人總會害怕，總會怕招惹麻煩，總希望自己可以置身事外，這一點當千百年後幾個歹徒掄着刀，製造了許大的恐慌以及死傷事件，就可以很好的說明這個問題了。丁一當時聽說這事時，就一再地告訴自己，若他在場必定不要讓這種事在眼前發生，至少在他倒下以前。
這並不說明他特別高尚，或是特別有正義感。他是受過嚴格搏擊訓練的人，他知道怎麼殺人，也擅長這麼做。不會有人對於一個當了十幾年大廚的人，發誓要煮熟每道菜，而覺得感動；也不會有人對於種了十幾年田的農民，發誓看見田裡有雜草一定要拔，會覺得特別的崇高。
只是賴以爲生的職業底線而已。
不能容忍逼良爲娼，便是丁一的底線，他受不了這個，若只聽說也罷了，他不是什麼道德完人，但在眼皮底下發現，叫他不管，卻如讓大廚把一盆夾生飯端上桌、讓農民看着田裡雜草叢生而不讓他去拔一樣，難受。
“兩位姑娘，是否需要學生幫你們去叫公人？”丁一走了過來，平靜地這麼問道。他並沒有打算路見不平一聲吼，也不是正義感過剩，再說這位還是那兩個女孩的什麼七叔，天知道人家家裡是什麼情況？丁一隻是不想這兩個女孩被逼去秦淮河跳火坑罷了。
那男人轉過身來，削瘦的身軀更顯得骨架的粗大，打滿了補丁的衣裳穿在身上，空蕩蕩的象一個人形的風箏，他看着丁一慌亂地擺手：“不、不，這是小人的侄女……這、這她們的老爹爹，和小人交情可好了……十兩銀子。小人借給她們老爹爹十兩銀子啊，大半年了，一毫息都沒跟他們要啊！公子，小人是苦人家的出身，那十兩銀子，是我死鬼老頭留給小人娶親的……”
丁一聽得頭大如鬥，那男人又說起他痛苦的相親經歷，家中只有幾畝薄地，父母又都去了，又有兩個沒成年的幼弟要撫養。沒人願意嫁到他家去，這回好不願意談好親事了，問媒納吉總要使錢的，纔來尋這兩個姑娘討要：“公子，小人能幫就幫的。但、但這總不能爲了幫她們家，讓小人打一輩子光棍啊！小人雖沒讀過書冊。也曉得打光棍。斷了祖宗香火是不對的……”
若是仗勢欺人的惡霸，或是逼良爲娼的龜公、人販子，丁一真上去弄死了，能有多大個事？總理南京機務的王驥現時雖然還沒答應和丁某人合作綠礬的生意，但態度已好了許多，沒理由不幫着處理的。再說瓦剌人要害丁某人的事，天下皆知，栽個意圖謀殺朝廷命官，不就結了麼？
可這苦哈哈的人兒。籍着燈籠的光，看着那男人眼角都溼了，教丁一怎麼下得了手？再說，他說得也有道理，總不能幫人幫到要他自己打光棍吧？這也太扯了。但那兩個姑娘，哪裡又能拿出十兩銀子來？
丁一搖了搖頭，準備伸手入懷掏出幾角碎銀給他們，畢竟這兩個姑娘也算認識，十兩銀子對於剛來到這時代的丁一，那是很大的一筆開支，但對於現在海貿做開了的丁一來說，也還真就是九牛一毛吧，還也真是不值一提的事。
但那兩個姑娘卻是很小心，異口同聲地道：“小舍且慢！”那個姐姐又對那男人說道，“七叔，你莫欺我等是睜眼瞎，不怕說與你知道，這位小舍是會寫本子的人，你把借據拿出來給小舍看了再說！”邊上的妹妹在一旁大吹法螺，“就是、就是，七叔你不是就欺負俺家裡沒根腳麼？小舍可是秀才來的！”邊說邊向丁一眨眼，她也不知道丁一是不是秀才，所以暗示着丁一別否認，教她撐個面子。
丁一真是哭笑不得，怎麼攤上這事？這邊廂那男人已嚇得拜倒：“秀才公！小的真有借據啊，還有中人的，只是十兩銀子這麼大的一筆借據，小的怎麼敢放在身上？今日只是來賣菜，聽同鄉說她們現在在四海樓說話賺錢，才生了尋她們討錢的念頭……卻不是有心欺騙於秀才公的啊！”秀才，南京街頭的房子要被風吹落一塊瓦，砸到十個人，怕有三個是秀才，還有一個是舉人吧。畢竟是南直隸啊，真不是什麼希罕身份。
但對於底層百姓來說，特別是在此住在城外遠郊的草根百姓來說，秀才的身份，還是很有震懾力的。丁一看那男人的手，老繭都生在手心，不是在虎口，看着是幹粗活的手，而不拿槍執槍磨出來的，看那神色也不似什麼能耍心計的人。
便掏出銀子對那兩姐妹說：“我把銀子給你們，你們趕緊回去吧，到了家裡，他拿得出借據，你們便請人去看，若是真的，就把錢給他罷了。這會該過了卯時，城門要關了吧？你們怎麼出去？”
那男人卻跪在地上衝丁一又磕了個頭才爬起來，用那分辨不出顏色的袖子抹了一下鼻涕，笑道：“蛇有蛇路，鼠有鼠洞，小的孝敬那老軍一壺酒，又是認得的，就算過了卯時也會讓小的出去。”說着拍了拍腰間摸着酒壺。
丁一放眼去看，果然那兩姐妹手裡也拎着一小瓶酒，不禁失笑。
“小舍。”這時那妹妹湊了過來，她個子不高，眉目也算周正，粗布腰帶把那小蠻腰殺得緊緊，顯得曲線玲瓏，“我們是不敢拿你銀子的，萬一路上被這惡叔搶了去，我們可還怎麼活下去？小舍你送我們回去可好，這天黑黑的，我實在擔心他在路上使什麼壞心眼，我疑心着中午那些潑皮，怕也是他叫來的，小舍你別看他這人面上老實，鬼心思多得很！背地裡不知道幹了多少見不得人的事！”
“你怎麼能這樣，敗壞我的名聲！”那男人就憤怒起來，想來這妹妹說的話，是有典故的，只見他戟指着那妹妹罵道：“村口那二狗的娘半夜去河裡洗澡，他孃的誰知道？我九月天熱得慌，跳進河看見一個白生生的身子，還以爲有人溺水，便過去救她，誰知她就殺豬一樣叫起來，這哪裡幹我的事！”
丁一聽着，實在忍不住了，對他們說道：“好了，莫吵了，走吧，我陪你們回去就是。這位大叔，麻煩你別跟得太緊，學生雖是讀書人，也不是手無縛雞之力的。”那男人連稱不敢，只恨恨地瞪着那對姐妹，看着她們隨丁一在前頭行去。
行在三山街，經過書院時，丁一把門口的哨衛叫過來，壓低聲音告訴他們自己有事出城，晚上怕是回不來的，讓他們和劉鐵謝雨城說上一聲，教他們不必擔心。
正常來說日落就該關閉的城門還留着一條小小的縫，能讓人擠出去，從遠處看，是基本不可能發現這條門縫的。老軍就倚在門縫邊，這算是他僅能收取的陋規了。這個大約是年代的侷限性，老軍只會感嘆自己不能如廠衛或是差役那些有諸多進項，所以他不會予人方便，而是卡住自己所把握的這一道門。
而對着不打算給點豬頭肉或是劣酒的丁一，守望着城門縫的老軍，表現得很不耐煩：“回去、回去！湊什麼熱鬧？俺不跟你說車軲轆話，你再怎麼嘴皮子利索，在俺這裡沒用！明兒早點起來吧你！”
丁一笑了笑，對那老軍說道：“大叔……”
“你省省，別說大叔，你管我喊大爺也沒用！”老軍就倔勁上來了。
“後面那男的，一路跟着這兩個姑娘，她們害怕才讓我送的。”丁一指着身後吊着那男人，對老軍說道，“大叔，你……”
老軍怪眼一翻：“你想說什麼？俺沒兒沒女！別來這一套！操，老子要有兒女，這會還守個鳥的城門？早他娘回家等兒孫孝敬了！”他看着丁一拎在手裡的紙袋，勾了勾指頭，“把這玩意給俺下酒，對，就這，愛給不給！”拿過那裝着茴香豆的紙袋，扔了一顆進嘴裡，還的的咕咕的數落着，“嗯，走吧，他孃的又要當觀音兵，又捨不得一壺酒！”
那村落並不太遠，出了南京城行不到半個時辰，差不多就到了，此時早就過了卯時，去到村外便聽着狗吠，村頭的草舍內傳來老人的咳嗽聲、喝止狗的責斥聲，然後年邁的聲音傳了出來：“是阿七回來了？”
那跟着丁一他們身後的男子連忙應着：“九叔公，是我回來了！”
“阿花和阿妮有在路上見着麼？這麼晚了……”老人拄着柺棍，巍巍顫顫從草舍裡走出來，那姐妹兩人就飛奔了過去，紛紛向那老人告狀，說是七叔要把她們賣去秦淮河。老人聽着氣得鬍子亂顫，喊問着那男子，“阿七！你好出息！姓孫的這一族，這麼多代傳下來的清白人家，倒是到了你這裡，出了個人販子？”老人眼力不太好，聽力似乎也不太好，這時纔看着丁一和他牽着的馬，連忙問道，“這位小舍，你是同誰來的？”
阿花與阿妮兩姐妹便說是怕阿七在路上起了惡意，所以才請丁一護送她們過來，那個叫阿妮的妹妹，自然又是幫丁一好一大通吹噓，不過這回老人沒有開口了，只是讓丁一把馬牽在外面，跟他進了草屋，一進去老人便開口道：“大人所來何事？是刑名官司？還是要徵丁壯？不管何事，大人這般來，是不合規矩的！”