“什麼時候到？”軒轅諗立即問道。
左擎蒼這纔來得及抹一把臉上的汗水，喘氣兒不止，“我得到消息時，對方已經出發一天，按照他們的正常行軍速度，明天夜晚就能到達酈城。”
“酈城？”軒轅諗暗自忖度，酈城是紫胤國最重要的城池之一，自己一直十分重視，此次酈城守兵有三十萬，對付一百萬肯定不行，好在酈城易守難攻，只要不開城門，也能應付上幾日。
當機立斷，“左擎蒼，你先立即率領二十萬人馬至酈城。”爲了防止其他邊防受到侵略，並沒有調集所有人馬去守衛酈城。
“遵命！”左擎蒼顧不得休息片刻，擡腿便走，走出去幾步後忽然停了下來，“聽說這次是小侯爺帶兵。”
“哪個小侯爺？”軒轅諗一時間沒有反應過來。
左擎蒼猶豫一下，聲音不高，“沈奕！”
這怎麼可能？葉念惜第一個表示不相信，沈奕雖然與軒轅諗不和，但是也不至於帶兵攻打紫胤國。他不會糊塗至此！
“他果然是天子的兒子！”軒轅諗狠狠一拳砸到了旁邊桌子上。那檀木桌子頓時咔嚓一聲成了碎片。他也沒想到會是沈奕，否則剛纔就不會問是哪位小侯爺！
左擎蒼嚇了一跳，“這消息也可能不太可靠，我再派人去打聽。”急匆匆出了大殿。
“也許不是沈奕呢？”葉念惜纔想起來，自從九闕宮一別，還未見過沈奕呢！
“一定是他，他是天子的兒子，最有資格統領百萬大軍。”軒轅諗意識到自己遇到了最棘手的問題，他做夢也不會想到自己竟然有與沈奕對決的一日！
在國家利益和權勢面前，沒有哪個男人會讓步，尤其是像軒轅諗和沈奕這樣高傲自負的男子，他們是雙胞兄弟時仍然針鋒相對，更何況現在被證實不是親兄弟呢？
他們兩個一定會斗的你死我活！葉念惜篤定。左手是愛情，右手是友情，都是不能放手的人，該如何讓天平保持平衡？又該如何讓兩個人化干戈爲玉帛？
葉念惜只盼着左擎蒼聽錯了消息，帶兵而來的那人不是沈奕！
兩天後，百萬大軍抵達酈城，消息傳來，帶兵攻城的就是小侯爺，昔日紫胤國的皇上——沈奕！
這消息是在御書房研墨時從左擎蒼的奏摺上看到的，葉念惜只是自言自語一句：“他怎麼能忍心呢？”沈奕並非醉心功名之人，他性子灑脫，不愛權勢，這一次怎會爲了天子而對紫胤國下手呢？
“沈奕！既然你來了，就休想回去！”軒轅諗氣的將奏摺摔到地上！
這兄弟二人又要扛上了。只是這次軒轅諗似乎佔了劣勢， 兵馬不如沈奕的多，而且沒有做好充分的準備。
“我去找沈奕問個清楚。”葉念惜想着以自己和沈奕的關係，多少能勸他幾句吧。
“有什麼好問的？沈奕這人心思很多，我怕你反而會被他扣下作爲人質。”軒轅諗不無擔心。
“就算作爲人質，他也不敢殺我。”葉念惜對這份友情十分有信心。
軒轅諗冷聲：“他既然敢來，定然是做好了對付你我的打算。念惜，我勸你不要對他再存有幻想了。”
葉念惜碰了一鼻子灰，不再多言，她不相信沈奕會對自己不利，不過似乎還沒有到非見他不可的地步。暫且等等吧。
每天都會傳來前方作戰的消息，有時候一天三四次信件傳來。左擎蒼閉門不出，酈城受到百萬大軍的強攻，危在旦夕之際，幸好有段驍和凌潛帶兵前來支援，這讓雙方僵持住了。
這一僵持，便是到了寒冷冬天，鵝毛大雪飄忽而至，掩蓋了血流成河的悲涼景象，掩埋了無數具戰死的將士。人人凍得瑟瑟發抖，馬匹凍死無數，糧草緊缺起來。
這一戰，被人命名爲九州之戰，是極爲艱難的一戰，也是九州爲數不多持續時間最長的一戰，慘烈程度也是屈指可數。
軒轅諗將朝中事情交給白子君、左平和前丞相高學文。高學文還是有些才學，又曾經是朝中重臣，根基很深，軒轅諗瞧見他身子好許多，便徵求了左平與其他老臣的意思，將他召了回來，不過不再做丞相，而是尚書。
以前，軒轅諗都是將朝中事情交給白子君一人即可，這一次是頭一回交給了三個人。自從九闕宮內見到了天子派往各國的探子，軒轅諗心有餘悸，他不得不防備任何人，那些看似可靠之人，更有可能是探子。
尤其白子君，曾經是護國候府的人，他必須留個心眼兒。
將朝中事務處理妥當，軒轅諗再也按捺不住，親自領兵直奔前線。他早就想和沈奕一決高低。
葉念惜自然跟隨前往，必要的時候給這兄弟兩人做個和事老，倒是十分合適。只是軒轅諗的脾氣很大，他絕不會退讓，只能見機行事勸一勸沈奕，希望他能聽自己的勸。
酈城，再熟悉不過的一座邊城，在這裡發生過許多戰事，紫胤國與車璃國，與烏珠國，甚至是與軒轅禮，記載了紫胤國的波折與成長。
再次踏上酈城的土地，葉念惜思緒百千，歷歷往事一下子涌現出來，那戰火連天的場面一幕接一幕。而此刻，城下百萬大軍嚴陣以待，有史以來，酈城受到了最強大的威脅。
葉念惜和軒轅諗一起登上了城頭，城下黑壓壓一片。那金屬鐵色在皚皚白雪映襯下，更加肅穆凝重。
興許是看到了城頭上站立的紫胤國皇上和皇后，對方陣營裡一騎白馬緩緩走了出來。
馬背上的人黑色貂絨大氅，氣定神閒，擡目望來，不急不緩，聲音不高不低，穿過北風飄了過來，恰好讓衆人都聽得清楚，“軒轅諗，你終於露面了。”
“我是該稱呼你沈奕呢？還是該叫你文什麼呢？”軒轅諗嘲諷。
“叫我沈奕，或者小侯爺也行。”沈奕定定看着軒轅諗，“你我雖然不是親兄弟，也算是堂兄弟，既然是一家人，不如早早開了城門投降吧。免得打起來傷了和氣。”
“爲何不是你挑白旗投降呢？你認賊作父也就罷了，爲何要拉着我下水呢？再告訴你一遍，朕是紫胤國的皇上軒轅諗，是軒轅家的人，與那個文朔勢不兩立！”三軍將士面前，誰也不肯低頭。
“既然如此，那就開戰吧！咱們痛痛快快的打一仗，不要總是緊閉城門做縮頭烏龜。”沈奕嘴角揚起輕蔑笑容。
眼下敵衆我寡，當然以防守爲主，只盼的這場雪越來越大，對方草盡糧絕，人心惶惶。軒轅諗還算是理智，沒有被他的激將法忽悠，“何必急於一戰呢？這天寒地凍的，還是讓將士們多休息幾日吧。”
“你怕我了？”沈奕笑容邪魅。
軒轅諗反脣相譏，“我怕你輸的慘烈，死的早。讓你多活幾日不好嗎？”
“小爺不怕死。快快開城門迎戰，別像個女子一樣唧唧歪歪，讓將士們等的着急。”沈奕催促。
軒轅諗目光沉沉盯着沈奕，“畢竟你曾經也做過我紫胤國的皇上，我的將士們不忍心與你對決啊。再等幾日吧。”
沈奕氣的鼻子都歪了，任他怎麼辱罵挑釁，軒轅諗就是不開城門迎戰。
在城頭站立了片刻，將對方將士盡收眼底，軒轅諗與葉念惜下了城頭，直奔中軍大帳。
路上，軒轅諗低聲問道：“念惜，你可覺察出沈奕有些不對勁兒？”
葉念惜點頭，“我看他時，不像以前那麼親近，反而像個陌生人。”
“以前，他即便是無情，與我反目，也不會是像今日這般漠然。我從他的眼睛裡看不到一絲兄弟情義。”軒轅諗皺起眉頭。
今日沈奕看到她站在城頭上，竟然沒有一句話，按照他的做事風格，這可不應該。葉念惜也皺起了眉頭，“難不成沈奕吃了忘川水，將你我忘記了？”
“他記得我。忘記的也許是你！”軒轅諗糾正。
“我去探一探？”葉念惜提議。
“太危險，不許去！”軒轅諗立即制止，眼看到了議事廳，命虎影保護葉念惜的安全，而他與左擎蒼等人進入了大廳。凌潛和段驍也趕了過來，衆人聚集一起，商議如何對付天子的進攻。
葉念惜從來都是個有自己主意的女子，軒轅諗說不許去就不去嗎？她好奇沈奕到底如何了，也關心他是否受到了天子的脅迫才與軒轅諗爲敵，當然要想盡辦法與他見一次面。
不過兩軍對戰，勢同水火，只能是在城頭上見面，私下見面十分困難，也十分危險。葉念惜有些發愁。
帶着虎影返回城頭，看到沈奕和四大門神仍然在城下。他已經下了白馬，命人擺上桌椅，正坐在椅子上有吃有喝，與四大門神碰杯喝酒。
這沈奕還真夠快活，兩軍陣前也不忘吃喝，葉念惜向前走了幾步，看到沈奕衝自己舉起了酒杯，遙遙相望後，一飲而盡。
“念惜，許久不見了。”沈奕朗聲說道，靠在椅子上對她微微一笑。
他沒有忘記自己！葉念惜微微一笑，“沈奕，我以爲你忘記我了。”
“怎麼會！你可是我心心念之人，方纔是看到軒轅諗在，沒有與你說笑，免得他吃醋。”沈奕笑道。