“很抱歉船長，這些字母與拉丁文、法文基本一樣，只是湊在一起全是陌生的詞彙。我以爲它不屬於任何一個國家的文字，更像是密碼。”
被稱作卡林卡的水手長有一頭雪白的短髮和一捧雪白的鬍鬚，看着像阿方索的爺爺，但身材很壯碩，胳膊伸出來比王大頭的腿還粗。
“好吧，吃過早飯我們就離開這裡去上游的大湖裡落錨，等警報解除馬上回濠鏡澳。”
本來也沒抱太大希望，現在直接就死心了，阿方索船長把小本子仔細收進了錢袋，擡頭看了看有些發藍的天空，開始安排航程。
“可是船長，我們的船艙裡空的能演馬戲了。”卡林卡對這個命令不太理解，出來快兩個月了狗屁生意也沒做，什麼貨物也沒買賣，就這麼空着手回去，船員們拿不到獎賞會很失望的。
“我剛剛已經談成了一筆好買賣，報酬至少有300多罐可可粉，但要回到廣州才能兌現。這艘船和你一樣，都該退休了。
我正在想是不是該買艘大明皇帝用來運送大米的船，雖然不夠大卻可以逆風航行。有了它我們隨時可以前往果阿甚至非洲東岸，在那裡抓捕黑人也是個好生意。”
雖然還不能百分百確定小本子值那麼多錢，但阿方索船長選擇了相信姓王的年輕人。都用上密碼了，就算不是大明海軍的密探也大致差不多，自己提供的情報應該得到回報，即便打個對摺也是筆橫財。
“你不能賣掉阿方索號，它……難道是我真的老了，這種天氣怎麼會有雷聲？”
卡林卡聽到船長要買新船，並沒表現出任何喜悅，甚至提出了反對意見。這艘船從建造開始就在他眼皮子底下，一晃二十多年了，船和人的全部的青春都綁在了一起，也一起走到了暮年，很難再分開。
但還沒等他把情緒完全抒發出來，突然停止了對話，一隻手搭在耳朵上側着頭朝向了河口方向仔細傾聽，再擡頭看看天空，滿臉的不可置信。
“上帝啊，那是炮聲，很多門大炮！快，快去叫醒船員們，我們需要馬上離開這裡，大明海軍真的來了！”
阿方索僅僅比卡林卡的反應慢了幾秒鐘，也用相同的動作側耳傾聽。但他比老水手長腦子清醒，沒有誤認爲打雷，一邊下達離港命令，一邊衝進了船長室。
片刻之後提着把斧頭跑向了船頭，掄圓了剁在錨繩上。起錨已經來不及了，眼下必須爭分奪秒駛離碼頭，否則等別的船長都反應過來一窩蜂的啓航，就誰也別想走了。
這次阿方索船長又猜對了，此時此刻馬尼拉灣的出口處，兩隻艦隊正在黎明的曙光中互相噴射着鐵與火。
5艘同樣黑色帆具、懸掛日月旗、船體瘦長、有通長火炮甲板的中型三桅戰艦正排成一列縱隊，貼着科雷希多島的北側向海灣裡疾駛。
船體左側的炮門全部打開，黑黢黢的細長炮管冒出橘紅色的火光，把直徑2寸的實心鑄鐵球以每秒400米的速度噴射出去。 距離科雷希多島更北的海面上也有5艘大小不等帆船排成了一列橫隊，滿帆衝向正南。其中一艘的船體又高又胖，帆具如雲，兩層被漆成紅色的炮門格外醒目，船尾的銘牌上用拉丁文寫着“菲律賓”字樣。
這是一艘建造於腓力二世年代的西班牙大帆船，排水量達到了500多噸，有兩層火炮甲板，裝備了52門8到12磅火炮。
它曾經是無敵艦隊中的一員，後在海戰中被英國人打成了重傷，修復了兩年多才重新下水。隨着時間的推移，西班牙建造了許多800噸甚至1000噸的新艦，這艘船逐漸失去了主力艦的地位。
在阿古納總督上任時，它被新命名爲菲律賓號，成爲了菲律賓海外領駐守艦隊的旗艦。別看廉頗老矣還受過重傷，已經無法適應歐洲和美洲的高強度海戰，在東印度羣島卻是獨一檔的存在。
剛來的幾年中，它先後擊沉、擊傷過七八艘荷蘭人的戰艦，即使一對三也絲毫不落下風。只要有菲律賓號在港內停泊，馬尼拉乃至整個菲律賓羣島都是安全的。
這次爲了應對大明皇帝的狂傲，阿古納總督特意把它從宿務港調了回來，帶領着其餘4艘200噸左右的武裝商船，組成了一支很強大的海上力量。
昨晚，菲律賓號得到命令馬上出港埋伏，等待大明海軍對馬尼拉港發起進攻。什麼時候城堡上的烽火臺燃起火光，菲律賓號就會率領艦隊突然返回河口，對停泊在海灣裡的大明海軍發起突襲。
可是胡安上校這次得到的消息顯然有誤，菲律賓號剛剛駛到馬尼拉灣的出口，就迎面撞上了5艘正在海灣外面徘徊的黑帆船。對方是何來意已經不言而喻了，此時擺在艦隊指揮官斯特爾上尉面前只有兩條路。
要不掉頭返回馬尼拉港，與跑壘和碼頭炮臺一起抵禦敵人的進攻；要不向黑帆船發起進攻，先在海面上解決這幾艘敵人的先頭部隊，再決定下一步該何如何從。
斯特爾上尉選擇了後者，憑藉的就是菲律賓號強大的火力和龐大的身軀。西班牙人的海戰習慣是先用艦炮轟擊對方船體和船帆，使其失去部分行動能力，然後再強行靠上去進行接舷戰，由船上裝載的陸軍最終解決戰鬥。
儘管己方只有一艘菲律賓號算純粹的戰艦，其餘4艘都是武裝貨船，但斯特爾上尉認爲勝率依舊很高。
對方的5艘戰艦排水量全在200噸左右，不僅船型細長還裝備了通長的火炮甲板，轉向靈活、行駛快速、遠程火力強的同時也存在着巨大的缺陷，空間不夠，無法攜帶太多士兵。
只要能憑藉菲律賓號強大的防禦能力和火力密度，將敵艦的船體、桅杆、帆具、索具等造成損壞，迫使其降低速度，創造接舷戰的機會，依靠士兵數量和單兵素質勝利肯定屬於西班牙！