我和棗紅馬參加比賽拿了冠軍後，我們成了兵團的“英雄”，隊裡在程長慶指導員主持下專門爲我們開了表彰會。殺了獎勵的五隻羊爲了大家盡興隊裡又多殺了五隻，這頓羊肉吃的永遠難忘！大家一起喝了隊裡自釀的高度玉米酒。這種酒倒在碗裡用火一點就着，絕對六十度以上的老白乾。大家一起吃着香噴噴的羊肉喝着羊湯，高度白酒下肚那滋味別提有多爽了，大家爲我和棗紅馬的勝利載歌載舞，有人還拉起了手風琴。青年們唱着、跳着一直到半夜！
程指導員宣佈棗紅馬以後絕對不能再拉車。因之前棗紅馬拉過一段時間馬車形成了身上固定的比較僵硬的肌肉，不然它的速度會更快！如果沒有它較好和純正的血統是無論如何是贏不了那兩匹蒙古馬的。
馬這種動物絕對有靈性，你對它經心、愛護它心裡是有數的。你和它處好了 感情你心裡想什麼它都知道。比如你騎在馬上前面有二個路口，你想往哪走不用說，也不用做任何動作，馬肯定是往你要走的路口而去。就這麼神奇！當然，這是靠長期感情的培養才能做到的。在兵團改善一次伙食不容易，有時好不容易吃一次饅頭，我首先想到的就是棗紅馬，都要給它偷偷留一個。這種感情只能是父母對子女、或者戀人之間纔能有的。難怪棗紅馬在我危難之時那樣的懂事……。
從那以後棗紅馬就是專職的騎馬了。工作就是負責"看青"和比賽。當地隊裡的老百姓經常有人給棗紅馬拿胡蘿蔔和好豆餅餵它，我和棗紅馬可以說形影不離。天天爲它刷毛清掃，每天最少二頓吃小竈，和它的感情別提有多深了。冬天不能給它洗澡就讓它在雪地上打滾，我在水井邊洗臉或洗衣服它就在一邊撒歡，誰看見都羨慕！我去到馬廄去看它，還沒見着我它就能聽出我的腳步聲。也許我這稍有外八字腳走路和別人不一樣吧？每聽到我的腳步聲它先是高擡頭然後打着響鼻來回踱着步子，餵馬官就說我要到了。嘿，你說這個傢伙怪不怪！
大孟和別隊的青年也經常來看棗紅馬，還有康慨花錢買餅乾餵它的。因有規定除了我別人是不允許騎棗紅馬的，但大孟非要騎騎試試，我們幾個只能到遠離隊部的荒甸子上。我牽着馬，大孟才能垮上去，大孟讓我鬆開手，我說:“能行嗎”？他說沒事，剛一鬆手棗紅馬象箭一樣竄出去，左晃右晃！沒跑出幾十米大孟就被重重的摔了下來，大家一片笑聲！大孟說:“怪了還真整不了它”。
兵團每年快到年底的主要工作就是打場和送糧，打場就是把邊邊角角小地塊種的穀子、黑豆、綠豆、飯豆等作物集中一個大場院晾曬脫粒。在就是集中力量往糧庫送糧。其它就是那個年代經常進行的各種專題的政治學習。還有進行羣衆性的大興水利工程。
眼瞅看着就要到新年奔春節了，兵團根據各隊任務完成情況分期分批給下鄉知青放假。青年們忙了一年，要回家過年了都特別興奮。雖然一個月就有三十六元錢的生活費，除了吃飯花銷和購買一些日用品外所剩無幾。但總要想辦法省出一點錢來給家裡帶點士特產，大家忙碌着，有買瓜子的、有買當地豬肉的、有買小苯雞忙的不亦樂呼………。
隊裡也要安排我們這些一線送糧人回家過節了。不知怎麼回事，我除了高興外總是有一份擔心，那就是我心愛的棗紅馬。我總是有一種擔心，怕我走了以後， 因爲時間比較長，棗紅馬因長時間看不到我而着急，因爲沒有我的照顧冷落了它，但一年就這麼一次假，還不能不回去？我就跟喚良子商量:“怎麼辦呢”？喚良子還是那句話:“沒事的沒事的”;有我照顧它，你就放心回家吧！
我在臨走前，給棗紅馬買了一包餅乾，輕輕的撫摸着它說:“乖、你一定要聽話啊！千萬不能惹事啊！我很快就會回來的”。棗紅馬就象聽懂了似的直點頭，這時我熟練的騎了上去，準備在臨走前好好遛遛它。現在想起剛接觸棗紅馬時苯拙的上馬動作，簡直可笑極了。正確的上馬動作應該是騎手面向馬頭，左手抓緊馬繮繩鬆緊適度，順手在帶一點馬脖上的綜毛，右手搬住馬按迅速上馬，乾淨利落。人馬都感覺很痛快！不明白的騎手在馬的左後面拽着長長的繮繩，苯手苯腳的半天騎不上去，馬很快就不耐煩了，不停的轉圈就很難騎上去了。更有甚者，馬如果實在討厭身邊這個苯傢伙，有可能一蹄子把你踢一邊去，願意接觸馬的朋友一定記住我的奉告。
過完春節，我回來後聽說，棗紅馬因爲兩天沒有看到我就不願意吃草料啦，第三天，不知怎麼弄的它掙脫了繮繩跑向20公里外我走的公共汽車站。辛虧喚良子他們發現的早，及時把它追了回來。
我回來後到馬廄去看它，它高興的叫着、跳着就像個小孩子，你說這種生靈是不是和人一樣有感情？撫摸它一遍後，待靜下來你在再看它那雙長睫毛的眼睛下面似乎有種晶瑩的東西在滾動………。天吶！我的棗紅馬呀？一對兒分開的戀人也不會像你這樣呀！