6月2日，隨着成都被保路同盟會攻陷，四川陸軍十七鎮朱慶嵐宣佈起義，併成立大漢四川軍政府，通電全國。
廣東、湖廣、陝西、九江、四川相繼獨立，清廷惶恐萬分，出兵平叛的同時，宣統皇帝於2日下午下詔罪已，要求國民淡定。同時派出皇族內閣外務大臣尚書鄒嘉通電各個獨立的軍政府請求和談，並請英國公使朱爾典代表列強出面調停。
但清廷的和談是假，在談判的外交煙幕下，清軍加大了攻擊力度。
一個龐大的帝國，即便是腐朽之極，也不等於它衰弱得不堪一擊，槍桿子從來都掌握在統治者手裡，沒有強大的軍事力量，清王權靠什麼支撐近三百年？
6月3日，湖北新軍在劉家廟同清軍湖北提督張彪所部交戰，點燃陽夏大戰序幕。
張彪乃是張之洞親手培養的湖北新軍主帥，清廷忠臣，一員悍將，作戰風格兇狠強悍，湖北新軍盡人皆知，武昌起義時，張彪在湖廣總督府的保衛戰中吃了敗仗，讓他惱羞成怒。
來到漢口劉家廟，一個禮拜之內會合了從湖南和河南兩省趕來的清軍援軍，包括炮兵、步兵、騎兵一共兩千人，於是反撲。
黎元洪派出張景良攻擊劉家廟，由於革命軍氣盛，張彪個人勇悍不代表剛組合的雜牌軍也勇悍，雙方在劉家廟附近展開激戰，很快張彪敗退。
然而，張景良同張彪有舊，很快張景良被張彪收買，於7日率部叛亂打死軍中的十幾名革命黨人過江投靠了張彪。
黎元洪同宋教仁商議後，緊急派出步兵軍官張廷輔、熊秉坤，炮兵軍官蔡德懋，敢死隊長方興、馬榮，率領部隊過江支援，沿着漢口城市圈，沿漢口東北郊外的張公堤（東起堤角西至舵落口）加強巡防守衛。
革命軍突遭鉅變，士氣大挫，陽夏攻堅戰變成了陽夏保衛戰。
而張彪得到了張景良的投奔後，實力大增，正待要趁革命軍軍心動搖時反撲，豈料這個時候清軍陣營迎來了戰前換帥，軍官大洗牌事件。
原來，袁世凱重掌大權後，第一件事不是鎮壓革命，而是對清軍進行改組和改編。
蔭昌等清廷軍官盡皆被撤換，全部由袁世凱的嫡系馮國璋、段祺瑞等控制。
張彪幾次催促儘快平叛，但是袁世凱根本不擔心湖北新軍的實力，因此全部駁回，命張彪所部原地待命。
而宋教仁和黎元洪那邊則迅速吸取教訓，嚴控軍中非革命軍官，並積極進行徵兵組織陽夏保衛戰。
這樣，袁世凱錯失了第一個消滅湖北革命軍的機會。
6月3日同一天，在福建的載濤以欽差大臣身份接管福建、浙江軍政大權，自任閩浙平叛軍大帥。閩浙總督松濤任平叛軍副帥，主後勤供給。
載濤並不懂軍事，但是第一鎮統制官何宗蓮素有謀略。
在何宗蓮的建議下，載濤將平叛軍分作三路進攻廣東。
第一路，也稱右路軍，總統官爲江西巡撫馮汝騤，副指揮兵辦處總辦張季煌，調江西南昌五十五標新軍和巡防營南下進攻廣東粵軍，牽制粵軍精力，爲主力決戰製造戰機。
第二路軍爲閩軍，由福建將軍樸壽任左路先鋒總統官，提領福建八旗、巡防營捷字、勝字二營，計6000人進駐漳州府雲霄廳招安一帶，準備進攻廣東潮州府，同樣也是佯攻。
福建提督孫道仁爲左路先鋒副指揮，麾下大清陸軍第十鎮5000餘人跟隨入粵作戰。
載濤的第三軍爲中軍，漳州府上杭，準備從永定、鎮平一帶攻入廣東嘉應州（梅州），因爲永定有鐵路直通嘉應州，爲福建入廣東要道。並同樸壽、孫道仁所部組成兩個巨大的攻擊箭頭，互爲犄角的攻擊態勢。
同時，福建水師劃入薩鎮冰的巡洋艦隊，負責炮擊進入潮州沿海的粵軍，掩護平叛軍進攻。薩鎮冰則率巡洋艦隊負責同廣東海軍交戰，以取得南海制海權。
按照何宗蓮的計劃和推測，粵軍主力當分別進駐嘉應州和潮州，被載濤和樸壽吸引，這樣當馮汝騤率贛軍南下時，正好可以迂迴至粵軍背後，給予致命一擊。
何宗蓮在兵棋推演上已經穩草勝券，載濤也想速戰速決，隧點頭同意。
與此同時，龍嘯卿這邊的粵軍也做好了戰爭準備。
考慮到敵軍強大，清廷三萬五千餘兵力侵粵，且有強大海軍支援，而龍嘯卿手裡雖然有十一個師，但九個師都是新兵，訓練不到一個月打不了大戰，因此不得不進行戰略防禦。
軍政府參謀本部制定了以嘉應州爲主體，依託石窟溪、梅溪、五指山、銅鼓嶺、韓江河等天然屏障構築防禦工事，阻擋清軍南下，打一場防守反擊戰。
載濤主力擺在上杭，那麼一定是藉助永定的鐵路入侵廣東，因此龍嘯卿不得不把粵軍主力第一師擺在嘉應州州府嘉應，前出鎮平、大埔，沿着閩粵交界處的山脈河流佈防。
爲了應對閩軍樸壽和孫道仁所部，龍嘯卿將二師擺在潮州、汕頭一線，沿着浮山和黃岡溪前出防禦。
廣東海軍進駐海門，掩護二師防禦汕頭，同時準備海戰。
一師和二師是粵軍主力，裝備精良，同樣是師級作戰單位的清軍禁衛軍、第一鎮和第十鎮在裝備上要差太多。最明顯的就是火炮和連排重機槍火力。
拿粵軍第一師和清軍第一鎮來比較，龍家軍二十六鎮進入廣州後，番號改變了，兵力編制也做了調整。
此時，粵軍第一師擁有15000名士兵，師直屬炮兵團、騎兵團、工兵團、通信營、軍士營、偵查營、輸送營各1個。師轄3個旅，旅轄2個團。
以一師全德式裝備的第1團爲例：團直屬榴彈炮連、迫擊炮連、通信連、輸送連各1個。團轄3個步兵營，步兵營轄3個步兵連、1個重機槍連、1個迫擊炮連師屬火力是36門105榴彈炮和12門150榴彈炮，快速反應火力爲36門80迫擊炮。
團屬火力是6門80毫米步兵炮和2門150步兵炮，快速反應火力是12門80迫擊炮。
營屬火力是12挺重機槍和6門80迫擊炮。
連屬火力是4挺重機槍和2門80迫擊炮。
整體而且，改編後的粵軍第一師在重型火炮和輕型迫擊炮上面增加了火力密度，而原先龍家軍因爲重型火炮力量不足才大力增加的重機槍火力密度，如今也相應的縮減了。
但在全世界各國都不怎麼重視重機槍這種絞肉機武器的時候，粵軍削減後的連排重機槍火力依然領先各國的陸軍，而對於清廷新軍來說，差距更是明顯。
清末屢興軍政，湘淮軍以鳥槍，擡槍，土炮與洋槍洋炮肥用，練軍以有殼彈槍炮爲主力裝備。新式陸軍則裝備同時代最先進的槍炮。以步槍，馬槍和山炮，野炮爲主。步槍多爲德國毛瑟步槍（南方新軍有使用漢陽造的），馬槍則爲日產三零式馬槍（也有德國馬槍），鎮屬火炮標配爲54門炮，75mm口徑，也有少數57mm口徑的，要求山野炮36門，過山炮18門（早期俄國06年式重型迫擊炮）。
到辛亥革命爆發前期，清政府購進了五十多挺重機槍，北洋各軍每標均增設“機關炮隊”（南方新軍無）。這批重機槍使得北洋軍在進攻武漢新軍時獲得巨大優勢。
但是由於各地財政的因素，新軍裝備往往受到影響，各有出入，尤其是炮兵，不少鎮盡力使火炮數量達到了54門，但其中要麼新舊炮夾雜，要麼過山炮（太多，只有北洋六鎮基本達到定額。）
總的來說，裝備上以禁衛軍最精，槍支火炮以洋造爲主，國造爲輔，山炮，野炮爲多，其軍直屬機關炮（重機槍）一營；北洋六鎮次之，槍支火炮和禁衛軍相似，鎮屬機關炮一隊；六鎮之外的新軍又次之，軍械中有很大比例爲國內仿造，山炮，野炮少，過山炮（早期迫擊炮）多，無機關炮裝備。
有此可見，清政府把最精銳的禁衛軍調到廣東對付龍嘯卿，可謂相當重視龍嘯卿的力量。
龍嘯卿雖然非常無奈，但是當前局勢就是這樣，革命黨控制的革命軍都是地方新軍，清政府對這些新軍知根知底，因此不在乎。
但是對龍嘯卿就不然了，粵軍的裝備從一開始就讓清政府警惕，若非龍嘯卿一開始就歸順朝廷當朝廷的官，恐怕清軍早就南下消滅龍嘯卿了。
如今載濤帶來的第三軍雖然都是老爺兵，但是其裝備不比粵軍主力差多少，尤其是那個裝備重機槍營的禁衛軍，別人不知道馬克沁重機槍的厲害，但龍嘯卿可是清楚。
“摸清楚載濤的補給站和重火力部隊的位置了嗎？”
“摸清楚了！”
作戰室的壁掛地圖前，百靈鳥大隊長陳耀明拿出一份情報，並在地圖上指給龍嘯卿，以及作戰參謀們看。
“就在永定火車站，炮團的一個重火炮營、輕火炮營和機關炮營，還有第三軍的補給物資都在那等待裝箱！”
王遠雲道：“禁衛軍的裝備是清軍最先進的，就算這些八旗老爺兵們戰力不強，但一頓炮子和彈子傾斜到我軍陣地上也夠弟兄們喝一壺的了！”
一干作戰參謀們紛紛點頭。
龍嘯卿想了想，道：“這是我們同清軍打得第一場大戰和惡戰，必須要先敲掉它！”
陳耀明道：“我建議動用狼牙特戰大隊，潛入敵人後方，搗毀永定火車站！”
龍嘯卿點點頭，於是道：“叫劉萍過來！”