訪了舊友，和王維孟浩然敲定了他們去代州的行程，杜士儀方纔輕車簡從地離開都督府，前往公主府訪固安公主。自從雲州復置，城牆重修，城中聚居的百姓以及軍人已經逼近一萬大關，原本收攏的城外聚居點，也在悄無聲息地放開，而那座曾經在雲州烜赫一時無人不知無人不曉的公主府，現如今卻漸漸顯得低調而平靜，除了那朱漆大門，門樓上硃砂御筆所賜的固安公主府牌匾，其餘就只有區區四個值守在門前的衛士了。
儘管離開雲州還不到一年，但重回故地，杜士儀卻還是有一種彷彿離開了很久的感覺。門上四個衛士在認出他之後慌忙又是通報，又是派人引路扈從，他踏足公主府後院的那一刻，不禁有幾許微微恍惚。因爲，那個滿臉歡喜迎上前來的熟悉女子，這會兒赫然一身戎裝，手上挽的漆黑大弓甚至都沒有來得及放下。
“阿姊，我回來了！”
“你還知道回來！”固安公主嗔了一句，上前想扶着杜士儀的臂膀好好端詳一下來人時，她方纔意識到手中大弓太礙事，慌忙將其交給了一旁的張耀。等到上上下下把人看了個清清楚楚，她方纔微微皺眉道，“畢竟代州不是雲州，你沒有幫手，只有幼娘在身邊，瞧着竟然清瘦了不少！要不然，想些辦法在代州都督府內再安插幾個你信得過的屬官？若是爲州官者對下屬不能如臂使指，終究還是有隱患的。”
“阿姊，你就別擔心這麼多了。我終究是代州長史，河東節度副使，而且如今代州本地世家也好，寒門也好，都對我服服帖帖，屬官之中縱有陽奉陰違，也不敢太過明目張膽，就用不着繼續動他們了。”見固安公主仍然風姿綽約，可眼角卻已經露出了掩不住的魚尾細紋，杜士儀忍不住話鋒一轉道，“阿姊，這麼多年了，如今連李魯蘇都已經被人趕下了奚王的寶座，你莫非就真的不打算……”
“廢話少說！”
固安公主猛然把臉一板，見杜士儀果然不敢再提，她方纔對張耀使了個眼色。知道閒雜人等自有張耀去管束，她就含笑拉着杜士儀往裡走，待到內中寢堂門前時，她方纔迴轉頭看着杜士儀道：“王泠然是對我表過仰慕之心，可仰慕也好，愛慕也罷，不能天長日久，更何況，我已經是不能再生育的人？不論是哪家，長輩的要求都是綿延後嗣，娶了我一個曾經嫁過兩次的和蕃奚族的公主，現在興許尚能和睦一時，可今後呢？所以，阿弟你從今往後，都不用再提此事了。”
見杜士儀欲言又止，固安公主又哧笑了一聲：“至於如從前天后乃至於韋庶人那般養面首，我也沒那個興致。我看得上的，是能夠躍馬戰場縱橫不敗的勇士，是文采風流傲世孑然的才俊，是能夠治國安邦萬民稱頌的賢良……總之，那種只憑一張臉蛋招搖撞騙的男寵可入不了我的法眼。”
“好吧，當我沒說，回頭我就告訴幼娘，她的託付我算是完不成了。”
固安公主看到杜士儀嘆了一口氣無可奈何的樣子，她不禁哈哈大笑，等到門前親自打起錦簾請杜士儀進去，跟進來的她見杜士儀打量着那偌大的地方，她就懶洋洋地說道：“我不喜歡人多嘴雜，更不喜歡看到那些侍婢木頭似的杵在那兒，所以大多數時候除卻張耀，等閒人都進不了這寢堂。你遠來是客，坐下等一會兒，我親自烹茶。不過我可有言在先，別嫌棄我的手藝不如你！”
有這提前的提醒，杜士儀在喝了一口那又苦又澀的茶水時，即便他整個眉頭都完全擰在了一起，但他還是唯有苦笑，沒法出口抱怨。而固安公主仿若沒事人似的喝着那濃濃的苦茶，臉上還露出了笑容：“託阿弟你的福，茶葉方纔能夠一時如此風行。長夜漫漫，有這苦茶相伴，也就沒什麼難熬了。對了，還不曾恭喜你，王大將軍自掘墳墓，一時身死族消，你日後總算不用再擔心背後還有人虎視眈眈。”
“沒有我，王毛仲的煊赫也只會是一時而不會長久。”再次聽到王毛仲這個名字，杜士儀的反應卻很平淡，就連他自己也驚奇，自己緣何會對這樣的一位曾經生死大仇如此漠然。但只是一瞬間的沉吟過後，他終究憋不住心裡那一腔話。
“當今陛下的爲人，最是過河拆橋。當年唐隆政變以及接下來剷除太平公主的那些文武功臣，如今剩下的可都沒幾個人了。劉幽求，王琚，乃至於張說，全都在開元之初貶的貶死的死，若非張說性子堅韌能夠承受逆境，只怕也熬不到回朝拜相的那一天。至於接下來的姚宋二相，需要的時候信賴備至，縱使缺點也能容，一旦覺得用不着了，便罷相以平息衆怒。”
這些話他除了對王容曾經透露過一星半點，其餘親信也好友人也罷，全都不曾露出過毫分。因爲，這是毫無疑問會被歸到怨望的誅心之語。
而儘管爵封公主，看似榮寵已極，固安公主對李隆基這位天子也談不上多少好感，聽到杜士儀這麼說，她反而撲哧一聲笑了出來。
“沒想到人人稱頌，道是風骨無雙諍諫名臣的阿弟，竟然對陛下是如此觀感。不過你既然知道這些就好，我還生怕你有時候太過執拗違抗聖意，遲早會惡了陛下。說句不好聽的，當年太宗陛下的所謂容人雅量，也是做給人看的，私底下在文德皇后面前沒少發脾氣。是魏徵成就了太宗陛下的虛懷納諫之名，可何嘗不是太宗陛下成就了魏徵的諍諫無雙之名？說到底，還是雙贏。”
固安公主旁若無人地把杜士儀常常掛在嘴邊的雙贏兩個字拿了出來，見杜士儀一愣之下笑得歡暢，她須臾便收起笑容道：“阿弟不願意留在朝廷中樞，而一再謀求外放州縣，想來也是因爲對陛下這般觀感的緣故了。可是，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。如我這等和蕃公主，想要歸唐還不得不讓你殫精竭慮，最終方纔謀得了雲州這棲身之地，你總不可能永遠掌控這代北六州之地，你對未來究竟有什麼打算，可否告訴阿姊？”
“我？”杜士儀反問了一個字，突然自嘲地笑了，卻是沉默了下來，許久才低聲問道，“阿姊可知道，宇文融是怎麼死的？”
固安公主對宇文融瞭解不多，只知道那曾經是杜士儀的盟友，精通財計，但卻聽聞在任上有些貪贓枉法之事。然而，當杜士儀輕聲說出了宇文融被貶昭州平樂尉，而後又流巖州這段日子的種種，聽到赤畢奉命而去相隨期間吃的那些苦頭，她不知不覺就露出了滿臉凝重的表情。
“黨爭之烈，讓人心寒，若不是窺破了陛下想要藉此給宇文融一個重重教訓的心思，旁人又何至於敢如此明目張膽？就事論事，我只要一想到將來一着不慎就可能落得宇文融那般結局，就有一種辭官歸隱，再不問世事的衝動。”
然而，不等固安公主規勸，杜士儀便搖了搖頭道：“阿姊不用勸我，我只是那麼想想。就好比你說的，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，歸隱的山野田園風光再好，可盛世之下隱逸固然能夠生活無憂，萬一兵災乍起，倘若手上沒有足夠的力量，那麼只會被人碾爲齏粉！”
安史之亂殉唐的臣民固然不少，但投靠安祿山的同樣衆多，其中甚至還有張說的兒子，至於幾乎半歸隱而名噪天下的王維，不是同樣被裹挾於亂軍之中，虧得其弟王縉以官職相贖，這纔在事後免遭追究？反倒是擁兵自重的薛仁貴之孫薛嵩，至少自己終其一生，日子是過得很滋潤的！
固安公主沒有問什麼兵災乍起是怎麼回事。對於杜士儀，她素來有一種超乎尋常的信任。因此在微微點頭之後，她就輕聲問道：“照你這麼說，你是打算繼續謀求外任，積蓄自保之力？可是，不是阿姊潑你涼水，朝中有人好做官，哪怕陛下素來對你器重，可倘若你總是在外，一旦有人進讒言，仍然自身難保。這河山天下是大唐的河山天下，而大唐是陛下一人所有，如你我這般忠心有限的終究是極少數。”
“阿姊……”杜士儀見固安公主毫無保留地看着自己，他不禁心頭一暖，一時間將那一盅濃濃的苦茶一飲而盡。良久，他方纔開口說道，“阿姊可知道，吏部侍郎李林甫這個人？”
儘管回朝的次數不多，每次留在兩京的時間也並不長，但對於朝中重要人物，固安公主仍然有着相當的瞭解：“是李十郎？他是宗室，由千牛起家，因爲靈巧善媚，再加上姻親皆強力，又頗得源相國信賴，所以官途極其順當。宇文融不是還一度薦他爲御史中丞，引爲同列？”
“沒錯，不但宇文融，而且裴光庭拜相之後，對他也信賴備至，所以他才能那麼快由御史中丞而刑部侍郎，由刑部侍郎而吏部侍郎。”
見固安公主點頭表示瞭解這些，杜士儀便一字一句地說：“我在從代州出發之前，得到長安送來的消息，說是有人宣揚張九齡暗害宇文融的事。赤畢雖對我如此說過，但茲事體大，沒有查清楚之前，我斷然不會宣揚，所以我思來想去，會做這種事的人，恐怕最大的可能就是李林甫了。”
從來沒有當過外官的李林甫，以及更希望在外爲官的他，將來恐怕是一場全新的較量了！