“哦...這位是煙後的侄女，如今是宮裡的伴讀，葉家的小姐，她這次和朕一起出外視察，爾等不得怠慢了...”女皇拉着綪染的手，將她介紹給周老闆，周老闆哈着腰，向綪染見禮，綪染自是含笑回禮，臉上的面紗被輕吐的香氣，吹的微微掀起，卻沒有露出真顏，綪染明白這樣的模樣，反而讓人更加想要探究。
“朕，想要休息了，你有什麼事，可以找李總管商量...綪兒，你也下去休息吧...”女皇一路勞頓，再加上本就年紀大了，身子自然不如從前，一下馬車，肯定不會與這些下民多做親近，其他的事情當然就落在同來的四個護衛頭上，其中一人竟還是宮內的總管，綪染撇了她一眼，沒什麼突出的地方，難怪她不記得。
“是.....恭送陛下....”綪染與四個護衛還有布王周老闆，在把女皇送進房內休息之後，又開始各找各的休息之所，綪染理所當然的被引進女皇主院內的偏房，算是比較起女皇的房間來，稍微次等的房間，可見，這周老闆，還是很會做人的。
綪染坐在自己房間的牀榻上，無心欣賞這奢華的裝飾以及考究的傢俱，而是滿心憂慮，自己原以爲，自己的身份怎麼算也是個下人，應該睡在別院，如今卻與女皇住在一個院中，雖然她相信女皇有耐心等到她科考高中，得到功名，可她現在是想要和風泱聯絡，而後找機會晚上偷偷出去，治療她的弟弟，但如此安排，卻讓她犯了難，即便表面上看來，女皇只帶了4個護衛，可她相信，這個怕死的老女人，遠遠沒有那麼輕率。
想了許久，綪染自認不是屈服現狀的人，更何況，她早在來之前，就通知了風泱，此刻，風泱也不會坐以待斃，說不定正在自己看不到的地方部署出路，方便計劃執行，想及此，她暫時放下心來，腦海裡卻不斷浮現出那木門上細緻的金色牡丹.....
夜晚，周家設宴，各方的賓客雲集，全部都是全國各行各業的領頭人物，清一色的富商，沒有一個窮人，按照綪染曾經得到的消息，這些大大小小的富商當中，有不少曾經是太女的食客，藉助太女的力量，得到了今日的地位，至於怎麼得到的，不用多過猜想，只是可以說明，太女的黨羽，不但滲透了朝堂，也將魔爪伸向了商行，企圖非常明顯，有權，有錢，就算沒有堅硬的後盾，她太女的位置也難以撼動，自然，離她想要的皇位，也不過一步之遙....
綪染今夜的任務，就是見識這些個形形色色的人，看她們戴着面具，互相寒暄，互相試探，把比較值得探究的人物記下，方便日後交給石老闆或者煙後去查，凡是無主者，善加利用，凡是有主者，分辨敵友，也好悄悄剷除，以免成爲毒瘤，她不必各個交際，只需混入其中，畢竟，她還要扮演這個怯懦的葉家小姐，不能那麼快就露出馬腳，雖然她已經開始痛恨這角色...
躲開幾個喜好恭維的草包，這些個年輕女子，大多繼承母產，沒有什麼真才實學，更沒有經商的頭腦，只是命好，生來就做富家之女，現在利用祖上的基業，到處揮霍，結交狐朋狗友，爲前人抹黑，以這樣的狀況，很快家族就會滅亡，所以不管她們支持誰，或者討好誰，都不用太過掛心，只是綪染擔心有好事者會利用她們斂財，因爲，有消息說，朝中，已然有人開始賣官給這些紈絝子女做了。
“哈哈哈，果然年輕有爲啊，不愧是蒼家女子，來來來，老婦敬蒼少主一杯...”就在綪染爲了躲避那些無聊的女人，來到宴會角落的時候，忽然隱約聽到一蒼老的聲音，又提到蒼家少主，讓綪染不由自主的走了過去，撥開擋在自己面前的樹杈，往對面看去，果然是梧桐，只是多日不見，這丫頭越發內斂了。
“過獎過獎，米伯母過謙了，梧桐不過是小輩，要學的還有許多，日後，還需要各位伯母的提點...”梧桐喝了杯酒，客套着，神色卻有點心不在焉。
“那是自然，那是自然....不過...蒼少主年紀已是不小，可有婚配？”那一頭銀髮的米老闆，晃着酒杯，好似無意的問道，這又是個想要利用姻親，擴大利益的女人，不過梧桐在很久之前就已看穿，何況蒼家主一向性子冷清，也從不參與朝中之事，是屬於絕對中立派，現下局勢不明，她那隻老狐狸，當然不會有所偏頗，綪染暫時不用擔心會與之爲敵。
“梧桐還小，尚無婚配...”蒼梧桐灌下一口烈酒，悻悻然道。
“那可有意中人？”米老闆明顯來了精神，卻還是小心翼翼的問道。
蒼梧桐聽到這句，本是舉起的酒杯，放在嘴邊卻怎麼也喝不下去，於是嘆了口氣，搖頭道：“梧桐不勝酒力，想要回去休息了，還望米伯母海涵。”
米老闆沒想到蒼梧桐會是這個反映，茫然點頭，允她離去，蒼梧桐自是拱手一揖，放下酒杯，轉身而去。
綪染抓緊面前的樹枝，渾然不覺那粗糙的樹皮磨壞了手心，而是久久望着那落寞的背影，心疼不已，允瑤留在她那裡，究竟是對還是錯呢.....
宴會一直到半夜才結束，期間女皇只是出來說了幾句場面話，又將一套安撫民心，鼓勵通商的陳詞濫調，背誦了一遍，綪染不免懷疑，怕是這女皇每次前來，估計都是這套，沒有新意，而女皇的關注也早就偏離商行，這不過就是走個形式，早就失去原有的意義了。
不過這一切都不是重點，重點是這次商會，並未看出什麼端倪，除了那幾個早就暴露的除外，其他的商主私下只是談論合約，發展，以及擴大內需的問題，卻沒有綪染想象的複雜，可是越是這樣沒有問題，越是讓綪染留心，畢竟宮內那幾位主子，絕對不會錯過這四年一次的機會，那麼....他們...到底在等什麼....
還有，已經一天一夜了，風泱卻仍然沒有消息....