轉眼便至七月十五，陳學文也回來了一段日子了，他們這屆新進考取的進士，本就只得了兩個月的假期，假期一過，就要趕去京城到吏部，領取自己的任命書。
陳學文是今屆新科探花，歷屆的狀元，榜眼，探花，均是由天子親自任命的，而陸浩傑的任命，則是由吏部酌情處理安排，左右不過就是個七品的縣令，只區別在於派放的縣鎮，是富庶還是貧瘠
。
但據陳學文所說，一般考中一甲之內的進士，吏部安排外放的地方總不至於太差，像他們這種新科進士的官職任命，也沒什麼政績考覈之類的，只取決於這回考試的名次高低。
所以，這幾天他們二人，就得啓程返回京城去了，陳學文是直接走馬上任，去翰林院報到即可，而陸浩傑則是要回京城，等待吏部的文書。
雖然，沒幾天他們二人便要走了，但卻還是沒什麼時間，待在家裡陪陪家人什麼的，日日早出晚歸，各處的應酬就沒有停下來過。
只顧得上跟他們說了聲三日後要走，連行李什麼的都沒時間，自己收拾，還得李氏和鄭寡婦兩個，替他倆張羅着。
而且，自林小溪與陸浩傑定親之後，也不知是哪個出去放了風聲，現在幾乎整個安平鎮都知道，林府有一雙做官的女婿。
原先，林小橋一家在鎮上，也算是有頭臉的人家，那還是因爲他們家，先前一下子出了兩個秀才，再加上有林氏竹筒飯的名聲在。
但，在鎮上多數有底蘊的富豪鄉紳之間，他們家也只能算是，正在興起中的門戶，即使有一雙秀才撐着，終究還是缺乏了世家大族，纔有的根基和底蘊，所以，那些自詡爲‘世家大族’的門戶，也是不怎麼誠心願意，與他們來往的，頂多就是逢年過節的時候，禮貌性的送點節禮。
現在，那些大戶許是也聽到了風聲，紛紛上門來打探消息之後，便開始殷勤的想與林家人走近關係，近來，林小橋家更是頻繁的接到各種拜帖。
這些人家，都是安平鎮數得上的大戶，他們主動送上拜帖，林家也不能太過拿大，總推脫着不見。
可是，李氏的肚子越來越大，她自是不能操勞這些瑣事的，因此，這些事情就只能落到林小橋姐妹倆身上。
但是，她倆從來都沒有接觸過此類事項，最終只能跑去請教鄭寡婦，才知道這些內宅事物，原來都是大有學問，哪怕是寫個回帖什麼的，也都是有講究的。
更別說是請人上門做客，這裡頭的講究就更加的多了，就說是選擇邀人上門的日期，這還得仔細看看黃曆，不能選擇一個不吉利的日子。
還有客人登門當天的宴席準備，大到待客的席面規制，小到待客的茶水點心，都要精心的準備，不能讓客人敗興而歸。
既如此，那就須得事先派下人，到即將登門的客人府上，去好好的打聽，那家主人在各項細節上面的喜好，打聽清楚之後，再根據這些資料，定製菜單什麼的，總之就是要讓客人高高興興的來，開開心心的走，不能給人家心裡留下什麼膈應，否則到時候傳出去就不好聽了。
除此之外，還要準備三兩樣，飯後的娛樂活動，不過這基本上都是爲女眷們準備的，因此，多是從外頭叫人進來，唱個小戲什麼的。
既如此，那就得事先選好戲班子，還要與班主協商妥當，以防被別的人家請了過去，那可就得出大丑了。
但這種唱小戲的活動，多數都是隻備着卻用不着的，因爲畢竟只有關係較近的人家，纔會在飯後留客人聽戲，以此顯示兩家人的親近之意
。
這些看似瑣碎卻也不簡單的內宅事務，可是讓林小橋姐妹倆越聽越咂舌，她倆先前總沒想到，這裡頭彎彎繞繞的門道，竟如此之多。
鄭寡婦以前是常在內宅之中經營的，因此對於這些都是熟門熟路的，她原先就打算在林小橋及笄前一年，好好的教教她這些的。
現在，林小溪又是許給了陸浩傑，將來也是要做官家夫人的，所以，鄭寡婦在教她們二人，這些打理內宅和人情事務上，皆是下了十二分的心思。
在教導之前，鄭寡婦就先與她們姐妹倆，講明瞭日後她們的生活中，是離不了這些的，因此，林小橋姐倆也學得頗爲用心。
前兩日接了鎮上一戶姓曹的人家的拜帖，今日便是回了拜帖，邀請他們上門來做客的日子，林小橋自也是早早的就派人，打聽出了這家人的家世底細什麼的，據說這戶曹姓的人家，是京城一個世家大族的分支，只不過聽說是哪個庶出的旁系一支。
此回登門前來的，是他們的當家夫人曹夫人，領着她的兩個嫡親女兒，皆是十三四歲的年紀，既沒有男賓，那林二牛也就落得清閒，無需出面招待了，而林小橋姐妹倆也是，熱情的招待了她們母女三人。
林小橋作爲晚輩，親自帶着丫鬟出去，將曹夫人母女引到了客廳，上過茶水點心招待，李氏只禮貌性的出來，打了個照面。
只在客廳坐了不到一刻的時間，便笑着告退了，餘下的事情，便都交由鄭寡婦出面，與曹夫人打着交道。
由於彼此之間都並不熟悉，一時間也是找不到合適的話題來聊，兩個做長輩的，互相官方性的恭維之後，便又是拿各自陣營的姑娘，再好好的誇上一誇。
因爲有鄭寡婦出來主持局面，所以與曹夫人說話什麼的，也輪不上她們兩個做小輩的，林小橋姐妹倆只要在一旁，將曹家的兩位小姐招待好了便成。
幾個小姑娘湊在一起，偶爾說上幾句話，這樣的事情，林小橋姐妹倆這些天，已經是做慣了的，所以，也並不生疏。
其實，說到底，大家都不是很熟，體己的話那壓根兒就沒有，至於其它什麼的，也不能隨意的講，畢竟若是一個不小心，說到了對方忌諱的話題，那可就不好收場了。
因此，鄭寡婦早就有交待過她們，與這些閨閣小姐們打交道，並不需要什麼真心實意，若是實在沒有話題可說，那也只需要長點眼色，在她們杯空的時候，及時叫人續茶，見她們偏好什麼點心了，就記在心上，到時包些送上，總之，就是隻要不出錯，禮數做足了便行。
林小橋姐妹倆都是，完全按着鄭寡婦教導的去做，可也不知爲什麼，這些天來她們姐倆接觸的幾個閨閣小姐，似乎總是有意無意的，會主動找她們姐倆搭訕說話，言語裡好像也隱隱的透着，那麼點討好的意思在。
大家不鹹不淡的聊了沒一會兒，便到了午飯的時間，鄭寡婦便引着她們去了飯廳，話說以前林小橋一家，飯廳客廳什麼的，都未曾分的那麼清楚，直到前些天，才專門佈置了飯廳和花廳，還有供給客人休憩的房間。
衆人分主客位子坐定，林二牛自是不能在這裡，與女眷們一塊用餐的了，李氏作爲林府的女主人，雖身體不適，但也總不好不在席面上出現，於是，她便在開席之初，稍稍露了個臉，然後就又告退了
。
今日的席面也是有講究的，因爲據先前打探的消息，這曹府的夫人，是不喜吃魚的，而兩位小姐，一個不喜羊肉，一個不喜食蔥。
所以，今日的午飯菜式裡頭，便沒有以羊肉爲食材的菜式，且所有的菜裡面，都未曾擱蔥花蔥頭。
至於，曹夫人不喜吃魚這一點，卻是有些難辦了，因爲只要稍微講究一點的席面，桌上都是必須得有魚的，因此，林小橋姐妹倆思量之後，還是吩咐廚房做了道‘糖醋鯉魚’，只是上菜的時候，讓把這道菜放在，離曹夫人最遠的位子。
這樣的做法，果然是稱了曹夫人的心意，整個席上，林小橋姐妹倆也是將規矩和禮數，做的足足的，一頓飯姐倆幾乎都是沒動什麼筷子，但最後瞧着倒是吃的賓主盡歡的樣子。
飯後，曹夫人便極有眼色的告辭離開了，在送客這上頭，也是有門學問的，上門來的客人臨走之前，主家出於禮數，都要準備點小禮物送給客人，而客人這時也要高高興興的收下，以示今日主客皆喜。
這種小禮物，無需多麼貴重，其實也只是一種禮數而已，一般多是包上一些，客人吃的還不錯的點心什麼的，或是送點不算貴重的小首飾，絲帕什麼的。
曹夫人母女臨走之前，林小橋姐妹倆在經過商議之後，便送了她們一匣子‘杏仁煉乳酥’，方纔林小橋看着曹夫人的小女兒，似乎是挺喜歡吃的。
另外，還送了兩個水晶珠串手鍊，這個倒並不貴重，是林小橋從攤子上淘回來的，只花了數十文錢，但勝在色澤閃亮，樣式也不錯，對於這些見慣了金銀首飾的小姐來說，這玩意兒也算是個新鮮的。
滿臉掛笑的送走了曹夫人母女，林小橋揉着自己都快要笑僵了的臉蛋，姐妹倆一塊兒去了李氏的房間。
此時，鄭寡婦也在，李氏正悠閒的吃着桃子，林小橋見着桌上的果盆，便不客氣的拿了桃子，枇杷往嘴裡塞去，方纔午飯，她盡看着旁人吃了，自己卻是沒有吃上幾口。
林小溪也是如此，現在屋裡也沒有外人，她們便也不再顧着那些個禮儀規矩什麼的了，先填補了肚子再說。
鄭寡婦見她們姐倆這副樣子，不禁掩着嘴笑着，而李氏卻是看着看着，便心疼了起來，忙不迭的說着：“怎麼就餓成這樣了呢？你們午飯都沒吃啊，我瞧着桌上菜式挺多的啊？”
林小橋一邊嚼着口裡的果肉，一邊口齒不清的回道：“我是盡顧着看了，就記着鄭嬸說的那些個規矩，哪裡還敢多吃啊？就怕伸筷子的次數多了，一個不小心做了什麼不合規矩的舉止，那不是得丟人丟大發了啊。”
李氏聽了這話，一時間內心有些矛盾起來，她雖然沒見過什麼世面，但也知道真正的大家閨秀，不論是吃飯說話做事什麼的，樣樣都是得講究規矩的。
要擱在從前，李氏也是不講究這些的，她也並不苛求自己的閨女，變成什麼閨秀小姐，但是現在兩個女兒，結的親事又都不錯，將來都是要成爲官夫人的，若是真的還放任她們做個小家碧玉，那或許就是害了她們。
可是，看着兩個閨女，因爲學習這些禮儀什麼的，這樣的辛苦，李氏的心裡又覺得挺不落忍的
。
林小橋一眼便看出了李氏糾結的心思，便故作輕鬆的笑着說道：“娘，你別不開心了，鄭嬸教導我們這些，都是爲了我們姐倆好。早晚還不都是要學的，更何況我跟姐姐那麼聰明，我們學着挺輕鬆的。是吧，姐姐？”
林小溪聽了這話，趕緊附和着點頭應道：“嗯，鄭嬸教導的通透，咱們學的也不難。”
李氏哪裡不曉得，這姐倆是在拿話安慰她呢，看着兩個閨女餓成這個樣子，她是一臉的心疼，卻也沒什麼法子。
“荷花，你去廚房讓路嬸弄點，方便的吃食過來。瞧把我這兩閨女餓的啊。”李氏說道。
林小橋聽了這話，想了想，便說道：“也用不着再現做了，就把中午席上那碟子麻辣肚絲，還有那個香拌萵筍絲端來，再拌個涼麪吧。我只要這些就可以了，姐你還想吃什麼啊？”
“嗯——，我也要份涼拌麪，只給我擱點醋進去就行，旁的就不要了。”林小溪笑着回道。
“是，兩位小姐稍等一會兒，我這就去跟路嬸招呼一聲。”荷花笑吟吟的應聲道。
說完，便轉身走了出去，林小橋啃完了一個蜜桃，便又拿了個枇杷一點點的吃着，反正待會兒還要吃主食，她也不想就吃水果，把肚子給填飽了。
“鄭嬸，我有個疑問想問一下你。”林小橋倚在榻上，看着一直都不說話的鄭寡婦，轉了轉眼珠子說道。
“有什麼疑問就問吧？”鄭寡婦嘴角掛着淺淺的笑意，柔聲說道。
林小橋坐直了身子，說道：“在客廳的時候，你跟那個曹夫人說話，我在一旁聽着，她怎麼十句話就有五句話，是在說自己的女兒啊？”
鄭寡婦聽了這話，便抿嘴笑了一笑，說道：“你說呢？我也教導了你們姐倆好些天了，你們自己好好想想。”
“難不成是要把閨女介紹給學文哥啊？”林小橋脫口而出，說完，才掩着自己的嘴巴，方知自己說錯話了。
鄭寡婦見她這樣，只是好笑的點了點她的額頭，出言提示道：“不光是這個曹夫人，前些天的來的那些個夫人，可都是帶着女兒來的，而且那些姑娘的年紀都是在十三到十五歲之間的。”
姐妹倆聽了這話，也還是沒有想通，鄭寡婦便又說道：“難不成那些夫人，就只有年紀這般大的女兒嗎？那些年歲小的，爲何就沒有帶過來呢？你們好好想想，這些婦人是存的什麼個心思？”
“不會是想要跟咱家結親吧？”林小橋姐妹倆畢竟年紀尚淺，又是初初接觸這些內宅事物，所以一時間還真是沒能想透，倒是李氏頭一個領會到了這個意思。
鄭寡婦笑着點了點頭，說道：“嫂子，也該考慮考慮了，大郎二郎的年歲也正是到了，可以結親的年紀了。這也難怪那些夫人們會起這個心思，現在林家在安平鎮可以算是比較冒尖的人家了。而且，大郎二郎兩個小小年紀已經有了秀才的功名，且又是在省城書院唸書，將來前途必定是無可限量的
。只要稍微會打算一點的人家，肯定都是想着要與林家結親的。”
“說是冒尖，但咱們家畢竟也是這幾年，纔剛剛興起的。那些個大戶人家，怎麼就瞧得上我們家了呢？”李氏笑着說道。
鄭寡婦聽了這話，沒有出聲，而是笑微微的看着林小橋姐妹倆，意在讓她們姐倆，來給李氏分析分析。
“雖然咱們家沒什麼底蘊，說不定人家還就是看中了咱家這一點呢！就衝着咱家的發展勢頭，誰說得准以後的事情呢，至少我跟姐姐兩個，是許給了兩個勢必要做官的，就光靠着這一點，就已經夠在這安平鎮上，橫着走了。沒有根基和底蘊又能咋樣？那更加說明，咱們家關係不復雜啊，畢竟他們是想嫁女兒的，只要是真心爲女兒打算的，選擇與咱家的男兒結親，那都是有百利而無一害的。”林小橋略一思忖，便領悟了過來。
李氏聽了這話，更是覺得好笑：“那按你這麼說，咱家大郎二郎，倒還真的是成了香餑餑了啊。”
“那可不是！”林小橋略帶嘚瑟的說道。
李氏見她這樣，更是笑得開懷，鄭寡婦便趁機說道：“我今兒個過來，也是想跟嫂子說說這事的。畢竟大郎二郎兩個年級擺在了那裡，又都是有前途的，還都沒有定親，嫂子心裡最好還是有個成算的好。別到時，媒人都已經登門了，你這兒還沒有個說法！”
李氏聽了這話，便收斂了笑意，點了點頭：“唉——，兩個兒子的終身大事，我這個當孃的，哪裡有不關心的。只是之前小溪的親事，還沒個着落，我心裡想着總是要先緊着閨女的事兒。年前我也問過兩個小子了，可是我纔給出了話頭，這兩小子就忙不迭的直襬手，齊齊說着，要等到取得功名了，才談及這些事情。既然他倆都這麼說了，我還能怎麼樣呢？這說親事，總是得要給他們找個合心合意的人才是吧，可是這兩小子卻都不鬆口，我這當孃的就算是，想操持也沒法下手啊！”
鄭寡婦聽了這話，便笑着寬慰道：“男兒家晚一點成家也沒什麼，他們有這個志氣，你還能不高興啊。嫂子也別發愁了，等到他們金榜題名了，還愁着找不到好人家的閨女啊。”
李氏聽了這話，頗爲無奈的嘆了口氣，說道：“咱們家的孩子，真是一個比一個主意大的。”
林小橋姐倆一聽這話，趕緊湊過去撒嬌，姐妹倆一人一邊，摟着李氏的胳膊討好賣乖的，好一會兒，才把李氏又哄得高興了起來。
鄭寡婦一直在一旁含笑的看着，待到她們母女三個也鬧得差不多了，才說道：“既如此，那下回要是哪家夫人，再透露出這個意思，那我也知道該拿什麼話來搪塞了。孩子們都已經長大了，他們有自己的主意那也是好事，嫂子就放寬了心，安心的養胎吧！這眼瞅着也沒多長時間就要生了，到時候嫂子有了白胖的孩兒，哪裡還有心思去操心那兩個大的啊。”
李氏聽她說起肚裡的孩子，這才真正的展開笑顏，輕輕的撫着自己已經老大的肚子，笑的分外滿足和幸福！
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最近又是感冒，又是腸胃炎的，cc每天只能更少一點了，實在是體力不支啊……