皇帝初爲人父，心情大好，對於這種變化感受的最明顯的是朝臣們。
皇帝親政以來愈發老氣橫秋，威權和脾氣一日日漸長，可苦了底下的臣子們。
這位陛下對於行政效率的要求已經達到了近乎苛刻的地步，臣子稍有做的不對的地方，被他發現了，雖不至於因此獲罪，可被提到太極殿內當着羣臣的面斥責一通是免不了的。
可是近日以來，皇帝都被一種叫做喜悅的情緒籠罩，今日早朝過後，皇帝又提了幾個犯錯的臣子到太極殿內，破天荒的沒有多說些什麼，只是繃着臉讓他們寫個奏章上報。
這幾個可憐的大臣滿腹狐疑，一直到殿外，還無人上來把他們帶下去打板子，這才面面相覷，“陛下有了皇子之後脾氣好了許多呀。”
諸臣皆頷首，一人心有餘悸地朝後看看，鬆了一口氣道：“唉，男人嘛，做了爹後，跟當爹之前，自然是大不一樣的……從未見過陛下有那麼高興的時候。”
“可見皇長子有多得陛下寵愛……”
“皇長子是皇后所出，真真正正的嫡長子，又是陛下的第一個孩子，自然備受寵愛。”一人感慨道，“你們看看皇長子的爵位，晉陽郡公！”
他瞪着眼睛，指指腳下道：“晉陽乃我大齊龍興之地，天下之腹心，陛下將如此尊貴的封號給他，說明什麼？”
“……再過上幾年，遲早就是太子！”
“是極，是極！陛下也是嫡長子，隨後才被先帝冊立爲太子，直至登基，雖然有廢庶人高儼在旁窺測，可儲君之位也是無可撼動！晉陽郡公佔了嫡長名分，將來，很大可能……”
“……陛下如此隆寵，當朝太子之位豈會有二選？”
“這就是我大齊未來之君呀……！”
“噓，慎言，陛下素來不喜人談及家事……”
“談一談又如何？陛下是個明君，雖御下嚴格，可本朝還未有因言獲罪之人，”一個直性子說道：“皇長子爲國本，又有何不能議論的，天子豈有私事？”
見衆人默不作聲，他又偏頭問一旁的南陽王高綽：“大王，你且來說一說，卑職說的可有錯處？”
南陽王臉上的表情一滯，擠出一個笑容，說道：“此事自然由聖心獨斷，小王還是不要多說的好，告辭。”說罷，轉身便走。
那大臣原本指望高綽可以給他站隊，卻不料熱臉貼了冷屁股，一時間訥訥無言，“這……這，南陽王這是何意？”
衆人靜默了一瞬，方有一人望着高綽的背影蔑笑了一聲，正是身兼兩部侍郎的裴世矩，他低聲道：“你們還不知道？前幾日有御史上奏，彈劾南陽王豢養門客，其心不正。”
“好像是有那麼一回事，不過，諸王養些門客，也算不得什麼吧。”有人覺得有些小題大做。
“沒什麼？”裴世矩嗤笑，“從前是沒什麼，如今藩王讓出兵權、治權，那就大不一樣了。做爲交換，藩王的待遇比之前要好上許多，可受到的限制也多了，從前的陛下，可以容忍藩王養客，如今呢？”
“……裴侍郎的意思是？”
裴世矩傲然而立，一臉高深莫測道：“我聽聞南陽王爲人心性殘忍，在封地之內犯下的罪行罄竹難書。
“可南陽王在士林之中的風評卻甚好，人人都傳他慷慨……
“你們仔細數一數他這兩種截然不同的表現，這不是自相矛盾嗎？”
“……這又能說明什麼？”大多數人都還沒明白。老高家最不缺的就是瘋子呀，小事荒唐，大事卻明白，從高歡開始往下數，這樣的高家子孫還少了？
有人卻明白過來了，若有所思道：“昔日，南陽王逐犬食人，曾言，這是學文宣皇帝……”
“那時他纔多大？童言無忌。”話是那麼說，可在場所有人心裡都犯起了嘀咕，難不成陛下果真是對南陽王起了什麼想法？
當然，維護他的也並不是沒有，“南陽王那時年少荒唐，如今已經大好，不至於像諸公說的那樣罷？而且，先帝素來不喜南陽王，他本就無登位之望。”
“嘿，這隻要是皇子，說不想坐上那個位置的，都是假的。”裴世矩眯縫起眼睛，說：“你們別忘了，若真論起來，這南陽王纔是先帝長子，他與聖上乃是同一日降世，只不過因先帝不喜李太妃，這才貶爲了次子……”
“今日在殿上，陛下若是厲聲斥責於他，他反倒安全了，可陛下怎麼做的？陛下甚至都沒有言及此事，反而命人客客氣氣的送出去……”裴世矩話鋒一轉，又道：“高安王思好之王妃李氏，是南陽王之姨母，去年便有傳聞，刺駕之人正是高思好，如果是真的，那南陽王脫得了干係嗎？”
“嘶……”旁人吸了一口涼氣，越想越心驚，訥訥道：“這可真是天威難測呀。”以今上的狠厲，說不得還真叫這裴弘大給猜中了！
密諜將他們的談話報與皇帝的時候，高緯正在寢殿逗弄兒子。
高珩剛剛吃飽，不禁晃盪，哇地便張口吐了一口奶在他老爹的衣襟上，高緯原本打算過來看看就回去批奏摺的，卻叫這臭小子搗了亂，眉頭微微蹙起，彷彿有些不快。
奶孃和內侍們個個都嚇得不知所措，那剛出生沒多久的小子卻尚不知情，睜着一雙圓溜溜的大眼睛無辜地歪頭看着。高緯笑罵了一句“臭小子”，便在他小臉上親了一口。
哄了一會兒子，聽完密諜說羣臣討論將來太子人選，高緯只是微微不快，待聽到裴世矩揣度他的心思，高緯眼底閃過一抹寒芒，而後輕笑道：“裴弘大果真是這麼說的？”
密諜跪的遠遠的，埋首在地，恭敬道：“一個字都不錯，裴侍郎確實是這麼說的。”
高緯冷哼道：“他以爲，他有那三兩才華，朕便不會殺他？豈不聞楊修之死？”
無人敢作答，高緯拂袖道：“行了，你下去吧。”高緯坐回原處，抱起兒子，心中暗暗思量道：“裴世矩雖有才幹，可他年輕氣盛，又一路順風順水，已經滋生了驕狂之氣。
“上一次，他與人透底，朕便未處置他，不料今日，他還敢大放厥詞，再這樣下去，這個人就非殺不可！”
高緯面無表情，思量着要如何處置裴世矩。就在此時，又有一人悄無聲息地出現在了御階之下:
“陛下，劉桃枝剛剛得了消息，去尋逆賊高思好了……”
高緯哼了一聲：“朕才知道，後腳他就去通氣了，動作夠快呀。”
高珩聽不懂他在說什麼，在父親懷裡使勁蹬着，咿咿呀呀地說着只有他自己才聽得懂的話。
高順如今已經是除了路冉之外最有權勢的宦官，此時他跪伏在地上，露出咬牙切齒的痛恨表情:
“劉桃枝辜負陛下的信任，真是罪該萬死！奴婢不才，願爲陛下除此逆賊！”
高緯看着他，面上浮現笑容，道：“最後朕才發覺，還是你們這些人信得過。”
高順滿臉感動，抹淚道：“……這些人都是外臣，奴婢等不一樣，奴婢是陛下的家奴，生死榮辱全在陛下，奴婢怎麼敢欺瞞於陛下呢！”
“你辦事很得力，很好，朕有重賞，”高緯勸勉道，眼底卻藏着極深的審視，“劉桃枝你暫且不要去動他，先看着就是，至於南安王……也暫且不要動。”
高順大驚失色，道：“若是南安王與南陽王勾結？”
高緯淡淡地瞥他一眼，譏諷道：“那豈不是更好？朕也想知道，想要做那隻黃雀的人，是不是他。”
高順打了一個寒顫，唯唯諾諾地退下了。
懷裡的小子不甚安分，動來動去的，高緯接着逗他，意有所指道：“剛纔那人你不喜歡是不是？哈哈哈哈……狗咬狗一嘴毛，讓他們接着咬。”
臭小子動了一會兒，忽然癟嘴大哭，怎麼也哄不好。高緯很無奈，命路冉去尋皇后來。
路總管出了殿門，方纔如釋重負一般呼了一口氣，“走吧，小殿下正着急呢，快去尋娘娘。”
與殿外的熱浪滾滾不同，殿內十分涼爽，可跟着出來的小內侍卻發現總管後背的衣衫已經全都被汗浸溼了。