城門口，高緯木在馬上，下意識緊緊捏住了手中的馬鞭，幾次張張嘴卻不知該如何說起……
此時，日光偏開，越過城樓，照亮在這一行人身上，但衆人並沒有感覺到一絲溫暖。
大家的心態好半天都沒有轉過來，連皇帝的腦袋都一陣嗡響。
太宰死了……
忽然就死了？
怎麼會？那可是段韶呀，那可是曾經以一己之力量數次力挽天傾的段太宰！之前不是說好端端的還能打嘛……怎麼忽然就沒了？
顯然，這個消息使得皇帝一度心態爆炸，任憑身邊臣子如何致哀也置若罔聞，怔怔地坐在馬背上，只覺得血液都凍住了，半晌後，才聲線發木道：
“怎麼會這樣？太宰幾日之前不是還好端端的嗎？……朕明明聽人說他身子尚算硬朗，怎麼忽然人就沒了？！”
說到後面，已經是毫不掩飾的怒意，不知是對誰撒氣。段韶之子段德操跪伏涕泣道：
“父親幾日前便已經身子不太爽利，戰事又逐漸吃緊，楊堅、趙仲卿步步緊逼，不肯相舍，父親無奈之下，只得親上城樓坐鎮，最危急的時候，周軍一連圍攻三日夜，父親便整整三日夜未下城樓。”
“父親早年南征北討，落下不少傷病，怎麼受得了這樣沒日沒夜的折騰？……昨夜周軍撤離，父親又命人前往追擊試探，疑周軍有詐，便又在城上坐了一夜，今日寅時，正與我說着話，忽然就沒了生息。”
說罷，段德操復又痛哭悔涕不已。
高緯將一口寒氣塞進肺裡，而後慢慢吐出。
不知道什麼時候，天上又下起了雪，絲絲縷縷，伴着凌冽的寒風，冷得骨髓都刺痛起來……這賊老天真是說翻臉就翻臉，先是送給他一場大勝，接着卻奪走了他最倚賴重視的幹臣！
高緯仰頭看看天際，鐵青的天穹像極了他此時的臉色。
“帶朕去看看太宰。”只是一會兒，皇帝的沉重而冷漠的聲音響了起來，做爲一國之君，又正逢滅周的關鍵時刻，他不得不將一切私人的感情都收起來，以冷漠無情的眼光去審視這個重臣的死亡。
段韶死了，會不會讓局勢發生什麼變化？會不會對軍心產生什麼影響？等等等等。
有太多的事情需要考慮了……
皇帝驅散了所有隨從，只留下段德操一個人相陪，走過破敗的城門，走過崎嶇的城道，沉默着向城樓上攀去，段德操說，段韶的靈柩還停在那裡。
華陰城池高峻，西魏之時，王思政爲對抗東魏幾次修繕，極是易守難攻。即便是如此，高緯這一路走來，也沒少看見大戰過後的慘烈痕跡，城牆上傷痕累累，城牆下屍骨遍地……一羣疲憊到了極點的將士靠在牆根下，滿身滿臉的傷痕，看見皇帝上來，連忙單膝跪地，頭也不敢擡。
“大家起來吧，不用拘禮了，辛苦了，此戰結束過後，朕一定重重封賞你們。”
皇帝擡手示意他們平身，而後便沒有多餘的對話了，接着默不作聲，向前走去。
段德操沉默地跟在其後，心底一片沉重，不但是因爲父親的忽然離世，也有部分原因是因爲皇帝此時的反應……無論從那個角度來說，面對段韶那麼一個重臣的逝世，皇帝此時的反應都太過平靜了，平靜的近乎冷酷，讓人摸不準他在想什麼。
父親說過，陛下會是高氏三代君王最有爲的一位，可一個成功的君王卻一定要掘棄一切情感嗎？不管怎麼樣，父親這一生戎馬爲大齊盡忠，竟也換不來陛下一滴眼淚嗎？
陛下縱然如神明一般，可心難道不是肉長的嗎？
不管怎麼樣，這都讓段德操心裡隱隱有些難受……二人一前一後，保持着沉默，直至看到段韶的棺柩，這才停下腳步。
“陛下……”段德操剛要說話，高緯便無力地揮揮手，又上前踏了幾步，剛好停在棺柩前，他把手按在了上面，似乎想推開來最後再看一看，卻終究把手縮了回來：“太宰最後說了什麼？”
段德操謹慎地觀察着皇帝側臉的表情，拱手說到：“父親說，欲擊長安，須兩路並進，一路自渭南強攻，一路走潘驛過櫟陽、涇陽，使他首尾不能相顧，方可奏功。”
“到了那個時候了，還想着國事嗎？”高緯目中閃過一絲隱痛，眉頭緊蹙着。
段德操又垂首涕泣道：
“……本來父親不至於此，但昨夜周軍脫逃，故意鳴鼓做出要戰的姿態。
“父親聞得周軍鼓聲，以爲周軍要發兵前來，便命本部堅守，劉方等人分頭行事，命大隊人馬出城，就地勢排佈陣列，以待敵軍。
“直至周軍退走，父親仍不放心，堅持要待在城上……他本就身體不好，是心力交瘁，活活累死的！”
皇帝嘆息一聲，又問道：“他還說過什麼？就沒別的？”
段德操踟躕了一瞬，答道：“父親眼裡都是戰事，哪能容得下其他，若強要說有，也不過一句：‘國士遇我，國士報之’罷了。”
國士遇我，國士報之……皇帝默然立在原地，翻來覆去地咀嚼這句話，這話出自《戰國策·趙策》，豫讓說：“臣事範、中行氏範、中行氏皆衆人遇我，我故衆人報之。至於智伯，國士遇我，我故國士報之。”這句話是忠貞死節之士的真實寫照。
遠至諸葛孔明，近至他段韶，無不是這樣對君上忠誠之人。
每逢亂世，總會有這樣的人站出來，力挽狂瀾，哪怕當世、後世之人笑話他們自不量力、螳臂當車，他們也無怨無悔……他們纔是一個民族得已復興的希望所在，一個國家，如果沒有這樣忠心死節之士，盡是投機之人，國家會怎麼樣？社稷會怎麼樣？
高緯望着面前這口沉默的棺柩，心思千迴百轉，感慨萬千……人常說，人死前會有一瞬間回顧自己的一生，不知道段韶死前在想些什麼？
大概想起了高皇帝騙軍，六鎮流民歸順景從；大概想起了擊敗爾朱一戰之中的軍臣奏對……大概想起了兩次邙山大戰的驚天逆轉；大概想起了爲陳昕擊敗的狼狽不堪；大概想起了向高澄討要美人時的忐忑不安……
他這一生，算是什麼都經歷過了，有赫赫戰功，也曾被人打得狼狽鼠竄，也曾獨自一人力挽狂瀾，憑得就是那顆對大齊的忠心……可他爲什麼死了呀？爲什麼要在這個時候——在勝利前夕死去？我明明馬上就要奪取長安了，我明明很快平定天下了呀。
爲什麼你不肯多支撐一會兒，自己看一看呢？
高緯壓抑着情緒，滿心鬱氣在胸中積壓，又駐足了一會兒，才下令道：
“太宰棺柩暫停此處，秘不發喪……命令六軍，全線出擊，不準懈怠，奪下渭南、涇陽、櫟陽，三日之後，朕要帶着平原王——”他咬牙切齒吐出幾個字，“入長安！”