自打定下婚期以後，也不知是害羞，還是真的忙於繡嫁妝，林小溪更是整日將自己關在屋裡，等閒不出來見人。
送走了炎熱的盛夏，迎來的便是瑟爽的秋天，時至九月，大郎二郎兩兄弟即將要參加鄉試，安哥兒還小受不得奔波，李氏自也是脫不開身了。
可是，又實在放心不下兩個，獨自待在省城備考的兒子，於是，思來想去的，便讓林二牛帶着林小橋去了省城一趟。
林二牛父女二人到了省城的時候，恰是傍晚時分，因爲事先也沒先送個信回來，所以，也沒人提前出來迎接他們。
大郎二郎對於他們父女二人的到來，顯得一點兒也不驚訝，估摸着是早就猜到，他們會過來的，但還是看得出來，兩人挺高興的。
今年的鄉試定在九月初十開場，離着應試時間也沒剩幾天了，在這樣緊張的時刻，林小橋原以爲，自己到了省城這邊，看到的會是兩個哥哥，徹夜挑燈苦讀的場景。
豈料，她到了省城的第一個晚上，兩個哥哥吃過晚飯後，拉着她在自家的院子裡，散了會兒步，說說笑笑的倒也輕鬆，兩人多是對着林小橋，問些鎮上的事情，然後，兄弟倆便自行回書房，溫了一個時辰左右的書，不到亥時就熄燈睡覺去了。
林小橋一時間也有些摸不清楚情況了，不過她還是決定好好觀察觀察再說，這回李氏讓他們父女兩個過來，那可是千叮嚀萬囑咐的，叫她好好監督兩個哥哥，不能讓他們二人唸書念得太辛苦了。
到了省城的第二天，林小橋起牀的時候，大郎二郎兩兄弟已經用過早飯去了書院。
趁着他們不在的空當，林小橋匆匆吃了點早飯，便去了自家鋪子一趟，這一年又大半年的時間，都沒有管過鋪子的生意了，並不代表林小橋就真的不關心了。
這回既然來了，她總是要去看看情況的，雖然，順子每個季度都會帶着賬本，親自回鎮上與她交流一下生意情況什麼的。
而且，這近兩年的時間，從賬面上來看，順子也是將鋪子打理的越發好了。
林小橋也並非是對順子不信任，她自是相信自己的眼光的，當初既然挑中了這兩個人，進行栽培和提拔，現在當然也不會無端的懷疑什麼。
只是覺得，既已經來了，若不過去看看，似乎是顯得有些不負責任了，更何況，那間鋪子從選址到裝修，再到後來的經營，這些都是林小橋傾注了許多心血的。
這就好比她自己養大的一個孩子，突然中途交到了旁人的手上，雖然這人也是值得託付的，平日裡也總是聽到，有好的消息傳來，但總歸是要自己看一眼之後，才能真正放心的。
到了店裡，這個時間段，還不是營業的正點時間，所以，鋪子裡一個客人也沒有，不過夥計們還是各司其職，守在自己的崗位上，並沒有隨意的亂走動，或是三三兩兩的湊在一處聊天說話。
林小橋進門第一眼看到這樣有條不紊的場景，也不禁滿意的點了點頭，樓下糕點櫃檯那裡的夥計，是認識林小橋的，連忙打了招呼，“二小姐好，您怎麼突然就過來了啊，聽掌櫃的說，您不是回鎮上去了嗎？”，說罷也沒忘了道聲喜，“對了，我都忘了給二小姐和夫人老爺道喜了，恭喜夫人老爺又添新丁！”。
小夥計討喜的話，林小橋聽着心裡也是高興，她淺笑着點了點頭，也就站在那裡，與他說了三兩句，“謝謝你的吉言，過兩天得空兒的時候，給你們補發紅雞蛋啊！”。
“謝謝二小姐，那咱們就等着了。”夥計一副欣喜的樣子，說道。
林小橋也不想再與他站在這裡閒扯，便笑着問道：“你們掌櫃的呢？來了沒有？”
“掌櫃的多數時間都是巳時纔來店裡，今天還沒有來呢，要不二小姐先坐着等等，我這就去把掌櫃的請過來。”夥計如實回道。
林小橋搖了搖頭，“不用了，我自己先走走看看，你自己忙自己的吧”，說罷就轉身去了廚房看看。
這個時間點，廚房裡頭正是人最多的時候，五六個夥計都在大廚房裡頭，忙着準備各種食材。
雖然人多，不過當初廚房本就，被林小橋改建的空間大，所以也並不顯得擁擠，夥計們自己忙着自己手裡的活計，有條不紊。
林小橋一時興起，也跟着他們捏了幾個糕點，等到順子過來的時候，二人自是又有一番寒暄。
整個上午，林小橋就待在鋪子裡面，與順子交流鋪子的情況，順便看看賬，午飯也是在店裡應付着吃的。
許久不曾吃鋪子裡的小吃了，林小橋幾乎是將二樓的小吃，都嚐了個遍，這一年多的時間裡，二樓的小吃鋪子，也是常常變換着花樣，順子每過三兩個月的時間，便會出趟遠門，到處去搜羅一些美味的小吃。
鑑於夥計們不錯的表現，林小橋臨走之時，便交待了一句，給所有的夥計們，翻倍工錢，夥計們得了這個喜信，自是歡欣愉快，同時也對林小橋感恩戴德。
林小橋懷着不錯的心情，出了鋪子的大門，想着兩個哥哥將要應試，該要好好補補纔是，於是便走去菜市上逛了一圈。
回去的時候，手裡便拎了三斤大骨和兩條大鰱魚，大骨用來熬湯，裡面加一些泡發的蘑菇和木耳，味道最是不錯了，可以留給大郎二郎兩兄弟，當夜宵來吃。
兩條鰱魚都拿來紅燒，算是晚上的加餐，方纔在菜市上轉了一圈，林小橋也都不知道買些什麼，他們一日三餐的食材，都是平嬸每天趕早買好了的，伙食也是相當不錯。
林小橋心裡想着，兩個哥哥每天讀書耗費腦力和心力，便挑了兩條鰱魚買下，她記得前世，自己參加高考之時，老師常常掛在嘴邊的，便是讓他們回去多吃些魚肉。
據說，魚肉裡面營養最爲全面和豐富，而且還能延緩記憶力衰退，增強記憶力，算是補腦食材的不二選擇，正適合大郎二郎兩兄弟，此時緊張備考狀態下多吃。
餘下的幾天時間裡，林小橋每天就盡心盡力的，做些吃食給兩個哥哥吃，旁的也不去理會。
也有那消息靈通的，在他們父女倆，回來省城的第二天，便收到了幾張帖子，邀請他們去府上玩耍，或是送了拜帖過來，想要拜訪一下林二牛的。
林小橋讓平管家出去打聽了一下，送來拜帖的人家，在省城也不是什麼有名望的門戶，多是些做生意做得不錯的商戶人家。
不像是在鎮上，幾乎是有頭有臉的人家，哪怕是那些百年的世家，都會下帖子送到自家府上。
林小橋仔細一想，便琢磨過味兒來了，省城畢竟不是安平鎮那樣的小地方，自家的門戶狀況，目前還多是靠着兩個準女婿撐起來的，而自己的兩個哥哥迄今爲止，也只是有秀才的功名在身而已，所以，這樣的情況，對於省城這邊真正的大戶人家，自是不夠看的了。
既然打聽到了那些下帖人家的情況，林小橋便做主將他們的應邀或是請求拜訪，一概都全部推了，對外只說，他們最近全力忙着兩個哥哥的備戰，沒有閒心去應付這些。
這樣的說辭，聽着就比較合情合理，總比隨意找些不靠譜的藉口好，免得惹來什麼不必要的麻煩。
另外，林小橋連着觀察了，大郎二郎兩兄弟三日，發現他們每天晚上，都休息的很早，一點兒刻苦夜讀的跡象都沒有。
見着這樣的情形，林小橋不免疑惑了起來，按理說不該是這樣的啊，還記得從前考童生試和秀才試的時候，兩兄弟在應試前都是十分緊張和刻苦的，怎麼到了考舉人試的時候，就這麼愜意輕鬆了呢？
林小橋一時間有些摸不準情況了，不曉得兩個哥哥，是因爲信心滿滿，壓根兒就覺得自己勝券在握呢，還是因爲，破罐子破摔，覺得自己反正是沒有希望，所以就不當回事兒呢。
摸不準情況的林小橋，在又憋了一天之後，還是忍不住去找兩個哥哥，把自己心裡的疑惑問了出來。
面對自己小妹好奇又關切的眼神，當時大郎就忍不住笑了，最終解釋道：“原先我們也是十足緊張的，每晚都要挑燈夜讀大半個晚上，但漸漸的就發覺自己精神不濟了。後來，接到學文大哥的來信，他在信裡告訴我們，這考舉人試不同於考秀才，這場應試，有一半都是在拼考生的體力。學文大哥，讓咱們應試前好好的休息，多放鬆放鬆自己，免得到了考場上，面對着答卷，肚子裡有貨，腦子裡有才，卻因爲體力和精神不佳，影響了答題。我跟二郎，覺得學文大哥的話，十分有道理，所以，就調整了自己的心態，儘量以一種輕鬆的心態，來面對即將到來的應試嘍！”
“哦——，原來學文哥哥的話，對你們影響這麼大啊！你們怎麼不把這情況，早點說出來呢，還害的我成天在那裡擔心，真是太不厚道了！”林小橋撅着小嘴，說道。
大郎二郎兩兄弟笑而不語，既然已經弄清了事情的原由，林小橋一時間也沒了顧忌，對着兩個哥哥問道：“那你們這回應試，有幾成把握能中啊？”
大郎看着林小橋那好奇的模樣，有些好笑，順手拿着手裡的書本，輕輕的敲了下她的腦袋，說道：“這個咱們哪裡有數呢？畢竟每屆應試的試題，都是不一樣的，就算是咱們將往年的試題，答得還不錯，但也不代表今年就能答題答得好啊！更何況，先生都說了，應試中與不中，很大的一個關鍵，還得看閱卷考官的喜好。”
林小橋聽他說了這麼一通，還是沒得到個明確的答案，不免嘟囔道：“說的這麼複雜幹嘛，反正我又不去參加考試。算了算了，我也不問了，你們自己心裡有數就成！”
話落，大郎笑了笑，沒有說話，二郎倒是在一旁，嚷嚷起肚子餓了，催促着林小橋去準備宵夜，給他們吃，“小妹，今天晚上做碗酒釀圓子，犒勞犒勞咱們唄。”
林小橋得了指令，便很是爽快的應下，轉身去了廚房，準備自己二哥親點的‘酒釀圓子’，現在這樣的時期，對於兩個哥哥的要求，她可是做到有求必應的。
雖說，林小橋也暗地裡笑話過，自己這個二哥，年紀漸漸增長，卻還是如小時候那樣好吃，但真正每回二郎點出吃食來的時候，林小橋卻是一點兒也不含糊的應下，然後精心準備。
很快就到了應試這天，林小橋父女倆吃過早飯，便親自送家裡的兩個考生，上了考場。
這樣的事情，前幾年林小橋也是經歷過一回了，所以，考試前的一切準備，他們都做的一點兒，也不顯慌亂。
林二牛向來是個沉默的，而林小橋自上回與大郎聊過之後，覺得兩個哥哥，自己已經懂得調整自己的情緒和心態，自是無需她多操心的，所以，一路上，她也沒有羅裡吧嗦的，多說什麼。
只在兩個哥哥，臨進考場之前，囑咐了一句：“盡力就行！”
大郎二郎兩兄弟點頭應下之後，便一副從容淡定的模樣，奔赴考場去了……