蕭太后若有所思地看了陳瀅一會，挑了挑眉：“解決問題即可。”
陳瀅躬身一禮，復又轉向了司徒皇后，恭聲道：“臣女願聞案件詳情。”
皇后擱下茶盞，細細地端詳了她片刻，方纔啓脣說道：“案件……事情是這樣的。宮裡有一位喬修容，如今正有孕在身。就在昨日晚膳之時，喬修容進了一碗魚羹後不久，突然開始嘔吐發汗，其後昏迷不醒，當晚便滑了胎。事後太醫診出她是中了毒，而這毒物麼，便是夾竹桃的葉子。”
陳瀅靜靜地聽着，並未說話。
司徒皇后卻像是有些驚奇，看了她好一會兒，方又慢慢地續道：“因喬修容昨晚發病突然，長秋殿總管便命人將晚膳皆原封不動地收着，太醫後來驗出，在那一大盅魚羹裡，散放着幾片夾竹桃的葉子並一小截夾竹桃樹枝。因那魚羹要用到大量的香料，故這些毒物夾在其中並不顯眼。”
“夾竹桃極爲罕見，太醫是從哪裡知道它有毒的？”陳瀅提出了一個疑問。
來到這個時空後，她一直很注意收集各方面的信息，也讀過幾本與花木相關的書籍，而無論哪本書裡，夾竹桃都被放在珍異樹木之列。
從陳瀅自己的經驗來看，國公府就沒有一株夾竹桃，由此可知，此樹在大楚朝十分難得，連一品國公府也見不到一棵。所以她纔會奇怪，太醫怎麼會知道這種樹有毒。
司徒皇后見她竟會這樣問，面上的訝然又盛了幾分，並未答她的話，而是問道：“你知道夾竹桃有毒？”
“臣女愛看雜書，略知一二。”陳瀅答得很平順。
司徒皇后若有所思地點了點頭，緩聲道：“說起這事兒，還要從去年的這個時候說起……”
“罷了，還是哀家來說罷。”蕭太后打斷了她，面無表情地說道。
司徒皇后的面上掠過了一絲惻然，應了個是，便不再說話了。
蕭太后擡起頭，望着殿外的一角藍天出了會神，方纔漫聲說道：“哀家從前有一條愛犬，因誤食摻了夾竹桃葉子的肉靡，死了。那還是去年夏天的事兒，太醫們就此便知道這東西有毒。”
說這話時，她的神情間有了一絲悲慼，頭也微微垂了下去，似是極爲感傷。
“母后莫要傷心了，往後兒臣再給您尋一隻同樣的回來便是。”司徒皇后柔聲勸道。
蕭太后搖了搖頭，沒再繼續這個話題，而是轉向了陳瀅，淡淡地道：“這整座皇城中，只有哀家的長樂宮裡種了兩株夾竹桃，便在後面的小花園裡。”
她伸出一根戴了寶石金約指的手指，往身後的方向示意了一下，面上悲慼已逝，唯餘淡然：“而不巧的是，昨晚御膳房給喬修容準備魚羹的時候，長樂宮有個小太監恰去替哀家傳膳，偏那時候御膳房又是空的，他獨自在裡頭呆了幾息，才見着御膳房的總管。結果沒過上半個時辰，喬修容就滑了胎，今兒一早又驗出她是中了毒。”
陳瀅點了點頭。
這幾件事合在一起，矛頭直指長樂宮，蕭太后不生氣纔怪。
“試菜的太監也中毒了嗎？”陳瀅又問了一個問題。
司徒皇后點了點頭：“那小太監與喬修容是同時毒發的。”說着她的眉心便蹙得更緊了些，面上有了一縷埋怨：“說來也是喬修容孕中嘴饞，那小太監才試過菜，她就忍不住動了筷子。但凡她多等一會兒，也不會是如今的情形。”
懷孕的人往往胃口好得出奇，這倒也不奇怪。
陳瀅微微頷首，轉身看向蕭太后：“啓稟娘娘，臣女可以去長秋殿瞧瞧喬修容嗎？”
“準了。”蕭太后很乾脆地揮了揮手。
司徒皇后此時也站了起來，柔聲道：“兒臣陪三丫頭一起去吧，也免得她人生地不熟的。”
“這可不行。”蕭太后搖了搖頭，語聲雖柔，態度卻很堅決：“你且留下與哀家說話，讓蔣玉生陪她走一遭兒。”
皇后娘娘倒也沒再堅持，歉然地向陳瀅笑了笑，便重又坐了回去。
蔣玉生此時已經從帳幔後頭走了出來，躬身聽命，蕭太后便吩咐道：“你送陳三姑娘去長秋殿，就說是哀家說的，陳三姑娘是哀家請來的，無論她要見誰、說什麼話或者找什麼東西，都不許攔着。”
說到這裡她停了停，又看向陳瀅，目中有了些許興味：“你得了哀家的口諭，再由蔣玉生陪着，在宮裡差不多就能橫着走了。這是哀家予你的便利。若是這樣你還辦不好差，哀家的懲罰可是會很重的。可別怪哀家沒事先提醒你。”
“臣女明白。”陳瀅屈身說道，又向司徒皇后行了告退禮，便與蔣玉生一同下去了。
望着他二人的背影漸漸遠去，蕭太后面上的神情便淡了幾分，眼風掃去皇后的身上，挑眉問：“劉適得來的消息，到底屬不屬實？”一面說話，她一面便朝着陳瀅的背影擡了擡下巴，漫不經心地說道：“真有人在北疆可汗的金帳裡，見過國公府走丟了的二老爺？”
司徒皇后垂下了眼眸，長長的睫羽覆上她的面頰，亦遮住了她眼中真實的情緒：“回母后，這是誤傳，已經證實是那些行商看錯了。”
蕭太后怔了一息，便皺起了眉：“我就說麼，這事兒做不得準的，果不其然。”說着她便又嘆氣，語聲頗爲無奈：“長寧這性子也是太急，這還沒個影兒的事，偏她坐不住，她那婆婆又是個腦子不清楚的，長寧被她攛掇得才動了心思。這下子倒好，搬起石頭砸自己的腳，還帶累阿嬌壞了名聲，真真愁人。”
“媛兒還小呢，再過幾年就好了。”司徒皇后擡起頭來，面上有了一個很溫婉的笑：“再者說，有母后並長公主在，誰能越得過香山縣主去？”
蕭太后聞言便笑了起來，面上神情緩和了許多：“還是你這話聽着舒服。”說着她便又看向了遠處的臺磯。
臺磯上早沒了陳瀅的身影，唯陽光遍地，風搖柳梢。