“那上溪村不是桑樹多嗎？三舅公說他走前會立份文書，全權委託給我，再弄些好蠶種，讓我來養蠶。從三月開春，到十月入冬，一年最少能養四五趟呢。我抽空算了算，咱們全村一共三十多戶人家，按一家騰出一間空屋子算，至少能架十張匾。就算一年只養四回，至少也能結出一二百斤蠶繭，你們算算，這是多少錢？”
屋子裡默了默，然後老孟問，“這是多少錢？”
沒養過，誰知道啊！
寧芳只能拿着自己計算的小紙條，告訴他們，“一斤鮮繭大概是四十文，幹繭能賣到一百。若咱們自己紡成絲，按一斤出二兩算，一百斤也有二十斤的蠶絲，這個……”
老孟忽地呆呆接過話，“這個一斤是一兩銀子，我上回去城裡趕集，親眼看着別家賣過的，就一斤八兩，換了一兩八錢銀子。要是二十斤……”
老孟忽地覺得有些口乾舌燥，算不過來了。
他，他得靜靜。
下溪村一年種地餵豬，再加上養雞餵魚，能收入多少？
不過是一二百兩銀子，還見不到現錢，都是按實物估算的。所以夏珍珍想到可以做藕粉及碗蓮來賺錢，全村人就這麼積極主動的來幫忙。
莊戶人家，見點現錢不容易，無非是從雞屁股底下摳着，偶爾挖些山貨攢的。平時倒也能自給自足，可遇到生病災年要用錢的時候，誰家不是砸鍋賣鐵，甚至賣兒賣女？
可是如今，卻有人可以帶來一條讓每家年入二十兩，興許還能更多的財路，這讓老孟還如何保持淡定？
使勁的嚥了幾口唾沫，卻發現完全不能扼制那激動的心情，老孟也就不管了。
連珠炮似的追問，“姐兒說的可是真的？不是誑我？那程家真能有好蠶種？可若有這樣好事，他怎不交給他們村，反要給咱們呢？”
“不必問了，此事必是真的。”徐媽媽甚有見識的接了話，“你只管想想，前些天上溪村是怎麼對人家來着？還有，如今那邊王府裡的小公爺，可是哪裡的人？”
一拍大腿，孟老莊頭明白了。
老英王過世後，英王府的兒孫可是過繼來的。
本來就跟上溪村沒什麼鄉土情，八百年好容易來養一次病，還給當成瘟疫，差點趕走。要不是自家姐兒和二奶奶仗義，出手維護，早不知被趕到哪兒去了。
何況寧家算來跟他們程家還有子親戚情份，又是官身，與其便宜那幫子忘恩負義的王八羔子，何不照應自家親戚？結一份善緣？
說到蠶種，人家既是王府，什麼奇珍異寶弄不到，更何況幾張蠶種呢？
老孟想明白過來，那是一個紅光滿面，容光煥發，整個人簡直年輕了二十歲不止。腰也不酸了，背也不駝了，就算現在讓他去上山打老虎，他都覺得有勁了！
“姐兒，說吧，這事要怎麼幹。趕緊的，咱們就去弄起來！”
寧芳被他擼胳膊挽褲子的樣子嚇着了，反倒小心起來，“你不說不會養蠶麼？不怕伺候不了了？”
“不會可以學呀！幹不了細活，我幹粗活總行了吧？”
“粗活也不好乾呢，尤其半夜睡不好，常要爬起來添桑葉。”
“這就更沒事了，咱白天閒着補個覺不就完了？”
“我剛算的，都是年景好的時光，有時遇着天氣不好，或是蠶兒發瘟，那也有可能一季工夫白乾的。”
“那種地不也得指着老天爺賞飯吃？若是什麼都怕，都不用幹活了！”
見寧芳還問，老孟是真急了，“我的姐兒喲，你就別囉嗦了，之前是我老孟沒見識，怠慢了你。任打任罰，只趕緊告訴我要怎麼幹吧！”
徐媽媽實在忍俊不禁，“行啦行啦，芳姐兒你別再逗孟莊頭了。若是真打算要幹呀，確實得抓緊。把手上的藕啊蓮的弄完，就要過年了。年後一開春，不就得上手？許多要收拾要準備的，都得抓緊了。還有家裡，要不姐兒跟我回去一趟吧，好好跟太太說說這事。既要做，咱們就做好它。”
老孟連連點頭，可寧芳卻搖頭拒絕了，“我畢竟年紀小，雖知道些如何養蠶的法子，可這事要怎麼組織我卻是不會的，不如你和老孟去吧。再說三舅公馬上要回京了，我還得給他多做些那個東西，帶在路上呢。”
這最後一句，她是半掩着小嘴，用極低的聲音說的。
聽說此事，一屋子人都正經起來。
夏珍珍嚴肅的看了眼左右，確認門窗都關好了，才小聲道，“芳兒說得對，賺錢的事可以放一放，但這事不能耽擱。他這一去京城，路途遙遠，要是能想法多做些就好了。”
做人要厚道，若他們只顧着賺錢，就不管別的，那跟忘恩負義的上溪村，又有什麼區別？
只是徐媽媽聽了卻搖了搖頭，“做太多了也不好，萬一在路上給人瞧見，倒是打眼得很。”
這倒也是。
一屋子人正犯愁眉，孟老莊頭忽地想到什麼，小聲問了寧芳句話。
寧芳頓時一副自己蠢到家的表情，“我怎麼沒想到？你快去辦！”
然後老孟急匆匆的出門了，本來孟大娘還想問問他那藕怎麼弄，可如今老孟哪裡把這點子藕粉看到眼裡？
一句“你隨意”，便打發了他老婆，然後趕緊忙他的大買賣去了。
※
冬至前一日，是程家擇定返京的日子。
不是一定要在這天，而是老黃曆上離得最近，又適宜出行的也只有這天了。
雖然一早起來，呼呼北風便颳得厚厚門簾叭嗒叭嗒不住作響，但好歹沒有落雨也沒有下雪。
程嶽一早起來，收拾停當便下了樓。
樓下大嫂裴氏已經備好早飯，見他下來，立即上前殷勤過問，“三郎如何起得這樣早？可是嫂子在底下吵到你了？”
“並沒有。”因年歲差距過大，程三幾乎是兩個哥哥嫂子亦父亦母般帶大的。他知道，哥嫂對他那關愛都是發乎真心的，可有時關愛太多，也略顯沉重。
就好比眼前這一大桌子的各式點心粥餅，便是三個大肚漢也吃不下，何況是他這樣一個病人？
真真是看了都沒胃口，偏又不能表露出來。才犯愁要從哪裡下手，一抹紅通通的小身影進來了
“還以爲趕不上呢，幸好趕上啦！呃，太太您好！”