丁一的奮鬥（十四）
安茹的瑪格麗特回到士麥那的時節，她並沒有如願馬上見着丁一。剛一下船，曹吉祥就領着人來接，直接把她帶到鯤鵬城裡去了。這座在歐洲其他國家的使者眼裡，毫無美感的皇城，對於瑪格麗特來說，卻有種莫名的安全感，走在如迷宮一般的通道里，她感受着那個男人寬厚的胸膛，帶給她的依靠。
“見得娘娘要行禮。”曹吉祥低聲地對她述說着禮儀，身爲西明皇后的柳依依要見瑪格麗特，以貼身大太監自居的曹吉祥，當然要教導瑪格麗特禮儀。這方面本來是管教育部和禮儀司的第一副總理姚夔那邊的事，因爲西明並沒有內廷這個概念。
但總歸是從華夏大明過來的臣工，至少禮儀司那邊，是默認以曹吉祥爲首來辦這差事。因爲在大明，本就是內廷的份內事。曹吉祥的位置很特殊，在人前他向來要求別人以處長的職銜相稱；但實際工作上，他又以丁一家奴之首自居，說白了，就是自許爲西明司禮監大太監。當然，西明沒有司禮監這衙門。
“是。”瑪格麗特並沒有什麼牴觸的心思，因爲在科茨爾德的時候，她就收到了亨利六世的死訊。據說，是在倫敦塔內無疾而臨，遺體被埋葬於切爾西修道院。按着坊間的傳聞，是愛德華四世已厭倦了其它貴族再以亨利的名義反對新國王。
但現任英國國王愛德華四世，卻多次在正式場合上否認了這一點。
所以瑪格麗特現在很茫然，儘管她的政治手腕很高超，但在亨利六世死後，有許多事情發生變化，她無法掌控的變化。例如不到十歲的亨利.都鐸，作爲蘭開斯特家族僅存的男性繼承人，被他叔叔保護着，渡海逃生，流亡到法國布列塔尼。被視爲蘭開斯特派首領。也就是蘭開斯特派的貴族，開始效忠亨利.都鐸了。
除了丁一，她感覺自己無依無靠。
“娘娘沒有讓你擡頭，你便不能擡頭窺看。記下了麼？”曹吉祥鄭重地交代着禮儀上的問題，又對瑪格麗特說道，“陛下和娘娘是從患難而來，你不要有什麼妄想，要守着自己的本分。你是陛下的女騎士。只教守着這一點，是不會教你吃虧。可曉得輕重？若是不自量說些不知輕重的話，那卻是害了自己。”
瑪格麗特點頭道：“是，瑪格麗特記下了。”她感覺自己可能真的被上帝拋棄了，就連這最後的依靠，似乎也不踏實。因爲她下船的時候，是請求去見丁一的，但曹吉祥把她帶這裡來，說是皇后召見她。瑪格麗特不認爲皇后會對她和丁一的關係有什麼意見，在歐洲。儘管君主只有一位妻子，但他們的情人向來不少。
關鍵在於，皇后沒有子嗣。
而她卻有了丁一的後代，儘管還不知道是男是女。
所以瑪格麗特爲之仿惶，她擔心自己在見到丁一以前，就會永遠離開這個世界。
“走吧。”曹吉祥低聲地對她說道。
當見到柳依依的時候，瑪格麗特的心略爲定了一點，因爲地點是在丁一的書房的隔壁，而柳依依正在和一大羣男的、女的掌櫃，覈算着帳目。站在柳依依書房之外。瑪格麗特還可以聽着隔壁丁一的聲音，似乎正在和劉吉商量着什麼事。
曹吉祥對着門口的吉達低聲訓斥道：“怎麼回事？把門關上！陛下說了多少次，保密條令你沒學過嗎？”
吉達冷着臉衝曹吉祥敬了禮：“處座，那顏說壁爐烘得太熱了。開着門透透氣。”
“把警衛加強一下，等候召見的帶到那邊去。”曹吉祥皺了皺眉，對吉達吩咐道，“這要出了差錯，你我砍下腦袋都補不上缺。你是從龍比咱家還早的，千萬別大意。不要以爲咱家是抖擻什麼威風。”
吉達倒是聽出曹吉祥出自真心，拱手道：“吉達省得，多謝處座。”這草原的漢子，不太擅於言語，當下便去辦差不提。瑪格麗特本來也要被帶開的，曹吉祥衝警衛搖了搖頭，示意讓她留在這裡就好。
曹吉祥進了柳依依的書房裡，不論丁一怎麼說，他按着大明內廷的規矩，老老實實給柳依依磕頭請了安，回稟道：“娘娘，人帶過來了。就在外邊候着。”
“老曹趕緊起來，教夫君見着了，又該訓你，磕什麼頭？咱們西明不興這個。帶她進來吧。”柳依依頭都沒擡，一邊看着帳目，隨口說了這麼一句。
瑪格麗特被曹吉祥帶進來之後，後者指了邊上的地方，低聲道：“就在這跪候吧，好自爲之。”瑪格麗特沒有分辯什麼，就在那裡，抱着胸甲騎兵的頭盔，單腿跪下，雙手交疊在膝蓋上，低下了腦袋，等候着吉凶未卜的未來。
柳依依似乎壓根就沒注意到多了個人，或者是她手頭的事務太多，沒會去關注這樣的事。
“廣西那邊拔五十萬兩的額度過去，退役在鄉的老兵一份，傷殘軍兵一份，烈屬一份。把細則草擬出來，提給劉祐之那邊。我的意思，是教華夏大明兵部派員，至少郎中一級的官吏下去，同連同監察御史、梧州退役軍人委員會一起，派員監督款子發放情況；款子由四海大都督府那邊派員發生到每一位當事人手中……”柳依依放下算盤之，在安排着錢款來去，這種補貼，和西明的國庫是沒有關係的，純粹是丁一私人對於以前老兵、軍屬的撫卹。
不過下面的掌櫃就有人開口道：“娘娘……”
“現時又不是朝會，你也不是官吏，叫東家。”柳依依截住了那掌櫃，一邊翻着交上來的帳目，一邊開口道，“陛下說了多次，這公私要分明。生意歸生意。”
那掌櫃看着三十來歲，倒是精幹的模樣，當下賠了罪，也不怯場：“東家，這帳不對！”
“陛下的分紅已然花光了，在上個月拔給法蘭西那筆款子之後，陛下的戶口就只有七錢銀子了。這五十萬兩拔出去，廣東又要三十萬兩，雲遠又要十五萬兩，浙江又要八萬兩，林林總總算起來，上百萬兩啊！”
“東家，華夏大明那邊，鐵路咱們投的錢，到現在還沒收回成本啊！倒是電報開始盈利了。可四海大都督府又說電報是軍用設施，不讓咱們插手經營！”這掌櫃一叫起苦來，邊上許多掌櫃也紛紛倒苦水。
一個猶太人模樣的，看似剛剛加入丁家商行的系統，也起身用古怪的華夏腔調道：“東家，陛下現在有自己的帝國，華夏那邊，根本就不用管他。那些兵，當年他們是替華夏大明打仗，不是替我們泰西大明打仗，華夏大明都不管他們，都不養他們，彌賽亞爲什麼，要養他們一輩子？”
又有一位女掌櫃提出異議：“這錢是陛下發給那些老軍的，又不關華夏大明的事，何必請兵部派員和監察御史？京師那邊必是樂意的，按着舊例，下來監察的官員，郎中能得一千兩的津貼，御史能得七百兩，乾乾淨淨的收入，只是我們何必出這筆錢給他們？”
柳依依並沒有拍案而起，而是點了點頭道：“這筆錢從我的帳上走，算是我貸給陛下的，按一分半息算，等陛下有進帳了再扣。”又向那猶太人掌櫃說道，“對於那些軍兵來說，沒有什麼華夏大明，沒有什麼泰西大明，只有他們的先生。以後，不要再討論這樣的問題。”
“給華夏大明官吏的幾千兩銀子，不過是一筆廣告費用罷了。這筆錢出了，只會更多的華夏官吏百姓，知道泰西這邊的行情，知道泰西這邊充滿了商機。而且，不能給予四海大都督府太多的權力，陛下有一句說得極是，絕對的權力，導致絕對的腐敗。”
於是這一項議過，又接着議其他事務，瑪格麗特是聽得懂大明官話的，儘管說得不太好，在那裡跪着是聽到心驚，這位丁一的妻子，不單是西明的皇后，而且她手下的商業網絡，動輒就上百兩白銀資金的調拔，說句直接點的，西歐不少公爵甚至國王，都沒柳依依手下掌櫃能調動的錢銀多呢！
“你們都不陪我玩！”這時卻就有人在外面嬌叱着，頗有豪俠氣地叫道，“這又不是你們的公事房！師兄！大姐！”卻是天然呆牽着一個小人兒過來，嘟着嘴極爲氣忿，“你們要再這樣，我就在這走廊擺一溜標本，練習外科手術！”
wωω●тTk án●CO
正要跑過來行禮的吉達，馬上就被丁一叫了進去，然後匆匆跑出來，給天然呆和見堃行了禮：“那顏說了，再有五分鐘，就教人都散了去。”現時有了鐘錶的西明帝國，已經不再用一炷香、一盞茶之類的計時單位了。
天然呆知道輕重，丁一那邊她倒也罷了，柳依依這邊她直接就拉着小孩衝進來了：“都走都走！這裡不是你們的商鋪！”柳依依無奈，也只好匆匆做了記號，然後留待明日再議，教這些掌櫃先行退下。
“雪凝，”柳依依喚了一聲，教得雪凝入內來，指着孩子說道，“你帶見堃去玩耍吧。”
然後纔對着跪在那裡的瑪格麗特說道：“起身答話吧。”(。)