唐繼明一再糟蹋身體內，就算心結打開了，身體卻還是那麼虛弱，大夫建議他靜養一段時間好好調理身體，加上綠野山莊的溫泉，沒有比這裡更好養病了。朱朱還有許多事情要做，見他情況轉好便讓暖雪留下照顧着，帶着小黑子回了京城。
回到京城的第一件事就是讓人將他的書送至綠野山莊，臨近年關，綠野山莊的生意也蕭條了不少。也不用擔心有人打擾了他。
想着唐繼明，朱朱夜以繼夜的處理生意上的事，偏偏臨近年關，賬目都送了過來，每天都要看不少賬目，幾乎沒什麼時間。
接到唐老爺讓她回去的信，朱朱皺了皺眉，去了一趟綠野山莊詢問唐繼明的意思，問他願不願意一同回去。私心裡她希望他留下來。對於那封信，她始終不知如何開口。
唐繼明掃了一眼，看着朱朱道“這些年爲了考取功名甚少回去，就連於媽媽走了都未送一程。”頓了頓道“哥哥知道你擔心，爹爹那裡，不過是臭罵幾句，哥哥還能受得住。”
他都決定了，她還能說什麼，回頭看了一眼暖雪“收拾一下吧明天我們就回柳城。”叮囑唐繼明好好休息便回了房間。
一路上，朱朱都未歇息，唐繼明看着她專注的查看一本一本賬本，直到馬車在唐府門前停下她手裡還握着最後一本賬本。看得唐繼明愧疚不已，她的辛苦，這一路上他算是真的看見了，才知道他的寒窗苦讀十年是多麼的不足爲道。
唐繼明沒有猜錯，唐老爺確實罵了他幾句，未說出來的事，會在祠堂跪上一天。朱朱雖然不忍，卻不敢頂撞，畢竟那個人是他們的父親。
這一年唐家發生了太多的事，王氏有意讓唐家看起來熱鬧一些，除夕那晚，請了城裡有名的戲班在園子裡唱了幾曲。朱朱對這些並不感興趣，大家都出席，她也不好不去，若不是暖雪幫忙掩護，她在桌臺上睡着的事也會讓王氏不高興的。
朱朱與姨娘們相處淡淡，倒是唐明珠似乎很開心，與唐繼明走得很近，小時候她就不喜歡唐繼明親近自己，不知道她怎麼想，他們纔是一母同胞，血緣在哪，也不會疏遠到哪去。
看着唐明珠，朱朱也會想，唐老爺一直留着她不肯許婆家，真的是因爲她嗎？今年她九十八了。在這裡，過了十八還未出嫁的女子就成了老姑娘，會被人笑話的。唐明珠心高氣傲，怎麼能夠忍受得了流言蜚語。
不過，她們的事自然有人擔心。而她在別人眼裡也老大不少了，唐明珠十八，她十七。
年前他們選了一個好日子去城外十里坡給於媽媽上香，隨便拜祭柳姨娘，唐繼明在於媽**墳頭跪了一個多時辰，若不是下大雪朱朱硬把他拉下山，他會在那跪一天，本來他的身子就不好，自己還在養着怎麼能受寒。若不是唐老爺催他回家，在綠野山莊他早就能山上打獵了。
唐繼明是自責的，於媽媽從小就照顧着他們兄妹二人，特別是他離開柳城，正因爲有於媽媽在身邊照顧朱朱他才放心，在於媽**身上，他們找到了孃親的你、溫暖，於媽媽對他們來說並不是一個下人，而是親人。
她走的蹊蹺，不只是朱朱懷疑，就連唐繼明都懷疑。很早之前他們就在查劉姨娘的死因，到現在依然沒有頭緒，於媽媽去得匆忙，沒留下隻言片語。越來越多的謎團讓他們無從下手，卻知道，裡面一定隱藏着他們不知道的事。
朱朱覺得在這個府裡多呆一天都難受，元宵節過後就像唐老爺請辭，唐老爺滿口答應，他也知道生意上還有那麼多事等着她去處理，並未攬着，卻讓唐繼明留下來。
“哥哥還要考取功名，自然要去郎竹書院的。”朱朱第一個不答應，留在他身邊不是更危險。
唐老爺看着朱朱母雞護小雞一樣護着唐繼明皺了皺眉，唐繼明察覺他不悅，上前一步擋在朱朱面前道“孩兒不想就這樣放棄，寒窗苦讀十年，若不考取功名，如何都不會甘心。”
“書院的話，你可以不用去了。”唐老爺丟出一句話面無表情的看着他們。
朱朱並不驚訝，如果繼續讓他去考功名，林家的狀元郎還能保得住嗎？
唐繼明卻一臉震驚，好一會才擠出一句話道“爹爹這話是什麼意思。”如果連書院都不讓他去，那他還能做什麼？
“不孝有三無後爲大，你已經及冠，身邊連個伺候的人都沒有，爹爹爲你定下了一門親事了，是城東李家的嫡小姐，雖不是嫡長女，做你的正室也不委屈，過幾日帶着聘禮過去下聘吧”
朱朱也不曾想過會出現這樣的事，震驚過後想着他說的李家小姐，李家的嫡女去了宮裡，那麼剩下的就是李二爺家的女兒，算起來今年剛及笄。以前都未曾拿他的親事說事，這次卻突然提出來，朱朱不得不承認他真是老奸巨猾，竟然用這樣的法子將唐繼明綁在身邊。
唐繼明一怔，臉漲得通紅，咚的一聲跪在地上“孩兒暫無娶妻之心，請爹爹退了這門親事。”看着他，嘴角浮起一抹不易察覺的笑。
“逆子。”唐老爺氣得青筋暴起，抓起手邊的柺杖不由分說的朝唐繼明砸去。
見狀，朱朱上前一步跪在唐繼明身前，柺杖落在背上，很痛，但她很開心，迎頭打在唐繼明身上就會頭破血流。柺杖落下時朱朱轉身望着唐老爺“爹爹息怒，一心想着考取功名，聽爹爹這番話纔會出言頂撞。”扭頭對着唐繼明道“哥哥怎能如此不孝，還不快給爹爹賠罪。”
“瓏…”手臂被狠狠捏了一下，到嘴邊的話嚥了回去，飛快的看了一眼眼前的人，忍着不甘低頭道“是孩兒魯莽”
瞪了唐繼明一眼，視線落在朱朱身上，她竟然會幫着他說話，真是讓人意外“事情就這樣定下，這門親你不娶也得娶。”唐繼明想要反駁，被朱朱狠狠拉了一下，唐老爺見了皺了皺眉，道“成親之前，待在院子裡哪都不能去。”哪都不能去不就是變相的逼婚嗎？
回到院子，唐繼明就甩開了朱朱的手“瓏兒爲什麼要拉着哥哥，哥哥不會答應的。”語氣堅決，目光落在身後一直垂着頭的暖雪身上，神情痛苦。
朱朱觀察着他的神情，自然不會放過這一幕，沉臉道“哥哥難道忘了，父母之命媒妁之言，婚姻大事豈是你我能夠做主的，再說，李家小姐知書達禮又是大家小姐，哥哥不過是庶子，功不成名不就，能夠娶得她也算不委屈。”
唐繼明被庶子二字氣得不輕，聽見功不成名不就，牙齒咬得咯嘣響，憋了一口氣臉漲得通紅“在妹妹眼裡哥哥也是一個一無是處的人，妹妹何必說得那麼委婉，實際上是哥哥高攀了李家，既然如此，你們誰愛娶誰娶。我唐繼明配不上。”轉身走了幾步，發現是出去，立馬扭頭往回走，無頭蒼蠅一般兜兜轉轉。
朱朱早被他那一句賭氣的“誰愛娶誰娶”給逗樂了，這樣孩子賭氣的話從他嘴裡說出來還真是讓人意想不到。看着氣沖沖進門的人，扭頭看着暖雪道“你進去看看，哥哥有時挺固執的。”
暖雪站在朱朱身後一言不發，事情鬧得那麼大，她就在門口，想不聽見都難，公子要娶妻，這樣的事她早就想過，真正聽見時還是傷心不已。
“怎麼了？哥哥不會娶那個李小姐的，剛纔你沒聽見嗎？他說誰愛娶誰娶不就是說他不願意。”她一定傷心了，看她的神情朱朱就知道了。
“姑娘，暖雪在癡心妄想。”話音未落，眼淚漣漣，朝朱朱福了福身，扭頭小跑而去。朱朱看着她離去的背影，心裡一痛，卻又開心。
“真是彆扭的人。”站在院子裡嘆了口氣，誰都不去勸說，讓他們自己安靜的想想。
朱朱回到自己的院子便翻箱倒櫃的找東西，弄得狼藉一片，紅雲紅霞站在一旁想插手卻無從下手，只得在一旁看着。找了好一會終於從櫃子裡疊好的衣物中摸到鼓鼓的東西，朱朱笑了笑，抱着包袱坐在牀沿，紅雲紅霞不用吩咐自動整理被她弄亂的房間。
見她們忙得無暇顧及她，飛快的從衣服中取出錢袋藏進被子裡，把衣服搭在牀上若無其事的去了隔壁的書房。
晚上暖雪在身邊伺候之時，紅腫着雙眼，紅雲紅霞兩人對視一眼，神情古怪，朱朱假裝沒看見，彷彿上午什麼事都未發生。照樣讓暖雪去唐繼明身邊照顧着，暖雪以身子不好爲由拒絕，朱朱也沒勸解，想都沒想就同意了，讓紅雲暫且過去照顧，反正有小柱子在身邊，也不會有什麼閃失。
唐繼明拒絕成親一事終究是紙包不住火，府裡的人都知道了，唐老爺爲了顧全唐府的臉面以及李家的面子，嚴懲了傳話的婆子，府裡的人心知肚明卻不敢多嘴，私下裡揹着說說，不敢與外面的人多嘴一句。
第二天王氏從身邊撥了兩個二等婢女過去照顧，到了唐繼明身邊就成了貼身婢女，府裡的婢女羨慕不已，若是能夠爬上他的牀，那麼也是一輩子衣食無憂了。
暖雪依然盡心盡力的照顧朱朱，話卻少了不少，一臉的魂不守舍，看着朱朱心急。卻也無可奈何，唐繼明也不好過，小柱子說他偷偷的找小柱子要酒喝。朱朱聽了怒了，最後只是無奈的搖頭讓他託着，酒是一點不能讓他沾染上了。
如此幾天下來，兩個人都憔悴不已，朱朱見時機成熟，找了個理由帶着暖雪去看唐繼明，她看得出來，唐繼明心裡也是有暖雪的，否則那天不會看着暖雪一臉痛苦。
小柱子見朱朱過來，高興的迎了出來“姑娘可來了，小的都沒轍了。”
“哥哥如何了？”掃了一眼給她行禮的婢女，眉清目秀的，王氏還真是不放棄任何一個穿插人手的好機會。調教出來的人也是無可挑剔的好，恭順，謙卑。
小柱子看了一眼暖雪，神情一黯“公子從昨夜開始就水米未進，早上端進來的粥也沒喝一口，小的看着情況不好正要找姑娘過來瞅瞅。”暖雪聽了，心如刀絞，暗暗嘆息他這是何苦。眼淚不爭氣的在眼眶打轉。
“爹爹知道嗎？”小柱子搖頭，朱朱放了心，這樣一來，這個院子還是有機可趁的。扭頭看了她們一眼道“你們去熬些肉粥，做些點心過來。聽說城裡新開了一家糖炒板栗，買一斤回來，要熱的。”倆位婢女交換了一個眼神點點頭退了出去。
等她們離去朱朱帶着暖雪進屋，在門口時，暖雪頓了頓，似在思考要不要進去，可有擔心唐繼明，踟躕了一會在朱朱的目光下跨門而入。
聽見腳步聲，唐繼明冷冷道“這裡不需要伺候，都出去。”
“看來哥哥身體無礙，既然這樣瓏兒就告辭了。”話是這樣說，腳步卻沒停下。
唐繼明聞言，連忙側頭過來，目光準確無比的捉住半個身子掩在朱朱身後的暖雪，神情柔了下來，看了好一會纔回味朱朱的話，連忙道“瓏兒這個時候還要取笑哥哥。”
朱朱笑，扭頭看了小柱子一眼，小柱子會意退了出去在門口守着，朱朱擡步進來，直問道“哥哥真的不願意娶李家小姐？”
“瓏兒以爲哥哥在說着玩嗎？”神情一黯，飛快的看了暖雪一眼道“哥哥這一生，似乎沒做過什麼事，如果連親事都無法做主，與一個未曾蒙面的女子成親過一生，哥哥怎麼都無法接受。”語氣透着無盡的悲傷，形消立骨的身影讓人看得心酸。
像是沒聽見唐繼明無奈的話，扭頭將躲在身後的暖雪拉出來，握着她的手道“這麼些年一直都是你在照顧着，如今於媽媽沒了，你真心實意對我，如果，我想把在乎的東西交給你，你能保證不讓它丟失嗎？”
茫然的看着朱朱，好一會，暖雪才醒悟過來，看了看唐繼明，又看看朱朱，眼中光華流轉，滑跪在地上語不成聲“姑娘…暖雪對不起你”朱朱知道她已經明白自己的意思。
“哥哥，你可喜歡暖雪？”扭頭，望着半躺在牀上的人直言不諱。
猝不及防的被這樣一問，唐繼明一時反應不過來，愣愣的看着朱朱，好一會目光落在跪在地上，淚眼婆娑，卻盯着他的暖雪，臉上燒成一片，卻盯着她，似乎也在等着他的回答，而眼中的愛慕之情，明眼人都能看得出來。
唐繼明看着朱朱張了張嘴，卻什麼都說不出來，掙扎着滑下牀，跌倒在地上卻急切的朝她們這邊來，朱朱並未上前扶他，看着他連滾帶爬，眼裡閃着光芒握着暖雪的手，一手舉起指天發誓道“皇天在上，我唐繼明絕不辜負暖雪一番心意。”聞言，不只是暖雪，就連朱朱也不曾想過，他會說出這般誓言。
暖雪怔怔的看着眼前的人，不知道是高興還是什麼，淚水大顆大顆落下。唐繼明似乎被嚇住了，掙扎了好一會才笨拙的揪着袖子爲她抹眼淚，兩個人的臉紅成一片。
朱朱見了，壓着心裡的大石頭終於落下“你們私奔吧”話音剛落，四道目光望了過來，朱朱道“今晚就走，其他的都安排好了，天高地遠，你們想去哪就去哪，安定下來就寫信給蒼鷹鏢局通知一聲就好，以後我回去看你們的。”
驀然的喜悅讓唐繼明突然清醒過來“我們走了你怎麼辦？”
朱朱覺得這句話太貼心了，蹲在們面前，伸手覆在相握的手上笑道“只要你們給我留一間屋子，害怕我會風餐露宿不曾。放心，我自有辦法。”
說得輕鬆，唐繼明又怎麼會放心，滿臉愧疚的看了看暖雪，想要抽回手卻被朱朱握得更緊，不然他抽回手，唐繼明擔心道“哥哥怎麼能夠看着你留在這裡承擔一切，哥哥不能爲了自己的幸福如此自私。”
“如果你留在這才讓我爲難。”朱朱本不想說這些讓他傷心的話，只有走得遠遠的才能保住他的命，這樣的話她是如何也說不出口，只得哄道“唐家如今還需要我，不過就是被軟禁幾天，爹爹不會把我如何的，哥哥難道不相信瓏兒的話？”眼見着暖雪要開口，朱朱瞪了她一眼不讓她多嘴。
見唐繼明有所鬆動，朱朱繼續道“放心，多則一年，少側半年我就會去找你們的。”兩人都不吭聲，小柱子又在外面咳嗽暗示，朱朱急道“你們不幸福，我也不會開心，況且這個家不是沒有留戀之處了嗎？哥哥，如果你還認我這個妹妹，就帶着暖雪走”
話音剛落，就聽見宋管家的聲音“四姑娘在裡面嗎？”小柱子回了一句，宋管家又道“老爺讓四姑娘過去一趟，就現在。”
“我馬上就過去。”朱朱應了一聲，看着眼前猶在思考的人，低聲道“馬車在後門，小黑子會帶你們出去，府裡的一切都安排好，你們只管離開柳城就好。”不等他們反應，握着他們的手道“不用擔心，不會有事，定下來就給我寫信，暖雪知道如何聯繫蒼鷹鏢局。”看着暖雪道“哥哥就交給你照顧了，嫂嫂。”一句嫂嫂，把兩個人都驚醒了，對視一眼，另一隻手放在相握的手上緊了緊。三人對視一眼，眼眶泛紅，臉上卻浮着笑。