“諸位將士們，遼東告急，表示軍隊不夠。中央已下令讓二十連至二十五連共五百多人調去遼東。其中包括我們二十二連的將士們。你們中有很多是荊州本土人，此次出兵征戰，恐怕會有些許不適應。但是忠貞爲國，乃是將士們的本分！我們二十二連軍隊經過嚴格訓練，早練就鋼鐵意志，高強武功，哪怕那些搶劫犯突厥人！如今他們一而再再而三地攻擊，明顯是不把我們堂堂大國放在眼裡。你們都是國家的子民，忠良之才，必定會爲國家報仇恥辱，打出我們的軍威！突厥人雖然神出鬼沒，但是我們只要謹慎小心，機智應變，設下迷局，他們必然會束手就擒。將士們到時候一定要好好殺敵。國家國家，現有國再有家，到時候我們凱歌而還，我已經跟總督說定了，若贏了，每人多拿二兩銀子，若輸了，則一分錢都拿不到！”
二十二連連長吳昇氣宇軒昂地講話，她越說越激動，說得自己都熱血沸騰。將士們也是慷慨激昂，個個想贏的心全都被鼓動起來。
說實話，吳昇也是不容易的。她一大早好不容易去找總督上報來談封賞，經過她一番口舌，總督總算同意了二兩銀子的額外賞錢。況且，吳昇還費心費力寫演講稿，一定要把將士們鼓動起來才行。
但是現在她總算鬆了一口氣。她的辛苦總算有了回報，這篇演講無疑是成功了。
吳昇歡快地微微一笑，她捋了捋自己早已失去女人氣質的頭髮，連笑聲都是低沉沙啞，早已沒有了女子的溫柔與甜蜜。這段時間裡，吳昇幾乎都忘了自己還是個女子。她全心全意都在戰爭上。確實，風花雪月，脂粉胭香根本不適合她，而萬馬嘶鳴，號角吹響纔是真正的吳昇，真正的吳青娥！
不知不覺，一年過去了。她抗擊草寇，打壓土匪取得了卓著的成效。而且，憑藉她傑出的領導才能，二十二連這個連隊也顯得英姿勃發，欣欣向榮，從上到下都很尊敬吳昇這個領導。
吳昇從高高的演講臺上走下來，她一揚自己的長髮，撫摸自己這雙手。這雙手曾經濺上過多少殷紅的鮮血！她嘆息了一聲，便獨自休息去了。
......
下午，吳昇已經感受到了極度的疲乏。雖然一路上走走停停，雖說她一直都騎在自己那匹心愛的棗紅馬上，但是炎炎的太陽火辣辣地煎烤着她的頭頂，一摸頭上的鐵盔，就感到灼燒一般的燙手。在這般夏日行軍可真是不好受。連低級將領吳昇都汗流浹背，更別說其他士兵了。吳昇帶着憐憫看着艱苦行走的軍隊，她哈出一口熱氣，就問了一句：“到那兒了？”
一個屬下說：“出城十幾裡了。”
“能否具體一點兒？”
“大約十七裡。”
吳昇從口袋裡掏出了圖紙，粗略地計算了一下。她點點頭。
再走了一會兒——大約半個時辰。吳昇忽然下了命令：先休息一會兒。並且還跟營長報告，說馬上就追過去。
士兵們三三兩兩地靠着路邊的大樹坐着，感動地望着吳昇。吳昇欣慰地笑了笑，便說：“兄弟們休息一會兒，過會兒就得加快速度，趕上前邊的隊伍。”
“好！”士兵們答應了。
吳昇四下望了望，就指引着士兵們說：“我剛剛算過了，這兒附近應該有一條河。瞧，那兒就是了。兄弟如果口渴，就可以喝口水，洗洗臉，再上路。”
士兵們歡呼着跑了過去。他們紛紛在河邊捧着水喝着，吳昇忍不住欣然笑了。她自己也感到焦渴難耐，就也大步走過去，喝了口水，洗了把臉。
士兵們變得精氣神十足，元氣大增。過了一會兒，他們果然快步追上了隊伍。此時大部隊也在休息，因爲其他士兵看見二十二連休息也心生不滿，所以營長也一次性安排他們休息。但是這附近離水源比較遠，他們休息得倒也不如二十二連舒服。於是，營長就乾脆直接讓吳昇安排整個營的休息。
吳昇勘察好水源位置，就帶着士兵們一路走走停停，就風塵僕僕地抵達了遼東寧遠。
新的挑戰又開始了.....