——五十年，一心想爲十七尋找一個傾心相愛的福晉
我和老四回去可困了，開始補覺，等我醒了，十七來說，“姐姐，你和四哥出去了?”
我等着他接着說什麼，“姐姐，如果你喜歡四哥，我就祝福你們，當然十三哥也行，可是別人可不行。”
“十七，你真護家啊？這好東西都得給身邊人留着啊？可這心態不對，你得是我喜歡誰，你都喜歡纔對，因爲那樣我才幸福。”
“可是姐姐，我就是認爲只有他們倆纔會給你幸福。”
“那是你想的，我是獨立的，不是誰的。你幹嘛安排我的自由啊？”
“姐姐，你要是非那樣也行，可是我會不快樂的。”
“臭小子，威脅我啊？”
“不是，是真的。我想可以常常看到你，而且希望我們是站在一起的，永遠不要生分纔好。”
“十七，姐姐明白你所有的心思，不用說了，我也在順其自然呢。未來的事誰知道呢，他們都對我很好，可是總得負好多人的。好了，我們不說了，今天有什麼節目嗎？”
“好，姐姐，今天有個好消息，你的另一個弟弟回來了？”
“哦，是布和嗎？”
“是啊，他聽說你來了就緊趕慢趕回來了。布泰姐夫也回來了，估計一會就要來了。”
“好，我們去找他們玩吧。”
見了布和，這小子真的老高了，本來漂亮的臉現在帶着一股子英氣，他見了我很高興，可沒像以前那樣來抱我。“姐姐，可見到你了，我好不容易趕回來的呢。”
“布和，你怎麼這麼高了，吃了犛牛骨頭啊？既然這麼大了，爲什麼還不娶親呢？十七都有了小福晉了。”
“姐姐，不說那些。想到哪裡玩？”
“隨便，你哥呢？”
“見皇上呢，晚上就看到他了。”布和帶着我們又一番瘋跑瘋玩。
晚上又是篝火晚會，老康親自組織的，歡迎他這個姑爺子，還有很多蒙古各部落的貴族，然後大家就又是唱歌又是跳舞的，酒自然還是要喝。
老康說，“從容，聽說你們昨天玩得很好，今天大家就聽從容指揮接着玩吧？”
我本不想再出頭了，因爲今天場合正式些，顧忌就多些，沒啥好玩的了。十四說，“皇阿瑪，到了蒙古，大家都能歌善舞，昨天我們就賽歌了，今天不如還來這個。”
什麼鬼主意啊，臭十四。老康說：“好，從容，你就主持吧？”
我想了想，“皇上，不如叫溫恪主持，她現在會的歌可多了，還能喝酒。”
“嗯，也好。”
我就負責給溫恪出主意，溫恪也很大方，蒙古人更是熱情不得了，唱得雖聽不懂，但是卻感受得到情緒。我對那種雖不相識相知但卻敞開心扉的相處方式很是嚮往，放開了配合溫恪，大家也都開心得不得了。
唱了一陣子，還是以喝酒爲主了。老十他們開始指向我，一個接一個地跟我喝，說詞也多，說什麼好久沒喝酒，好久沒玩樂了，竟然還以我都十六了、快十七了爲藉口喝酒，好像在賭氣一般。雖然也有給我助陣的，但最後我還是有點暈乎乎了。
我第二天睡醒了還頭疼，卻得知過幾天就要回京了。抓緊時間和溫恪玩，可還是要走的，溫恪頭一天晚上就要哭，被我勸住，告訴她第二天也不要哭。不管如何回京的路上還是很有些感傷的，我覺得連老康也是如此，十三就更不要說了。
回京之後又是一番折騰，我也去看望了良妃，她身體最近不太好，我好一番勸慰，遇見了老八對我說謝謝。“八哥，你和娘娘都要放開胸懷啊。”
他點點頭，我也不好再多說什麼了。
玉若常常來找，這天對我說有一次她把十四給鎮住了。我趕緊像聽故事似的感興趣起來，問怎麼回事。
“十四爺說，都是你教壞我了。”
“是嗎？看來你很厲害了？快給我說說。”
“自從上次之後，我府上的那個側福晉是不鬧了，可是最近爺的底下人又孝敬了一個什麼姓金的侍妾，很漂亮也很精明的樣子。我們爺帶了回來告訴我，我自然不冷不熱的給她安置好了。結果過了十天半月爺不在，她就跋扈起來，開始時試一試我沒理她，後來竟然又來找我的丫頭的毛病，給我的丫頭頭髮都拔了一撮，氣得我怒從心來。我一想找姐姐來也太慢，自己壯了膽子，給了她兩個嘴巴，打完了我覺得真是出了氣了，才明白姐姐說的一個道理，在這樣的家庭裡，人不犯我我不犯人，機會是可以給的，但不能給小人機會。”
“是嗎，你打完了，她不張狂了?”
“她啊，等爺回來自然告狀了。還當着我的面，我就冷着臉說，‘大膽賤婦，我還沒跟爺說呢，你還敢先告狀？你是什麼身份？別以爲得了兩天寵，就上了天了，就是得一輩子寵，你也還是個奴才。’我又轉了臉對爺說，‘不過怎麼着，爺要開始管家裡的事了？那好，以後女人們的事都就交給爺了。’說完我就請安要走。結果啊，我這麼一說，十四爺看着我樂了，他說，‘玉若，你行啊？’我沒明白他的意思，但也沒露怯意，他又對那女人說，‘在家裡我都得聽福晉的，她說你有錯你就有，好好改過吧’。”
是嗎？我聽了直樂，十四啊十四真是非得給你臉色看纔會讓你注意啊，“之後呢？”
“之後，那女人一下子愣住了，又哭哭啼啼的。我就學了你教給我的話說，‘都是一家子姐妹，我是福晉自然要大度些。我呢，除了小人惡人都是會原諒的。你就反省兩日吧，不過再起噁心惡意，可別怪我不客氣了。爺，您這兩天我看就到其他姐妹那裡去吧。’結果爺晚上問我，‘都是從容教你的？’我說我沒來得及找你呢。他說，‘那你出師了？’我一聽來氣了，好像我學了欺負人的招數似的。”
“對啊”，我插嘴，“你然後怎麼說的？”
“我對爺說，‘爺，我可沒有整治別人的意思。她若不過分，我也沒想要治她，您去瞧瞧我的丫頭，打狗也得看主人，她有意挑釁在前，不過也都是您慣的，再加上她心術不正。爺若不相信我，就去調查一下，也好給我平反，看我到底是不是仗勢欺人的福晉。至於您，愛上哪裡去也不用給我面子。’結果他說，‘行啊，你學得還真快啊？你能不受欺負也是好事，至於你若是惡毒的人，從容也不會結交你的。’”
“玉若，我問你，十四也算雨露均沾嗎？他常常在別人那裡嗎？”
“姐姐，這個我也不敢奢求的。我只要不受欺負，也不欺負人，過我自己想要的日子就好了。我接觸了你，覺得這樣每天也很好。反正我也談不上愛誰不愛誰，就只是一樁指婚而已。對爺我也只是當做天，不敢要求他什麼。”
我點頭嘆氣，十四也是如此，他們都是如此，把女人當成工具而已啊。而且他們都用上了最好的、最多的工具，所以工具在他們眼裡什麼也不值。算了，誰不付出真心就會得到真心呢，既然他們不珍惜，我也管不了了。我心中又涌起了悲哀，不僅爲他們，也爲自己，也爲所有女人。
轉眼到了冬天，這天天不冷，下午卻下了第一場雪。我就想等冬日落雪，然後在御花園裡的拜月亭賞雪呢。按說紫禁城的亭子可多了，選了這個是因爲它最僻靜，別人一般不來，有人說這裡屬於老康默允給老七的地方，我想那就更好了，基本不會有人打擾我了，因爲老七今天都沒上朝。自己準備好了酒和小火爐，然後靜靜看落雪的樣子。
雪還在下，只是不大，飄飄揚揚之中帶了一股子從容的味道。因爲也下了好一陣子，所以落到地上也不化。所有的假山、松柏都着上了一層白色的盛裝。這個地方秋天也有一條小溪蜿蜒流過，就是偷聽老七撫琴時我走過的那條小溪，可是現在已經結凍了。天空是藍灰色的，帶一點憂鬱的感覺，我向天空看着，是誰的眼淚落下來被冰成雪呢？
今兒我穿得也還多，自己又帶了竹葉青，溫在火爐上，擺了兩碟小點心，要了一點牛肉乾。我自己喝一口酒，嚼點牛肉乾，還想哼兩句小曲。吃了一陣覺得沒趣了，就到處閒逛。
想在雪地上寫字，不知寫什麼好。算了。然後用腳試了試小溪是否完全結冰，也是一段段的，有的地方還有細細活水流動。想攢雪堆雪人，可是雪還是太小，只能做成小小的雪團，做雪人則太難。
我正尋找着好玩的，忽然背後中了一彈，是誰打我，我一轉身，肩上也中了，我纔看清是十七在用雪球打我。旁邊還站了老四，但他手裡沒有雪。
“十七，你敢冒犯長輩，太過分了，你等着。”我也開始弄雪打他，十七跑得飛快，但還是被我打到了，老四就說，“已經報了仇了，行了。我就知道今冬第一場雪，你一定有古怪的，問了小丫頭知道你找地方賞雪呢。”
“您真是手眼通天，這裡都找得到。”
“我們也喝兩杯吧。”
“好，十七也來。”
“姐姐，其實我們帶了好吃的來。我額娘那裡有糟的鵝掌，還有點兔肉，你也嚐嚐。”
和老四、十七隨意聊着，冬日的黃昏很快就要消失，天也一轉眼就黑了下來，這樣平靜又享受的日子可真好。我們回去的時候十七直接出了宮，老四送我時提起就要到新年了，開了春十七也許就該大婚了。
我一下子興奮了，“可人選呢？也沒到選秀的年份啊？”
“是啊，不過倒有好幾個合適的姑娘呢。”
“那我考察一下，得給十七找個可心如意的。”
“你跟着摻和什麼啊？別胡鬧了。”
“我說我的四大爺，您就不會別的詞了？想必您等着被指婚，等來的都是如意的主吧，家裡也一派和樂？十七的事我可得管。你把人選給我，然後再給我介紹介紹，我作爲家長要相親。”
“你是誰的家長啊？”
“我不是家長也是親友團，你必須幫忙。”
新年時我收到了例行的很多賞賜，德妃、宜妃、良妃的，很奇怪宜妃又搭理我了，不過賞賜不多也不少，看來有講和的意思。還有很多銀票，是老九給我的，老五送來的，當然不能要了，但老五說：“九弟說了，是這兩年的，頭一年沒敢給你送過來，就算是你說的什麼紅利再投資了，今年連着盈餘一起給你。他說你不要不行。”
“五哥，你還不瞭解我？他犟得過我嗎？我肯定不要，他若也不要，我就說是他孝敬皇上的了？”
“那我就不管了，話我帶到了！”
我還是交了公，但老康還是沒都要，我說那就留着什麼時候濟貧的吧。
今年的正月更不熱鬧了，誰也沒有，不過初一老四倒讓我感動了一把。
“聽說老九之前爲你親自下廚？”
“聽說？聽誰說的？聽你的手下人背後說的？”
“我也有禮物，以後年年送你一幅畫像如何？然後給你做成你說的連環畫，作爲我們相識一生的記錄。”
說着他就拿出來，不是一幅啊，“是從四十六年開始的，一共五幅。”
“畫上怎麼還有別人啊？”我認出那是他畫的他自己卻故意問他，老四對我的無聊的挑釁一般不搭理。五幅畫沒有從我們的初遇開始，而是由臥佛寺的相遇開始，然後是四十六年時我由老鄔陪着騎馬出京的回眸，彷彿城上的是他在遠望着我一般。接下來是江南治水時我對他的照料，然後是遇難中的我們相互扶攜，最後一幅是草原上縱馬。
我不禁想到我們之間若是回憶起來還真的有很多故事。
“謝謝。”
“那麼我有禮物收嗎？”
“有啊，新年快樂，恭喜發財。我的祝福就是最好的禮物。”
我以爲老四一定會討價還價，結果他笑了，笑得很高調，鬧得我莫名其妙的。
初八那天十四遇見我說，“從容，明天是初九了，只有那麼一個生辰，是你給我過的。之後我每年的生辰都沒再過過，從容，你注意到了嗎？”
“對不起，你們皇家的禮數也太多了。你看看各人的生辰，無數次婚禮，無數次滿月，還有無數個新年。爲了賀禮，我都要過勞死了。”
“從容，放在心上的再累也不會忘記。你這麼長時間，忘了九哥了嗎？”
“你當我失憶啊？忘不了，但是心不痛了。”
“那麼你愛上四哥了？”
我不知道怎麼回答：“到底是忘記容易，還是開始新愛情容易呢？”
“我要正面回答，你是愛上他了嗎？”
“說什麼呢？別問我無聊的事。”
“可是現在和你走得最近的就是他了？你到底怎麼想的啊？”
“我也不知道我的心怎麼想的，十四，你自己的心，你管得住嗎？我好像管不住啊？叫它不愛它不理我，叫它愛它也不理我。不要問我了，祝你生辰快樂吧。”
“快樂？快樂，多麼奢侈的字眼啊，在我們皇家就更難得了，連皇阿瑪恐怕都難啊。”
“是啊，快樂在於心，不在於外界環境，所以你要想開些，自己多製造些快樂。”
“製造，好吧，我也回家製造去了。”他帶着一副抑鬱的腔調走了。
後來老四給了我十七福晉靠譜的候選人名單，基本都是各宮娘娘的侍女。終於在一階段考察之後，我鎖定一個目標，烏雅家的叫明美的姑娘，是勤嬪娘娘的掌書女官。
她是個才女不說，也很漂亮，有一雙動人的眼睛，最重要的是她的風度，對誰都不迎不就，不卑不亢。我接觸了幾回發現她雖然十四歲，卻冷靜得像個久歷人世滄桑的老者。按說她在這裡跟十七應該有過很多接觸，可我問十七時，他說自己沒注意。
我爲了詳細瞭解情況，常常過來給勤嬪娘娘請安，也老是藉着找書的名義跟她攀談。後來終於自來熟聊到了姑娘的未來。
“爲了父母，我過來選秀，不過我有自己的想法，無論嫁了誰我都會試一試實現它，如果二十五歲出了宮也是好的。”
“那你的想法是什麼？”
“我想自己有個大大的書房，蒐集天下好書，然後靜靜地在書房看書。如果可以遇到一個志同道合的人，我們就可以像李清照和趙明誠早年那樣論書度日。如果沒有我自己也是怡然自樂的。”
“可是估計你會嫁入皇家的。”
“是啊，所以我才這麼安靜的，我不想有人注意我，最後熬到二十五歲。對我來說，嫁入皇家的話誰都是一樣的，愛也好不愛也好，福晉也好，侍妾也好都不過是個擺設。我是有書萬事足。”
“那你都不愛玩嗎？比如出去遊玩啊，見識書本沒有的世界啊？或者與朋友論天下事啊？”
“那得看和什麼人一起。我有個哥哥，那時他也常常帶我出去，的確有書本以外的見識，我也像個孩子似的很興奮，可是現在不可能了。至於朋友，在這裡女人都一個樣，我沒什麼朋友。男人我也不常看到。”
“十七不常來嗎？”
“我是掌書女官，倒是認得十七爺，但還沒說過話，他也未必可以做朋友啊？我與書爲友也很不錯了。”
“也是，與書交談，就是與世上無數的偉大人物交談。不過，外面的世界也很不錯的，你也要放開視野，要不有空我帶你玩吧。”
我在想怎麼能讓他們互相愛上呢，雖然都很優秀可是也未必就產生情愫啊。我可是遇到難題了。
我想着先要探探十七和老康、勤嬪的口風，然後製造機會出去玩纔有可能進一步接觸的。後來我探出首先老四比較認可，那麼就意味着老康、勤嬪的眼光也可能認同。現在最重要的是十七了。我初步叫十七常常幫我去還書再借書，不過依十七的閱歷他明白我的意思了，我得做好心理輔導。
可是十七先問我了，“姐姐，你喜歡叫明美的丫頭嗎？”
“是啊，她人好，有才華，不是一心媚上的人。”
“那麼你想我娶她嗎？”
“十七，我想叫你們接觸之後才做決定。如果你不喜歡她，我當然就再去尋找目標，直到你找到喜歡的。”
“如果一輩子找不到呢？”
找不到，是啊，的確有的人一生沒遇到自己愛的人。“如果一生沒有所愛，那就得找一個性情好的，心地好的，能夠苦樂相伴，患難與共的。”
“姐姐，那我明白了。她算是心地好嗎？”
“首先她不媚權貴，其次她孝順周到，第三她謙和有禮，第四她腹有詩書。這些都是我觀察後的結論。不過我可不勉強你喜歡她，我要你在儘可能的範圍內找到自己喜歡的人。如果你已經有目標了，就由我來牽線搭橋好了。”
“我啊”，十七也裝了一把深沉，“我沒有什麼目標。”
“那你也認識她了，說了幾次話，有什麼印象啊？”
“雖然沒你說的那麼好，可也差不多。姐姐，我就相信你的目光吧，十三哥說你看好的人我就該娶。”
“這什麼話啊？你別受他影響，他這個人就不愛爭取，你得大範圍撒網找找，纔有寶貝。要不要我再幫你在紫禁城裡翻翻？”
“姐姐，別怪我說你，十三哥說你這點上幼稚也真是，我們的婚姻不過是一樁你情我願的買賣罷了，所以你得稱好了重量然後就下定，趕上順眼的那就是造化了，像你說的回家不影響心情就不錯了。”
“十七，你說的什麼啊，白跟我混了。你得跟她過一輩子呢，怎麼這麼草率啊？不行，你得糾正，要不，我去跟皇上說，叫你晚點大婚好了。”
“不用，姐姐，我其實是不會愛上什麼人了。我覺得誰都不好，誰也都無所謂，反正十三哥說這是我的一樁任務，我會完成的。”我一聽怎麼就說不明白呢，被十七的態度鬧得頭疼，他也不愛說了就走了。
隨後十三來了說：“你就別折騰了，我看娶明美挺好，十七也會同意的。他跟你一起好幾年了，也許對女人的看法都被你覆蓋了。你說的什麼自由結婚，根本不可能。”
“十三，小孩子的懵懂情愫是不能跟愛情相比的。你小時候就沒對那個宮女一見傾心過，可時間一長不還是忘了，有了妻子之後就更不會想着了？”
“從容，你說的我也明白。可是十七對你比那要複雜得多，虧得我開解他才放手了，如今你還要給他製造什麼愛情，你算了吧，他現在大了，還是個溫和人，不會說你的，如果換了十四的脾氣肯定又要找麻煩了。你沒瞧見，他現在都不跟你膩歪了，他越是正正經經跟你說話就說明他還是裝着你呢。所以你越參與，他表面沒什麼，背後越傷心，你懂不懂啊？”
十三着急起來，好像都是我的錯似的，我不說話了。“從容，你也不用這個樣子，先別管，這事有我和四哥呢，決不會爲了權勢犧牲他未來的安心生活，你就聽我的吧。”
我只好點頭，心裡又是一陣難過。
老四監國