收買陰司貪官，削其壽數，如此種種，已是喪心病狂，怪不得連太子都敢加害囚禁……”
“我既知曉，當然不容許你這樣勾結外敵，殘害門下，肆無忌憚的賊子，竊據天師之位！”
聽到太子二字時，陶仲文的面色已經完全變了。
聽到最後，他更是立刻催動陶世恩體內的神禁，命令其動手：“速速用寶珠，將李時珍殺了……我兒？我兒？人呢！！”
……
“拜見陛下！”
萬壽宮內，謹身精舍中，眼見土地神出現，嘉靖一喜，趕忙詢問：“李真人要開課了？”
土地神將如意寶珠取出，小心翼翼地奉上：“李真人有更重要的事情在辦，小神奉龍神之命，將此寶借於陛下！”
“借？”
嘉靖一向都是被獻於寶物，借給寶物的，還是頭一回，頓時起了興趣，再看着寶珠周身瀰漫着霞光瑞氣，萬象紛呈，更是露出好奇之色：“此爲何物？”
土地神介紹道：“此乃觀音菩薩的如意寶珠，得菩薩佛光普照，可祛病、除苦、避災，啓迪真性，助人遇難成祥！”
嘉靖眼睛立刻亮了起來，也不讓呂芳代自己收了，直接從牀上走下，來到面前，雙手接過，打量起來：“好寶貝啊！”
他不信佛，主要是佛門沒有給他任何好處，從少年時調養身體就是道門的功法，因此崇道抑佛。
如果佛門能讓他長生不老，永享極樂，那馬上轉投佛門的懷抱，保證不帶絲毫猶豫。
此時聽到觀音菩薩身邊的寶珠，頓時生出類似的渴望，翻來覆去地查看。
如意寶珠卻不願給這手掌觸碰，趕忙騰空飛起，靈光流轉，向前照射，於半空中投出一幅畫面。
嘉靖再度嘖嘖稱奇，待得看到畫面裡出現的事物時，卻猛然怔住，眼睛緩緩瞪大，不可思議地道：
“皇兒？”